Боги глубокого космоса

- Для этого всё и делается, - я пожала плечами. - Последний шанс определиться. В общем-то, даже кровью меняться не обязательно: это для тех, кто любит пышные эффектные церемонии. Всё это при желании можно очень красиво обставить, а я к подобному с детства относилась настороженно и с опасением; например, на рассвете ни за что не встану! Тем более, чтобы явиться куда-то в приличное место, - хихикнула я.

- Значит, сейчас -- ужин, и займёмся документами, - резюмировал мужчина.

- Так не терпится побыстрее с этим закончить? - удивилась я. От этой мысли на душе почему-то стало ещё теплее и радостней.

- Представь себе, - пожал плечами он, раскладывая результат эксперимента (выглядящий, к слову, вполне съедобно, а пахнущий - аппетитно) по тарелкам. - То ли я переобщался с драконом, то ли ты на меня так действуешь, но отчего-то ужасно греет мысль о нерасторжимости ваших браков. Раньше я таким ревнивым не был, - насмешливо подмигнув, резюмировал мужчина, выставляя тарелки на тот самый узкий стол и жестом предлагая мне один из высоких стульев. - Кстати, о ревности; что там ещё про узоры на рогах было?

- Не волнуйся, можно и без них, - захихикала я. - Как с вашими кольцами, которые на пальцах носят, только на рогах это резной узор. Так что в срочном порядке отращивать рога тебе не придётся. Но я не поняла, причём тут ревность?

- При том самом, - фыркнул он. - Говорят, если жена мужу изменяет, у него рога растут. Я, уж извини, не имею представления, откуда пошло это поверье.

- А я догадываюсь, - весело улыбнулась я. - Это намёк на демонов! У нас-то верность не считается необходимым условием совместной жизни.

- То есть, ревновать тебя действительно нужно? Или, наоборот, бесполезно? - как-то странно усмехнулся мужчина.

- В каком смысле? - растерялась я.

- В смысле разницы моральных норм, - он пожал плечами и едва заметно нахмурился. - Ладно, не бери в голову.

Несколько секунд я в полном недоумении разглядывала вдруг помрачневшего и растерявшего хорошее настроение мужчину и пыталась понять, что именно я неправильно сказала. Так ничего не сообразив, торопливо соскользнула со стула на пол, подтащила предмет мебели поближе к Нилу и залезла обратно. Прижалась к мужчине, одной рукой ухватившись за его локоть, а другой -- обняв за плечи. Резкая перемена настроения человека не на шутку меня встревожила, не говоря уже о возникающем в груди щемящем болезненном чувстве при виде его сердито нахмуренных бровей и строгой складки в уголках губ.

- Дань, что такое? - предприняла я ещё одну попытку разобратсья. Он вздохнул, высвободил локоть из моей хватки и обнял меня.

- Ничего, бесёнок, всё в порядке. К такому даже не слишком ревнивому человеку сложно привыкнуть, - хмыкнул он.

- К чему? - упрямо нахмурилась я, не спеша так просто сдаваться.

- К тому, что измены можно считать нормой жизни. В человеческом представлении всё-таки...

- А-а! - осенило меня, и я облегчённо рассмеялась. - Ты решил, что я... Глупый! - хихикая, я звонко чмокнула мужчину в щёку. - Зачем бы мне искать кого-то ещё?

- Хм. Я глупый? - озадаченно уточнил он. - Может быть, но я вижу в этом некоторое логическое противоречие. Ты же сама только что сказала, что измены у вас -- в порядке вещей.

