Становление

   Когда я уже подходила к городу, сзади появилось знакомое присутствие, и Леонард меня обнял. Он что, не понял, о чем я ему говорила?

   - Хватит уже, тебе ничего не светит.

   - Прости меня. - Я впала в ступор.

   - Чего?

   - Я говорил, что ты плохая ученица лишь для того, чтобы ты еще больше старалась. Я не знал, что ты примешь это так близко к сердцу. Прости. - Можно ли ему верить? - Мои методы иногда действительно выходили за рамки. Прости. - Хватит! Зачем он это говорит? - У тебя есть все основания мне не верить, но я все равно тебе это скажу. Я горжусь тобой. Ты была сильной девочкой и стала сильной женщиной. Я не могу и мечтать о лучшей ученице. - Наступило молчание. Я даже не знала что думать. Но почему-то стало так легко и приятно... Неужели его похвала так много для меня значит?

   - Кто бы мог подумать, что первый раз ты меня похвалишь уже после окончания обучения? Знаешь, что я себе говорила, когда мне было плохо?

   - ...

   - Я сильная, я выживу. - Леонард продолжал молчать. - Мне не нужны твои извинения, но сегодня я тебе поверю. - Я вывернулась из объятий, и побежала в город. Не оглядываясь: я не хотела, чтобы Леонард увидел мои слезы.

   - Извини, что задержалась! - Неожиданно для меня, все эти сантименты заняли на удивление много времени: когда я вбежала домой, Сора уже была там.

   - Хм? У тебя хорошее настроение, что-то случилось?

   - Что, так заметно?

   - Ты вся светишься. - Киз продолжал осматривать меня как экзотического зверька.

   - Хочешь сказать, что я всегда хмурая?

   - Нет, но сейчас что-то точно случилось. Поделишься?

   - Нет. Это личное. - Киз пожал плечами.

   - Ладно, личное так личное.

   - Давайте перейдем к делу? - Робко спросила Сора. - Не хочу оставаться в этом городе больше необходимого.

   - Да, конечно. - Ну а дальше последовала уже обычная процедура погружения. Интересно, где я окажусь на этот раз?

   - Эй, новенькая, не тормози! - Окрикнул меня Киз. Оглянувшись, я увидела интересную картину. Сейчас я находилась в довольно многолюдном городе. Такие города в библиотеке Киза еще назывались "средневековыми". Но не это привлекло мое внимание, а то, что над этим городом в небо поднималась огромная башня. Настолько высокая, что ее вершины было не видно. Киз как раз и направлялся в ее сторону. Сам Киз зэ сейчас носил железные доспехи, а на поясе у него висела не его катана, а простой прямой меч. И был парень не один. Рядом с ним меня ждали еще трое. Одного я знала в лицо: Николай. - Ты долго еще, или тебе в туалет надо?

   - Да, я сейчас. - не знаю, что здесь происходит, но лучше подыграть. - Подбежав к группе, мы все сдвинулись с места, и пошли к башне.

   - Не боишься? - Обратился ко мне Николай. - Все же на самую вершину идем. - Ясно, значит будем подниматься наверх...

   - Нет, не боюсь.

   - Ха-ха, вот это правильно. - Похвалил меня незнакомый мне красноволосый парень.

   - Ты лучше не смейся, а свою экипировку проверь, Агуст. И к тебе это тоже относится, Айзен. - Оба незнакомца кивнули, и на ходу стали лазить по своим карманам.

   А вот последовавшее дальше меня даже несколько напугало: раньше я погружалась максимум на день, и хоть при этом в реальном мире проходило от силы несколько часов, я не ожидала, что застряну в этой башне на месяц! Я оказалась права, и уже в первый день мы вошли в башню, которая оказалась на удивление неприветливой: уже после первого поворота на нас напали какие-то зеленые существа, которых Киз презрительно обозвал гоблинами. По ходу восхождения, я узнала несколько вещей об этой башне. Оказывается на ее вершину еще никто не поднимался, но легенда гласит, что поднявшийся на вершину сможет исполнить любое свое желание. Поэтому у подножия этого города образовался городок приключенцев, желающих попасть на вершину. Возвращались мало кто, но те кто все же вернулся действительно притаскивал с собой сокровища, или редкие алхимические ингридиенты. Среди всех собравшихся, отряд Киза считается самым лучшим, по их словам... Ну и я конечно же была в восторге, что такие профессионалы взяли с собой такую маленькую и слабенькую меня...

   Впрочем должна признаться, что мне даже понравилось это восхождение. Каких только тварей я не видела! Гоблины, орки, эльфы, тролли, гноллы, и еще куча разных рас. Плюс самые невообразимые монстры вроде мантикор, драконов, гигантских пауков и прочее, прочее, прочее. Бесценный боевой опыт, должна сказать. На привалах я тоже времени зря не теряла, тренируясь использовать технику Леонарда. К последнему отсеку башни я уже сносно могла покрывать свое тело слабо светящейся пленкой. Конечно до пламени, или даже до ряби еще очень далеко, но главное, что я смогла окутать все тело, и теперь мне надо лишь увеличить скорость вращения. С этим-то как раз и возникла проблема: скорость вращения прямо пропорциональна концентрации, и мне нужно больше времени на ее тренировку.

   По поводу самого восхождения... Команда действительно оказалась сильной: Киз виртуозно обращался с мечом, Агуст со своими кулаками, Николай призывал всяких монстров на помощь, а Айзен защищал нас всех, используя свои иллюзии. Так что проблемы возникли только на стосороковом этаже. На стосороктретьем этаже Киз заявил, что выше они не поднимались, и что теперь нам всем надо быть предельно осторожными. На стосороквосьмом этаже веселье кончилось: мы потеряли Агуста. Его укусила непонятная тварь, похожая на гибрид сороконожки и скорпиона, и укус оказался ядовитым. Ни один антидот в нашем распоряжении не подействовал... Похоронив товарища, мы направились дальше, но когда вышли на стопятидесятый этаж, в недоумении остановились. Этажа как такового не было. Вместо него был один огромный зал, с троном около дальней стены. И трон не пустовал: в нем сидел длиннобородый старик.

   - Наконец-то хоть кто-то ко мне пришел. - Сказал он.

   - Ты кто такой? - Киз явно ему не доверял, и наша команда уже рассыпалась по залу, медленно окружая трон.

   - Можете называть меня богом смерти.

   - Напыщеное имя. Не слишком ли много на себя берешь?

   - А ты проверь. - Старик так и не встал со своего трона, но когда мы все оказались на позиции, то немедля напали на странного старика.

   Как толькомы приблизились к трону, старик неспеша встал на ноги, и его трость разлетелась щепками, являя миру простую катану в ножнах. Но как только он ее вытянул из ножен, сразу стало ясно, что это вовсе не "простая" катана: все вокруг моментально залило огнем! К счастью одним из сильнейших монстров Николая оказался элементаль льда, так что хотя бы, никто из нас не сгорел. Дальше было только хуже: дедок действительно оказался нам не по зубам. Ну почти не по зубам: в итоге Киз все же смог отрубить ему голову, но вот цена оказалась... Агуст с Айзеном сгорели, даже пепла не осталось. То же самое произожло и с моей рукой. Вообще здесь я боли не чувствовала, но тело подчинялось именно так, как если бы я действительно имела эти ранения.

   - Ну и что дальше? - Спросила я, озабочено осматривая свою сгоревшую руку, и гадая когда же я уже очнусь в реальном мире?

   - Пошли. - Киз кивнул на лестницу, ведущую наверх. Я пожала плечами и направился за хмурым парнем. Путешествие наконец закончилось: мы вышли на крышу башни, но вот представший перед нами вид не вызывал энтузиазма. В центре совершенно пустой крыши, спиралью вверх поднимались каменные ступеньки, висящие прямо в воздухе. А наверху, мы оба увидели основание еще одной башни, к которой и поднимались эти ступеньки. - Вот и все... Все это было напрасно... - Киз немного посмотрел на новую башню, после чего просто сел на крышу и уставился перед собой. - Агуст... Николай... Айзен... Все напрасно...