Рифейские горы

Лидас с растерянным вздохом тяжело опустился на край ложа, запустил пальцы в волосы, остервенело взъерошил их.

- Если ты выходила замуж без любви, раньше тебя это не тревожило. А тут вдруг неожиданно...

- Просто я стала старше,- Айна смотрела на смятенного Лидаса с пониманием, с сочувствием.

- А мне кажется, я понял,- Лидас вздёрнул подбородок.- Ты просто завела себе другого... У тебя любовник есть... Этот Айвар!..

- Лидас, хватит ерунду выдумывать!- руки Айны стиснутыми кулаками лежали на подлокотниках.- То ты мне Адамаса в любовники прочил, то сейчас что-то там вы-думываешь. Не надо искать причину там, где её нет. Ты просто одно пойми: не при-нуждай меня делать то, чего я не хочу и не могу. Не заставляй меня... Не жди от меня ответного чувства... Не обижайся, когда я не могу благодарностью отвечать на твои подарки, на знаки внимания... Я не хочу тебе врать... Не хочу тебя обманывать.

Конечно, как муж ты имеешь право требовать от меня всего, что обязана выпол-нять твоя жена. Вот видишь, как это сделал Кэйдар в то время, пока тебя не было. Он перевёл меня в эту комнату, и теперь я нахожусь под постоянным присмотром. Я выйти не могу незаметно. А всё потому, что он, как брат, озабочен моей целомуд-ренностью. Пока тебя не было, он боялся моей измены... И, как видишь, я подчини-лась. Он старший надо мной после тебя. И ты тоже можешь держать меня взаперти... Ты, как глава нашей семьи, имеешь право на всё.

- Ты думаешь, я могу поднять на тебя руку?

- Не знаю,- Айна плечами пожала,- ты был так рассержен... Этот твой телохрани-тель... Да, мы говорили несколько раз... Давно уже... Оказывается, эту пластинку он делал сам,- Айна подняла руку повыше, украшение, до этого зажатое в кулаке, зака-чалось на порванной цепочке.- Этот варвар - тот, кого ты искал так долго. Не только мараг, но и кузнец-ювелир, царевич... Мог сделать оружие и любое украшение... Я видела у него наколку на груди, такую же точь-в-точь, как здесь... Два духа мира в единстве и борьбе, так, кажется... Вот и спросила...

- Почему ты не сказала раньше?

Айна повела плечами, ответила неохотно:

- Тогда мне казалось забавным, что ты столько времени и сил тратишь на поиски того, что находится у тебя под носом... А потом? Потом, после того, как Кэйдар продал его, это стало уже неважно.

- Для тебя это было всего лишь забавой?!- Лидас резко поднялся.- Отцу нужны были сведения об этом народе. Я выполнял приказ Воплощённого... Это была не моя блажь!

- Извини, я не думала, что это так важно,- Айна устало прикрыла глаза. Врать, оказывается, так тяжело. Но пусть это будет последняя ложь. Главное, чтоб теперь Лидас поверил, поверил и успокоился. А он, кажется, верит. Ещё бы! Так самозаб-венно и слаженно Айна ещё не врала ни разу в жизни. Никому и никогда! Жаль, что врать приходится Лидасу, он не заслужил подобного. Но и правду он знать не дол-жен ни в коем случае. Никогда!- Лидас, ты можешь зайти ко мне попозже?- попроси-ла, потирая виски пальцами.- Мне нехорошо что-то... Я хочу лечь... И позови, пожа-луйста, Стифою.

Лидас удивился: его выпроваживали, а он так и не понял чётко, о чём тут говорила Айна, какой такой любви ей не хватает. К чему эти упрёки? Он не всё ещё выяснил, но Айна и вправду выглядела неважно.

- Ладно,- согласился неохотно, мрачно и недовольно хмуря брови, и вышел вон из комнаты.

* * *

- Ну, наконец-то, застала дома,- Сигна прошла по чисто выметенному земляному полу.- Добрый день, мама!- торопливо ткнулась сухими губами Мирне в щеку.- Как отец?

- Как всегда. Жалуется на ноги, но при этом умудряется уползать в лавку к Фати-ду... Играют в кости... Хвала Матери, что пока не на деньги...- ответила Мирна, равнодушно, но с внутренней, тщательно скрываемой радостью глядя, как дочь выкладывает на стол принесённые с собой гостинцы: порядочный кусок солёной и чуть подкопченной свинины, свежевыпотрошенного цыплёнка, вилок капусты, большой, за три раза им не съесть, свежие сдобные булочки собственноручной вы-печки, ещё какая-то крупа в полотняном мешочке.

- Я тут захватила кое-чего,- пояснила Сигна.- Булки совсем свежие, вчера вечером выпекала, с яблоками и с абрикосами, ты такие любишь.

- А Баттасий твой сердиться не будет? Так много принесла...

- Его дома нет. Уехал. К празднику должен вернуться,- Сигна не смотрела на мать, стояла к ней спиной, но Мирна и сама поняла: эта тема гостье неприятна. Выругалась мысленно: "Старая дура! Зачем было спрашивать? Если пришла, значит, мужа дома быть не может. Сама же знаешь, как он относится к этим визитам..."

- С обедом что?- Сигна подняла крышку, заглянула в котёл, висящий над очагом.

- Ничего!- перехватив сидящего на коленях Тирона через грудь одной рукой, Мир-на встала с ложа, тоже подошла к очагу. Разворашивая металлическим прутом по-дёрнутые пеплом угли, Сигна подняла глаза на ребёнка:

- Ишь, ты, подрос-то как! Сколько ему уже?

- В последних числах октября три месяца было, четвёртый идёт,- со сдержанной гордостью ответила Мирна, перехватывая малыша поудобнее. Тот со спокойным любопытством без всякого страха, нахмурив брови, смотрел на незнакомую женщи-ну, прямо глаз не мог отвести, и глаза такие же, серьёзные и спокойные. И стиснутые кулачки прижаты к груди.

- Хм,- Сигна хмыкнула,- странный ребёнок. Он хоть когда-нибудь плачет?

- Вот когда он убедится, что ты не его мама, может и разреветься,- Мирна не стала дожидаться этого, отошла в глубь комнаты.

- А эта, кстати, где, постоялица-то ваша? Как её там, Ирида, вроде?- Сигна спроси-ла, будто между делом, но небрежности и неприятия скрыть не смогла.

- Понесла пряжу, а потом ещё на рынок,- Мирна поджала губы. Знала, что дочка против присутствия Ириды в этом доме, знала, что в неприятии этом больше ревно-сти, чем опаски, но ничего не могла поделать. Сигна, и без того нечасто появляю-щаяся в храме Матери, в последние месяцы стала захаживать ещё реже.

- И она не боится открыто ходить по улицам?- Сигна пробормотала себе под нос, будто вслух размышляя, но при этом неожиданно громко, так, чтоб мать услышала и спросила. И Мирна спросила:

- Ты о чём это?

- А тебе не кажется подозрительной эта женщина? Ты до сих пор не знаешь, кто она такая? Где её семья? Где отец её ребёнка, в конце концов?

- Я не спрашиваю у Ириды больше, чем она сама хочет мне сказать. Её прошлая жизнь меня волнует меньше всего.

- А зря! Ты бы много чего интересного могла узнать. А так?

- Мать Всесильная привела её не в мой дом, а в свой, - я сама здесь гостья! - поэтому и решать Ей самой, когда Ирида уйдёт отсюда. Но я сделаю всё, чтоб это произошло как можно позже...

- Почему? Тебе больше нравится жить вот так? Возиться с чужим ребёнком! Сти-рать его пелёнки! Нянчиться самой!

- А давно ли ты отпускала ко мне своих детей? Хотя бы старшую, Виту? Она бы и сама уже могла найти сюда дорогу. А младшую я уже полгода не видела... Да и Шиват твой с нянькой сейчас остался, да?

- Сама знаешь, Баттасий будет злиться,- Сигна обиженно поджала губы.- Я про-молчу, нянька обязательно доложит. Он не хочет, чтобы соседи знали, что мы бедня-ки... А ещё эта свекровка... Она постоянно настраивает Баттасия против меня. Ко-нечно, её сыночек единственный предпочёл взять в жёны безродную вдову с двумя детьми... Они уверены, что ты будешь плохо влиять на детей. Мне-то самой не вся-кий раз удаётся вырваться...

- Ну, вот, поэтому Богиня и послала мне ещё одну дочку и ещё одного внука!- Мирна примиряющее рассмеялась, подкидывая Тирона в руках. Тот, выронив на пол игрушечную собаку, заскучал, скривился, вот-вот - и заплачет, но Мирна не дала ему этого сделать. Укачивая мальчика, прошлась по комнате туда-сюда, успокаивая, сказала:- Не плачь, мой сладенький, скоро мама придёт. Придёт и накормит нашего мальчика...

Сигна смерила мать возмущённым взглядом, досыпая в кипящий мясной бульон перловку, ворчливо заметила: