Страница 94 из 97
Тем не менее, утрата меча оказалась вовсе не такой болезненной, как он думал. Возможно, ему больше не нужны были материальные предметы, чтобы помнить о сестре. Возможно, раны от мучительных воспоминаний наконец-то начали заживать.
И исцелять его.
– Вообще-то так даже к лучшему, – прибавил Джинзлер. – Лорана взошла на борт "Сверхдальнего", чтобы защищать и опекать здешних обитателей. Так что даже хорошо, что ее мечом пожертвовали ради них, как пожертвовала собой она сама.
Люк и Мара переглянулись, и Джинзлер увидел, что они не разделяют его убежденности. Насколько они представляли, обстоятельства гибели Лораны и вообще ее появления на мостике так и остались невыясненными.
Но Джинзлеру было все равно. Он знал, что она погибла, защищая "Сверхдальний перелет". Вот и все, что имело значение.
Дальше по коридору послышался грохот падающих ящиков и приглушенная ругань.
– Переезжать всегда так весело, не правда ли? – прокомментировала Мара, посмотрев в направлении источника шума.
– Особенно если половина жильцов уверена, что их выселяют, – сочувственно согласился Джинзлер.
– Улиар и Управляющий Совет не хотят уезжать? – спросил Люк.
– Чиссам фактически приходится вытаскивать их за пятки, – сказал Джинзлер. – Я знаю, это безумие.
– Не такое уж безумие, – задумчиво возразила Мара. – Даже если здесь не осталось ничего такого, ради чего стоило бы из последних сил цепляться за "Сверхдальний", это место пятьдесят лет было их домом.
– Все дело в привычке, – веско сказал Люк. – Каким бы неприятным и страшным ни стало это место, всегда тяжело покидать дом, к которому привык.
Джинзлер кивнул, вернувшись к воспоминаниям детства:
– Корускант.
– Татуин, – сказал Люк.
– Империю, – тихо прибавила Мара.
Люк метнул на нее странный взгляд, но ничего не сказал и снова повернулся к Джинзлеру.
– Кстати, об империях. Я так понимаю, вы уезжаете с ними в Империю Руки?
– Я уезжаю с Розмари и Эвлин, – уточнил Джинзлер. – Поскольку они твердо решили остаться с колонистами, пожалуй, я отправлюсь с ними туда же.
– Может, вы с ними поговорите? – попросил Люк. – Ничего не имею против Империи Руки, но там она не получит полноценного джедайского образования.
Джинзлер поднял руки ладонями вверх.
– Колонисты не хотят ехать в Новую Республику, – напомнил он Люку. – В ее названии есть слово "Республика", и в ней есть джедаи. Конец дискуссии.
– Я понимаю, – ответил Люк. – Мне просто не нравится, что у Эвлин не будет учителя, вот и все. Вы все-таки постарайтесь их уговорить, хорошо?
– Постараюсь, хотя что это даст, не знаю. – Джинзлер хитро улыбнулся. – Вообще-то я подозреваю, что коммандер Фел намерен направить свои старания в противоположном направлении – он надеется, что присутствие Эвлин побудит вас переехать к ним и основать там академию.
– Он так и сказал? – нахмурился Люк.
– Ну, не столь многословно, – ответил Джинзлер. – Но он попросил передать вам, что предложение адмирала Парка остается в силе.
– Ах да, – сказал Люк, снова искоса взглянув на Меру. – Пожалуйста, поблагодарите его при встрече.
– Это может быть нескоро, – предупредил Джинзлер. – Насколько я понял, он и 501-й отбыли с генералом Драском.
– Видимо, чтобы присоединиться к экспедиции против вагаари, – предположил Люк.
– Видимо, – согласился Джинзлер. – Как мне показалось, и Драск, и Фел из тех, кто предпочитает контролировать события до самой развязки.
– Как и вы сами? – спросила Мара.
