Посторонний

- Какое облегчение. – Отозвался Макс.

- Прости. Я только хуже делаю. – Воскликнула Мария. – Я пришла сказать, что боюсь тебя с тех пор, как выяснилось… ну, ты знаешь. Мне все кажется, будто я должна представляться тебе каким-нибудь комаром или гороховым стручком.

- Погоди. Гороховым стручком? – Макс уставился на нее.

- Нечто иное. Что-то, что не покажется тебе формой жизни того же – как вы это называете – рода или вида. Люди, например, едят животных и растения. Потому что представляют их чем-то другим. Если они не…

- Постой-ка. Ты что, думаешь, я собираюсь тебя съесть? – разразился хохотом Макс.

Мария посмотрела на него: плечи трясутся, рот широко открыт, лицо покраснело.

- Ну, не совсем… но типа того, да… я вроде как испугалась, что ты меня съешь. – Захохотала Мария. Она смеялась до тех пор, пока не заболел живот, и слезы не выступили на глазах. Когда они оба уже стали успокаиваться, Макс вдруг хрюкнул, и все началось по новой.

- Так, всё, надо прекратить это. – Задыхаясь, проговорила Мария. Она зажала рот руками, чтобы взять себя в руки. – Ладно, ладно, я в порядке. Что я хотела сказать…

Макс издал сдавленный смешок. Мария наставила на него палец.

- Нет, мы не будем этого снова делать. Я просто хотела сказать тебе, что сегодня за ленчем мне стало ясно, насколько дорога тебе Лиз. Я поняла, что ошибалась на твой счет. Прости меня.

- Все нормально, - ответил Макс. – Я сам сильно разозлился, когда впервые узнал… кем являюсь. Я чувствовал себя монстром, который должен держаться подальше ото всех, кроме Майкла и Изабель.

Мария ощутила прилив нежности и заботы.

- Ты не монстр.

Она потянулась и смахнула волосы с его лба, потом отвела взгляд. Она смутилась вдруг. Прежде они с Максом не вели таких легкомысленных разговоров, а теперь вдруг разоткровенничались.

- Нам нужно определиться, что делать с Валенти. – Бодро сказала она. – Благодаря Кайлу он заподозрит вас с Лиз еще больше. И он не успокоится до тех пор, пока не выяснит правду – обо всех нас.

- Похоже, у меня есть идея, что сделать для начала. – Сказал Макс. – Давай, я подвезу тебя домой, и по дороге все расскажу. Идет, гороховый стручок?

Мария одарила его решительной я-буду-твоим-лучшим-другом улыбкой.

- Идет.

*** 14 ***

- Макс, ты в курсе, что мы живем в Розвелле, а не в Лос-Анджелесе? – спросила Изабель. – Здесь немного неприлично обнажаться, тебе не кажется?

- Давайте просто начнем. – Сказала Лиз.

Макс окинул взглядом Изабель, Майкла, Алекса, Марию и Лиз. Они стояли кружком в центре пещеры, и всем явно было не по себе.

- Думаю, мы все должны взяться за руки. – Сказал Макс.

- О, пожалуйста! – процедила сквозь зубы Изабель.

- Скажи мне еще раз, почему мы это делаем? – спросил Майкл. Голос его звучал как у пятилетнего ребенка, которого клонит в сон.

- Потому что перед тем, как мы придумаем план борьбы с Валенти, мы должны удостовериться, что можем доверять друг другу. – Пояснил Макс. – Похоже на то, будто мы идем на бой, и нужно знать, кто прикрывает наши спины.

Алекс приобнял плечи Майкла.

- Я уже всецело полагаюсь на этого Могучего Рейнджера.

Майкл отпихнул его, однако Макс заметил, что с его лица не сходит улыбка.

Макс покачал головой. Эти двое обнаружили, что имеют схожее чувство юмора. Тратить на них время себе дороже.

- Если мы возьмемся за руки, у меня, возможно, получится установить контакт между всеми нами – как во время исцеления. – Объяснил он.

Изабель громко вздохнула.

- Он не заткнется до тех пор, пока мы это не сделаем.

Она схватила пальцы Макса и сжала так крепко, как только могла. Его сестра не походила на довольного туриста. Однако она была основной причиной, почему Макс решил попробовать связать группу. Изабель нужен был толчок, который позволил бы ей начать доверять людям.

