Боги глубокого космоса

А на следующий день, когда пришла пора в очередной раз "всплывать", мужчины в полном шоке обнаружили, что мы прибыли в систему звезды Солнце.

На корабле тут же поднялся страшный переполох, в рубке стало очень шумно и людно, хотя, казалось бы, количество присутствующих не изменилось. Нил и Аристотель метались по кораблю, занятые совершенно непонятными мне делами, а в рубке пилот, капитан и навигатор одновременно с кем-то разговаривали. Раздавались громкие тревожные сигналы, из каких-то динамиков доносился треск и беглая многоголосая речь. Обзорные экраны пестрели графиками, линиями и подвижными разноцветными точками.

Я немного посидела с мужчинами, ожидая прибытия на Землю и не желая ничего пропускать, но вскоре от непривычного шума начало неприятно ломить в висках. А ещё я поняла, что собственно на планету мы сядем не сейчас, и вряд ли в ближайшем будущем, и тихонько ушла в каюту, чтобы никому не мешаться.

Сначала закралась мысль собрать вещи, но быстро устыдилась и сбежала: из вещей у меня имелся только комплект домашней одежды и планшет для рисования. Поэтому я просто присела на диван в намерении почитать. Потом прилегла, продолжая через силу мучить книжку. Буквы никак не хотели складываться в слова, а голова была занята сумбурными тревожными мыслями. Какая она, Земля, на самом деле? Как она меня встретит? Что меня там ждёт? За этим всем я не заметила, как задремала в обнимку с единственной своей ценной вещью.

Проснулась мгновенно, от лёгкого прикосновения к плечу. А, распахнув глаза, встретилась с уже родным взглядом тёплых серых глаз.

- Что, мы всё-таки прилетели? - сонно поинтересовалась я.

- Прилетели, - улыбнулся Нил, погладив меня по плечу. - Пойдём, соня! Я её по всему кораблю разыскиваю, а она тут калачиком свернулась.

- Извини, надо было предупредить, - раздосадованно поморщилась я и села, приглаживая обеими руками волосы. - Но вы были так заняты...

- Да я шучу, я отсюда начал поиски. Давай свою драгоценность, я её в рюкзак положу, - предложил он, когда я вместе с планшетом поднялась с кровати. - Или в руках понесёшь?

- А ты всё вот это оставишь здесь? - я кивнула на шкафы, без возражений отдавая любимую вещь любимому мужчине.

- Успеется забрать, завтра, - отмахнулся он, аккуратно упаковывая моё имущество в небольшой полупустой рюкзак.

- А почему именно завтра? - растерянно уточнила я, вслед за уцепившим меня за руку мужчиной выходя из каюты и бросая на неё через плечо прощальный взгляд.

- Потому что сегодня нам всей командой придётся доказывать начальству, что мы не верблюды, - хмыкнул мужчина, ведя меня по коридору корабля. - И никакого желания таскать с собой кучу барахла у меня нет, а вечером почти наверняка не будет сил сюда вернуться.

- Кто такие верблюды? Это какое-то ругательство? - уточнила я.

- Нет, это... идиома. В общем, выражение такое. Значит, оправдываться на пустом месте, за какую-то ерунду, очень долго и нудно, - с ироничной улыбкой пояснил он.

- А мне тоже придётся?

- Нет, что ты. Тебе придётся немного поскучать, - сочувственно покосился на меня Нил. - Я бы сначала отвёз тебя домой, но к сожалению лишнего часа мне никто не даст. И в корабле тебя бросать -- последнее дело. Но ничего страшного, в конторе есть небольшой кафетерий, посидишь, книжку почитаешь там. Хорошо? - извиняющимся тоном проговорил он.

- Да, конечно, не вижу проблемы, - пожала плечами я, снедаемая любопытством, предвкушением и привычным волнением перед чем-то новым. - Я, кстати, сама смогу добраться, куда надо; ты мне только адрес скажи, - добавила я бодро.

- Тогда начальство меня точно четвертует! - улыбнулся Нил, приветственно кивая ожидавшим нас в шлюзовом отсеке товарищам.

- А как это связано? - я удивлённо вскинула брови, тем временем с любопытством озираясь по сторонам. И сразу стали понятны затруднения Нила с вещами и его сомнения по поводу возможности вернуться за ними позже: корабль не стал садиться на планету, а пристыковался к какой-то станции, по которой мы сейчас и шли.

