Страница 71 из 97
- Я знала, что ты примишь правильное решение. - Улыбнулась я, когда ко мне подошел Освальд в назначеное время. Правда сейчас он выглядел совсем иначе: потрепаный и старый, но зато чистый костюм, неплохо побритое лицо, и полное отсутствие запаха алкоголя.
- Мне больше терять нечего, так почему бы не рискнуть?
- И то правда.
- И что от меня требуется?
- Пока ничего, но совсем скоро мне понадобятся твои проекты защитных сооружений.
- Защитные сооружения нужны для армии. Она у тебя есть?
- Скоро будет. Ну а пока ты можешь пообщаться о временах минувших лет со своим старым другом.
- Ты это о ком? - Тут мы как раз дошли до нашего лагеря.
- Освальд, дружище! Сколько лет, сколько зим! - Макс тут же заключил довольно хлипкого Освальда в обьятиях, да так сильно, что последний захрипел то ли "сдаюсь", то ли "пощады".
- Макс?! Ты тут какими судьбами? Ты же вроде на каторге должен быть?
- Что, не рад меня видеть?
- Хватит нести чепуху!
- Нашего наннимателя можешь благодарить. Она меня вытащила.
- Неужели действительно темная жрица?
- Самая настоящая.
- Вот дела-а-а... Кто бы мог подумать, что мы станем работать против Империи?
- Хм, времена меняются. Как и люди.
- И то правда. - Оставив этих двоих болтать, я подошла к Мику.
- У тебя есть еще кто-нибудь на примете?
- Есть, только я не знаю его точного местонахождения.
- И кто же это?
- Натан Думринг.
- Хм? Тот самый некромант, которого не могут поймать уже черт знает сколько времени?
- Он самый. Скользкий тип. И отлично знает, как прятаться: мои информаторы смогли только сказать, что его нет в Империи. Вроде как последний раз его видели в Коалиции.
- Вот как... - Коалиция, значит? Я улыбнулась. - Давно хотела в Коалиции побывать, тем более, что у меня там есть друзья.
- Друзья?
- Ну да. Я сама их создала.
- А, такие друзья...
- Ага. И как легче всего попасть в Коалицию?
- Через южные королевства: сначала на юг, покинуть Империю, а потом ехать вдоль границы, пока граница Империи не сменится на границу Коалиции.
- Ясно. - Кивнула я. - Так и сделаем, заодно прихватим одного человека.
- Кого?
- Милену, "настоящую" темную жрицу.
- Как скажешь, принцесса. Когда выдвигаемся?
- Когда эти двое наговорятся.
- Насколько я понимаю, мы собираемся в южные королевства, а потом в Коалицию? - Задал вопрос Макс, подъехав ко мне на своем коне.
- Ну да.
- Тогда почему мы направляемся к крепости Вилленгтон?
- Что, неприятные воспоминания мучают? - Улыбнулась я.
- Я солгу, если скажу, что нет.
- Мы не на долго, я просто кое-что там оставила, и пора бы это забрать. - Освальд вписался в нашу компанию без особых проблем, разве что ему пришлось купить настоящую кучу разного барахла: бумагу, свитки, карандаши разной длинны и разной твердости, с дюжину самых разных линеек и кучу инструментов, которым я даже названия не знала. Но при виде всего этого у мужика явно загорались глаза, и на привалах он с головой уходил в свои чертежи. Настолько, что ему приходилось по несколько раз напоминать, что неплохо было бы поесть... - Кстати мы приехали. - Сообщила я, рассматривая лес вокруг. Кажется тут будет ближе всего. - Вы разбейте лагерь, мы тут сегодня переночуем.
- Госпожа? А вы куда? - Поинтересовалась Лиз, слезая со своей лошади.
- А я в лес схожу, прогуляюсь.
