Оружие

- Ладно, - Элладор пожала плечами. - Ещё пару раз по легкому спуску и пойдем к обрыву.

Всего мы проехались на пяти лавинах. На последних двух я ехала без страховки, с восторгом осознавая, что такого захватывающего времяпровождения в моей жизни ещё не было. Вокруг гремели снежные массы, тяжелые и смертоносные, но поля несли нас вперед, защищая от убийственной мощи снега. Через затемненное стекло шлема я не могла видеть искры, которые зажигали лучи мелькавшего среди облаков солнца в вихре снежинок, но мне казалось, что со стороны этот круговорот цветов похож на калейдоскоп. Я чувствовала защиту Азара - он выстраивал вокруг меня плотный щит, используя почти безграничный резерв нашего поля.

- Вы неплохо справляетесь, мисс, - перед обрывом, когда мы отогревались ромом на обзорной площадке, ко мне подошел седовласый Альса. Он раскраснелся, его чуть поблекшие глаза стали будто темнее, и весь он как-то приободрился и помолодел. Я вспомнила о Гранто, и всю веселость как рукой сняло.

- Да, неплохо, - тоскливо заметила я, отводя взгляд.

- Занимаем места в фуникулере, - скомандовала Элладор. - Наверху к нам присоединятся инструктор и санитар, так, на всякий случай.

- Знаем мы этот случай, - усмехнулась Кела. Тик робко ткнул её локтем в бок.

- Как бы то ни было, впереди обрыв, - констатировал Рассалар. - Давайте в последний раз посмотрим друг на друга и полетим со скалы.

- Вспомним вкус черничного грога, - пропела Элладор.

- И запах родной земли, - отозвался Альса.

Кевты замолчали, недоуменно уставившись на старика: Кела побледнела и опустила голову, Рассалар и Элладор напряглись, как бойцы перед ударом, а Тик хотел было что-то сказать, но так сильно заикался, что не смог выговорить ни слова. Наконец, Рассалар, расправив плечи, отрывисто бросил.

- Нам вспоминать нечего. Пока нечего.

Всю дорогу до точки спуска мы провели в тишине.

- Не передумала? - спросил Азар, когда мы выходили на обзорную площадку перед мостом. На белоснежном, гладком склоне снег лежал так ровно, что походил на глазурь на праздничном пироге. Только вот пироги обычно не заканчиваются провалами в пустоту.

Здесь не было желобов - лавина получала свободный ход. Снежные массы летели до самого обрыва и водопадом обрушивались вниз. От охотника требовалась вся его сноровка и ловкость, чтобы вовремя свернуть с лавины, зацепившись лассо за растущие на склоне высоченные ели.

- Нет, - я проводила глазами ухмыляющуюся Келу. - Ничего сложного.

А всё оказалось крайне сложно. Лавина шла непредсказуемо - она могла остановиться, не дойдя до обрыва, и тогда нужно было вовремя убрать стену, чтобы не пролететь мимо. Она могла уйти от елей, и тогда цепляться следовало за торчавшие у обрыва камни.

- Я спущусь сама.

Я же вызывательница демонов.

На удивление, спуск прошел, как по маслу. Лавина, свободная в своем галопе, несла нас вперед, к обрыву и к небу. От восторга захватывало дух. Малейшее промедление, и неудачливого охотника сметет снежная стена. К счастью, я заранее подумала об остановке. Уже на половине пути я ушла чуть правее Азара, выбирая подходящее дерево.

Я, довольная удачным финтом вокруг поломанной ели, как раз снимала доску, отцепляя ремешки от ботинок, когда, эффектно накинув лассо на всё ту же поваленную ель, передо мной вырулил Карезар.

- Отличный сход для новичка, - сухо произнес он. - Ты...

И вот тут-то пришла вторая лавина. Её грохот, сравнимый разве что с ревом мифического дракона, заполнил весь склон. Мы с Карезаром мигом вскинули головы, но только для того, чтобы осознать нелицеприятный факт - массы снега сметут нас со скалы через пару мгновений.

Вот так до ужаса глупо я готовилась расстаться с жизнью. Ни демон, ни Рахиз, ни воншесс - никто никогда не был так близок к успеху, как эта белая тьма.

Ещё только миг, такой короткий, что не успеешь вздохнуть...

