Во имя Долга

- Папа?! - растерянно вытаращилась она на него. - Что ты здесь делаешь?

- Что здесь делаю я?! - возмущённо уточнил он.

- Маша, ты куришь? - хмыкнул я себе под нос, вспоминая старый пошлый глупый анекдот, стянул футболку и вручил её женщине. Чтобы не отвлекаться на поиски другой и не отходить далеко от Рури. А то особой радости от встречи на папином лице не читалось.

- Что это значит?! - мрачно воззрился на меня Тур-Рааш.

- А на что это похоже? - съехидничал я.

- Это похоже на...

- А если сначала включить голову? - повысив голос, резко перебил его я, скептически вскинув бровь. Рури, поспешно натянув на себя футболку, вцепилась в мой локоть, глядя на отца растерянно и встревоженно. Хотя страха в ней не ощущалось, и это не могло не радовать. Мужчина запнулся, осёкся, одарил меня напряжённым сосредоточенным взглядом, но тут включилась зверушка.

- Сём, не надо, пожалуйста! - прижавшись к моему боку, умоляюще протянула она. - Не сердись, папа просто волновался.

- Это кто ещё сердится, - фыркнул я. - Я вообще молчу. И настроение у меня сегодня хорошее, и вообще почти праздник: ты наконец-то запомнила, как меня зовут.

- Зуев, ты...

- Невыносим, я помню, - со смехом перебил её я, поцеловал обиженно надутые губы и поднялся с кровати. - Ладно, хватит театра с цирком пополам. Тур-Рааш, успокойтесь и присядьте; Рури, иди уже утешь своего отца и объясни ему, что я не собираюсь тебя есть. А я пока закажу завтрак, потому что есть всё-таки хочется.

К моему искреннему удовольствию, рунарец действительно взял себя в руки, а Рури окончательно проснулась. Пока я общался с системой доставки и одевался, зверушка с радостными причитаниями немного повисела на папе, отчего тот вполне успокоился и расслабился. Да ещё весьма кстати проснулся полный сил и готовности к новому дню Ярик, и новоявленный дед при виде жизнерадостного потомка, особенно когда этого потомка сунули ему в руки, окончательно подобрел.

- Теперь я вижу, Семён, что я был к вам несправедлив, и должен извиниться, - в конце концов, серьёзно хмурясь, заговорил Тур-Рааш. Ого, меня повысили, ко мне теперь на "вы"? Я насмешливо хмыкнул, и в тот же момент получил тычок в рёбра от сидящей рядом Рури.

- Ты чего? - уточнил я.

- Не надо, пожалуйста! - она состроила умоляющую мордашку. - Ты точно сейчас хотел сказать какую-то гадость!

- Ох уж мне эти женщины, - проворчал я. - Дай только возможность, сразу воспитывать начинают!

- Я не воспитываю, я уговариваю, - выражение лица стало виноватым. - Просто к твоей манере общения надо привыкнуть, а я очень не хочу, чтобы папа сейчас опять расстраивался.

- Вот пусть начинает привыкать сейчас, - насмешливо фыркнул я. - Пока я один, и у него есть такая возможность.

- А что будет потом? - настороженно уточнила Рури.

- А потом мы познакомим его с генералом, - мстительно пообещал я.

- Зачем? - ещё сильнее напряглась зверушка.

- Да ты не бойся, он не такой страшный, - подбодрил её я, покрепче прижав к собственному боку и потрепав по плечу. Было нетрудно догадаться, чего могла понапридумывать себе рунарка на основании характеристик и отзывов о рабочих качествах отца. - Вернее, все ужасы он оставляет на работе, а дома белый и пушистый. Все домашние в один голос утверждают, что я его копия, так что выводы делай сама.

- И всё-таки, мне в самом деле стоит извиниться, - усмехнувшись, вмешался в наш диалог Тур-Рааш. - У вас есть недостатки, но при этом вы хороший человек. И тем приятней видеть ваше отношение к моей малышке. Я рад, что она оказалась в надёжных руках, пусть и на другом конце галактики.

- Да ладно, с кем не бывает, - поморщившись, отмахнулся я, закрывая тему. На высокопарные речи у меня в большинстве случаев проявлялась крайне ехидная реакция, вроде изжоги у некоторых людей от острой пищи. Исключения порой случались, но сегодня явно был не тот случай, а я для разнообразия решил выполнить просьбу Рури и не задирать лишний раз её отца. И сам же удивился принятому решению: не то это всё последствия хорошего настроения с утра пораньше, не то моя хитрая зверушка начинает потихоньку осваивать чисто женскую науку свивания верёвок из подручных средств, то есть -- окружающих мужчин.

