Красная армия

   -Восстаньте вновь, придите на эту землю, вершите возмездие над врагами вашими...

  Раньше, до того, как Архитектор уплотнил грань между этим миром и миром Хаоса, Гнурд мог творить такую могущественную магию одной лишь мыслью, но теперь приходится прибегать различным ухищрениям вроде организации массовых жертвоприношений, использованию колдовских артефактов. Книга, которую держал в руках герольд Аери, являлась Черным гримуаром, легендарной вещью со скрытыми там невероятными силой и знаниями. Заточенный внутри книги с переплетом из кожи живых существ демон свел бы с ума любое существо за исключением демонов, стоящих выше его. Гнурду не составило труда заставить сущность Черного гримуара выполнять свою волю, по-другому быть не могло. Книга отдавала накопленную за тысячелетия Силу создаваемому порталу, главное, чтобы расчет Наблюдающего Из Тени оказался верным. Если не хватит хоть капли маны, придется начинать все заново.

  -Восстаньте и служите вашему повелителю! Такова воля Хаоса Всепроникающего!

  Щедро удобренная кровь гхуллов земля покрылась трещинами и внезапно разверзлась, из образовавшегося провала вырвались десятиметровые языки красного пламени, в воздухе зазвучал трубный звук, запахло серой. Врата в преисподнюю были открыты, дни Дарана подходили к концу.

  -Так и должно быть? -осторожно осведомился стоящий позади Гнурда человек в форме российских вооруженных сил.

  -Да, мне удалось снять печать. И теперь в нашем распоряжении есть демоническая армия численностью в десятки миллионов особей.

  -Они точно будут подчиняться?

  Гнурда порой удивляло невежество выходцев с Земли: они тесно сотрудничали с Хаосом, но совершенно не разбирались в элементарных азах демонологии. Приходилось проявлять терпение в попытках объяснить основы иерархии каждому встреченному землянину.

  -Они не могут не подчиниться герольду Аери, ведь я один из приближенных своей госпожи, моя власть позволяет отдавать приказы владыкам и князьям. Выше меня стоят только Боги Хаоса... Проникнись моментом, майор, мы находимся в переломной точке истории. Скоро вселенная содрогнется под поступью наших армий.

  -Громкие слова, Гнурд. -Человек в респираторе скрестил руки, его слова полны скептицизма и недоверия.

  -Я впервые так отчетливо вижу ближайшее будущее, мало, кто будет готов противостоять пришествию Хаоса.

  -Надеюсь, мы не пожалеем об этом.

  -Этот мир очень жесток, либо мы уничтожим врагов, подчиним его себе, либо так поступят с нами. - Гнурд безо всякой эмпатии понимал испытываемые землянами чувства. Негодование, отвращение, страх, у русских не принято резать глотки на алтарях, да и вообще кровавые обряды в их культуре не приветствуются. Им противно смотреть на подобные вещи. Тем не менее, ради выживания земляне поступились принципами, порой принимая непосредственное участие в организации кровавых шабашей. -Я был непосредственным свидетелем гибели многих цивилизаций, включая вашу, поэтому знаю, о чем говорю.

  -И вы хотите повторить все снова? Схлестнуться с Пантеоном лоб в лоб?

  -Пантеона вот уже как девять тысяч лет не существует... Небесный Мир и Гефнонх давно обращен облако пыли. Можно сказать, война закончилась ничьей.

  -Что же все-таки стало с Землей?

  -Корабли Альянса Ило выжгли планету из космоса, в таких случаях мы ничем не могли помочь человечеству. Запредельная Тьма - крайне враждебная среда для проявлений Хаоса.

  Рассказ не прибавил землянину хорошего настроения. Гнурд точно также ощущал себя, когда его народ, история и названия которого исчезла во мраке тысячелетий, из-за нежелания склонить колени вырезали почитатели Живых Богов. С тех пор Наблюдающий Из Тени движим лишь желанием мстить, он не обретет покой, пока последний представитель Пантеона не будет отправлен в могилу.

