Страница 12 из 29
они вышли на Ройял-стрит.
В воздухе стояла влага. Солнце быстро зашло, и пошел легкий дождь.
Прю натянула капюшон.
- Почему бы и нет? Ты сама говорила, что там обалденнные сэндвичи.
- Да, только вот Фиби действительно чувствует себя не очень хорошо,
- ответила Пайпер, натянув свой капюшон. - У нее небольшое
отравление, и возможно, из-за того, что она что-то здесь съела.
- Мы все ели одно и то же, - заметила Прю. