Становление

   - Но ведь она блокировала ваши удары голыми руками?

   - Ты плохо смотрела. Бари не блокировала, а отклоняла удары. Ее собственная техника позволяет укрепить свое тело до состояния стали, что и позволяет ей выдерживать косые и скользящие удары. А руками довольно просто сделать так, чтобы удары были именно скользящими.

   - Понятно. Скажи, а можно скомбинировать ваши две техники?

   - Не получится. Ну во-первых вряд ли Бари станет рассказывать свои секреты. Сколько раз я с ней дрался, а так до конца и не понял, как она умудряется добиться такой силы и... Прочности. Ну а даже если тебе и удастся ее уговорить, СОЕДЕНИТЬ техники не получится. Каждый боевик создает техники на пределе своих возможностей и использование сразу двух требует запредельного количества концентрации. И это если не учитывать, что некоторые техники взаимоисключают друг друга.

   - Вот как... - Тут до меня кое-что дошло. - А вообще странно...

   - Что именно?

   - Ну все, что вы рассказали... Твоя техника основывается на скорости, ловкости и гибкости...

   - Хочешь сказать, что она больше подходит женщинам?

   - Ага.

   - Это так. Когда я начинал создавать свой стиль, я не знал, во что это выльется, а потом было поздно его менять. Вообще это довольно иронично: мой стиль больше подходит женщинам, в то время как стиль Бари более грубый и лучше подходит мужчинам. - Ну значит я правильно предполагала, что он не случайно меня в свои ученицы выбрал.

   - Значит это все?

   - Да. На этом ты официально перестаешь быть моей ученицей. Продолжай развивать мой стиль, а потом передай его своему ученику.

   - Да мне никогда его не освоить! Мне даже трудно представить, сколько лет мне понадобиться на это. - Тут леонард подошел поближе и серьезно посмотрел мне в глаза.

   - Я верю в тебя. Ты не только сможешь освоить этот стиль, но совсем скоро превзойдешь меня. - Я почти поверила. Слишком уж он серьезно на меня смотрел.

   - Да, да, конечно. Если у тебя все, то я пошла. - Я хотела было развернуться и пойти домой, но Леонард сделал еще один шаг вперед и поцеловал меня.

   - Эй, эй! - Я оттолкнула его и сделала пару шагов назад. - Не стоит делать такие маневры.

   - Почему же?

   - Потому что я этого не хочу. Достаточная причина?

   - Раньше ты не была против.

   - Раньше у меня выбора не было. Пока. - Я развернулась и пошла домой, но меня догнал голос Леонарда.

   - Ты о чем? Насколько я помню, я тебя ни к чему не принуждал. Сразу сказал, что если не хочешь, то можешь отказаться? - Он, что серьезно это говорит? Все еще держит меня за идиотку?

   - И ты ожидал, что я тебе поверю? После всего, что ты сделал?

   - О чем ты говоришь?

   - О чем? - Я начала заводиться, и уже ничего не могла с этим сделать. - Дай ка я тебе напомню. Хммм... Как насчет того случая, когда ты обещал отвести меня в театр теней в города, около которого мы жили? А что в итоге? Привел меня в какую-то подворотню с дюжиной бандитов и сказал, что если я их не убью, то они меня сначала изнасиуют, а потом убьют! Может для тебя это было смешно, а я в ту ночь плакала в своей комнате!! Знаешь, как я хотела сходить на это представление?! Или как насчет того случая, когда ты обещал взять себе второго ученика? Ты даже не представляешь, как я тогда радовалась: еще один ученик, значит кто-то с кем можно поговорить, посмеяться, помочь в трудную минуту! А через месяц ты так невзначай говоришь, что это была просто шутка! - Ой, как меня понесло... Ну вот зачем я все это говорю? Как будто его это волнует...

   - Но ты никогда об этом не говорила. - С какой-то странной интонацией отозвался Леонард.

   - Конечно не говорила. Я слишком боялась этого.

   - Боялась?

