Страница 23 из 30
было слышно, вероятно, они еще не спохватились.
— Замечательно, — произнесла Пайпер с неожи
данным подъемом, потом поглядела на Фиби: — Ну
я готова тебя защищать. Где же волк?
Пейдж застыла в напряженном ожидании.
Фиби закрыла глаза, пытаясь понять свои ощущения. Наконец она
услышала мысленный зов зверя, который звучал в ушах, словно
шепот, и указала рукой в кусты.
— Волк! - Пейдж вскинула руки.
Фиби задержала дыхание, видя, как волк появляется из воздуха всего
в метре от нее. Заметив, что Пайпер подняла руки, она постаралась не
думать о возможной мести Глускапа за их маневры со временем.
— Ложись! — неожиданно раздался за спиной голос Карлоса.
Фиби обернулась на крик. И как только менеджер сумел подкрасться
настолько бесшумно?
Карлос выскочил из кустов в тот момент, когда волк появился перед
ними полностью. Он сразу решил, что зверь готовится к прыжку, и
вскинул винтовку.
Пайпер протянула к нему руки как раз вовремя. Карлос застыл на
месте, а выпущенная им пуля повисла на полпути.
Но Пайпер упустила волка. Он кинулся бежать, потом обернулся,
глядя на то, как Фиби убирает в карман зависшую пулю. Она
перехватила взгляд золотистых глаз, и зверь скрылся в чаще.
Последняя надежда отыскать индейский договор рухнула.
Так. — Пайпер оглядела застывшие фигуры. — И что же делать
дальше?
Надо подумать. — Пейдж уперла руки в бока, переводя свои карие
глаза с Карлоса на заросли. — Нужно вернуть волка прежде, чем этот
идиот придет в движение.
Умница, — произнесла Фиби насмешливо. — Как же ты его вернешь? Я
совсем не ощущаю его присутствия.
Волк может вернуться. — Лео подошел к Кар-лосу и заглянул ему в
глаза, на которые падала тень от полей австралийской шляпы. В них
читалось недоумение. Лео отошел и вздохнул: — А вот что делать с
ним?
Ты думаешь, он нас всех заметил? — спросила Пайпер, нервно теребя
ноготь.
Вас с Лео? — уточнила Фиби. — Кто его знает. Он смотрел сквозь
прицел и, возможно, видел только волка.
Не имеет значения, — пролепетала Пейдж беззаботным тоном. — Если
Пайпер и Лео спрячутся, прежде чем он придет в движение, то он и не
вспомнит, что видел их.
Других вариантов все равно нет, — ответила Пайпер задумчиво. — Как
ты думаешь, почему волк не возвращается?
Понятия не имею. — Пейдж разглядывала свою ладонь, и на ее лице
появилась хитрая улыбка.
Кааар-лос! — донесся издалека высокий голос Глории.
Фиби! — вторил ей Джереми. — Пейдж! Хватит играть в прятки!
Вот те раз! Тебе придется действовать немедленно, Пейдж. — Пайпер
потянула Лео за рукав. Они кинулись в чащу и вскоре исчезли из виду.
Фиби подняла фотоаппарат, делая вид, что ей захотелось еще
поснимать напоследок. Не ахти какое оправдание, но Карлос должен
на него купиться. Когда менеджер пришел в движение, Пейдж стояла
наготове. Она тут же послала ему под ноги толстенную ветку.
Карлос споткнулся и грохнулся наземь, широко раскинув руки.
Винтовку он так и не выпустил, но шляпа слетела с головы.
Раздался запоздалый звук выстрела, и все затихло.
Пейдж всплеснула руками, делая вид, что напугана.
Карлос! - Фиби кинулась к упавшему, и тут на поляну выскочили
Глория и Джереми.
В кого стреляли? - спросил Джереми. На его колене виднелась
широкая царапина, и вся штанина покраснела. Он смахнул с плеча
листья и коротко ругнулся, увидев на своей рубашке пятна грязи.
— Ружье сдетонировало, когда Карлос упал, —
объяснила Фиби.
Я стрелял в волка, — растерялся менеджер. Потом поднялся на ноги,
подобрал шляпу и водрузил ее обратно на голову. Потер ушибленный
локоть, но не обратил внимания на запачканную одежду.
