Возвращение домой

Джейк следил за ним, а сам будто на себя же со стороны смотрел. И от этой мысли было очень неприятно на душе. Ведь таким же был когда‑то, таким же «дятлом». Может, и выше на порядок, но какая разница? Унизительно это всё! И без разницы, какими высокими целями это всё прикрыто. Это бессовестно, не доверять друг другу.

– Эй, пилот! Подкинешь до Ниобы? – Джейк ещё поворачивался медленно на голос, а в голову уже ударила острая, как вспышка боли, догадка и протестующая мысль: «Не может быть!!! Этого не может быть!!!»

– Ты‑ы!!!

– Янис!!!

Около минуты они глядели друг на друга во все глаза с удивлением, с радостью, почти с восторгом. Боже, Джейк даже предположить не мог, что он так обрадуется при виде Яниса Алмаара.

– Янис! Бог мой! Янис!.. Неужели – ты?!

– А то кто же! – Алмаар засмеялся. Таким радостным Джейк его ещё ни разу не видел. Он подошёл ещё ближе, легонько толкнул Джейка кулаком в грудь, будто проверяя, живой он или нет. – Живой… А я думал, тебя хлопнули… Ещё там, на Гриффите, в джунглях. Помнишь? Мне капитан так и сказал: расстреляли… Да я и сам слышал… Соврали, значит, да?

– Да нет, почему так сразу… – Вспоминать про тот день Джейк совсем не хотел, поэтому и сменил тему. – Лучше ты скажи, как здесь оказался? Тебя же, вроде, колоть собирались…

– «Триаксидом»? Почему – собирались? Кололи… – Рассмеялся, весело глядя на Джейка. – Ладно, пойдём, пойдём, отойдём в сторонку.

Они отошли подальше от всех, к самой решётке.

Янис рассказывал про свои приключения, красочно описывал, изображал в лицах, увлёкшись собственным рассказом. А Джейк слушал, не перебивая, впитывая мозгом каждое слово, и разглядывал Яниса.

Он изменился. Но не очень сильно, больше внешне. Похудел заметно. В глазах и в улыбке появилась какая‑то мягкость, незнакомая Джейку. А может, это только показалось в первый момент?

– …Так вот, всем грузовозом, и напоролись на этих красавчиков. Так что, далеко я не сбежал… Здесь теперь, на этой вот ледышке… А так на Ниобу хотелось… Ты‑то сам здесь давно?

– Уже неделю. Меня в спасательной капсуле захватили… Может, слышал?

– В капсуле? – Янис задумался. – Да нет… Не слыхал… Может, Виктор и в курсе?.. Я всю эту неделю из ремонтной мастерской не вылезал. Только сегодня и отпустили… То двигатель, то конвейер… Потом вообще турбина накрылась. Пока перебрали… Всё старьё! Новых деталей совсем мало… Замерзали тут без нас?

– Замерзали! – признался с улыбкой Джейк. Янису было приятно осознавать свою значимость, он довольно кивнул головой, а потом спросил:

– Ты сам‑то как? Как здесь оказался?

Джейк очень коротко рассказал о себе, упуская многие подробности, кое о чём даже словом не обмолвился. Алмаар с особенным вниманием выслушал рассказ про бомбёжку Чайна‑Фло. Он не любил этот город, но он вырос в нём…

– Значит, он уже сионийский? – единственное, о чём спросил, когда Джейк замолчал. – Вот ведь сволочи… – В глазах его появился знакомый нехороший холодок, от которого повеяло отчуждением. Он смотрел куда‑то вниз, стоял боком, и на его щеке Джейк видел желтоватое пятно от синяка.

– Скоро окончательно подпишут перемирие… Он, наверное, так и останется на их территории… А ведь столько народу зазря положили…

– Что толку теперь ныть? Это ничего не изменит… – Янис отвернулся. – Здесь надо привыкать жить… На этой проклятой планетёнке…

– А сбежать не пробовал?

– Я не пилот. Может, только ты попробуешь? – во взгляде его, скользнувшем по куртке Джейка, сквозила знакомая издёвка, он даже не попытался её скрыть, и это отношение к себе стало раздражать Джейка.

– Думаешь, не справлюсь? У меня есть опыт пилотирования, только дай мне катер…

– На! – Янис протянул ему раскрытую ладонь. – Я не ношу его за пазухой!.. И вообще… Я не имею к ним доступа. Меня убьёт вот эта вот штучка. – Он поднял повыше руку, на ней, так же, как и у Джейка, красовался широкий обод поискового браслета. – Каждый имеет разрешение появляться в определённых секторах комплекса. Нарушишь границу – хана! Мгновенная смерть! Импульс остановит работу сердца. Единственное, куда могу попасть я, – это мастерская и шахты… Ну, ещё на склад… На свалку… А что сказали тебе?

