Во имя Долга

Через пару минут я почувствовал, что волосы на голове предпринимают попытку встать дыбом, а через десять -- что у них это, кажется, уже получилось. Пришлось срочно отключаться и думать, как теперь с этим бороться.

Одно было ясно. Если я завтра явлюсь на это развлечение неподготовленным, у меня есть шанс разругаться в хлам со всей семьёй. Хотелось верить, что совсем уж до идиотизма они не опустятся, но наше с мамой понимание допустимого и разумного могло различаться очень сильно. В общем, для начала следовало собрать разведданные, а потом уже строить планы.

- А, привет, страдалец, - поприветствовал меня отец насмешливой ухмылкой. - Что, сдрейфил?

- Не дождётесь, - фыркнул я. - Скажи мне, товарищ генерал, ты в курсе, что она там собирается устроить?

- Почему -- она? - иронично уточнил он.

- Потому что Рури сама бы до такого безобразия не дошла. Не уходи от темы, ты сам прекрасно знаешь, что основной инициатор беспорядков -- твоя родная жена. Так что давай, колись.

- В общих чертах в курсе. Но, уж извини, обещал молчать. И Володька тоже. Твоя мама женщина неглупая, она тут проявила такие чудеса тактики и полевой смекалки, я диву даюсь! Что называется, есть у человека мотивация, - весело сообщил он.

- Ладно, к чёрту подробности, дай общую оценку ситуации. Совсем абзац, или у меня есть шансы выжить?

- Хм, - он сделал вид, что задумался. - Выживешь-то ты в любом случае, но есть ощущение, что у вас с мамой назреет конфликт.

- Ты не мог её предупредить, чтобы палку не перегибала? - мрачно уточнил я.

- Меня не спрашивали, - с безмятежным видом пожал плечами отец. - Кроме того, прямо попросили держаться в стороне; оно мне надо, добровольно в это ввязываться? Меня попросили только Варьку выписать домой для поддержания этого дурдома, она вот сегодня прибыла вместе с Ингом. Сём, ты там нормально себя чувствуешь? Что-то мне выражение твоего лица не нравится, - хмыкнул он.

- И много народу мама решила пригласить? - проигнорировав последний вопрос, уточнил я. Боюсь даже представить, кого мать могла притащить, учитывая, что никаких друзей Рури тут нет, а моих друзей-приятелей она скорее всего не найдёт. Я-то полагал, что намечается пусть и праздник, но в кругу самых близких, а оно вот как обернулось.

- Да не так чтобы, - он пожал плечами. - Но хватает.

- Отлично. Скажи ей, что будет ещё... - я запнулся, прикидывая, кого можно позвать на помощь по части реорганизации торжества, и кого из этих людей есть шанс застать на планете. Раз пошла такая пьянка, пусть будет весело! - Трое.

- Я передам, - задумчиво кивнул он. - Сём, хоть ты-то не перегибай, а?

- Я? Да ни в одном глазу! Ты меня не знаешь, что ли?

- Знаю, потому и прошу, - хмыкнул он.

- Не переживай, я твёрдо настроен завтра жениться, а всё остальное уж как получится.

- Подранков не будет? - иронично уточнил он. - Все либо довольные, либо мёртвые?

- Посмотрим на ваше поведение, - насмешливо отмахнулся я. - Будем надеяться, выживут все. Ладно, отбой; вы там поразвлеклись, я тоже сейчас буду получать удовольствие. У моей крошки Ру болталку отобрала мама, я угадал?

- Не отобрала, а уговорила сдать, - насмешливо хмыкнул он. - Отбой.

Отец отключился, а я принялся за сбор кворума. Повезло хотя бы в этом: все, до кого удалось достучаться, нашлись на своих местах и на просьбу о помощи откликнулись сразу, так что получилось даже больше, чем я рассчитывал. Местом встречи была назначена резиденция Курта Виндхельма, обитавшего за городом в небольшом старом доме, построенном ещё его прадедом.

Курт, да и все остальные, с кем я планировал встретиться, были моими друзьями молодости со времён учебки. Виделись мы чудовищно редко, но от того с не меньшим удовольствием. И, пожалуй, именно этих людей я мог назвать друзьями. Ещё нескольких найти не представлялось возможным: жизнь раскидала, служба, а кое-кого уже вовсе похоронили.

