Проклятие

   - Кстати говоря куда мы направляемся? - Спросила Али, когда мы заняли свои места в поезде.

   - А ведь действительно... - Я задумался. Изначально я хотел направиться "домой", чтобы проверить, кое-что, но после встречу с Кевином, в этом больше нет необходимости. Что же теперь делать? Надо готовиться к открытию Врат, но как? Ну... У меня есть пара идей, правда я еще не знаю, насколько они осуществимы. Ладно, сначала надо проверить, а потом видно будет. - Сперва навестим запасную военную базу Саргона. - Принял я решение, выбрав наиболее близкое к нам место.

   - Думаешь там осталось что-нибудь рабочее?

   - Не узнаем, пока не попробуем. - Пожал я плечами. - Но если мы хотим хоть что-то противопоставить кевину, нам просто необходимо найти хоть что-то. Эх, если бы Софи нас нашла лет на двадцать раньше...

   - Ничего, нам не впервой преодолевать трудности. - Хлопнула меня по плечу Али: настроение у девушки было отличное, что наверняка связано с тем фактом, что она смогла догнать меня еще до вокзала и "выплеснуть накопившиеся эмоции". Ладно, я не обижаюсь: мне все равно, а девушке стало легче, так что все путем.

   Вивиана Сангстер.

   - Добрый день! - Улыбаясь, я подошла к стойке очередной гостиницы. Это уже четвертая по счету, но мне не привыкать: из-за специфики моего прошлого, начальство любит посылать меня на разнообразные детективные миссии.

   - И вам того же! - Улыбнулась мне в ответ миловидная девушка. - Будете снимать у нас номер? Вам двухместный? - Спросила она, гнлянув на мою арму. Карина же сейчас с кислой миной осматривалась по сторонам: эта оторва начинает жаловаться на все подряд, когда дело не касается драки. Ну хотя бы у нее хватает дисциплины не встревать, когда я работаю.

   - Нет, мы номер снимать не будем. - Покачала я головой, отчего энтузиазм девушки тут же заметно ослаб.

   - Но у меня есть к вам разговор. - Улыбнулась я, и положила на стойку купюру среднего достоинства.

   - Я вас слушаю. - Энтузиазм тут же вернулся.

   - Понимаете, некоторое время назад, я встретила одного мужчину, и... - Я отвела глаза в сторону, неуверенно помялась... - Ну... Вы понимаете...

   - Да, да, конечно! - Тут же закивала девушка, а в глазах у нее тут же зажглись любопытные огоньки. Небось начиталась дамских романов и уже представляет сюжет одного из них.

   - Но так получилось, что нам на некоторое время пришлось расстаться... По родительским обстоятельствам. И вот теперь я стараюсь его найти. Помню, как перед нашим расставанием он говорил, что собирается наведаться в этот город со своей сестрой.

   - Сюда? А что у нас делать-то? Это не самое популярное для туризма место. - Озадачено пожала плечами девушка.

   - Я тоже не знаю, но это моя единственная зацепка.

   - Да, конечно. - Кивнула она. - Вы можете описать, как он выглядит? Я всех наших клиентов помню!

   - Высокий, мускулистый, светлые волосы, дорогая одежда.

   - Ну... У нас много таких. - Пожала она плечами, честно пытаясь вспомнить.

   - Вообще-то его сестра более приметная: молодая, лет шестнадцать, длинные, золотистые волосы, голубые глаза. Настоящая принцесса! И вот, у меня есть фотография ее подруги, правда не знаю, поможет ли это. - Я выложила на стойку фото Уруки, и девушка стала внимательно в нее всматриваться.

   - Хммм... Да, точно! Помню такого. - Кивнула она. - Правда... - Замялась она.

   - Ну говорите уже! - С мольбой в голосе воззвала я.

   - Он к нам приехал с описаной вами молодой девушкой, но вот его вторая спутница была не она. - Постучала она по фото. А вот это уже интересно. Краем глаза я заметила, как Карина тоже навострила ушки. Начальство информировало меня только о трех целях: мужчина, и две женщины, одна из которых - Урука.

   - Вот как... А с кем он тогда приехал?

