Проклятие

   - Успокой своего пса, Кевин, ведь насколько я понимаю, мордобой тебе не нужен?

   - Боже, боже, ты все так же хорошо понимаешь мои намерения. Зак, не провоцируй пожалуйста спутницу моего друга.

   - Прошу прощения, но я и не думал никого провоцировать: я встретил свою маленькую сестру первый раз за многие века, как же мне оставаться спокойным? Можно сказать, что это семейное воссоединение. - Ложка, которой Али водила в своей кружке с чаем тут же смялась, но девушка все же сдержалась.

   - О, как я тебя понимаю. - Хлопнул его по плечу Кевин. - И все же я попрошу отложить ваше семейное воссоединение до того времени, когда вокруг не будет лишних глаз и ушей.

   - ... - Зак молча пожал плечами и вернулся к своему бокалу вина.

   - Странно увидеть тебя в таком месте. Насколько я помню, ты предпочитаешь более... Роскошную обстановку.

   - О, я был бы рад подготовить тебе достойное приветствие, но что, что, а скрывать твое местоположение Гордость умеет как надо. Я уже даже подумал, что нам с тобой и не суждено снова встретиться, и вдруг бам! - Кевин хлопнул по столу. - Явление почувствовал тебя в центре пустыни! Представляешь мое удивление?! Ну пока я собрался в путь, пока искал подходящую забегаловку... И все в спешке, все в спешке...

   - Я был бы рад вспомнить с тобой о прошлом, да поговорить на философские темы, но время поджимает. - Решил я прервать его словоизлияние: ему дай повод, так потом не заткнешь.

   - Ах да, от радости я совсем забыл о делах. Кхм, кхм! - Прокашлялся он в кулак. - Возможно тебе уже известно, что скоро откроются врата?

   - Известно. - Кивнул я.

   - И что ты собираешься делать?

   - Зависит от того, что собираешься делать ты. - Пожал я плечами.

   - Ну ты же знаешь, дружище. Я не могу тебе позволить и дальше заблуждаться о роли Вечных и людей.

   - В таком случае мне не остается ничего, кроме как остановить тебя.

   - Остановить? Как и в прошлый раз? Разве ты не понимаешь, каким лицемером выглядишь? Используешь силу Гордости, но настаиваешь на том, что Мечи Вечности - зло?

   - Зло? Я никогда не утверждал, что они - зло. Но тем не менее они должны исчезнуть.

   - И говоря это, ты пользуешься Гордостью?

   - Гордость - инструмент для достижения моей цели. Не более.

   - Ты в этом уверен? Ты уверен, что не являешься инструментом для достижения ее цели?

   - Я уверен в своей цели и в том, что она принадлежит мне. Если же цель Гордости находится рядом с моей, то так тому и быть.

   - Фра, дружище... - Горько протянул он. - Ты все еще не понял... Или не хочешь понять? Или же Гордость не позволяет тебе понять? Как бы то ни было, я не могу позволить тебе продолжать этот фарс. Надеюсь, что ты наконец поймешь истинную суть и предназначение людей, когда я избавлю этот мир от их присутствия. Тогда-то мы наконец сможем вернуться к старым, добрым временам.

   - В этом-то ты и уступаешь людям. Ты, и остальные Вечные.

   - Ты это о чем?

   - Рано, или поздно ты поймешь. Я позабочусь о том, чтобы до тебя это дошло.

   - Ну чтож... В таком случае у меня все. - Кевин хлопнул в ладоши, и сделал знак официанту, чтобы тот принес счет. - Не волнуйтесь, я все оплачу. И не смею больше задерживать вас. - Кевин с Заком кивнули нам на прощание и расплатившись за заказы, направились в неизвестном направлении. На поясах этих двоих я заметил три меча в ножнах. Явление, меч вечности второго ранга, представлял из себя парные клинки, а у Зака на поясе висела обычная на вид катана. Сумерки, третий ранг. Как я и думал, эти двое не пропустят открыие Врат... Будет сложно, но я не имею права проиграть: Кевин не шутил, говоря что избавит этот мир от людей. А заодно и от животных и растений...

   - Идем, у нас скоро поезд. - Я поднялся на ноги, и пошел к вокзалу.

