Вопреки. Том 4

- Лис, ты можешь принять то решение, которое хочешь, - сказал он и нежно посмотрел на неё, а потом прибавил, - Даже если оно не в мою пользу.

Походкой хищницы Алиса целенаправленно пошла по линии разделения двух сторон, поворачивается к Саммерсу.

Винсент смотрел ей в спину с грустью, но в то же время и с облегчением. Он не стал её останавливать, не стал сопротивляться, а просто смирился и спокойно стоял, выжидая своего приговора.

- Моя дорогая Леди Алиса решила присоединиться к победителю? Добро пожаловать... - Саммерс не успел договорить фразу, как хрупкая изящная девушка подошла к нему, схватила рукой за горло, поднимая над собой. Он в бессилии хватался за её руку и дрыгал ногами:

- Дура, это же твой ключ к свободе! Вон Райны даруют её тебе! Ты хочешь всю жизнь провести, будучи рабой? Почему?

- ...Рабой единственного достойного предводителя. Не тебе, ублюдок, решать кому я должна подчиняться. И я порву тебя в клочья, если ты хоть взгляд косой на Него бросишь! - шептала она сквозь зубы своей жертве, в её глазах была первобытная ярость, - Освободить Герцога Мордвин! - звонко приказала она, и Артемис с "Омегой", с участием воинов из отряда Касселя, которые приехали на время в столицу, с готовностью обезвредили охрану Саммерса.

- Готово, Али! - ответил Артемис, держа меч над одним из союзников Саммерса. Алиса кинула Саммерса Блэквеллу, а тот одним лишь точным ударом в грудь, вырывал из грудной клетки сердце предателя. Тоже самое произошло с остальными предателями, один за другим они упали замертво от рук "Омеги" и Винсента Блэквелла.

А Алиса стояла в центре происшествий и неуверенно обнимала себя руками, напевая мелодию старой шкатулки. Спустя миг она повернулась к Блэквеллу, и замерла в низком поклоне:

- За Герцога, - негромко сказала она, но голос её прокатился по залу с оглушающим эхом, донося каждое слово до каждого присутствующего.

По цепной реакции один за другим люди сгибали спины и приклоняли колени, перед единственным законным предводителем, который воинственно стоял и грозно смотрел смоляными глазами на подчинённых, обличая непокорных.

- Кто хочет нарушить присягу? - заговорил ледяным голосом Блэквелл, который тоже погрузился в магический транс. В его окровавленных руках были сгустки полыхающего огня, от вида которых те из немногих, кто не присел в поклоне, согнули спины перед видом Архимага, - Более не задерживаю.

Он всё стоял и недоверчиво наблюдал, как подданные расходились из бальной залы, а Алиса всё сидела перед ним на полу и не поднимала голову.

- Али... ну же, вставай... - ласково прошептал ей на ухо Артемис, пытаясь приподнять за локоть, - Малыш, ну иди ко мне... не пугай меня так! - он властно приподнял её и обнял сзади, - Ты узнаешь меня? Алиса...

Но она ничего не отвечала и не поднимала глаза, а Артемис уткнулся в её волосы и спрятал лицо от боли. Он растирал её холодные плечи и крепко обнимал, будто понимал, что это последняя их встреча:

Блэквелл смотрел за этой картиной спокойно и даже с сочувствием, потому что видел какие искренность и отчаяние в поведении Риордана. Он подошёл и положил руку на плечо Артемиса со словами:

- Она тебя слышит, Риордан, - соврал он, видя в Алисе такую отстранённость, в какой она не прибывала никогда, - Отведи её в нашу с ней спальню, ей надо поспать.

- Винсент, не слишком ли ты перегнул с потрошением предателей? - спросил Дронго Флэтчер.

- Не слишком. Это даже слишком мягкое для них наказание.

- Может ты и прав... Я не ожидал от Алисы такого!

- Ты в ней сильно ошибался, Дронго. Она верна мне, несмотря на всё, что я с ней сделал. И я должен отпустить её.

Блэквелл смотрел только на Алису и понимал, что это конец. Она сделала больше, чем он просил, и теперь была готова покинуть его. Она кивнула ему и пошла к выходу.

37. Глава

Артемис не довёл Алису до спальни, потому что она растворилась в воздухе на середине пути, оставляя друга в ужасе смотреть на свои руки, которые только что держали её за плечи.

Скинув с себя одежду, Алиса упала в свою кровать в Форте Браска и тут же заснула.

