Страница 64 из 77
- Да, а откуда...
- Ну, они всё-таки следователи, - перебил меня Карт. Кажется, он был не слишком доволен моей идеей продолжить вечер в компании его коллег. Нахмурившись, я обернулась к нему; ладонь оказалась у мужчины на груди и, воспользовавшись этим, я уцепилась за борт рубашки и подёргала за него, привлекая внимание.
А дальше мне на пару секунд стало не до окружающего праздника. Один скользящий взгляд с однобокой улыбкой сказали мне куда больше, чем мог объяснить словами неразговорчивый следователь. Будто я вновь провалилась в его мелодию, как при первых встречах, только теперь это произошло с эмоциями и ощущениями. Я вдруг поняла: он не то чтобы недоволен перспективой провести вечер в компании своих коллег; скорее, очень растерян и не знает, как себя вести. Впрочем, вспоминая отзывы той же Оли и её знакомой из Руки Гармонии о синеглазом демоне, сложно поверить, что отношения с коллегами у него тёплые и дружественные.
- А вы тут какими судьбами? - поспешно спросила я, когда не успело ещё оформиться неловкое молчание, понимая, что надо как-то спасать Карта оттуда, куда я его втянула.
- Ну, честно говоря, у меня просто день рождения, - улыбнулся Марк. - А я живу неподалёку. Решили, что просто сидеть дома в такой вечер нельзя, а тут удачно традиционный праздник подвернулся. А вы?
- Мы сюда просто загуляли, и как-то... втянулись. Я люблю музыку, - я пожала плечами.
- Может, мы пойдём, присядем? - предложила Аера. - А то кушать хочется, - искренне улыбнулась девушка. - И вам, наверное, тоже хочется присесть после такого замечательного танца. Никогда не думала, что тар Аль умеет танцевать, - хихикнула она.
- Он, по-моему, и сам об этом не знал, - фыркнула я. Из всей компании Аера мне пока нравилась больше всего - то ли в силу близости возраста, то ли по каким-то ещё субъективным причинам. - Талантливый, - улыбнулась я, ободряюще погладив свободной ладонью мужчину по запястью. Он неопределённо хмыкнул, но, как мне кажется, несколько расслабился.
Потихоньку вся неловкость, какая обычно возникает между малознакомыми людьми в подобной обстановке, сошла на "нет", чему поспособствовало в том числе и вино. Правда, разговорить Карта не сумело даже оно, но тут уже вопрос характера, а не настроения. Зато чувствовал он себя вполне комфортно, и с удовольствием смеялся вместе со всеми и слушал байки, коими нас развлекал Марк. Не знаю уж, откуда он знал такое количество забавных случаев из жизни совершенно разных и непохожих людей, но рассказчиком был отменным.
Ланар тоже периодически вставлял свои ехидные замечания и шутки, зачастую - на самой грани приличия, которую при этом умудрился ни разу не пересечь. Но мы с Аерой всё равно дружно смущались.
Сильнее всего настораживала Иера, то и дело обжигавшая меня волнами тщательно сдерживаемого любопытства. Причём настолько сильного, что порой казалось - ещё немного, и женщина просто лопнет от желания задать какой-то вопрос. По-моему, её сдерживало только присутствие Аля, и следовательница предприняла несколько ненавязчивых попыток оттащить меня в сторонку. Интересно, это у неё профессиональное, или по какой другой причине? Надо будет у Карта спросить. Потом, когда одни останемся. А то при посторонних шептаться неприлично, а отойти в сторонку... Мне было настолько уютно под боком у катраля, обнимавшего меня одной рукой, а голова настолько удобно устроилась у него на плече, что даже мысли о нарушении этой идиллии казались кощунственными.
Расходились мы глубоко за полночь, когда основной праздник уже стих. Найти катер с трезвым лодочником не получилось, поэтому пришлось идти пешком, разумно воздержавшись от экспериментов с перемещением по воздуху в нетрезвом состоянии. Нельзя сказать, что мы были столь уж пьяны, но окружающий мир мягко покачивался, а в голове царила приятная расслабленная пустота.
Некоторое время мы молча шли, взявшись за руки и наслаждаясь ночным Городом.
- Карт, а скажи, эта женщина, - вдруг вспомнила я. - Иера. Мне показалось, что она хочет меня куда-то уволочь и допросить с пристрастием... Ты чего смеёшься?
