Страница 73 из 97
Шесть лет назад, где-то в глубине земель Коалиции.
- Я конечно понимаю, что нам надо расширять свою базу. - Заговорил человек с длинными, белоснежными волосами. - Но это место... Никто в жизни не догадается, что внутри него может жить злобная-презлобная нежить...
- Если у тебя есть другие предложения, мы тебя выслушаем. - Прозвучал ихий, немного отстраненно-безразличный голос.
- Мистрел, тебе разве не говорили вылезти на свет божий, когда с кем-то говоришь?
- Леон, не будь занудой. - Буквально из земли вылетела полупрозрачная девушка, зависшая напротив Леона с каменным выражением лица.
- Мы находимся в самом центре Великих Болот, сюда никто в здравом уме не придет. А если и придет, то его исчезновение не будет сюрпризом. - Произнес третий член компании: высокий мужчина с короткими, серыми волосами и серьезным выражением лица.
- Так-то оно так, но у меня есть еще один, весьма весомый аргумент "против". - Сообщил леон, внимательно рассматривая пейзаж перед собой. А там было на что посмотреть: вокруг одна зеленоватая жижа, с редкими, низкими деревьями, что не было особо странно для болот, но вот самый настоящий замок, возвышающийся посреди этих болот и построеный на откуда-то взявшейся здесь скале - другое дело. Сама скала была как будто усеченной с одной стороны, и разговаривающая группа сейчас как раз стояла в начале каменной дорожки, поднимающейся наверх, к руинам замка. Сам замок строился больше в высоту, нежели в ширину, так что там виднелась куча башен, плотно прижимающихся друг к другу, некоторые из которых были наполовину разрушены.
- Ты тоже это заметил? Я удивлена. - Произнесла Мистрел, облетев Леона.
- Что скажешь, Фолен?
- Замок однозначно оккупировал некромант. И довольно сильный. Что будем делать? - Все трое повернулись к четвертому, и последнему члену их группы.
- Он нас засек. Мы не можем позволить ему об этом рассказать.
- Как скажешь, босс. - Оскалился Леон, показывая, как быстро удлинняются его клыки.
- Не стоит его недооценивать, я пойду первым. - Сообщил "босс", и скинул с себя дорожную накидку, под которой оказался изящный, черный доспех, со шлемом, чем-то напоминающим птичий клюв.
- Боже, боже, я и не думал, что ко мне пожалуют гости. - Когда четверо поднялись по каменной дорожке поближе к замку, из ворот, им на встречу вышел человек в потертой, черной робе со скрывающим лицо капюшоном.
- Какая неожиданность: накромант зовет бога. Интересно, какого из двух? - Издевательски развел руками Леон.
- Мортис конечно же. - Пожал плечами некромант. Но думается мне, вы пришли не для религиозных разговоров?
- Ты правильно подумал: если ты сдашься и не будешь причинять проблем, то мы не станем тебе вредить. По крайней мере до тех пор, пока не вернется наша госпожа. - произнес лидер группы.
- Ваша госпожа? И кто же это?
- Много будешь знать, скоро состаришься. - ответил Леон.
- Можете не говорить, думается мне я и так знаю о ком вы: все же сейчас в этом мире не так много некромантов. И тем более достаточно таллантливых для поднятия темного рыцаря.
- Значит ли это, что ты согласен сдаться?
- Конечно же нет! Какой идиот сдастся кучке нежити? Вы - не более, чем обычные куклы, и если думаете, что сможете одолеть меня в моем же замке, то удачи! - В тот же миг из каменных ворот позади некроманта, на огромной скорости вылетела Мистрел, но подлетев к некроманту на несколько метров, она как в стену врезалась.
- Грх-х-х!! - Девушка не собиралась сдаваться, и изо всех сил продиралась сквозь преграду, все ближе и ближе к цели.
- Какая резвая! - Прокомментировал некромант, после чего отвел руку в сторону и в ней вспыхнул фиолетовый огонь. Однако разобраться с Мистрел ему давать не собирались: от Фолена, стоящего дальше всех, к некроманту протянулось несколько тысяч черных росчерков, аккуратно обошедших как Леона, так и "босса", бросившихся в ближний бой.