   - ... - К вокзалу мы шли молча. Али была хмурой, молчаливой, и смотрела исключительно себе под ноги, но ее поведение хотя бы можно понять, учитывая ее историю с Заком. Но ведь и Урука ни слова не сказала: идет у меня за левым плечом с непроницаемым выражением лица, и ничего не говорит, а ведь девушка она сообразительная и у нее наверняка уже есть куча догадок о нашей встрече с Кевином. Ну или не догадок, а вопросов. Но нет, молчит, как партизан.

   - Урука.

   - Да? - Тут же откликнулась девушка, сделав пару быстрых шагов, чтобы подойти ко мне поближе.

   - У тебя сейчас должно быть полно вопросов? Я же просил тебя не стесняться ничего у меня спрашивать.

   - Да, я помню вашу просьбу. - Кивнула девушка.

   - И все равно ничего не спрашиваешь?

   - Я верю в ваши способности, Франк-доно, и верю, что вы сами расскажите мне то, что мне надо знать. Если же вы ничего не объясняете, то мне это знать не к чему. - Спокойно объяснила она.

   - И что, тебе совсем не любопытно? - Спросил я, прищурившись.

   - Любопытно. - Согласилась девушка. - Но я понимаю, что вы знакомы со мной всего несколько дней, и не можете мне полностью доверять...

   - Доверие... - Перебил я ее. - Доверие не имеет градаций. Оно либо есть, либо его нет. Как думаешь, я позволил бы тебе остаться рядом со мной, если бы не доверял тебе?

   - ... - Пару мгновений Урука удивленно на меня смотрела, после чего в своем стиле низко поклонилась. - Прошу прощения за свою грубость! Я не хотела вас оскорбить своими словами.

   - Я знаю. - Улыбнулся я.

   - И все же я не стану задавать вопросы.

   - Да? Почему?

   - В этом нет необходимости: поскольку я и так поклялась быть вашим клинком и щитом, никакого практического значения мое любопытство не имеет. А праздная любознательность только отвлекает от более важных занятий. - Хм, нечасто встретишь человека, способного так просто контролировать любопытство, ведь это одно из самых сильных человеческих чувств. Вроде как перебросились всего парой фраз, а ведь я довольно много узнал о характере девушки. Самоконтроль, дисциплина, честь, достоинство. Долг. На данный момент у меня создалось впечатление, что именно эти понятия урука ставит превыше всего. И я не могу не уважать ее за это: много ли в мире людей, способных похвастаться даже половиной ее достоинств? А недостатки? Принижение собственного достоинства, безразличие к собственной жизни и пожалуй излишняя замкнутость. И что самое интересное, это все можно исправить.

   - Эх, как же мне повезло с такой подчиненной, как ты. - Заговорил я так, чтобы и Али услышала.

   - Ха? Я недостойна такой похвалы! - Тут же среагировала девушка, слегка зардевшись.

   - Ну что ты, очень даже достойна! Хотя бы то, как ты контролируешь свои эмоции.

   - Контроль эмоций - основа любого боевого искусства. Если ты не способен оставаться спокоен во время сражения, то твой клинок неизбежно затупится. - Наставительно произнесла девушка.

   - Ты абсолютно права, и некоторым не мешало бы у тебя кое-чему научиться. - Добавил я, сверля Али взглядом.

   - Ты на что-то намекаешь? - Тут же среагировала девушка. Уж я-то знаю, насколько болезненно она воспринимает выпады в сторону ее боевых навыков.

   - Да нет, я ни на что не намекаю... Это же не ты недавно готова была броситься зубами грызть некоего типа...

   - Нет, мне определенно кажется, что ты что-то против меня имеешь. - Али стала на меня наступать, выразительно разминая пальцы.

   - Эй, эй! Успокойся! Вон, послушай Уруку: контроль эмоций и все такое! - Замахал я руками, отступая за спину растеряно крутящей головой девушки.

   - О, я умею контролировать эмоции... Когда надо. - Заверила меня девушка, обходя Уруку, которая сейчас старательно изображала столб.

   - Ну так покажи класс!

   - Не вижу необходимости. Более того, иногда надо расслабляться, и выплескивать все, что накопилось внутри! - Девушка рванулась вперед, ловко обошла Уруку и с разгона врезала мне ногой поддых. Вернее хотела врезать: разворот корпуса, толчок в спину, а сам быстрым шагом к вокзалу! Надеюсь хоть там она не будет буянить. Впрочем своей цели я добился: вместо хмурого, мертвого выражения лица, сейчас Али сверкает кровожадной улыбкой.