Боги глубокого космоса

- Извинись, сержант, - каким-то странным, чужим и непривычным тоном проговорил сканер. В голосе его льдом звенела незамутнённая ярость, и это, - особенно на контрасте с обычным его настроением и поведением, - пугало. Правда, боялась я не Нила; боялась того, что произойдёт дальше, потому что от повисшего в воздухе напряжения он, кажется, уплотнился до такой степени, что можно было резать ножом. Я свободной рукой уцепилась за локоть сканера, едва удерживаясь от того, чтобы целиком спрятаться за мужчину и зажмуриться.

Майкл, переводя тревожный взгляд с Андрея на Данилу и обратно, положил руку на плечо своему спутнику и что-то тихо сказал. Взбешённый же сержант раздражённым движением плеча сбросил ладонь товарища и также тихо буркнул что-то в ответ.

- Андрей! - напряжённым тоном окликнул его Дуглас.

- Да пошёл ты, - процедил Андрей, не отрывая взгляда от Нила, сплюнул под ноги и добавил ещё несколько ругательств.

А дальше случилось то, чего я меньше всего ожидала от на первый взгляд совершенно неконфликтного, мягкого и добродушного Данилы. Он даже не стал пытаться что-то объяснять; скользящий шаг вперёд, - перед которым я на непонятном рефлексе успела разжать и собственные руки, и хвост, чтобы не мешаться, - и удар. Снизу-справа, в челюсть, такой силы, что Андрей вынужден был отступить на несколько шагов, сохраняя равновесие.

Дуглас дёрнулся вперёд в явном намерении растащить товарищей, но запнулся о брошенный на него взгляд Нила и замер на месте. И в этот момент я малодушно порадовалась, что с моего места лица сканера не видно.

Сержант после одной затрещины не отступил и попытался ответить.

Драка была короткая и злая. Мужчины не рисовались, не оглядывались на зрителей и молчали; били коротко, скупо, профессионально, без красивых эффектных приёмов и без каких-либо правил и ограничений, на поражение. Дуглас и Майкл наблюдали за товарищами, напряжённо хмурясь, но вмешиваться больше не пытались. Я тоже замерла на месте и даже задержала дыхание: когда двое дерутся, третий должен стоять в стороне и не лезть под руку.

Моей способности сохранять спокойствие способствовал один простой факт: Нил был заметно лучше. Даже несмотря на рюкзак за плечами.

Всё закончилось, когда противник сканера, в очередной раз упав, не сумел подняться. Тяжело дыша, сжимая и разжимая кулаки, Данила быстро огляделся. Найдя меня взглядом, внимательно осмотрел и ободряюще улыбнулся, тут же болезненно скривившись: у него была разбита нижняя губа.

- Нил... - начал темноволосый, шагнув к сканеру.

- Не надо, Дуглас, - отмахнулся тот. - Забей, рано или поздно это всё равно случилось бы. К лучшему, что случилось прямо сейчас. Поможете ему?

- Да, конечно, - кивнул Майкл. А я перевела дух; оставшиеся двое людей явно были не настроены на драку, и это радовало.

- Спасибо, парни. Извините, что испортил выходной, - хмыкнул Нил.

- Взаимно, - улыбнулся высокий. Мужчины распрощались кивками и крепким рукопожатием, и сканер вернулся ко мне.

- Пойдём, - тихо проговорил он, беря меня за руку. Я крепко вцепилась в его ладонь и ногу, тревожно оглядываясь через плечо. Двое мужчин, впрочем, никакой угрозы по-прежнему не представляли. Они аккуратно поднимали третьего, и Дуглас при этом что-то вполголоса выговаривал другу.

Место обитания Нила очень напоминало каюту на корабле. Не столько обстановкой, сколько общей отсутствующей планировкой пространства: одна-единственная комната, в одном углу которой располагалась широкая низкая кровать, в другом -- очень похожая на корабельную кухня, отделённая высоким узким столом-стойкой. Влево и вправо от входа стены представляли собой сплошные закрытые шкафы, а посередине, чуть ниже уровня остального пола, располагался низкий стол, окружённый сплошным замкнутым диваном.

- Осматривайся, - предложил Нил, бросая рюкзак на диван. - А я пойду морду отмою, - мрачно добавил он, в очередной раз шмыгая носом и утирая запястьем капающую из него кровь.