Юки.
Путь до ближайшего города с порталом не занял много времени: уже в полдень третьего дня мы заходили в Берелон, торговый город, играющий роль своеобразного буффера между основными землями Коалиции и недалеким проходом в Королевства. Именно сюда направляются все караваны из Королевств, и уже отсюда они разъезжаются кто куда. Естесственно, тут возникло много таверн, складов, несколько гильдий наемников, предлагающих услуги по охране караванов... Короче город жил и процветал. И честно говоря я так и не смогла заметить серьезных отличий от Империи, если не смотреть на непривычную форму у стражников. Даже стражники тут были вполне приличными: внимательно следили как за порядком, так и за собственной формой. Я ни разу не заметила толстяков, прислонившихся к стене дома и жующих куриную лапку, как в королевствах. А ведь в Академии нам говорили, что Коалиция - соединение множества разных королевств под предвадительством магического ордена, который по сути силой не дает Коалиции распасться. Конечно это информация не конфликтует с увиденным, но честно говоря я не ожидала увидеть такой же уровень порядка, как и в Империи.
- Ну что, сразу в путь? - Поинтересовался Макс, когда мы зашли в ворота города.
- А можно Шион заглянет в публичную библиотеку? - Спросила девочка, заглядывая мне в глаза.
- Да, конечно. Ты что-то хочешь узнать?
- Шион спрашивала разные слухи в деревнях, где Юки останавливалась, и Шион хочет кое-что проверить.
- Ладно, не думаю, что это над надолго задержит. - Сказано, сделано. Вскоре мы всей большой компанией заходили в здание библиотеки, и Шион тут же подбежала к стойке с библиотекарем.
- Шион хочет увидеть выпуски газет за последние три месяца! - Заявила она, даже не поздоровавшись. К счастью из-за ее возраста, ей это сошло с рук: пожилая женщина лишь снисходительно ей улыбнулась, и скрылась среди рядов с книгами. Мы же тем временем расположились в удобных диванчиках неподалеку, и стали просматривать разложеные на столиках журналы.
- Вот, держи. - Вернулась вивлиотекарь с не слишком толстой стопкой газет.
- Шион вас благодарит! - Улыбнулась девочка, после чего схватила газеты и присоединилась к нам. Шло время, Шион напряженно вчитывалась в строчки газет. Иногда перелистывая целые страницы, а иногда читая каждую строчку. Но в конце концов она перевернула последнюю страницу, и вернула газеты библиотекарю.
- Ну что, нашла что-нибудь? - Спросила я, отложив журнал моды. А что? Я все же девушка, и мне тоже интересно, как одеваются в Коалиции!
- Ага! Как Шион и думала, Шион знает, куда именно нам надо. - Заявила она с гордой улыбкой.
- Да-а? Расскажи-ка, расскажи-ка. - Улыбнулся в ответ Мик и протянул ей карту Коалиции.
- Нам надо вот сюда. - Шион ткнула в кусок карты, на котором не было ни одного города или деревни. Перед тем, как продолжить, я поставила на столик свой верный артефакт от прослушки и накрыла его журналом: заклинание-то везде одинаковое, а вот дизайн артефакта явно Имперский...
- Насколько я понимаю в картах, это - болото? - Неуверенно спросила я, рассматривая пометки н карте. - Большое-то какое.
- Ага. - Кивнула Шион. - Это - Великое Болото, как тут называют эту часть Коалиции. Размером с небольшое королевство, это болото имеет весьма неприятные слухи. Вроде как в древности там жил стр-р-рашный темный маг, который после смерти проклял землю вокруг. Шион думает, что это бред необразованых граждан, но факты остаются фактами: за последние несколько лет, все, кто заходил на территорию Болот, исчезал. И это продолжается по сей день: за последние три месяца там пропало двадцать четыре человека.
- И что, властям западло туда отправить элитный отряд на проверку? - На вопрос Милены Шион хитро улыбнулась.