- Ну, да, но... Как же тебе это объяснить? - сосредоточенно нахмурилась я. - Понимаешь, у нас самым важным качеством считается прямолинейность и искренность. Да, пообщавшись с вами, я понимаю, что со стороны всё это может казаться неестественным, и странным, и противоречивым. Какие-то чувства и понятия у нас возведены в абсолют, и мы их не сдерживаем, -- ярость, страсть, веселье, стремление к совершенству, упрямство, - а какие-то, наоборот, почти отсутствуют и подавляются до полного исчезновения, - в особенности, сострадание и сочувствие к окружающим, снисходительность, терпение, забота в вашем человеческом понимании. Настоящий демон не знает полумер, не умеет делать что-то вполсилы. Если мы воюем, то -- сразу со всеми, если любим кого-то -- один раз и навсегда. Риналь, спутник жизни, это, с одной стороны, то же самое, что ваши супруги, но -- с нашим отсутствием полумер. Все демоны эгоисты и индивидуалисты, для нас существует только "я" - и всё прочее, риналь же в этой системе мира не добавляется третьим пунктом, а воспринимается как часть "я". Все решения одного из пары -- это решения обоих, потому что в противном случае это... ну, как раздвоение личности, как разругаться с самим собой. Да, всякое бывает; бывают мелкие тайны, конфликты. В конце концов, идеалов в природе не существует, все мы несовершенны, и порой бывает очень сложно договориться. Но не пытаться это сделать, решать что-то, даже не спросив мнения риналь, это... в нашем понимании дикость. Понятно, речь не о рабочих вопросах; но всё, что касается семьи, общего дома, личных отношений, решается совместно. То есть, если пара спокойно относится к изменам, это решение обоих, равно как и обратная ситуация. Мои родители, например, верны друг другу, а требовать постоянства от демона с даром Искусителя -- это равносильно мечтам развернуть Санаю вспять. Поэтому, кстати, так важно наличие у риналь детей: это показатель взаимопонимания, гармоничности пары и нормальности обоих демонов. То есть, они оба искренни в паре, а, значит, достойны доверия и в остальных областях. Я понимаю, что у людей всё не так, и гораздо сложнее; я пыталась разобраться, но многое не поняла. Но ты, пожалуйста, если что-то не так, говори, это нормально и правильно. А я ведь сама могу и не заметить, - я смущённо улыбнулась под пристальным внимательным взглядом мужчины, который тот не сводил с меня на протяжении всего сбивчивого монолога.

- М-да, - протянул Нил и задумчиво улыбнулся. - Выясняется. А нам, оказывается, есть, чему у вас поучиться! Но я тебя понял, постараюсь соответствовать. Иди сюда, буду извиняться за плохое поведение, - он потянул меня к себе, и я с удовольствием перебралась к мужчине на колени, обвивая его руками за шею и целуя. - А по поводу измен... - через несколько секунд, прервавшись, начал он.

- Я поняла, - со смехом перебила я. - Ты категорически против, и я с тобой в этом вопросе полностью согласна.

Разрешив такми образом сложное жизненное противоречие и восстановив гармонию, мы вернулись к уже остывшему ужину. Не знаю, как Нилу, а мне есть, сидя у него на коленях, было гораздо удобнее и даже вкуснее. Впрочем, выглядел мужчина вполне довольным жизнью, так что перемещаться на соседний стул я не спешила.

После еды мы перебрались на диван, улеглись там рядышком, - я даже частью на Даниле, - и закопались в документы. Точнее, в документах копалась я, потому что они были на альдарском, а Нил только бессовестно меня отвлекал: то за ушком поцелует, то пощекочет, то по бедру невзначай погладит. В общем, мешался изо всех сил.

- Прекрати! - в конце концов не выдержала я, планшетом прихлопнув медленно скользящую по моему животу ладонь мужчины. - Ты меня отвлекаешь!

- Да. Мне скучно, - честно сознался он и прихватил губами краешек моего уха. - Долго там ещё?

- Такими темпами -- да! - душераздирающе вздохнула я. - Ни-ил, ну, в самом деле, я так никогда не закончу. Ты передумал на мне жениться?

- Всё, веду себя прилично! - он поднял ладони в жесте капитуляции.

В отсутствие отвлекающих факторов с формальностями я покончила очень быстро. Теперь моё заявление должен был подтвердить отец, записанный свидетелем, и можно было считать обряд завершённым.

- Вот. Теперь я в твоём распоряжении, - улыбнулась я, откладывая планшет и поворачиваясь в объятьях мужчины. - Теперь можно не спать до рассвета.

- С какой целью? - вопросительно вскинул брови Нил.

- Ну, это одна из примет обряда, - хихикнула я, болтая согнутыми в коленях ногами. - Если во время обряда не смыкать глаз с заката до рассвета, наслаждаясь близостью, дальнейшая совместная жизнь будет такой же полной удовольствия и лишённой проблем.

- Какая потрясающая выносливость, - насмешливо присвистнул мужчина. - Где-нибудь в высоких широтах зимой, когда ночь длится часов двадцать, это, должно быть, особенно увлекательно.