Потерявшиеся в России

- У вас какая специальность по диплому? - наконец поинтересовался Ректор.

- Я педагог. Заканчивала химико-биологический фа-культет, - сказала Мила, но у меня нет практического на-выка работы по специальности.

-Это дело поправимое, - успокоил ректор. - Я могу вам предложить место заведующей химическим кабине-том.

- Мила замялась, и ректор быстро вставил:

- Ничего страшного. Вы там быстро освоитесь.

- Да нет, я не боюсь. Просто я хотела бы попробовать себя на преподавательской работе. Вот если бы мне хотя бы несколько часов химии или биологии.

- Вы знаете, Людмила...

- Витальевна, - подсказала Мила.

- Вы знаете, Людмила Витальевна, сейчас я ничего не могу обещать. Ну, может быть, со следующего учебного года.

Миле показалось, что ректор расстроился оттого, что вынужден отказать ей в ее просьбе. Она поблагодарила, одарив его открытой улыбкой, которая, она знала, была неотразимо привлекательной, и обещала подумать.

- В любом случае, о своем решении, какое бы оно ни было, сообщить мне, - сердечно прощаясь, попросил рек-тор. - Телефон у вас есть...

Он проводил Милу до дверей.

- Большой привет от меня Леониду Васильевичу.

Экономический институт выглядел поскромнее. Раз-мещался он в старом, еще довоенной постройки, но хоро-шо отремонтированном, с фасадом, одетым в мрамор, трехэтажном здании, которое располагалось в живописном месте недалеко от речки, хотя и находилось почти в цен-тре.

'Вот бы здесь повезло. И от дома рукой подать', - по-думала Мила, входя в вестибюль института.

Ректорат размещался на втором этаже. В холле на стенах в два ряда висели картины. Освещение было туск-лым, но картины привлекли внимание Милы, и она задер-жалась чуть, разглядывая пейзажи и натюрморты, которые ей очень понравились. Милу поразили почему-то две вещи: вода и виноград. И то и другое были прозрачными и от то-го совершенно натуральными. Ее всегда восхищал Айва-зовский именно за такую прозрачность воды на море. И здесь Мила отметила эту же прозрачность. Она подошла ближе к одной из картин и прочитала на бумажной таблич-ке: 'Шанев В.С.' И ей вдруг захотелось посмотреть на это-го Шанева В.С. 'Черте что в голову лезет', - подумала Мила.

Ректор института встретил Милу так же приветливо, как и его коллега из технического университета.

- Голубцов Иван Прокопьевич, - представился Миле уже пожилой, можно даже сказать старый человек, с ред-кими седыми волосами, усталыми глазами и скупыми, эко-номными движениями, повторив имя и фамилию, которые Мила прочитала на табличке.

Иван Прокопьевич тоже справился о здоровье генера-ла, не преминув отметить, какой необыкновенный человек Леонид Васильевич, и как он его уважает. После реверан-сов в сторону генерала, Иван Прокопьевич порасспраши-вал Милу о ее родителях, и она понимала, что он испод-воль подбирается к главному, что его интересовало: кем она все же приходится генералу и с какого боку находится относительно него. Но Мила совершенно не хотела выво-рачиваться наизнанку, тем более прямо Иван Прокопьевич ее об этом не спрашивал, а все остальное его, видно, удов-летворяло, и он неожиданно для Милы, когда она уже, бы-ло, поставила крест на работе в этом институте, вдруг предложил с елейной улыбкой:

- Милочка, вас устроит должность старшего методи-ста?

Мила удивленно подняла на него глаза, а он добавил:

- Естественно, с гарантией перевода на преподава-тельскую работу. Сначала мы дадим вам несколько часов, а с начала учебного года переведем на полную ставку.

От радости у Милы кровь застучала в висках, и она едва удержалась, чтобы не подскочить на месте.

- Я согласна, - к своему неудовольствию поспешно сказала она.

Зарплата оказалась меньше, чем ей предложили в тех-ническом университете, но больше, чем в 'зернобобовых'. Но это было то, чего она хотела.

В приемной она не удержалась и спросила секретаря:

- А чьи это картины висят в холле?

- А это выставка Владимира Сергеевича, - охотно объяснила секретарь.

- А кто такой этот Владимир Сергеевич?