Где волк? — взвизгнула Глория.
Какой такой волк? — Фиби поглядела на сестру. — Ты видела волка?
Нет, не видела, — покачала головой Пейдж и обернулась к Карлосу: -
Вы действительно видели волка?
Действительно, — огрызнулся тот. — Он убежал, но не мог уйти
далеко.
Подняв винтовку, Карлос кинулся искать волчьи следы.
Что вы делаете? - спросила Фиби, хотя сразу поняла, что тот
собирается выследить зверя. Так или иначе нужно было ему
помешать. Волка он все равно не найдет, а вот Пайпер и Лео
застукает.
Я должен отыскать его, — выдавил Карлос жестко.
Вы собираетесь его убить? — Глория разом помрачнела. — Но ведь он
не причинил никому вреда!
Причинит, если его не пристрелить, — ответил Карлос уверенно.
— Может быть, сперва отправим людей в го
род? — предложил Джереми. Его голос звучал до
вольно твердо.
К удивлению Фиби, Карлос сдался. В конце концов, для корпорации
главное, чтобы журналисты уцелели и остались довольны увиденным.
Менеджер повернул к реке, потом обернулся к сестрам:
Только не вздумайте снова исчезнуть, девушки. А то я прикажу Бену
разуть вас.
Даже не думайте, — окрысилась Пейдж.
Когда они добрались до реки, Бен уже подтягивал паром к берегу.
Спрыгнув на землю, он закрепил веревку. Карлос указал на соседний
берег и спросил:
Куда все подевались?
Они ждут джип. — Бен махнул рукой в предполагаемом направлении.
— Митч и Стивен приглядывают за вещами.
Тогда не будем терять времени, — проговорил Карлос и повел Глорию
к парому. — Мы и так не скоро доберемся до города.
Напомните мне заказать еще один джип. — Джереми окинул взглядом
берег и заметил видневшийся из-за скал и деревьев автобус. Потом
снова повернулся к парому: - Мистер де Ланей не обрадуется, узнав о
том, что случилось с автобусом.
Фиби чуть отстала, пытаясь снова нащупать излучение волка. И тут
она увидела, что Бен заметил его. Зверь сидел на прибрежной скале и
миролюбиво глядел в их сторону своими золотистыми глазами. Фиби
невольно залюбовалась грацией и красотой хищника.
В дело вступила Пайпер. Бен хотел крикнуть, но застыл с открытым
ртом. Карлос и Глория стояли, глядя на дальний берег. Джереми
остановился у самого парома.
Пайпер быстро выскочила из укрытия, выставив руки вперед, чтобы
сдерживать зверя. Лео спешил за ней.
Фиби перевела взгляд с волка на темную фигуру, показавшуюся
между деревьями. При своей бронзовой коже и черных волосах
Глускап был почти не виден. Фиби не могла понять, различает ли она
его на самом деле. Но почти сразу поняла, что волка останавливать не
стоило.
-Пайпер, перестань! — крикнула Фиби. Та опустила руки и
произнесла:
-Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Фиби кивнула:
-Волк должен быть свободен.
— До тех пор пока он не соберется вонзить свои
зубы в тело ведьмы, — выговорила Пейдж, не сводя
глаз со зверя. Фиби глубоко вздохнула, увидев, как волк поднялся и
двинулся к ней. Она знала, что не рискует своей жизнью, но
волновалась из-за предстоящего соприкосновения с сознанием дикого
зверя. Но еще Фиби знала, что у нее нет выбора, если она хочет за-
щитить земли индейцев от корпорации.
Проглотив ком в горле, Фиби пошла навстречу волку и дотронулась до
его головы, внутренне напрягшись. И в ее сознании тут же возникли
ясные картины.
Она увидела слегка вытянутое ожерелье. Оно состояло из кожаных
ремней с круглыми застежками на концах. Деревянные и костяные
бусины, выкрашенные в красный, синий и зеленый цвета, переме-
жались с коричневыми, зелеными и черными каменьями и ракушками
различной формы. В них легко просматривался смысл. Синяя
извилистая линия обозначала реку, бегущую от озера, которое симво-
лизировал большой необработанный камень в верхнем правом углу.
Озеро окружали серая, зеленая и красная рыбки. Камень в верхнем