- Я тебе помогу, - решительно шагнула я за ним.

- Иль, да ладно... - поморщившись, попытался возразить он.

- Я тебе помогу, - я упрямо тряхнула головой, настойчиво двигаясь за мужчиной, и на всякий случай покрепче вцепилась хвостом в его бедро.

- Пойдём, - вздохнул он, смиряясь с неизбежным. Впрочем, сопротивляться не стал, помощь принял и позволил мне заняться собственными травмами.

Повреждения к моему огромному удовольствию оказались незначительными. Несколько ушибов, разбитая губа и нос. Последний, к счастью, сломан не был, чего я внутренне опасалась: с оказанием первой помощи я, как и все альдарцы, была знакома, а вот вправить перелом точно не сумела бы.

Я стояла, а Нил сидел передо мной на бортике просторной ванны и приобнимал меня обеими руками чуть выше коленей. Остановив с помощью специального аэрозоля носовое кровотечение, я аккуратно стирала кровь с лица мужчины пропитанными лекарством салфетками. Тот только иногда болезненно морщился, но молчал. Начавший формироваться отёк спадал буквально на глазах, да и обезболивающий компонент должен был вскоре подействовать.

- Почему он так разозлился? - первой нарушила тишину я.

- Андрей из тех, кто посчитал заключённый мир поражением, - едва заметно пожал плечами сканер. - Он ненавидит Альдар и всё с ним связанное, и ему бесполезно что-то объяснять словами: не поймёт.

- А он не попытается за это как-нибудь отомстить? - уточнила я.

- Не бойся, - слегка улыбнулся мужчина. - Андрюха вспыльчивый и горячий, но не дурак и не сволочь, и никогда не будет гадить исподтишка, тем более -- женщине. Сейчас отлежится, переварит информацию, в худшем случае заклеймит меня трусом и предателем и будет игнорировать. Тебя -- особенно, так что с этой стороны угрозы можешь не ждать.

- Да я не за себя волнуюсь, - смущённо созналась я. Нил бросил на меня немного насмешливый выразительный взгляд и со вздохом притянул поближе, обнимая.

- Удивительное ты существо, бесёнок, - сообщил он. - Даже странно, за какие такие заслуги мне настолько с тобой повезло.

- Ну что ты глупости говоришь? Это кому ещё повезло, - проворчала я. Немного помолчала, а потом осторожно уточнила: - Тебя очень расстроило это... столкновение. Почему? Ты же говоришь, что он не будет больше ничего предпринимать.

- Не в этом дело, - отмахнулся мужчина. Чуть отстранился, открыл воду, чтобы набрать ванну, и начал со спокойной деловитой осторожностью раздеваться и раздевать меня.

- А в чём? - подбодрила я, потому что продолжать Нил не спешил. Он неприязненно поморщился, но всё-таки ответил, хотя и с явной неохотой.

- Андрюха мне не чужой человек, друг детства, почти брат. Мы ровесники, жили по соседству, родители дружили. Фактически, вместе выросли: вместе учились, вместе дурили, вместе служить пошли, год даже воевали плечом к плечу. Это потом уже во мне распознали способности сканера и перевели в другое место.

- Извини, - покаянно вздохнула я. - Ты из-за меня...

- Вот поэтому я и не хотел ничего тебе говорить, - ворчливо перебил мужчина, стягивая с меня последний элемент одежды. - Чтобы глупым самоедством не занялась. Иди сюда, - он забрался в воду и потянул меня за собой.

- Вообще, к ушибам надо холод прикладывать, - осторожно предупредила я. - А не тепло.

- Плевать я на них хотел, - недовольно буркнул он, устраиваясь поудобнее и устраивая рядом меня. - А что касается Макарова, мы с ним до сих пор не разругались просто потому, что виделись очень мало. Может, обошлось бы без мордобоя, и вся разница.

- А на что ты тогда сердишься? - мягко поинтересовалась я, медленно водя ладонью по груди мужчины и покрывая лёгкими бережными поцелуями его шею. В порядке утешения и моральной поддержки. Нил шумно глубоко вздохнул, на мгновение крепко-крепко притиснул меня к себе, и только после этого ответил.

- Я не сержусь, меня просто всю жизнь невероятно раздражает ослиное упрямство и человеческая неспособность отпустить ситуацию, посмотреть на неё под другим углом. Причём ладно -- неспособность; нежелание, вот что хуже!