До нужного места пришлось идти долго. К счастью в это время года грибников тут не встретишь, и все же я себе не изменяла, и всегда держала парочку гончих неподалеку, сканируя местность на предмет сюрпризов. Мое давнее творение, хоть и не излучало магию, но все эти года не прекращало иметь со мной ментальную связь. Правда мне пришлось довольно долго медицировать, чтобы найти нить, созданую более десяти лет назад, но зато теперь я точно знала, где зарыт мой костяной лич. Не то, чтобы это была очень сильная нежить, тем более, что я тогда довольно криво его слепила, но сейчас выбирать не приходиться, и воротить нос от пускай и не самого лучшего, но все же представителя высшей нежити я не собираюсь. До нужного места я добралась лишь когда небо окрасилось красным, но я все же решила возвращаться в лагерь, иначе завтра всем придется ждать, пока я выберусь из леса. А раз так, то хватит бездальничать! Создав себе лопату, с помощью арканы, я принялась за раскопки, а когда наткнулась на первые кости, то развеяла лопату, и присела на край неглубокой ямки.
- Ну что, проснись и пой! - Я дотронулась до выкопаной кости, и влила в нее не слабую долю своей магии. В тот же миг кость загорелась зеленым огнем, и секунду спустя передо мной выпрямился мой давний знакомый.
- Госпожа. - Поклонился он мне. - Какие будут приказы?
- Следуй за мной. - А теперь обратно к лагерю.
- Так вот зачем ты сюда вернулась... - Протянул Макс с явным неодобрением рассматривая пылающую черепушку скелета.
- Да ладно тебе, что было, то было, он просто исполнял мои приказы.
- Ты хотя бы видела, что делает его огонь?
- А ты видел, как я его поднимала?
- Хорошо, хорошо, сдаюсь. Но держи его подальше от меня, а то может рука соскользнет...
- Он вообще в сторонке будет идти: не думаю, что Огненная Черепушка - хороший спутник при путешествии по человеческим землям.
- Огненная Черепушка? - Спросили чуть ли не все хором, взглянув на лича.
- А что, не нравится? Он вроде не против...
- Насколько мне известно, создания некромантов не способны быть против... - Высказался Мик.
- Вот и хорошо. А теперь в путь! На юг!
С тех пор Черепушка присоединился к везде сопровождающим меня гончим. Пока мы ходим по человеческим землям, я держала его уровень магии на самом минимуме, чтобы его случайно проходящие мимо маги не засекли. Это конечно резко урезает его боевые возможности, но слава богу у меня собралась достаточно сильная команда: Мик, способный на равных драться с Казухико, Кумо, без труда способная заткнуть любого человеческого бойца, да и Макса не надо списывать со счетов, на его счету огромное количество пережитых сражений. Да и с магической поддержкой все в порядке: я сама, и про Лиз не стоит забывать: она перед тем, как уйти из армии получила звание магистра Люмена, и с тех про не прекращала своих тренировок и исследований, ведь свободного времени у нее было предостаточно, и забить его все, нашими с ней ночными утехами было невозможно. Так что я не слишком беспокоилась, урезая возможности Черепушки.
- Кто там? - Прозвучал крик из глубины дома в ответ на мой стук в дверь. Ничего не ответив, я продолжала ждать, пока к двери подойдут. - Да? - Наконец дверь открылась и на пороге предстала Милена. Точно такая, какой я ее помню. Хотя чему удивляться, прошел же только один год с нашей последней встречи. - А, Юхи! - Расплылась она в улыбке. - Проходи, чего на пороге встала! Ого, я смотрю у тебя уже крупная свита! Вряд ли у меня найдется место для вас всех. - Она виновато улыбнулась, разведя руками, показывая что домик у нее не предназначен для четырех людей, ребенка, дроу и арахниды.
- Ничего страшного, мы тут не на долго.
- Вот как... Проездом?
- Что-то вроде того. Помнишь, что я тебе говорила в прошлый раз про сроки?
- Хм? - Девушка задумалась. - Не может быть!
- Ага, время пришло. Собирайся.
- Так точно, босс! - Милена пулей вылетела из комнаты.
- Просто подруга, или она будет поелзна? - Поинтересовался Мик.