При ближайшем рассмотрении Тур-Рааш оказался вполне неплохим мужиком, просто импульсивным, как и большинство его сородичей. Так что к концу дороги мы вполне сумели найти общий язык к вящей радости моей зверушки. Тот факт, что ввязался в эту экспедицию тесть исключительно из-за меня, совершенно не удивил и не вызвал никаких эмоций. Хотя сам рунарец по этому поводу очень горевал и раскаивался, что так плохо обо мне думал. Приятно, конечно, когда тебя хвалят, но в таком формате -- очень утомительно. Зато вопрос, почему Рури оказалась такой совестливой, доброй и благородной, отпал сам собой: последствия воспитания. Я, впрочем, не внакладе; если бы не это воспитание, быть бы мне сейчас космическим мусором где-то на просторах галактики.

Путь на Землю оказался чуть менее прямым, чем дорога до Рунара, просто потому, что возникла необходимость в дозаправке. Но это было к лучшему; удалось обеспечить Рури хоть каким-то минимумом одежды.

А ещё в тот момент, когда я вернулся со станции на корабль, и с удовольствием выслушивал, какой я самый замечательный и самый заботливый, вдруг ожила моя болталка, уже настолько привычно сидевшая на ухе, что я её не замечал.

- Привет, Варежка, - с некоторым удивлением ответил я на вызов.

- Ой! Ух ты, - удивлённо вытаращилась на меня сестра. - Смотри-ка, наугад вызвала, а ты ответил! Ты что, дома?

- Это смотря что считать домом, - хмыкнул я, с интересом разглядывая её физиономию. За то время, что мы не виделись, Варвара не изменилась совершенно; та же радужная шевелюра, та же пилотка набекрень, то же выражение немного безумной радости на симпатичной мордашке. Семейное счастье, оно накладывает свой отпечаток.

- Тьфу на тебя, - отмахнулась сестра. - Я не это хотела сказать. Ты мне объясни, что там мама за ужасы рассказывает?

- Видимо, те самые, которые читает. Когда я её крайний раз видел, она дочиталась до нервных обмороков; если отец не отобрал у неё всю эту литературу, могло быть хуже, - съехидничал я.

- Ага, то есть, тот факт, что ты где-то на стороне ребёнка сделал и таким образом отчитался перед ней по внукам, она придумала? - фыркнула Варя.

- А ты что, завидуешь? Муж наконец-то взялся за тебя всерьёз, и решил по старому дорийскому обычаю усадить дома, детей растить?

- Вот я всегда говорила, что с Ингом мне повезло уже хотя бы потому, что он на тебя не похож, - весело хмыкнула она. - Не дождёшься, у нас с ним полная гармония и понимание. Я догадываюсь, почему ты маме ничего не объяснил, она у нас очень чувствительная, но со мной-то поделись! Что случилось с его мамой? Если она от тебя сбежала, это ещё полбеды. Но мне почему-то не верится; ты у нас, конечно, зараза редкая, но зараза очень обаятельная.

- А почему ты думаешь, что сбегать должна была именно она? - иронично уточнил я.

- Долго объяснять; считай, это моя женская интуиция, - отмахнулась Варвара.

- Опять Дарла со своими всевидящими глюками что-нибудь напророчила?

- Так нечестно! - она сложила брови домиком. - Ничего-то от тебя не скроешь. Да, Дарла; и всё-таки, что там за история?

- И что она напророчила? - мрачно уточнил я.

- Давай баш на баш. Ты мне рассказываешь, что у тебя там произошло, а, главное, чем всё это закончилось, - без дураков и без игры слов, угу, - а я тебе пересказываю пророчество, - уцепилась сестра.

- Да не мельтеши ты, счастливо всё закончилось, - поморщился я. - У тебя действительно появился племянник, Ярослав; обаятельный и общительный парень, весь в меня. И с мамой его всё в порядке, сейчас как раз летим с родителями знакомиться.

- О как! Тогда, значит, пророчество неактуально, - мне показалось, или она действительно с облегчением перевела дух? - Если отбросить душещипательные подробности, Дарла очень тебе сочувствовала и утверждала, что некая воля вас слишком крепко связала, и, дескать, друг без друга ваши сердца остановятся. Может, конечно, всё это имело исключительно аллегорический смысл, но я на всякий случай перепугалась и начала тебе звонить. Видишь, как удачно поймала!