- Как кто? - искренне удивилась секретарь.- Владимир Сергеевич - это Владимир Сергеевич. Преподаватель, кан-дидат экономических наук.

'Будто я должна знать всех их кандидатов наук', - фыркнула про себя Мила.

В Институте зернобобовых к ее уходу отнеслись по-разному. Кто-то смотрел на нее с нескрываемой усмешкой: мол, белоручка, побоялась пальчики наманикюренные землей испачкать; кто-то с пониманием. Наташа откровен-но расстроилась, но отговаривать не стала, только взяла слово, что Мила будет ей звонить, и что они будут видеть-ся, а Петр Никодимович долго вертел в руках заявление, вздыхал, а потом посмотрел на Милу в упор.

- Это ваше окончательное решение? - спросил Петр Никодимович, а в глазах его было сожаление.

- Мила ничего не ответила, только пожала плечами.

- Я понимаю, конечно, маленькая зарплата, а работа, бывает, я бы сказал, не только лабораторная. Но ведь и на любом другом месте работать придется. А у вас здесь от-крывается перспектива. И потом, не все же вы будете си-деть на этой зарплате. Уже и сейчас намечается прибавка. А? - с надеждой посмотрел на Милу Петр Никодимович.

- Петр Никодимович, миленький, - растрогалась Ми-ла. - На новом месте у меня зарплата будет не намного больше. И не в работе дело. Я уже вам говорила, что рабо-ты не боюсь. Но не мое это. Ну, не мое! Я тоже ко всем здесь успела привыкнуть, и я благодарна вам за все... Но, не уговаривайте меня, я уже все решила.

- Ну, ладно, - вздохнул Петр Никодимович, подписы-вая заявление. - Держи, и будь, дочка, счастлива... Хотя я на тебя сильно рассчитывал.

И, странное дело, она уже не ощущала той радости, которую должна была ощущать, получив работу, о которой и думать еще два дня назад не мечтала. И, бегая с обход-ным листом по институту, Мила ловила себя на мысли, что ей жаль оставлять лабораторию, а вместе с этим и какую-то маленькую частицу себя...

Через неделю она уже сидела в деканате естественных наук экономического института и правила расписание за-нятий. В новом расписании напротив предмета 'концепция естествознания' стояла ее фамилия: преподаватель Анохи-на Л.В. В деканат все время кто-то входил, но Мила, по-глощенная своей работой, не обращала ни на кого внима-ния. Она ушла с головой в расчерченный на квадраты лист и подняла глаза, когда услышала насмешливый голос:

- А вы наш новый методист.

Возле стола стоял молодой мужчина среднего роста, широкий в плечах с круглым добрым лицом. Глаза его из-лучали ту теплоту, которая располагает к доверию, но в глубине его голубых глаз прятались еще и лукавые искор-ки, и легкая насмешка. Цвет глаз менялся, и из голубых его глаза вдруг становились темными, почти черными. Или это показалось Миле. А, впрочем, это могла быть просто игра света. Мила ничего не ответила, просто кивнула.

- Я - Владимир Сергеевич, - назвал себя мужчина, и Мила, теперь уже с любопытством исподволь стала раз-глядывать преподавателя, о котором секретарь ректора в первый день Милиного посещения института сказала: 'Владимир Сергеевич - это Владимир Сергеевич'

- Могу я попросить вас о небольшом одолжении? - теперь глаза его стали серьезными и сразу потемнели.

- Слушаю, - Мила хотела улыбнуться своей неотрази-мой широкой улыбкой, но у нее почему-то улыбнулись только уголки губ. Ей сразу понравился Владимир Сергее-вич, и она инстинктивно почувствовала, что тоже симпа-тична ему.

- Перенесите мне, пожалуйста, вечерние лекции с пятницы и субботы на утро, а взамен на вечер поставьте любые другие дни. Мне это очень нужно.

- Конечно, Владимир Сергеевич, я сделаю, как вы просите, только расписание будет утверждать декан, а по-том ректор, - предупредила Мила, стараясь придать голосу как можно больше мягкости.

- Здесь не беспокойтесь, с деканом я улажу, - открыто улыбнулся, показывая хорошие зубы, Владимир Сергее-вич, и глаза его стали светлеть, превращаясь в голубые.