- Ну, во-первых, я понял твою мысль и знаю, что ты хочешь спросить. А, во-вторых, Ау, откуда ты этот оборот узнала? Про "допросить с пристрастием". И что он, по-твоему, значит?
- Не помню, - растерялась я. - Может, в книжке какой-то вычитала, или сказал кто... А значит, как я поняла, допрос по какой-то теме, в отношении которой спрашивающий не может быть беспристрастным. То есть, важная какая-то очень тема, в которой он лично заинтересован. Я не права? - печально вздохнула я.
- Хм... Я что-то подобное и подозревал, - весело фыркнул Аль. - Впрочем, исходя из формулировки... Прости, это, на самом деле, совершенно не смешно. Я радуюсь, что, кажется, начал понимать, как именно ты думаешь.
- Ты следователь, тебе положено! - хихикнула я. - Ещё бы мне понять, как именно я думаю, если вообще думаю? Всегда была уверена, что делаю это как все нормальные люди. А теперь сомневаюсь, существуют ли эти самые "нормальные люди" на самом деле.
- Если тебя это утешит, есть хороший афоризм. Что "норма" - это малоизученная величина, вероятность появления которой в реальности исчезающе мала.
- Наверное, его придумал очень умный человек, - задумчиво кивнула я.
- Скорее, опытный и в меру циничный, - поправил меня Аль.
- Никогда не понимала такой вещи, как "цинизм", - я недовольно качнула головой. - Глупо и неправильно. Но ты не ответил на мои вопросы. Что такое всё-таки "допрос с пристрастием"?
- Пытки, как физические, так и психические, - пожал плечами синеглазый демон. - Прости, я же говорю, что это совершенно не смешно.
- Ой, давай лучше сменим тему, - поёжилась я. - Даже думать не хочу об этом! Я всегда была уверена, что "пытки" - процесс исключительно вымышленный или образный, а никак не реально существующий.
- Хорошо. Ты хотела знать, почему Иера так хотела тебя расспросить? Нет ничего проще. Она просто заядлая, отчаянная сплетница, и явно жаждала узнать подробности наших с тобой отношений, - хмыкнул он. - Меня-то спрашивать, конечно, не рискнёт, но вот при первой возможности вытянуть из тебя все интересующие её сведения - с удовольствием.
- Уф! - шумно выдохнула я. - А я уже распереживалась, что она тоже какая-нибудь шпионка или тайная преступница!
- А, то есть, перспектива стать объектом сплетен тебя не пугает? - иронично поинтересовался он.
- Да ну, было бы, чего бояться, - отмахнулась я. - Во-первых, мы уже явно являемся такими объектами, и бояться поздновато. Во-вторых, почти все любят время от времени перемыть кости ближнему своему, и я, что греха таить, не исключение. В-третьих, в нашем с тобой случае я её по-женски очень хорошо понимаю: ты настолько радикально переменился за считанные дни, что, не знай я истинной причины, тоже умирала от любопытства. И, в-четвёртых, сплетни, это такая вещь... они очень-очень быстро проходят. Любая сплетня живёт до ближайшего мало-мальски интересного события. Или до другой сплетни. Или просто помирает своей смертью от старости через месяц-другой. А тебя что, пугает? - я хитро покосилась на него, заговорщически ткнув локтем в бок.
- Скажешь тоже, - улыбнулся он. - Меня... - он вдруг осёкся на полуслове, замер и резко оглянулся, щурясь в жидкий полумрак улицы, едва разбавленный светом фонарей. Судорожно втянул носом воздух и резко выдохнул: - Бежим.
Я не успела ещё сообразить, что именно от меня требуется, как оказалась увлечена в лабиринт переулков и переходов бегущим мужчиной. Причём с такой скоростью, что, кажется, иногда просто летела по воздуху, не успевая коснуться ногой земли. Дыхание мгновенно сбилось, в висках застучало, в боку закололо, но высказать протест не получалось. Да и, наверное, не стоило этого делать: вряд ли Карт помчался просто так. Хотя узнать, что всё-таки сподвигло его к столь поспешному бегству, хотелось. Причём усугублялось это желание отсутствием видимой опасности: улица позади нас была пуста, да и в мелодии окружающего мира не слышалось ничего необычного. А ещё очень хотелось узнать, куда именно мы бежим; Аль сворачивал и петлял весьма уверенно, но я сомневалась в его знании города, и очередной переулок в такой ситуации имел все шансы окончиться тупиком.