- Я ухожу, - грустно и вместе с тем слабо сказала Алиса, - Сегодня.

- Алиса, послушай меня, я...

- Да ладно ты, прекрати! Я вижу, что ты цепляешься за каждую возможность, и прекрасно понимаю почему ты не хочешь быть демоном. Я нужна тебе, чтобы чувствовать, но я почти пуста.

- А теперь заткнись и внимательно слушай! - грозно произнесла Квин, - Ты дашь мне всего один день, а потом вали хоть на Марс!

- Хорошо. В чём твой план?

- Тебе не понравится моя авантюра, но твоё упрямство надо ломать, а на это понадобиться вся моя сила. Я ненавижу так делать, клянусь, но выбора нет. А теперь слушай, - Квинтэссенция заговорила медленно и вкрадчиво, пристально глядя чёрными глазами в глаза Алисы, - Ты будешь уязвима как обычный человек эти сутки. Так что придумай место, где тебя никто не тронет. Отнесись к этому серьёзно, а не как всегда... твоя безопасность в следующие 24 часа - самая важная задача, какую только можно представить. По исходу времени, я дам тебе видение. Настоящее, каким были видения Эдамана Вон Райна, Китаны Бар, Эвы и ещё пары моих воплощений.

Всё это выглядело странно даже для снов Алисы, и она напрягла мозг, чтобы убедиться, что это действительно не игра воображения. Она кусала губу и пыталась принять правильное решение, потому что вся затея ей на самом деле не нравилась:

- Чёрт с тобой, Квин, по рукам.

Как это часто бывает, когда открываешь глаза после глубоко сна, сначала ты помнишь всё в мельчайших подробностях, но с каждой минутой детали меркнут и смысл теряется. Алиса с натугом пыталась припомнить что говорила ей Квин, но сон сменился другим сном, который запутал её мысли.

Она давно не видела такого: какой-то хвойный лес большой равнины, яркое солнце, пробивающееся сквозь высокие деревья, мох на корнях и голос:

- Ты куда опять пошла? Ведь опять потеряешься?

- Нет, мам, я просто... - начала отвечать Алиса приятной женщине, которая ласково на неё смотрела, а потом осеклась, - Мам? Ты - моя мама?

- Ты головой ударилась? - хихикнула её мать, - АЛИСА! - внезапно крикнула она, - АЛИСА БЫСТРЕЙ ДОМОЙ! СКОРЕЕ, ИНАЧЕ БУДЕТ ПОЗДНО!

Алиса проснулась и села в кровати своей скромно обставленной комнаты в Форте Браска. Солнце встало и теперь пыталось согреть остывшую за ночь крепость своими ласковыми лучами.

- Домой. Мне надо домой, - сказала она уже позже Дрейку, стремительно преодолевая длинный мост, - Дрейк, поехали со мной...

- Поехали? Ты обычно по хлопку исчезаешь и ищи свищи...

- Не работает, - угрюмо ответила Алиса, которая уже пыталась переместиться в Мордвин, но не выходило, - Я лишилась силы.

- Господь всемогущий! - воскликнул он, - И как ты доберёшься до Мордвина? У нас нет ортоптера, можно было бы сесть на Крема Брюле, но на пути ты попадёшь в заварушку. В Рэйнице очередной бунт.

- Мне надо домой, Дрейк! - требовала она, - Мне плохо.

По её лицу это было очевидно, на лбу была испарина, а глаза выглядели уставшими. Дрейк подошёл ближе и посмотрел так испепеляюще, что Алиса невольно отшатнулась.

- Умерь свою гордыню немедленно! - в приказном тоне произнёс он, - Иначе я доложу Герцогу сам, только это займёт куда больше времени. Позови его. Это займёт пару минут...

Алиса закусила губу, и глубоко вздохнула, понимая, что друг прав. Она сжала в кулаке свой медальон и тихо позвала:

- Винсент, мне нужна помощь.

Прошли не больше десяти секунд, и посреди комнаты возникло огненное облако, а из него вышел взволнованный и очень озабоченный чем-то Лорд Блэквелл. Увидев Алису, он чуть расслабился и выдохнул, но видно было, что он всё ещё напряжён и ждёт объяснений, которые тут же последовали от Алисы:

- У меня села батарейка. Забери меня домой, пожалуйста, - она побледнела и оборвала фразу, потому что чуть не сказала вслух то, что остро ощущала: ей было страшно, ведь она впервые была так беззащитна.