– Едва ли, – ответил Джинзлер, обведя взглядом древний металлический коридор. – Да, я приехал посмотреть на финал "Сверхдальнего перелета", но в промежутке-то меня здесь не было. Как и в начале, кстати говоря.
– Я имею в виду ваше решение остаться с Розмари и Эвлин, – сказала Мара.
Джинзлер моргнул.
– О. Ну... может быть. Посмотрим, что у меня получится.
– В общем, не пропадайте, – сказал Люк, взяв Мару за руку. – "Посланник Чаф" с Формби улетает через час, и мы хотим еще кое с кем попрощаться перед отлетом.
– Постараюсь, – с сомнением в голосе ответил Джинзлер. – Хотя я не знаю, будут ли проходить сообщения.
– Будут, – заверил его Люк. – Я знаю, что Парк нынче поддерживает контакт с Бастионом, а после этого случая я не исключаю, что Девять Правящих семей захотят обсудить с Корускантом возможность установления дипломатических отношений. Мы получим все, что вы отошлете.
– При условии, что эти сообщения не перехватит какой-нибудь сорвиголова на ретрансляторной станции, – добавила Мара.
Джинзлер почувствовал, что его лицо наливается краской.
– Ах да, хорошо, что напомнили, – признал он. – Еще одна хорошая причина пересидеть какое-то время в Империи Руки.
– Не волнуйтесь, мы уладим это дело с Каррдом, – успокоил его Люк. – А уж вы позаботьтесь о Розмари и Эвлин.
– Позабочусь. – Джинзлер протянул руку. – До свидания. И спасибо вам. За все.
* * *
К счастью, на обратном пути через Редут обошлось без приключений. Когда "Посланник Чаф" подлетел к станции Браск Ото, их уже ждало известие о том, что ударная группа чиссов успешно обнаружила и атаковала корабли вагаари, ожидавшие возвращения экспедиции Эстоша. Генерал Драск сообщал, что враг был застигнут врасплох и уничтожен.
Правда – отметил про себя Люк – то же самое, вероятно, доложил и Траун пятьдесят лет назад. Будут ли вагаари еще когда-нибудь представлять угрозу, оставалось неясным.
Люк и Мара попрощались с хозяевами, выслушали последние слова благодарности от все еще прикованного к постели Формби и отправились домой.
Когда "Меч Джейд" летел в гиперпространстве и они с Марой лежали в постели в своей каюте, Люк, наконец, задал вопрос, которого, насколько он мог судить, жена ждала уже давно.
– Итак, – сказал он, избрав осторожный подход. – Ты уже приняла решение?
– Решение? – переспросила Мара, очевидно, желая пожеманиться.
– Ты знаешь, о каком решении я говорю, – проворчал Люк, не поддаваясь на ее игривый тон. – О том, готова ли ты принять предложение Парка и переселиться в Империю Руки.
– Вот это был бы номер, правда? – задумчиво проговорила Мара. – Все эти господа на Корусканте, которые никогда меня не любили и не доверяли мне, – то-то будет праздник на их улице.
– Я серьезно, – сказал Люк.
– Эй, расслабься, – успокоила его Мара. – Я пошутила. Ты же знаешь, что я останусь с тобой.
– Знаю. – Люк собрался с духом. – Я имел в виду, что... если ты действительно решишь, что твое место там, я готов быть рядом до конца.
– И я это знаю, – тихо проговорила Мара, взяв его за руку. – Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.
Она помедлила и, наконец, признала:
– Не стану отрицать, идея не лишена привлекательности. С тех пор, как началась эта эпопея, меня мучило странное ощущение "вины уцелевшего". Почему я пережила крушение Империи, а другие – нет? Я гадала, почему так получилось – повезло ли мне или тому была какая-то причина.
– Конечно, была, – заявил Люк.
Мара улыбнулась – он почувствовал движение ее лицевых мышц.
– Я имела в виду, помимо того, чтобы наполнить твою жизнь смыслом и сделать тебя счастливее, чем ты мог надеяться.
– А, – сухо сказал Люк. – И к какому же выводу ты пришла?