Луч во тьме

нужно помочь. У них нужда во всем — в оружии, медикаментах, продовольствии, в теплой одежде... Еще долго беседовали Шешеня с комиссаром. На заре комиссар спохватился: — А теперь — спать! Утром хлопцы тебя из леса на дорогу выведут. Передай Омшанскои, что ее письмо пошло в Москву. ...Николай спал крепко. Так спокойно не спалось ему еще с тех пор, как началась война. Разбудил его молодой звонкий голос. — Вот так сон! Хоть стреляй — не проснется. Шешеня вскочил на ноги. Перед ним стоял юно- ша в майке и вытирал полотенцем мокрые русые кудри. — Только богатыри в сказках так спали,— сме- ялся юноша.— Можно подумать, не я, а вы, голуб- чик, пустили ночью под откос немецкий эшелон. Ну, поспали? Теперь дайте другому поспать. Прошу ос- вободить мою лежанку, то есть населенный пункт. И простите, пожалуйста, — забыл представиться: ро- дители нарекли Аркадием, партизаны — Поликар- пом. Шешеня крепко пожал руку шутнику и выско- чил из землянки. Около нее на пеньке сидел Юли- ан и, закинув вверх голову, что-то пил из горшочка. — Поехали, Юлиан. — Не мешай,— пробурчал тот.— Вот и твой па- ек,— показал он на кружку с молоком, накрытую ломтем хлеба. Позавтракав, Юлиан и Шешеня тронулись в об- ратный путь в сопровождении вчерашних развед- чиков во главе с кареглазой Татьяной. — Здесь расстанемся. Мы поедем впереди, а вы подальше от нас держитесь. В случае чего,— мы не- знакомы. Понятно? — сказала Татьяна, и партизан- ские кони привычно загарцевали в такт частушкам: Ой, на ne6i, ой, на He6i Чорш туч1 тучаться; Через Птлера-собаку Вся €вропа мучиться. Каже Птлер Pi66eHTpony: — Завоюем всю бвропу. А ввропа Тм в OTBiT: — Ой, не буде левом kit... 77

Вдруг Дружок заржал и поднялся на дыбы. Из- под моста выскочили полицаи. — Бросай оружие! — На-а! — и бородач метнул в гущу полицаев гранату. — А-а-а! — в воздух взлетела оторванная рука. Шешеня увидел, как свалился с коня, скошен- ный вражеской пулей, бородач, как полицай стащил с коня Татьяну. У Николая перехватило дыхание, он рванулся вперед, но сильная рука Юлиана Ивано- вича остановила его: — Сиди! Ты должен возвратиться в Киев. Дол- жен! Это твоя главная задача. К бричке подскочили два полицая. — Руки вверх! — Вверх, так вверх,— улыбнулся Юлиан Ива- нович, медленно поднимая руки.— Нам-то что? Мы люди коммерческие. Спасибо, вызволили от парти- зан. Шешеня молчал. Язык у него точно к нёбу при- лип. — Слезай с брички! — толкнул его полицай.— Где оружие? Шешеня соскочил на землю. — Документы показывай! Шешеня вытащил из кармана бумажку. В ней значилось, что он направлен для закупки торфа. — А где же торф? — сердито спросил полицай. — В Макарове не достали. Сейчас в Кодру едем, может, там посчастливится,— сказал Шешеня и не- заметно посмотрел на связанную Татьяну. Он про- читал в ее глазах: «Выкручивайтесь, удирайте, спа- сайтесь!» Это был приказ. Полицай еще раз прочитал документ Шешени и крикнул: — Погоняй, да гляди, больше не попадайся. Юлиан Иванович дернул вожжи, Шешеня на ходу вскочил в телегу. Его сухие глаза, покраснев- шие от ветра, смотрели на дорогу, по которой фаши- сты гнали в последний путь народных мстителей. А на мостике чернело мертвое тело бородача... 78

s. Михаил Демьяненко со своими товарищами уст- роил побег десяти военнопленных из Дарницкого ла- геря. Беглецов спрятали на Трухановом острове. Женщины собрали для них платье и белье, дали по- мыться, накормили. Но долго держать их там было опасно. Решили вывести людей в партизанский от- ряд. Приготовили документы на лесорубов, которые якобы едут в Кобыщу заготовлять дрова для Яро- славской районной управы Киева. «Лесорубов» дву- мя группами вели Сергей Ананичев и Николай Шешеня. В мешках были патроны, медикаменты, гра- наты — все, в чем нуждались партизаны в лесу. Опе- рация прошла удачно. Руководящий центр партор- ганизации решил направить в лес вторую группу. На этот раз в отряд шли киевляне. Трудней все- го было переправить их через Днепр: билеты на ка- тер продавали только тем, кто имел специальный пропуск. Неожиданно повезло: Машу Омшанскую устроили на пристани кассиром. И все же Кочубей волновался: он знал, что у Днепра шныряют пере- одетые гестаповцы. К этому времени в Киеве начал действовать «Аргус» — тайная гитлеровская органи- зация, названная так по имени стоглазого мифиче- ского существа. Ее агенты — разный сброд, продаж- ная сволочь, бандиты, убийцы, бывшие белогвардей- цы— шатались по рынкам, на предприятиях, в столовых, очередях и подслушивали, шпионили за советскими людьми, выдавали их. Поэтому подполь- щикам нужно было действовать очень осторожно: малейший непродуманный шаг, лишнее слово могли привести к провалу. Переправлять людей решили под вечер, послед- ним катером. Широкий Днепр катил тяжелые седые волны. Ветер бил в лицо не речной свежестью, а смрадом войны. Чего только не скрывала под собой холодная толща воды: человеческие тела, пароходы, танки, машины, разрушенные мосты... Кочубей в переднике, с метлой в руках ходил по набережной, внимательно следя за тем, что происхо- дит на причале. 79

Веселая и приветливая кассирша продавала би- леты. У кассы появился Михаил Демьяненко. Ом- шанская, заметив Михаила, вытащила из кармана желтый платочек, вытерла им правый глаз и засу- нула платочек за отворот левого рукава. Это озна- чало: не подходи, опасно! Кочубей насторожился. Кого заметила Маша? Но вот появился Ананичев. На этот раз людей через Днепр Сергей перевозил один. На спине у него ме- шок, из которого торчит пила, за поясом—топор. Настоящий лесоруб! За Сергеем шли четверо муж- чин. Истощенные, с обросшими бородами. Эти лю- ди долгие месяцы не выходили на улицу, жили в по- гребах, скрываясь от фашистского плена. Ананичев начал проталкиваться сквозь толпу к кассе, но Маша снова вытерла желтым платочком правый глаз. Кочубей подошел ближе. У кассы стоял юноша лет двадцати, в засаленной кепке и стареньком пид- жачке. Кочубея точно током ударило. Где он видел этого парня? И вспомнил... Весной оккупанты устро- или в Киеве празднование по случаю 53-летия со дня рождения Гитлера. Во всех православных хра- мах правили службу, гражданскому населению обе- щали выдать по пятьсот граммов пшеничной муки. У памятника Шевченко состоялся парад. Кучка про- давшихся мерзавцев, одетых в красные шаровары и подпоясанных пестрыми кушаками, преподнесли ге- неральному комиссару Киевского округа Магунии — фашисту с лицом палача, портрет именинника. Нет, Кочубей не ошибся: среди «верноподданных» был и этот субчик... До отхода катера осталось пять минут. Раз- дался первый звонок. Что делать? К катеру подошла группа рабочих, видимо, воз- вращавшихся домой на Труханов остров. Кочубей начал подметать, сильно размахивая метлой. Оста- новился около Сергея, шепнул ему: — Устрой возле кассы свалку. Надо оттеснить вон того типа в серой кепке,— и пошел дальше. — Пани, скорее! Катер отходит,— подгоняет Сергей Омшанскую. — Ишь, разболталась, краля! Слышишь, звонят на катере! —раздалось из толпы. 80

— Нахал! Это тебе не при Советах — обижать человека! — вступился за Машу какой-то старичок. — Сударь, а вы не мешайте. Чего торчите у кас- сы? Завтра поговорите,— снова крикнул Сергей, и Кочубей увидел, как агент отскочил в сторону. Кто- то из хлопцев Сергея «нежно» обнял его: — Поедем с нами, серая кепка, лес рубить. По- едешь, а? Парень отмахнулся, выругался и пошел прочь, трусливо озираясь. Тем временем Маша сунула Сер- гею билеты. Раздался третий звонок. Бригада Ана- ничева прыгнула на катер. Кочубей отдал Маше фартук, метлу и подался в гору. 6. Станислава Францевича Вышемирского, экспе- дитора хозяйственной части генерального комисса- риата, где он работал уже более года, знали как человека спокойного, уравновешенного, дисциплини- рованного, преданного немецким властям. Нача- льник хозяйственной части Векманн доверял ему важные дела. Сейчас Вышемирскому поручено го- товиться к приему высокого гостя, возможно, само- го рейхскомиссара Украины гаулейтора Эриха Коха! В частности, он должен помочь оборудовать рези- денцию в тихой Пуще-Водице. Все там должно быть удобно, красиво, уютно. Вышемирский почтительно выслушал распоря- жения начальника, поклонился, ловко выкинул ру- ку вперед, крикнул «Хайль!» и вышел из кабинета. Какой неприятный день! Станислав загрустил. Черт бы побрал этого проклятого Векманна с его высоким гостем. В ближайшие несколько дней у Вышемирского не останется ни одной свободной минуты. Надо мо- таться по разным учреждениям, встречаться с де- сятками людей, подыскивать мебель, выписывать продукты. А у Станислава на эти дни были совсем другие планы. Например, сегодня он пригласил на прогулку 81