Страница 29 из 53
Костя добавил, что скоро вернется и исчез в темном жерле подъезда. Я тронул Анжелику за плечо, разрешая слушать снова.
- Ты собираешься следовать за мной весь день?
- А ты против?
Я задумчиво потер висок и решил, что мне всё равно.
- Тогда я ещё немного побуду с тобой.
Я осведомился, не будут ли волноваться родители девушки, на что получил ответ, что они живут в другом городе, а подруга, с которой Анжелика снимает квартиру, сама порой исчезает на пару дней, и вообще с чего вдруг такая забота. Я равнодушно пожал плечами и двинулся к стилизованной детской беседке, Анжелика последовала за мной.
В теремке оказалось достаточно уютно: места на узких лавках вокруг металлического круглого столика хватало как раз для трех взрослых людей. Правда, сидеть приходилось, наклонив головы, чтобы не удариться о низкий потолок.
Костя присоединился к нам минут через пять с уже успевшим мне полюбиться кальяном.
- Ты не представляешь, как сложно найти хорошего собеседника, - поджигая траву, посетовал Константин. - Две затяжки - и среднестатистический гуманоид начинает хихикать, рассказывать анекдоты про задницу и вообще перестает представлять ценность для разумного человечества. Люди думают, что трава - это заменитель алкоголя, поэтому начинают вести себя соответствующе.
- А это не так? - осторожно уточнила Анжелика, широкими от ужаса глазами наблюдая за его действиями. В прямоугольное пространство теремка можно было попасть лишь через один узкий вход, и так вышло, что девушка сидела прямо напротив него, зажатая с двух сторон едва знакомыми наркоманами.
Костя бросил мне шуршащий пакетик с мундштуком. Не знаю, откуда пошёл запрет на передачу таких вещей напрямую из рук в руки, но мне он нравился - непонятные действия в таких условиях приобретают ритуальное значение и становятся приятными дополнениями к основному процессу.
- Разумеется, не так, - ответил хозяин кальяна и выбросил наружу сигарету, до сих пор торчавшую у него во рту. - Алкоголь тормозит высшую нервную деятельность, в то время как правильная трава её корректирует.
Утверждение показалось мне недостоверным, но спорить не хотелось.
Костя, странным образом играя джентльмена, предложил Анжелике затянуться первой, но девушка решительно отказалась. Уговаривать мы не стали.
- А ты давно знал Тимура? - спросил он, когда мы по очереди вдохнули и выдохнули дым.
- Лет пять, - кратко отозвался я и собирался на том закончить, но нечто сентиментальное толкнуло меня изнутри груди. - Мы познакомились в интересных обстоятельствах.
Костя изъявил желание послушать, и я приступил к рассказу.
- Есть у меня старый знакомый - Саша, учился в одной школе со мной на класс старше. Не скажу, что мы с ним большие друзья, но кое-какие общие интересы у нас нашлись. Когда умер мой дед и завещал мне квартиру, и я переехал сюда, Саня уже жил здесь и, по слухам, имел кое-какой бизнес. Не знаю, как он узнал о моем переселении, но нарисовался на пороге моей квартиры буквально на следующий день. Мы поговорили за жизнь, а потом он предложил мне присоединиться к некоей организации, торгующей золотом. Разрисовал радужные перспективы и грандиозные возможности, обещал кучу денег в краткий срок.
- Только надо было сначала вложить некоторую сумму, - угадал Костя, усмехнувшись.
- Именно. Я тоже сразу понял, что речь идет о финансовой пирамиде. Но Саня - не банальный охотник на лохов, он мастер экстра-класса. Ему не нужна была жертва, он нуждался в напарнике, которому мог бы доверять. Мы с ним занимались кое-какими занятными торговыми операциями ещё в школе, поэтому он мне верил. И я согласился.
Анжелика, слушавшая меня с таким видом, будто пыталась что-то вспомнить, вдруг перебила и уточнила название той организации. Я ответил.
- Мой сосед из-за них квартиру продал, - сообщила она.
Я недобро хмыкнул и продолжил.
- Саня не действовал по какому-то конкретному плану. Он просто поставил на грамотную рекламу. В фирме действовало правило: приведший нового участника получает десять процентов от взноса участия того неудачника. Фирма заманивала людей обещанием регулярных выплат, но Саня легко разобрался в хитроумной схеме их расчета и понял, что всё это лишь изощренный лохотрон. Выходило, что получать прибыль возможно было лишь приводя новых людей. В общем, мы чуть-чуть вложились и развернули целую пиар-акцию: вешали объявления, создавали ветки обсуждений на форумах и тому подобное, но всюду указывали наши собственные контактные данные, а не фирмы. И при этом Саня исказил идею организации: вместо обычной для пирамид схемы "ты нам деньги - мы тебе больше денег", он рассказывал про сохранение капитала и методы борьбы с инфляцией, как будто рекламировал банк или страховую контору, в зависимости от того, чего больше хотел клиент.
- То есть вы развернули мошенничество под прикрытием другого мошенничества? - уловил суть Костя.
- Именно, - кивнул я. - Конечно, умные люди нас обходили стороной, но зато обработку доверчивых дураков система Александра поставила на поток. Почти полгода мы загребали легкие деньги, но потом до главного офиса пирамиды дотянулось правосудие, и наш бизнес исчез так же мгновенно, как и возник. Мы сменили номера телефонов и перестали оплачивать аренду офиса, на которую, кстати, Саня не заключал письменного договора. Никаких законных способов нас выследить не было - ведь мы даже не являлись сотрудниками фирмы. Думаю, нас даже никто и не искал - все камни полетели в руководителей пирамиды, а на нашу скромную пристройку к ней всем было плевать.
Костя к тому времени уже давился смехом. Анжелика тоже улыбалась, но как-то неуверенно, словно сомневалась, будет ли это уместно.
- Ну а при чем тут Тимур? - вспомнил Костя.
- Да, верно. Тимур, в отличие от доблестных правоохранительных органов, нас нашёл на той же неделе. Вместе с двумя друзьями, которых мы заманили в пирамиду. Они были вооружены и настроены весьма воинственно, но Тимур предложил разобраться миром, и все согласились. Мы вернули бойцам деньги, благо, тогда у нас их хватало, и всё закончилось без кровопролития. Мы даже потом все впятером пошли в бар. Парни оказались неплохими ребятами, просто слишком уж алчными, а Тимур был у них коллективным мозгом. Выяснилось, что он с самого начала отговаривал друзей участвовать в нашей афере, но балбесы его не послушались. В общем, так и познакомились, - закончил я.
Костя снова засмеялся.
- Это правда? - растерянно спросила Анжелика. - Или ты это только что придумал? История будто из фильма про мафию.
- Правда, - пожал плечами я и снова глубоко затянулся.
- Вся наша страна - как фильм про мафию, - фыркнул Костя. - Неужели в твоей жизни не происходило ничего подобного?
Анжелика покачала головой.
- Моя жизнь скучная. Детство, школа, институт. Самое яркое событие - когда я уехала из дома и стала жить с подругой. Никаких криминальных афер, никаких наркотиков. Только выпивка в клубе иногда.
- А собрания на кладбище ты не считаешь? - сардонически поинтересовался я.
- Ты же сам говорил, что это детский сад, - вспыхнула девушка.
- Кладбище? - не понял Костя. - Так ты гот?
- Нет, она слуга Сатаны, - хмуро ответил я, не дав Анжелике открыть рот. - Жертвоприношения, черная магия и всё такое.
Костя вдруг погрустнел и почесал бородатую щеку.
- А я Маркса по ночам перечитываю.
Целую минуту все трое молчали. Костя грустно вздыхал и царапал ногтем ржавый стол, Анжелика сердито косилась на меня, будто я разболтал какую-то важную тайну, а сам я время от времени затягивался и ощущал, как голова постепенно пустеет.
- Сидят как-то рядом марксист, аферист и сатанист... - задумчиво произнёс я и замолк.
- Я бы послушал такой анекдот, - отвлекаясь от уныния, усмехнулся Костя. - Люблю черный юмор.