Макс потянулся к руке Алекса. Он был даже рад, что Лиз стояла не с его стороны. Ее прикосновение могло бы затруднить концентрацию на группе целиком. Когда он находился рядом с ней, ему было сложно сосредоточиться на чем-то или ком-то еще.

Он сделал глубокий вдох и начал искать путь, чтобы проникнуть внутрь, чтобы установить контакт.

***

Лиз с трудом верилось, что все они собрались в одной комнате – ну, не совсем в комнате, а в пещере – вместе. Когда она только вошла туда, то отчаянно захотела иметь при себе металлоискатель, чтобы проверить, нет ли у кого оружия. Хотя он вряд ли бы пригодился по отношению к пришельцам, их-то оружие хранилось в их головах.

А теперь, теперь они все держались за руки. Как в финале фильма «Как Гринч украл Рождество», когда все маленькие жители Кто-вилля вместе пели песню, приветствуя Рождество. Песню, которая тронула сердце Гринча.

«Надеюсь, сердце Изабель тоже растает», - подумала она. Однако такое отношение к делу не годилось. Лиз глубоко вздохнула и попыталась отпустить все свои мысли, как она поступила, устанавливая контакт с Максом. Она представила, будто все дрянные мысли, предрассудки и страхи уплывают, становясь неважными.

А потом она услышала музыку.

***

Изабель узнала ноты, которые эхом отражались от стен пещеры. Это были звуки шаров сновидений. Она могла выделить тон каждого отдельного шара из общей мелодии.

Шар по отдельности звучали великолепно. Но все вместе… Изабель позволила музыке заполнить ее. Услышав подобное, никто не смог бы бояться или злиться. Музыка заняла место всех ее негативных эмоций, наполняя ощущением спокойствия и правильности. Благодаря музыке она поняла, что никто из присутствующих не желает причинить ей вреда. Она услышала высокий звук шара сна Марии, который играл следом за лидирующим более низким звуком шара Изабель. «Наверно, я должна подружиться с ней». – Подумала девушка. И заметила, как Мария улыбается ей.

***

 Марии хотелось стоять там вечно, слушая эту музыку. Нет, не слушая. Ощущая ее. Она омывала ее волнами, унося весь мусор. Мысли о завтрашнем тесте, злость на родителей из-за развода, и самый сильный из ее страхов – боязнь Изабель.

«Она боялась так же, как и я», - вдруг подумала Мария. Мысль просто возникла в ее сознании, и девушка поняла, что так и есть. В голове мелькнуло изображение Изабель, забившейся в угол пещеры от ужаса, что Валенти явится за ней. Мария почувствовала прилив сочувствия. Все это было притворством. Все угрозы Изабель выдвигались лишь для того, чтобы скрыть, насколько ей страшно. «Она вовсе не собиралась навредить мне».

Мария уловила едва заметный запах кедра в воздухе. Нет, не только кедра, но и иланг-иланга. И корицы. И миндаля. И эвкалипта. И роз.

«Будто музыка создает ароматы», - подумала она. Тогда она поняла правду. «Все это исходит от нас».

***

Майкл покачнулся на ногах. От этой музыки и запахов у него кружилась голова. Ему нужно выйти на улицу. Нужно остаться в одиночестве хоть на минуту. Тут слишком напряженная обстановка.

План Макса сработал. Майкл получил полную уверенность, что никто из присутствующих не представляет опасности. Так когда же все это закончится? Он не знал, как остальным, но ему определенно не нравилось стоять там с выворачивающимися наизнанку кишками. Вот на что это похоже. Он обратил взор на Макса, собираясь дать ему понять, что пора разрывать связь.

Пока он смотрел, аура Макса начала светиться и мерцать. Как жидкий изумруд. Ее не омрачали никакие эмоции. Макс был на сто процентов чист.

Майкл почувствовал, как все его тревоги исчезают, теряясь в наваждении цвета. Он мельком заметил что-то светящееся слева от себя. Повернулся и увидел, как аура Марии тоже засияла, голубизной горного озера.

Он окинул взглядом всех, стоящих в кругу, рассматривая ауры: глубокого фиолетового оттенка – Изабель, теплую янтарную – Лиз, солнечно-оранжевую – Алекса и свою собственную – кирпично-красную. «Мы реально похожи на радугу…» - подумал он. И засмеялся. Почувствовав, что и другие тоже смеются.