Детство

   - Цель вашего визита? - Спрашивающий не успел ничего понять.

   Огонь рванулся на людей, убивая их почти моментально и оттого - безболезненно. Все больше охранников приближалось к человеку-факелу, загорались они уже на подступах к нему. Люди вспыхивали, как сухие лучинки, огонь перекинулся на дом. Никто не уйдет, никому нет места среди живых.

   Артем и Алекс нашли девочку в подземной комнате, выглядевшей, как настоящая лаборатория. Девочка не дышала - за нее вдохи и выдохи делала специальная аппаратура, механически мерно разгоняя кислород по крови. Алекс положил ладони на стекло, изучая медицинскую карту ребенка.

   - Если бы они меня только к ней допустили, она давно была бы здорова. - Он нахмурился, читая страницу с расписанными способностями девочки. - Осторожно достаем ее, приборы пока не отсоединяй.

   Артем нажал на кнопку открытия капсулы, находившуюся с его стороны, крышка отъехала с тихим шелестом. В комнате похолодало - температура воздуха в капсуле была ниже. Темный бережно поднял на руки маленькую и такую беззащитную девочку, чувствуя, как она безвольно обвисает.

   Брат в это время цепко держал одну руку на ее груди, второй придерживая ее неприлично тонкое для трехлетнего ребенка запястье. Шли секунды. Вдох. Первый вдох, который она сделала сама, казался ему слишком слабым для того, что они задумали. Алекс хмурился, по его лбу катились капли пота. "Что случилось, почему так медленно?"

   - Она - нейтрализатор, - шепотом сообщил Артему брат. - Я почти не могу влиять на нее. Но сердце и легкие я ей запустил. Выносим ее.

   Алекс быстро отцепил уже ненужные приборы от ребенка. Артем подхватил под локоть пошатывающегося от перенапряжения брата и шагнул в тень, выйдя уже в тех самых кустах, откуда они наблюдали за поместьем. Теперь дело за Ромкой, уже вышедшим из горящего здания. Пиромант быстро пробежал отделяющие их несколько метров и подхватил на руки тело своей далекой родственницы.

   - Ты убедился, что кроме нее никто не выжил?

   - Никто уйти не мог. Это не самая сильная ветвь рода, у них нет и доли способностей главной.

   Ромка тряхнул своей темноволосой головой, отгоняя из мыслей малейший намек на провал. Он вглядывался в маленькую девочку, находя в ней все больше знакомых черт, с каждым мгновением она все больше казалась ему похожей на сестру. Такая же маленькая, хрупкая и родная - он почувствовал в ней родную кровь. От созерцания новой сестренки его не отвлек даже Артем, буркнувший, что они уходят. Рома кивнул - дальше начиналось самое сложное - необходимо было как-то объяснить свое своевременное появление в поместье.

   Он почувствовал, когда появилась группа дознавателей - в воздухе похолодало и запахло озоном. Догоравшие руины некогда красивого дома с треском выпустили в воздух очередной сноп искр. Рома был спокоен - записей его триумфального входа в еще целое поместье не осталось.

   - Свидетель? - Перед ним нарисовалась мрачная тень Сатовски, главного следователя, предельно въедливого и неподкупного, самого лучшего на данный момент возможного свидетеля, если, конечно, удастся убедить его в своей непричастности к пожару. - А, Роман Лисовский. Соболезную, но, тем не менее, обязан вас допросить. Что случилось с домом?

   - К сожалению, не могу сказать, я прибыл слишком поздно, смог только найти девочку. - Рома мысленно порадовался, что успел перемазаться в саже и вымазал ее, пока держал на руках. - Возможно, сохранилась комната службы безопасности, на дисках с камер могло что-то остаться.

   - Мы обязательно проверим.

   Ника устало коснулась пальцами висков - день был очень напряженным и перенасыщенным событиями. Ей все время казалось, что вот-вот должно произойти что-то неприятное, напряжение не оставляло ее даже после ужина, на который она отправилась с Асей, развлекавшей новенькую рассказами о жизни в пансионате.