– Мне ничего не сказали. Я здесь временно…

– Временно? – тёмные брови Яниса удивлённо дрогнули, а потом он понимающе заулыбался. – Ах да, ты ж у нас гвардеец… Император за тебя…

– Какой, к чёрту, Император?! – выкрикнул Джейк. – Меня Марчелл будет раскатывать, понял!

– Марчелл? Главнокомандующий Вооружёнными Силами? Он же сиониец?

– Ну и что?

– И что ж ты лично ему‑то сделал? Он, что, тебя знает?

– Знает. Но уж лучше б не знал…

– А что ж ты сразу не сказал?.. Да… Марчелл – дядька грозный… А ты скажи этим, что желаешь тут остаться. Готов служить верой и правдой… Они таких с радостью берут…

– За меня уже выкуп готовят. Ещё вчера сказали… Обрадовали…

– Да, Тайлер, не повезло тебе, – согласился Янис. – Тебе край бежать отсюда надо… Знаешь, у меня здесь знакомый один есть. Он пилот первоклассный. Да и к тому же давно уже здесь. Его все знаю. Он для нас элита… Он даже в тренажёрный зал имеет доступ, туда, где новичков готовят. С ним и Свенссон запросто… Может, он тебе поможет чем…

Ты знаешь, он вообще человек – золото. Раньше военным был, и на Гриффите работал по контракту. Как раз в наших местах. – Янис был увлечён новым знакомым и даже не скрывал этого. И взгляд его и голос выражали восхищение, гордость, почти любовь. Обычно только дети умеют так попадать под обаяние другого человека, когда обожают его за всё. Обожают каждое слово, каждый жест, даже копировать пытаются, походить на предмет своего восторга.

Вот таким был сейчас Янис, Янис, всегда любивший только себя, доверявший только себе… Куда он делся, тот прежний одиночка‑Янис? Джейк видел перед собой совсем нового Яниса, но он был не хуже старого, даже лучше.

– Эй, там! Чего развыступались? – На них прикрикнул охранник, неожиданно вспомнивший о своих обязанностях. – Ну‑ка, ну‑ка в стороны! Нечего тут… Тоже мне, друзья‑товарищи…

Джейк стоял к улиссийцу спиной, видел только, как Янис поверх его плеча взглядом затаившегося хищника следит за охранником.

– Сюда он один вряд ли сунется… Побоится…

У нас сегодня душ, в курсе?.. Будь поосторожней. Мне кажется, ты здесь кому‑то очень не нравишься…

– Да? – Джейк удивился. – Но они же меня не знают!.. Я никому ничего не сделал…

– Тише. – Рука Яниса дёрнулась, будто он хотел прикрыть Джейку рот, но вместо этого легла на плечо, притягивая к себе за ворот навстречу. – Тише. – Он всё так же смотрел мимо Джейка. – Здесь найдётся парочка‑другая олухов, кто захочет проверить тебя на прочность… В душевую охрана обычно не суётся, там есть камеры наблюдения… Все обиды и претензии высказываются там… А «серые» появляются не раньше, чем через три‑четыре минуты…

Но ты не дёргайся раньше времени, просто держись ко мне поближе… А если придётся всё же драться, мой тебе совет: выбери самого здорового и хорошо залепи ему в зубы… Он, может, и обидится, но остальные, точно, зауважают…

А пока всё, скоро по «норкам»… Не скучай, увидимся…

Беззаботно насвистывая что‑то, Янис пошёл в неопределённом направлении. Джейк провожал его с явным недоумением. Он сам чувствовал, как тупо выглядит сейчас его лицо со стороны. «Почему он так, просто взял – и ушёл?»

Янис, будто не чувствуя на себе его взгляда, переговаривался с кем‑то на ходу, смеялся, когда кто‑то в шутку попытался поставить ему «ножку». Это была его атмосфера, к которой он привык с детства. Джейк же чувствовал ко всем этим людям одно лишь отчуждение, и ничего не мог с собой поделать.

И Янис сейчас тоже казался каким‑то чужим, незнакомым, будто и не было ничего в прошлом, будто это сон был, кошмарный сон.

О том, что это было всё, напоминала лишь хромота Алмаара. Он заметно подволакивал правую ногу, и от этого в его походке уже не было той прежней лёгкости, с какой он мог почти неслышно подбираться сзади и брать врасплох.