   - Простите, у нас не принято выпытывать у клиентов их личную информацию...

   - Да, да, я все понимаю, простите.

   - Так вот, потом, через несколько дней, эта девушка, с которой он пришел, покинула гостиницу одна. И больше я ее не видела. А вот мужчина чуть ли не в тот же день привел вот эту. - Показала она на фото Уруки. - И она тогда была не в самом благовидном состоянии. - Ну да, это когда наши бравые оперативники отделали беззащитную Уруку.

   - А что дальше?

   - Потом через два дня они втроем покинули гостиницу и больше я их не видела.

   - Понятно. - Кивнула я. - А вы случаем не знаете, куда они могли направиться?

   - На железнодорожный вокзал. - Пожала она плечами. - Если они покинули город, то только поездом.

   - Ясно. - Снова кивнула я, отпуская купюру, которая тут же исчезла под стойкой. - А вы не смогли бы описать эту самую девушку, с которой он прибыл в гостиницу? - Попросила я голосом, полным ревности.

   - Да там описывать особо нечего: среднего роста, темные волосы... Нет, никаких особых примет не помню. Обычная девушка: взгляд скользнет, и не заметит.

   - Жаль. Ну ладно, вы и так помогли мне сверх меры! Спасибо огромное!

   - Да не за что, приходите еще! - Улыбаясь помахала она нам на прощание.

   - Что теперь будешь делать? - Спросила Карина, дернув меня за рукав.

   - Пойдем на вокзал: нам предстоит выяснить, в какую сторону они поехали.

   - У-у-у! Снова скучная рутина! Скорее бы нам их уже найти.

   - Остуди свой пыл! - Щелкнула я по лбу арму. - Приказа вступать в конфликт не было, помнишь?

   - Да, да: найти, наблюдать... Скука! - На вид Карине было от силы двенадцать лет. Ей повезло. Или не повезло, это как посмотреть: время, когда армам вживляют ядро и Слезу определяется сложными тестами, показывающими наиболее оптимальное время. Чаще всего оно настает после полового созревания, однако в случае с Кариной произошла ошибка, и ее определили на вживление в возрасте десяти лет. А поскольку никому нет никакого дела до одной из тысяч арм, никто и не удосужился перепроверить тесты, хотя даже невооруженным глазом было видно, что произошла ошибка. Девочке вживили ядро, и ко всеобщему удивлению она после этого выжила. Но вот Слезу ее организм отторгал с такой яростью, что ее уже хотели отправить в утилизацию: армы без Слез никому не нужны, но в тот день меня как раз направили на инспекцию объекта и я вовремя предотвратила это событие. Уговорить начальство выделить мне свободную арму было не просто, но подергав за нужные ниточки, потребовав оплаты давних долгов у некоторых людей, я все же добилась своего перевода в Нулевой отдел. И честно говоря не жалею об этом: раньше я может и имела более высокое положение, но офисная работа никогда не была по мне.

   - Не ной! А то я тебе мороженое не куплю. - Использовала я свой козырь: Карина родом с севера, и местная жара ей ой, как не нравится. Мороженое - ее единственная отдушина.

   - Хорошо, хорошо, молчу! - С минуту стояла тишина, а потом... - Мне сливочное. С орехами. - Я только улыбнулась и свернула в ближайшее кафе.

   Алита Дель Мори.

   - Хмм... - Протянула я, осматривая открывшийся вид. - И это ты называешь военной базой? - Спросила я у озадачено чешущего затылок Фра. Двое суток в поезде, потом три дня пешком, и вот мы находимся в гуще какого-то леса. Пока мы шли, Фра часто сверлялся с куплеными подробными картами местности, а учитывая, что он ориентируется на местности гораздо лучше меня, то когда он сказал, что мы пришли, я ему поверила. Пока не огляделась по сторонам. А вокруг... Вокруг был лес. Обычный лес. Такой же, как и тот, через который мы шли последние три дня! Нельзя сказать, что он был особо густой, или сложный в прохождении, но вокруг не было ничего, что хоть как-то напоминало военную базу.

   - На память я не жалуюсь и уверен, что по этим координатам должна находиться база. - Пробурчал Фра, осматривая окружающие нас деревья.