   Дверь в комнату распахнулась сама. Ника напряглась - она помнила, что последовала совету Артема, и закрыла дверь на ключ. С некоторой несвойственной ей опаской девочка толкнула дверь. Открывшееся ее взору зрелище было ужасным - вещи разбросаны по комнате, книги распотрошены, вся постель с обеих кроватей сброшена на пол, в одну кучу.

   С тихим всхлипом девочка закрыла дверь и сползла по ней на пол. Разгром в комнате мог иметь разные цели - от банального обыска, до попытки насолить ей. Смущало то, что разворошены не только ее вещи, но и некоторые, доставшиеся ей в наследство с комнатой от неизвестной Алекс.

   Кто-то, учинивший весь этот беспорядок, даже не пытался его скрыть, возможно, ожидая, что она пожалуется своей "сестре". Ника несколько раз глубоко вздохнула, беря себя в руки, и занялась уборкой.

   Время за уборкой пролетело незаметно. Она не успела убрать все, когда раздался мелодичный звук гонга, и в ее комнате погас свет. Девочка выглянула в коридор, где света тоже не было, как не было и обычной паники, вызванной его отсутствием. Комендантский час - озарило ее. Время, проведенное в пансионате, обещало быть незабываемым.

   По иронии судьбы, младшая сестра пироманта могла зажигать огонь только спичками, которых у нее, к ее сожалению, не было. Девочка рухнула на свою постель, пообещав себе проснуться с первыми лучами солнца, чтобы убрать оставшийся бардак.

   Утро еще не вступило в свои права - небо только чуть окрасилось розовым цветом на востоке, а Ника уже проснулась и пробиралась через бардак в комнате к двери в ванную. Света еще не было. Немного спасала положение приоткрытая дверь - солнце своими первыми лучами уже освещало комнату. Девочка почистила зубы, умылась, встала под душ, чтобы окончательно проснуться, но не учла, что дверь со стороны смежной комнаты не заперта.

   Оттуда, зевая и потирая глаза, появилась смуглая девушка с растрепанными темными волосами и с любопытством уставилась на новую соседку. Как раз в этот момент где-то пробили шесть раз часы, и включился свет, заставив Нику жмуриться и выбирать, что прикрыть в первую очередь - глаза или все же что-то менее приличное.

   Девушка хмыкнула и отвернулась, пройдясь взглядом по распахнутой двери, за которой тоже вспыхнул свет. Она чертыхнулась и уставилась за открытую дверь Ники.

   - Тебе помочь с уборкой? - По голосу Ника узнала в новой знакомой Агату. - Когда это произошло?

   - А что, такое часто случается? - Ника определилась с выбором и проморгавшись, отвернулась к стене, показывая новой знакомой татуировку на половину спины.

   - Да нет, просто, когда там жила Алекс, было пару раз, кто-то забирался и переворачивал все. Может, этот кто-то думал, что она там что-то оставила. Или просто ему нравится пугать обитателей именно этой комнаты. - Девушка вновь прикипела взглядом к Нике, пытаясь определить, почему ей кажется такой знакомой эта татуировка.

   - Нравится? Мне Артем сделал. Это не совсем настоящая татуировка, через примерно год от нее не останется даже воспоминания.

   - А мне казалось, что все татуировки - это навсегда. - Агата продолжала зачарованно смотреть на переплетения китайского дракона с собственным хвостом, еле удерживая от того, чтобы потрогать татуировку.

   - Да нет. Есть разные виды временных татуировок. Самые быстро смываемые - переводные картинки. Год назад я захотела себе татуировку. Меня все отговаривали - мол, потом перехочешь, а картинка останется. Тогда Тема предложил сделать временное тату. Я хотела маленькую татуировку, а в итоге вышло на полспины - он увлекся и уже не смог остановиться, в итоге мне приходится носить одежду, закрывающую спину, чтобы не шокировать народ. Все точно так же пялятся, как ты сейчас.

   - Да не пялюсь я! - Агата отвлеклась от созерцания и с возмущением перевела взгляд выше, сверля Нике затылок.

   - Пялишься. Это нормально. Все пялятся, пока не привыкнут. А уж мне-то сколько раз хотелось в каждом встречаемом зеркале разглядывать свою спину, кто бы знал.