   - Каждый день, с утра, во время тренировок и перед сном, ты постоянно напоминал мне насколько я бесполезна, бесталлантна, слаба, насколько ты хочешь другого ученика, но поскольку детей здесь мало, надо довольствоваться тем, что есть... Я старалась, старалась изо всех сил, но ты продолжал говорить одно и то же. Конечно я скрывала свои чувства! Если бы я стала плакаться и жаловаться, ты бы просто выкинул меня и нашел кого-то получше. Вряд ли ты помнишь нашу третью тренировку с оружием, но тогда я первый раз в жизни сломала себе руку. Я тогда еще посмеялась, как глупо я подставилась, но на самом деле мне было невыносимо больно! Ты бы только знал, как я хотела потерять сознание, но я продолжала себе говорить, что этого делать нельзя, что если я отключусь, то очнусь уже одна... - Заткнись, заткнись, заткнись! Замолчи, Нова! - Каждый раз, когда мы встречали другого ребенка, я даже дышать переставала! Я ожидала, что вот сейчас, в этот самый момент ты предложишь ему стать твоим учеником, взамен такой бездарной меня. Знаешь, когда ты исчез, я почувствовала облегчение. Я тогда первый раз в этом мире спала, не просыпаясь по ночам в страхе, что окажусь одна.

   - ... - Я наконец выдохлась, и на каменную площадку опустилась тишина.

   - Зачем я все это говорю? Тебе всегда было наплевать на мои чувства... - Я знаю, что его все эти слова мало колышут, и все же теперь, когда я выговорилась, мне стало как-то легче. Как будто камень с плеч сняли. Наверное я всегда хотела, чтобы Леонард знал что я о нем думаю... - Увидемся на турнире! - Я помахала ему рукой и пошла прочь.

   - Значит ты меня ненавидишь? - Хм? А ему не все равно?

   - Ненавижу? Я конечно иногда называла тебя идиотом, но я не думала, что ты на самом деле идиот.

   - Что?

   - Как я могу ненавидеть человека, спасшего мне жизнь и научившего выживать в этом мире? Да, быть твоей ученицей было трудно. Очень трудно, но ведь никто мне не обещал, что будет легко. А эмоции... Они проходят, зато жизнь одна, и я обязана ей тебе. Я тебе никогда на врала, я тебе очень благодарна, но ты очень сильно бесишь меня своим безразличием!

   - Понятно... - Леонард продолжал на меня смотреть, но ничего не говорил. Я пожала плечами и пошла домой: мне еще в космосферу Киза погружаться.

   - Похоже я стала свидетельницей небольшого семейного скандала? - Раздался голос со стороны одного из булыжников, когда Нова скрылась из вида.

   - Диана? И долго ты здесь?

   - Ты меня не заметил? На тебя это не похоже.

   - Задумался. - Объяснил Леонард. - Знаешь, а это больно...

   - ... - Диана взглянула на Леонарда странным взглядом. - Тебе некого винить, кроме себя.

   - Знаю, и это еще больнее. Никогда не думал... - Мужик оборвал себя на полуслове. - Каждый раз, когда ей было тяжело, она начинала обзываться, или старалась меня ударить посильнее. Она всегда была сильной девочкой, откуда мне было знать, что ей было так больно? Похоже из меня не вышел хороший учитель. - Тут он ни с того ни с сего ударил ближайший булыжник, отчего тот раскололся, а по руке Леонарда заструилась кровь. Похоже он не использовал энергию.

   - Самобичевание для тебя не свойственно.

   - Да иди ты... - Леонард развернулся и пошел прочь. Но Диана последовала за ним.

   - Ты не прав.

   - В чем?

   - В том, что ты плохой учитель. Если бы она жила в Архипелаге или другом мире, то да. Но на материке...

   - При чем здесь это?

   - Ты научил Нову никому не верить и ни от кого не зависеть. Уверена, что это значительно помогло ей выжить.

   - Может и так, но это случайность.

   - Это не важно. Главное то, что получилось в итоге. А в итоге получилась сильная во всех смыслах девушка. А значит ты выполнил свою миссию как ее учитель.

   - ... - Некоторое время они оба шли молча. - Спасибо. - Сказал Леонард и исчез.

   - ... - Диана остановилась, и посмотрела на небо. - Вообще-то у меня нет психологического образования... Ну почему именно я должна разгребать проблемы этих детей... - Некоторое время лидер Архипелага молчала, а потом широко улыбнулась. - Впрочем без них я бы умерла со скуки.