Другая сторона

– Я тоже.

– Тогда показывай, какие точки входа ты имела в виду.

Первый выбранный мною служебный спуск оказался заваленным, хотя снаружи выглядел совершенно нетронутым. Со вторым ситуация была аналогичной. Вполне ожидаемо. Хуже другое: каждый раз на разведку приходилось лезть лично мне. Не посылать же, в самом деле, кого-нибудь из воинов, снабдив их амулетами, позволяющими находиться в вакууме. Толку точно не будет. Магических плетений такой разведчик однозначно определить не сможет. Разве что только о завалах сообщит. Да и то не факт. Скорей всего, за такой примет и опущенную аварийную переборку.

С третьим проходом повезло куда больше. Там хотя бы близко к поверхности никаких завалов не было. Зато наглухо перекрывающих все коридоры переборок хватало. После того, как герметизировала вход, без труда их поднимала. Могла и просто пробить себе прямой тоннель подходящим боевым заклятием, но зачем терять сохранившуюся атмосферу? А она тут имелась. Не за первой же переборкой, но глубже уже появилась, причём вполне пригодная для дыхания. Плетения, поддерживающие её в соответствии с заданными параметрами, всё ещё действовали. Энергии было совсем мало, но, поскольку воздухом никто не пользовался, пока хватало.

А у аварийных переборок в накопителях совсем ничего не оставалось. Простым приказом уже не поднять. Но ничего страшного, на такую малость мне хватало и собственных возможностей без ощутимого ущерба для резерва. Он пополнялся быстрее, чем расходовался.

Вскоре не осталось никаких сомнений, через эту систему точно можно попасть в естественную полость, где, собственно, и находится старый курорт. Вернулась на корабль и, поскольку ангара тут не предусматривалось, произвела стыковку по всем правилам. После чего пригласила всех пассажиров внутрь. Да, именно пассажиров, и за капитана, и за команду на крейсере на данный момент была я одна. Именно в этом и заключается главная причина, почему пока даже не начинала строительство собственного линкора. У меня и восстановленный крейсер пока только челноком работает.

Тащить вниз сразу всех никто не собирался, да и не имело смысла. В любом случае сначала следовало всё разведать. Понятно, делать это опять пришлось именно мне. Нетрудно догадаться, что сразу же за мной увязались Иваниил с Мариэль и своего подопечного дракона прихватили. Князь Ва'Дим пошёл с детьми, но явно не из любопытства, а именно ради них. Ещё взял с собой пару охранников. Последних, сильно подозреваю, не для выполнения непосредственных обязанностей, а на случай, если понадобится что-нибудь сломать, поднять, понести. Типичный образ мыслей человека, не обладающего силой. Всё вышеперечисленное и многое другое я могу проделать прекрасно и с помощью магии. Только намного лучше и эффективней.

Человек вдруг усмехнулся и подмигнул мне.

– Знаю, что можешь, – произнёс Ва'Дим, неожиданно вычислив, о чём я подумала. – Но не царское это дело. При необходимости быстро пробить стену или раскидать завал – ещё куда ни шло, а таскать тяжести уже нет. И потом, раз ты у нас числишься орудием главного калибра, то нечего размениваться на всякую ерунду, которую способны сделать другие.

Что сказать? Он абсолютно прав. На космическом корабле капитан не просто способен заменить любого члена экипажа, но и выполнить его работу не просто не хуже, а лучше. Короткое время может заменить вообще всю команду сразу. И не так, как я сейчас, а в бою! Но при этом обычно делает только то, чего не могут другие. Возможно, я поспешила, решив, что наши с этим человеком мировоззрения отличаются до полного несовпадения.

Первым опасность заметил я. Когда тебе на голову падает многотонная мифриловая плита, трудно быть вторым. Вопрос лишь в том, успеешь отскочить или нет? Я успел. Ещё и замешкавшегося дракошу за шиворот вытащил. Как там Иркана утверждала? Мол, что дракону сделается? Значит, Мурзик какой-то неправильный дракон, раз его даже от случайного падающего камня спасать нужно.

