Рифейские горы

Рабыня под пристальным изучающим взглядом смутилась, отвела глаза, склонила голову, повязанную красной косынкой. Пепельные завитки волос падали на плечи, на лоб, закрывая лицо.

Это твоя соперница, это любовница твоего Лидаса, говорила Айна сама себе. Тебе же всегда хотелось знать, как будет выглядеть та "другая". Ты же угрожала постоян-но, что ни с кем его делить не собираешься. Глаза выцарапать, голыми руками зада-вить...

А тут же! Вот она - эта "другая"! И ничего! Ничего, кроме любопытства её вид не вызывает.

Как же быстро стал неинтересен тебе муж, и ревность ко всем его женщинам куда-то подевалась.

- Хотите наказать?- спросила Альвита. Стояла она за спиной, как вторая тень. Го-лос её звучал шелестящим шёпотом у самого уха.- Вообще-то он уже довольно давно не вызывал её... Она с мая у меня в прачечной. Не сидеть же без дела...

- А Лидас?

- Он пока ни разу с тех пор про неё не спрашивал. И другой себе тоже не покупал. Уж я бы знала...

- Ладно.- Айна отвернулась, будто уходить, но тут вдруг остановилась, прижимая тыльную сторону кисти к губам. Нездоровая бледность её лица не понравилась Аль-вите:

- Вам нехорошо, госпожа?- Подходя ближе, махнула рукой, распуская прислугу.

- Голова что-то закружилась. И подкатило. Опять тошнит... Я ведь не ем уже ниче-го почти,- объяснила Айна, покорно принимая помощь управительницы. Они мед-ленно шли по коридору, и Альвита придерживала свою хозяйку под локоть, приоб-няв другой рукой.- Наверное, и вправду придётся вызвать Лила...

Альвита рассмеялась в ответ.

- Врач вам сейчас вряд ли поможет.

- В смысле?- Айна выпрямила плечи, взглянула с удивлением и недоверием одно-временно.- О чём ты?

Альвита убрала руки, отступила на шаг, оглядывая госпожу с ног до головы, про-изнесла, продолжая улыбаться:

- Я всегда говорила, у беременных даже осанка меняется. И это в первые месяцы уже видно...

- Что?!- Айна в ужасе отшатнулась, глянула с изумлением на Альвиту.- О какой беременности речь может идти?

- А что? Вы - замужняя женщина. Это естественно... Куда неестественнее, пять лет со дня свадьбы вместе прожить и забеременеть только сейчас...

Альвита ободряющим движением пожала Айне руку, но госпожа выкрикнула вдруг с непонятной злостью:

- Это неправда! Ты ошибаешься! Ты сама не знаешь...

И быстрым торопливым шагом бросилась по коридору. Альвита только плечами пожала в ответ. Она за годы своей службы ко многому привыкла и была свидетель-ницей стольких реакций на одно для всех известие: от восторженной радости с виз-гом и подпрыгиванием чуть ли не до потолка до полного равнодушия, а то и нена-висти к самой себе и собственному растущему животу, как это случилось с виэлий-ской царевной.

Но всё проходит, все успокаиваются. И виэлийка после бесед с Лилом перестала сцены закатывать, послушная стала, не узнать совсем. И госпожа Айна успокоится. Ещё радоваться будет.

Это ж надо, новость какая!

Айна сидела на краю ложа, уронив на колени слабые руки, опустив голову. На Альвиту даже не взглянула, но заговорила первая:

- Скажи, что это просто ошибка! Что тебе показалось...

- Моя должность мне не позволяет ошибаться...- Альвита не стала подходить близ-ко, почувствовала сразу: доверительной беседы с госпожой не получится. Значит, нужно прямо выяснять все детали.- Задержка месяца два уже, да?

- Третий,- Айна кивнула, а потом торопливо добавила.- Но у меня однажды уже было так - и ничего. Ничего не было!

- Такое бывает. Но сейчас все приметы на лицо...

- Какие приметы? Если б что-то было, я бы сама почувствовала.- Айна вскинула голову - в глазах стояли слёзы, но не радости, отнюдь, скорее, испуга.

- Тошнота, головокружение, слабость, лень, отсутствие аппетита - это сразу видно. Я же беременную женщину по внешнему виду могу отличить. По походке, по цвету лица - по всем повадкам. И сейчас не ошибаюсь.- Голос Альвиты стал сильным, с властными нотками, приобрёл то, такое знакомое звучание, с каким более опытный человек разговаривает с зелёной молодёжью.

- Как ты можешь так, сама ведь... сама же ни разу не рожавшая! И говоришь, что знаешь всё!..- крикнула ей в лицо Айна.

- Знаю-знаю,- вид Альвиты выражал собой полную невозмутимость и спокойствие. Со своей бездетностью она смирилась ещё в юности, не гоже и сейчас душу травить. Эта девчонка сама не понимает, что говорит. Когда успокоится, поймёт, что ни к кому другому ни за помощью, ни за советом, кроме меня, ей не обратиться.- Вам, госпожа, сейчас беречь себя нужно. Первая беременность всегда тяжело переносит-ся... Прогулки на свежем воздухе. Под надёжным присмотром... Рабыню рядом постарше, поопытнее...

- Я хочу себе ту!- перебила управительницу Айна.

- Наложницу господина Лидаса?- наивный уточняющий вопрос, но сколько в нём скрытой издёвки, сарказма. Айна зубы стиснула, пытаясь сдержаться. Как же она раздражает, эта старая кочерыжка! И что в ней Отцу нравится? Она же злая! Разве злой человек может быть красивым?

- Да!!!- выкрикнула так громко, будто громким голосом можно было остановить все дальнейшие отговорки.

- Она же сама ещё ребёнок... Не знает, что можно, что нельзя в вашем положе-нии... Мало ли, что случиться может. Срок немалый...

- Я сказала, что хочу себе эту рабыню!- Айна сурово нахмурилась, метнула в Аль-виту взгляд, мгновенно заставивший вспомнить Кэйдара.

- Ну-у, вообще-то она старательная. И тихоня. На неё ни разу не жаловались...- Альвита уступила, но лишь после минутного раздумья.- Да и господин Лидас к ней так и не привязался... Всего раза три её к нему водили...

- Всё, я устала, оставь меня!- Выкрикнула Айна, без сил падая лицом в подушку.

- Слушаюсь, госпожа!- Альвита с поклоном удалилась, скрывая едкую улыбку.

* * *

Ты - беременная женщина! Ты - станешь матерью!

Айна с ужасом примеряла к себе эти слова, как некоторые новое платье: приста-вить на секунду и, глянув в зеркало, со смехом отбросить. Но ей сейчас было не до смеха. Плакать хотелось, а не смеяться. Нет, дело, конечно, не в самом ребёнке. Ребёнка-то ты как раз и хотела всегда. Особенно, если это окажется мальчик. Про-блема была в другом.

Как узнать точно, кто его отец?

Мужа ты не подпускаешь к себе уже давно, с того самого раза ещё в марте. А Ай-вар? Он тоже был с тобой в ту ночь последний раз. И по времени всё совпадает. В марте, вернее, с марта пошла задержка.

О, Отец Всемогущий, кто же его отец?

Они же оба были у тебя почти одновременно. Один ночью, другой утром. Ты даже ванну принять не успела. Если бы Лидас был чуть-чуть повнимательнее, он бы мог почувствовать неладное ещё тогда. Запах чужого мужчины...

Творец Вседержитель, как же ты была неосторожна!

Лидас мягок нравом, но, кто знает, как бы он повёл себя, узнав правду. Он к Айва-ру всегда хорошо относился, но после такого... Какой мужчина стерпит?

Бедняга Айвар, он ведь по самому краю ходил все эти месяцы!

А если ребёнок родится похожим на него? Тут уже никак не скроешь. Вся правда откроется.

Нет! Ведь он же раньше был, только потом Лидас. Значит, это, наверняка, ребёнок Лидаса. А если нет? Ведь ты же ничего про это не знаешь! Ничего!

А кого спросить? Кого в этом доме спросишь? Альвиту, что ли? Она со смеху помрёт. Да, тогда уж точно Айвару не жить...

Что же делать? Что же теперь делать? Как со всем этим разобраться? Своими сила-ми точно уж не справиться.

А если вытравить?

Если все проблемы в ребёнке, то выкидыш решит эти проблемы. А после забыть про Айвара!

Но ты же всегда хотела этого ребёнка! Впервые за пять лет выпала такая возмож-ность, возможность стать матерью. Столько лет замужем, и Лидас не сумел сделать тебе ребёнка, значит, он не его. Айвар - отец! Зная это, разве можно его после всего забыть? Такого красивого, такого нежного, такого страстного!

Нет уж! Пускай пока всё по-старому остаётся. Девять месяцев - срок немалый. Мало ли, что может случиться... Хотя, уже не девять, уже шесть с половиной.