Во имя Долга

- Ты соблазнил какую-то вражескую шпионку? - мама вскинула на меня растерянный взгляд. Отец насмешливо подмигнул, но промолчал, а я отмахнулся, внутренне поразившись её интуиции.

- Ты книжек поменьше читай.

- Ладно, а всё-таки? - строго посмотрела на меня родительница. - Она хотя бы жива? И какая она?

- Жива. А насчёт "какая" - не скажу, мы не успели толком познакомиться, - рассмеялся я.

Соврал, конечно, но мне совершенно не было за это стыдно. Не нужно быть гениальным психологом, чтобы понять: Рури бы маме понравилась. И если я начну перечислять вскрывшиеся качества зверушки, матушка не упустит случая высказаться на тему "и ты такую девушку проворонил!". И будет высказываться очень долго и очень регулярно. Оно мне надо? Если отца я ещё мог прямым текстом послать с его наставлениями, и он на такое реагировал спокойно, то грубить матери совесть всё-таки не позволяла.

В общем, пусть лучше ворчит, какой я безалаберный, безответственный и бестолковый. Это я и без неё знаю, и эта пластинка ей быстро надоест.

- Тьфу! Семён, ты... Ох, ну как можно быть таким чурбаном, а? Вот в кого ты такой уродился только?!

- В уродителя, - не мог не ответить я. - Вон он, на диване сидит и ухмыляется.

Мама бросила взгляд на отца, потом посмотрела на меня, потом обратно... и тяжело-тяжело вздохнула.

- Да, что это я, в самом деле, - она махнула рукой и предпочла сменить тему. - Как вы хоть мальчишку назвали?

- Ярослав, - сообщил я.

- Ярослав Семёнович. Ярик. Ярушка, - тут же заворковала мама. - А что, мне нравится, неплохо звучит!

Ни одного важного вопроса по дороге решить не удалось, но зато как-то само собой нашлось имя. Для сына.

С ума сойти, у меня теперь есть сын. Скажи кому -- не поверят! Да самому пока не верится, что уж там. Пожалуй, к этой мысли и этому состоянию я буду привыкать очень долго. Зато теперь я, кажется, знаю, почему беременность длится так долго. Совсем даже не для формирования ребёнка, а чтобы родители успели морально подготовиться к его появлению.

На полное освоение нового "устройства", появившегося в моей жизни, ушло недели полторы. Воспринимать такого крошечного ребёнка, который умел только пищать, есть, спать и наполнять резервуар подгузника, как человека и будущую личность категорически не получалось. Но стоило переключиться на привычные категории, и "инструкция по эксплуатации" мигом утряслась в моей голове.

Более того, к концу второй недели я обнаружил в себе потрясающие организаторские способности и умение ладить с детьми. Точнее, не совсем ладить, а, скорее, лёгкость достижения послушания. Даже странно; Ромка отца так не слушался, как меня.

А ещё через неделю уже вовсе наловчился воспринимать возню с мелким в фоновом режиме, не отвлекаясь от основных размышлений или действий. Мама всё это время наблюдала за мной круглыми от удивления глазами, но никак не комментировала моё поведение. Только один раз, печально покачав головой, резюмировала, что, похоже, от меня надо было просить не внуков, а невестку, потому что теперь она окончательно разуверилась в возможности меня женить. Дескать, зачем мне жена, если я и без неё со всем справляюсь?

Вызов по болталке застиг меня на кухне за процессом кормления. Причём не только Ярика, но и младшего брата. Алиса, - Вовкина дочь и, соответственно, моя племянница, - безмятежно дрыхла в люльке. А всё почему? Потому маме с Ичи срочно, ну-вот-прямо-сейчас, понадобилось что-то купить, а я же "всё равно так легко со всем этим управляюсь, что ничего не стоит уследить за всеми тремя". Нашли, тоже мне, дежурную няню. Вот уволят меня из ФРУ, и можно идти воспитателем в детский сад.

Бр-р-р, придёт же такое в голову!

На вызов отвечал с мыслью, что очень, очень, просто катастрофически соскучился по собственной службе.

- Зуев, где тебя носит?! - мрачно воззрился на меня генерал Мартинас собственной персоной. Я, признаться, слегка опешил от такого совпадения личности собеседника с моими собственными мыслями. Да и крутовато это; если генерал вызывает лично, значит, точно что-то случилось.

- Здравия желаю, товарищ генерал. А не могли бы вы уточнить, где я должен находиться по вашему представлению? - осторожно уточнил я. А то мало ли, вдруг я что-нибудь важное пропустил?

Странно, но фраза произвела на собеседника магнетическое воздействие. Он замер на несколько секунд, немного озадаченно меня разглядывая, и продолжил уже нормальным тоном.

- Неважно. Я понимаю, что отпуск у тебя ещё не закончился, но через сколько ты сможешь прибыть в Управление?

- Кхм. Затрудняюсь ответить, - обтекаемо ответил я. Потому что сообщение "не знаю, мне детей не с кем оставить", конечно, было бы сущей правдой, но генералу вряд ли интересны подобные подробности. Вернее, зная Мартинаса, он такому заявлению порадуется, но потом надо мной весь офицерский состав ФРУ на эту тему ржать будет. - Что-то случилось?

- Так. Да. Что это я, в самом деле, - он тряхнул головой. - В общем, подробно. Фамилия "Авдеев" тебе о чём-нибудь говорит?

- Александр Сергеевич? Ещё бы! - хмыкнул я, но подобрался. Такими фамилиями на ровном месте не бросаются.

- Так вот. У нас наконец-то дошло дело до переговоров с этими твоими зверушками... тьфу, танаями. Или рунарцами, как тебе больше нравится. В общем, Авдеев отбывает туда разговоры разговаривать в компании толпы научных сотрудников, а ты летишь с ним. И, сам понимаешь, ему плевать на твоё отстранение, взыскания, внебрачных детей и прочие мелочи. Он в курсе, что проект от разведки курировал ты, и желает лицезреть твою морду в виде сопровождающего лица. Уважительной причиной неявки может быть только смерть. Ясно?

- Так точно, - растерянно кивнул я. - А ребёнка мне куда девать? - машинально уточнил я.

- А я откуда знаю?! Хоть с собой бери; мне плевать, Авдееву -- тоже. К вечеру успеешь собраться? Тогда подтягивайся сразу в Олюшкино, старт запланирован на двадцать два часа. Ещё вопросы есть?

- Один, но глупый, - честно сознался я. Мартинас насмешливо хмыкнул, но поощрительно двинул бровями. - На кой чёрт я ему понадобился, если там головастики будут?

- А ты не в курсе этой его милой привычки, что ли? - озадаченно уточнил он. - Плевать он хотел на всех учёных скопом, не доверяет он им. При общении с малознакомыми видами он всегда привлекает в качестве консультантов не их, а кого-нибудь из наших, кто в этом направлении больше всех копал. Ну, манера работы у него такая; ему проще общий язык найти с разведкой, чем с наукой. А ты это направление вёл, да ещё у тебя такой богатый и разнообразный опыт культурного контакта, - генерал весело оскалился.

- Приказ понял, буду вовремя, - только и оставалось ответить мне. Мартинас кивнул и отключился, а я несколько секунд сидел неподвижно, обдумывая свалившиеся на меня новости и прикидывая, что нужно сделать прямо сейчас, а что может часок-другой подождать.

За всё это время я так и не сумел определиться с собственным отношением к зверушке и причинами некоторых своих поступков. Не понимал я, что всё это значит, и вынужденно расписался в собственном бессилии установить истину. В конце концов пришёл к выводу, что гадать глупо и бесполезно: какая теперь-то разница, было там что-то, или не было, если это -- дела минувшие.

А оно вот как обернулось. Не желает Рунар меня отпускать, категорически. Хочешь не хочешь, а в судьбу поверишь.

Сборы, - спасибо службам доставки, - заняли всего пару часов. Заняли бы меньше, но буквально через пару минут после разговора с начальством вернулась мама, и начала активно мне помогать. По факту она, правда, только причитала, ахала и путалась под ногами, но я стоически терпел.

- Сёма, но как же так? Оставил бы Ярика, куда ты его потащишь?! - в сотый раз вопросила она.

- Как-нибудь разберусь, - отмахнулся я.

Ребёнка я решил взять с собой исключительно из мстительных соображений. В конце концов, начальство сказало -- бери с собой, времени на сборы дало по минимуму, так что ко мне претензий быть не может. А то, что это со стороны выглядит довольно смешно... Кажется, я уже вполне способен оценить юмор ситуации, и она меня больше не напрягает. Привык, наверное.