На меня и Наю буквально все встречные бросали удивлённо-любопытные взгляды, хотя откровенной враждебности я не ощущала. Или люди в целом были гораздо более беззлобными и миролюбивыми существами, чем я могла ожидать, или причина такого спокойствия была в пяти мужчинах в форме БГК рядом.

- Я буду думать исключительно о том, как ты добралась и добралась ли вообще, пропускать мимо ушей вопросы. А шеф этого очень не любит, - пожал плечами сканер.

- Да уж, Иль, не стоит пока проявлять самостоятельность, - с очень серьёзным видом кивнул Гудвин.

- Меня они тоже одну не пустили, - недовольно поморщившись, сообщила Ная.

- Да, нечего одной с ребёнком по незнакомым местам шарахаться, - наставительно произнёс Аристотель.

- Вы так говорите, как будто это действительно очень опасно, - нахмурилась я. - У меня такое ощущение, что я не понимаю чего-то очень важного и для всех очевидного. Нил? Что не так?

- Да всё нормально, - отмахнулся мужчина. - Это просто предосторожность. Да, скорее всего, ничего с вами не случится, и прохожие не будут кидаться с кулаками, и в спину плевать не будут. Но нам просто будет спокойней, если вы будете под присмотром в безопасном месте. Потому что вероятность наткнуться на какого-нибудь отдельного придурка довольно высока.

- Я вполне могу постоять за себя, - раздражённо проворчала С'Наур.

- Угу, с ребёнком наперевес, - не менее раздражённо, но с оттенком ехидства добавил Аристотель. - Девочки, всё, вопрос решённый. Давайте вести себя как взрослые... разумные существа, хорошо? - и с подозрением покосился на меня.

- А я-то что? Я и не спорю, просто интересуюсь, - обиженно надулась я. Нил рядом тихо засмеялся, обнял меня за плечи.

- Не дуйся, док перед выволочкой всегда на всех ругается, негатив сбрасывает, - невозмутимо пояснил он.

Дорога оказалась довольно длинной, заняла больше двух часов. Сначала мы на спускаемой капсуле, битком набитой людьми, добрались до поверхности планеты, а там пересели в какое-то ещё атмосферное транспортное средство, я не знала его названия. Да оно меня и не интересовало: я увлечённо озиралась по сторонам, интересуясь решительно всем.

Меня интересовали лица и одежда попутчиков, долетающие до меня обрывки речи, демонстрируемые в иллюминаторах пейзажи. Нил пару раз попытался вовлечь меня в разговор, но потом посмеялся над ответами невпопад и моей отсутствующей физиономией, и оставил эти попытки.

Ная тоже осматривалась, но явно не питала такого интереса, как будто для неё подобные путешествия не были в новинку. Но уточнять я не стала; в разговорах с ней вообще весь экипаж старательно обходил тему прошлого демоницы.

В здании космопорта, большом и шумном, я озиралась, буквально открыв рот от удивления и любопытства. Демоны по своей натуре большие индивидуалисты, и очень не любят допускать кого-то в своё личное пространство. А ещё альдарцы очень заботятся о своём внешнем виде и том впечатлении, которое они производят на окружающих, поэтому в общественных местах обычно ведут себя чинно и довольно надменно. Здесь же было очень шумно, ярко, пёстро и хаотично. Люди куда-то шли и почти бежали, порой наталкивались друг на друга, смеялись, ругались, громко разговаривали. Было много детей; живых, ещё более ярких и невероятно подвижных. А уж представители иных видов, входящих в Коалицию, вовсе заставляли меня невежливо таращиться: многих из них я даже на картинках не встречала.

Наблюдать за этим всем оказалось очень интересно, и я совершенно перестала следить за дорогой, мысленно поблагодарив мужчин за нежелание нас куда-то от себя отпускать. Я бы точно потерялась здесь в одиночестве! Так что на всякий случай покрепче ухватилась хвостом за бедро Нила, и глазела по сторонам уже совершенно спокойно. Мужчина наблюдал за мной с тёплой иронией и не мешал наслаждаться созерцанием.

Бросив взгляд на Наю, я обнаружила, что та ведёт себя намного сдержанней и уверенней меня, но при этом явно очень напряжена. А ещё она инстинктивно старалась оказаться поближе к капитану, а ещё лучше -- между ним и кем-нибудь ещё из мужчин.