На месте общего сбора я оказался последним: на веранде уже с комфортом расселась вся весёлая компания. Курт Виндхельм, рослый этнический немец, светловолосый и худощавый, с очень чёрным чувством юмора и жизнерадостной ухмылкой. Юхан Линд, наша "голубоглазая бестия", чертовски напоминавший моего младшего брата Ивана что мастью, что повадками. Антон Круглов, темноволосый юркий парень, выглядящий гораздо моложе своих лет и совершенно несолидно; однако, это был второй из моих знакомых, после всё того же Ваньки, с кем я никогда не рискнул бы всерьёз встретиться в рукопашной. Ну, и Джузеппе Бруно, вечно улыбающаяся язва с отлично подвешенным языком.

Что этих людей роднило и делало именно их идеальной поддержкой в будущей "операции" - великолепное чувство юмора и готовность устроить клоунаду из любого даже самого торжественного мероприятия.

- Так, а вот и пострадавший, - весело поприветствовал меня Джу. - Ого! Я смотрю, настрой серьёзный!

- Более чем, - хмыкнул я, водружая на стол небольшой бочонок пива. - Курт, в этой халупе найдутся стаканы?

- Ты при Ингрид про халупу не заикнись, а то не будет вам не то что закуски, а просто спокойной жизни, - фыркнул он, поднимаясь с места. - Сейчас всё будет. Ты только без меня не начинай каяться, мне тоже интересно. Судя по твоему настрою будет весело, - мужчина кивнул на бочонок.

- Давай, давай, накрывай поляну, - хмыкнул я. - Без тебя не начнём.

- Привет, мальчики, - в этот момент на пороге появилась упомянутая Ингрид, жена Курта: очень гармонирующая комплекцией с мужем женщина, - тоже высокая и худощавая, - с двумя короткими задорными косичками и смешливыми светло-зелёными глазами. В руках она держала поднос, на котором были выставлены искомые стаканы и несколько тарелок с нарезкой.

- Ингрид, ты -- идеальная жена, ты в курсе? - расхохотался Джу. - Бросай этого зануду!

- Я к нему как-то привыкла, - иронично улыбнулась она, пожав плечами, и принялась аккуратно разливать пиво по стаканам, отогнав от бочонка мужа и сунувшегося помочь Бруно. - Привет, Сём. Мне с вами можно, или у вас тут сугубо мужские секретные разговоры?

- Не просто можно, нужно! - решил я, плюхаясь на плетёный диван между Антоном и Юханом. - Будешь оказывать моральную поддержку и давать консультации.

- Всё, я окончательно заинтригован, - опять влез Бруно. - Давай, Зуев, колись, что у тебя там случилось.

- Женюсь я. Завтра, - хмыкнул я. И, не удержавшись, активировал болталку для запечатления выражений их лиц; буду потом любоваться для поднятия настроения. - Эк вас перекосило-то!

- Чёрт побери, Зуев, ты с шуточками поосторожней, - первым очнулся Джу. - Так можно друзей и до инфаркта довести!

- Я полагал, что в нашей с вами профессии служат более крепкие ребята, Джу, - я пожал плечами, продолжая улыбаться. - И, кстати, это была не шутка.

- А, то есть, тебе наша помощь нужна, чтобы сбежать? - насмешливо поинтересовался Антон.

- Или овдоветь? - поддержал его Юхан.

- Если соберусь, буду иметь вас в виду, - усмехнулся я. - Но я вообще-то настроен решительно.

- Очень хочется посмотреть на невероятную женщину, которая сумела вбить в твою голову такие мысли, - иронично заметила Ингрид. - Да ещё и не сбежала при этом.

- От этого женщины не сбегают, - презрительно фыркнул Курт. - Ладно, мы поняли, ты всё-таки сдался и решил покинуть стройные ряды холостых и свободных. Я даже готов поверить, что это не временное помешательство, хотя и затрудняюсь представить, что за женщина могла настроить тебя на такой серьёзный лад. Но ты говорил, что тебе нужна помощь; не с молодой женой же! Джу, молчи, ради всего для тебя святого, а то я тебе сам в морду дам, - оборвал он готового высказаться Бруно. - Что у тебя стряслось? Родители невесты против, и её отец грозился вышибить тебе мозги?!

- Ну, всё не столь ужасно, - хмыкнул я. - Я просто здорово сглупил, позволив организовывать всё это матери. Вот-вот, о чём и речь. А ваша помощь мне нужна, чтобы сделать из завтрашнего дня праздник.