  -Конечно, это слабое утешение, но Альянс пережил Землю ненадолго, с окончательным падением Семнадцати силы Хаоса смогли преодолеть Кромку, мы устроили грандиозную резню почти на тысяче планет. Все держалось на Гефнонхе, его воля частично ограждала миры Ойкумены и сдерживала напор Стихии извне, не стало Творца, защита сразу пала. Демоны наводнили реальность... Противостоять нам не мог никто, включая Ило. От их жалкого Альянса на сегодняшний день остались в лучшем случае пара миров.

  -Увлекательный рассказ, но глянь-ка туда. -Указал военный на появившийся в среди алого пламени силуэт демона, принявшего женский облик.

  Кожа ее была аметистового оттенка, темные волосы сплетались в рога, что только подчеркивало неземное очарование. Изумрудные глаза были способны вынудить даже истинного праведника согрешить, и не один раз. Ее лицо и фигура могли пробудить страсть даже у мертвеца. Она была страстью во плоти, почти недостижимый божественный идеал. Каждое ее движение было пропитано похотью. Она распирала ее, и это было заметно - за исключением набедренной повязки и бриллиантового ожерелья демонесса ничего не носила. Жаркое пламя преисподней не причиняло совершенно никакого вреда появившемуся из провала в земле существу.

  -Мать честная, классные все же девки в аду обитают. Признаться, я ожидал увидеть кого-то пострашнее. Почему она так похожа на человека?

  Не удержался от вопроса землянин.

  -Может, потому что когда-то была человеком? Принявшие демоничество сущности часто воплощаются в привычном для себя облике. Не каждый возвышенный демон расстается с памятью о прошлой жизни, далеко не каждый...

  - Я приветствую тебя, повелитель и твоего союзника. - Мягким нежным голосом обратилась демонесса к Гнурду и землянину. - Вижу, наше ожидание подошло к концу... Мои легионы готовы выполнить любой твой приказ.

  -Пора подчинить Даран нашей воле, Азенет.

  -Пока Вечный Город не будет разрушен, этот мир не падет. Мы дважды штурмовали его и дважды были отброшены обратно... Земляне... Они помогут нам?

  -Для того они здесь и появились. Их оружие спалит Вечный Город дотла.

  -Так не будем же медлить!

  Из разлома в небо вырвалась стая летающих фурий, вслед за ними полезли гончие, огнедышащие бесы, душители и множество других разновидностей демонов. Оголодавших, озлобленных тварей волновало только одно - как бы поскорее полакомиться свежей плотью, душами, ведь все время, пока порождения Хаоса томились в недрах земной коры, они пожирали друг друга. Но теперь им представилась прекрасная возможность утолить голод на поверхности за счет ничего не подозревающих смертных.

  Землю начали сотрясать частые сейсмические толчки, а разлом принялся расширяться.

  -Пора, -бросил Гнурд землянину. -Это место отныне небезопасно для вас.

  -Ясно.

  Майор передал по рации остальным солдатам команду грузиться в транспортник, люди ни секунды не медлили. Большинство только и ждало возможности убраться отсюда куда подальше, лишь бы не любоваться на отвратительные демонические морды.

  ***

  Десять месяцев назад. Вечный Город.

  Даран отныне и навсегда станет для Саргила новым домом, с этим ничего не поделаешь. Свободный путь на Элетанию закрыт, родная эпоха осталась в очень далеком прошлом, если точнее, прошло около четырех тысяч шестисот циклов. А раз так, рассудил Саргил, почему бы не отбросить ненависть и не принять предложение Нишалы поступить на службу в Небесную Стражу? С его мощным даром никакие серьезные магические трансформации и усиления не требуются, но вот без дополнительного обучения обойтись нельзя. И Саргил начал учиться. Каждый день по установленному расписанию молодого мага гоняли ничуть не хуже, чем рекрута в армии. С утра тренировки с оружием, как магическим, так и обычным, обучал обращению с мечом Саргила опытный Небесный Страж, разменявший уже четвертую сотню циклов. После полудня за мага брался Уназир, дрессировавший умению использовать магию. Как бы ни был силен неудавшийся спаситель Элетаана, опыта ему явно недоставало, по сравнению с прожившими по нескольку сотен, тысяч лет демонами, Стражами парень смотрелся сопляком.