Магическая стена выросла от земли до неба - мутная, толстая, как ледяная гряда. Она растянулась во всю длину обрыва, закрывая нас от звука, удара и снега. Лавина грохнула об стену, глухо заворчала и замерла, не в силах пройти преграду.

Карезар обернулся ко мне, стягивая с головы шлем.

- Как ты..., - прошептал он. - Как же...

Я оперлась спиной о ствол поломанной ели, с нескрываемым ужасом глядя на нависавшую над нами белую гору.

- Цела? Антея? - Азар загородил от меня лик смерти. - Тьма на ваши головы, вы не слышали сигнала?!

- Нет, поля гудели, - я покачала головой, утыкаясь в его куртку. - Как ты...

- Карез, живее, к площадке, - скомандовал орк.

- Как... Что это? - кевт ткнул шлемом в стену, и та пошла волнами.

- Стена. Видимо, Антея скастовала, - Азар снова тряхнул меня. - Да? Ты поставила стену? Рех ману?

- Даааа, - протянула я.

- Идемте, быстрее.

Азар опустил стену лишь тогда, когда фуникулер поднял всех нас в воздух. Лавина, получив свободу, бросилась с обрыва, утробно рыча. Я не могла прийти в себя от шока, и всё цеплялась за руку орка, который осторожно отпускал поля.

Остальные, раскрыв рты, созерцали обрушение огромной стены, сдерживавшей лавину. Будто снег ломал лед.

- Неужели это сделала ты? - прошептала Элладор, оборачиваясь. - Антея, если бы ты была с нами...

- Эл, не сейчас, - несколько резко заметил Азар.

- Нет, я просто... - она махнула рукой.

И только Альса не сводил с меня глаз, в задумчивости пощипывая седую бороду.

Всю дорогу до отеля меня трясло то ли от страха, то ли от холода. Кевты о чем-то переговаривались, но я не слушала их, целиком и полностью сконцентрировавшись на пережитом.

- Прекрати трястись, - не выдержал Азар. - Что-то я не припомню, чтобы ты так боялась Рахиза.

- Лавина была больше, - огрызнулась я.

- А тот демон, простите меня за глупый вопрос, что он из себя представлял? - спросил Альса, дергая бороду.

Я недоуменно уставилась на кевта, пытаясь понять, что от меня хотят услышать.

- Демон? А, демон... Он... Он напоминал какое-то аморфное существо. Вообще, походил на кучу теста. То собирался, то растекался...

- А как ты его вызвала? Просто дала Источнику энергию? - Элладор закинула волосы за спину.

Кто только не задавал мне этот вопрос.

- Я тогда находилась в состоянии шока, поэтому очень смутно помню, что произошло. Рахиз потребовал исцелить его от тяжелой болезни. По его мнению, мне в этом мог помочь Источник, - отчеканила я сотню раз повторенную фразу. Лишь верховной воншесс, кажется, удалось вытянуть из меня правду.

- И что же? Ты попробовала его вылечить?

- Да. Попыталась. Дело в том, что я не могу направить всю энергию на пациента, иначе он попросту сгорит. Источник играет роль распределительного узла. Часть энергии я оставляла внутри него, часть - отдавала Аз... Рахизу.

Орк и глазом не повел, но остальные, заслышав оговорку, вопросительно уставились на меня. Только Кела презрительно фыркнула и отвернулась к окну фуникулера.

- Говорят, демона уничтожил Арельсар, - заметил Карезар, пристально глядя на меня. - Ты хорошо его знаешь?

- Да, он помогает мне в ордене.

- Здорово, людям он помогает, а своему народу - нет, - вывернула Кела, оборачиваясь.

- О чем это ты? - нахалка имела право подначивать меня, но за Рельса стало обидно.

- Кела, успокойся, - вмешался Тик.

- Ничего я не успокоюсь! - разозлилась девушка. - Вы все думаете, что чинньез нам поможет, но он оставил нас! Променял на людей! Даже если орден и организует миссию в Ара-каз, как вы все надеетесь, никто из нас, слышите, никто, не сможет попасть туда. Забыли, кто обещал склонить орден на нашу сторону? Чинньез нас предал, каждый это знает! Променял на этот... феномен!

Я открыла было рот, готовая возразить, что ничего не знаю о делах Рельса в ордене, как за меня вступился Азар.

- Нечего в своем бессилии винить других, - произнес он, выпячивая челюсть. - Или маленьким девочкам старейшины не рассказывают, почему община теряет союзников?