Я, например, хоть и доверяю способностям рыжей, но всё равно под поднятыми ею плитами переборок прохожу с опаской. Магия – это, конечно, хорошо, но от прошедшего времени и она далеко не всегда спасает. Дракончик же шагает, ни под ноги, ни по сторонам не глядя. Хорошо, хоть об Иве с Марой из-за того же опасаться нет необходимости. Ага, там другая проблема. Непоседы, наоборот, норовят забежать вперёд древней эльфийки и всюду сунуть свои носы и уши. Поэтому, собственно, и иду чуть сзади, чтобы по возможности держать в поле зрения их обоих. Мелкие вроде бы всё делают вместе, но иной раз и разделяются, чтобы одновременно противоположные коридоры проверить.

– Ничего страшного, – тут же заявила Ли. – Сейчас подниму ещё раз. Видимо, плетение, отвечающее за удержание плиты в верхнем положении, частично пострадало от времени.

– Если так, то она в любой момент опять упадёт, – заметил я.

– Не упадёт, – заверила эльфийка. – Я заодно и его исправлю.

Однако ничего не произошло. Было отчётливо видно, что капитан пытается применить магию, но у неё не получается.

– Странно, – наконец призналась она. – Плетения формируются нормально, в этом не может быть никаких сомнений. Но потом, вместо того, чтобы производить ту работу, для которой они предназначены, просто исчезают, а вся затраченная на них сила, непонятным образом развеивается в пространстве.

Услышав это, Иваниил сразу вышел вперёд и сделал движение, будто что-то швыряет в переборку.

– У меня то же самое, – сразу пояснил сын. – По ощущениям огненный шар сформировался как обычно, но почему-то бросить его не получилось. Он вообще не появился.

Владеющие магией, то есть мои дети и Ли, провели ещё несколько безрезультатных экспериментов. Для меня это было очевидно, но как минимум для одной из них – нет.

– Отрицательный результат – тоже результат, – заявила эльфийка.

– Ага. Теперь мы знаем, что магия тут не действует, – закончил я за неё.

– Не совсем так, – возразила Ли. – Внутри тела она работает в обычном режиме. Отсюда и возникает ощущение, что всё в полном порядке. Но стоит направить силу наружу, как её сразу что-то забирает. Причём очень осторожно. Такое впечатление, будто специально берёт только то, что отдаёшь сам, не трогая ни одной лишней капли.

– А если так? – вдруг спросил Иваниил.

Парень достал кинжал и уколол себе палец на левой руке. Я уже было решил, что в наше отсутствие мелкие успели с кровью поэкспериментировать и добились каких-то результатов. И нам ни слова! А что? Очень даже могло быть, особенно если под руководством Ли. С неё станется! Когда сын протянул руку сестре, только утвердился в своих подозрениях.

И ошибся!

Мара сначала слизнула каплю крови, затем зажала палец брата в своих ладонях. Когда она убрала руки, ни крови, ни ранки уже не было.

– Действует! – обрадовался сын.

Ему было чем гордиться. Первым придумал способ там, где сильный и опытный маг, а заодно и капитан звёздного флота, спасовала. Несомненно, важную роль тут сыграло то, что они с сестрой привыкли всё делать вместе.

– К сожалению, действует совсем не с полной отдачей, – начала объяснять Мариэль. – На царапину пришлось потратить сил, как на настоящую рану.

Рыжая холодным безжалостным взглядом экспериментатора изучила нас, выбирая жертву для проведения собственного опыта. Та быстро нашлась, причем, как ни странно, на добровольной основе. Что-то записывающий всё это время Сим Ралиэль передал блокнот своей помощнице.

– Лисичка, записывай! Во имя науки, успеха экспедиции и ради спутников, отважный журналист Сим Ралиэль готов пожертвовать собой. Чтобы держать читателей в курсе последних событий, он не побоялся спуститься в мрачные пещеры тёмной стороны луны, и теперь тоже не отступит перед лицом… Ой!

Перед чьим лицом он не собирался отступать, мы так и не узнали. Ли неожиданно чиркнула кинжалом Симу по ладони. Совсем не так аккуратно, как это сделал себе Ив. Нанесла пускай и пустяковую, но вовсе не царапину, а настоящую рану. Слизывать появившуюся кровь, тоже не стала, а сразу взяла пострадавшую ладонь в свои. Надо отдать должное, журналист быстро опомнился и, добавив трагизма, продолжал вести репортаж с места событий. Вещал о большой потере крови, отваге, самопожертвовании, внезапно возникшей магической связи между смелым журналистом и спасшей ему жизнь прекрасной эльфийкой. Под конец так разошёлся, что вообще начал нести полную чушь: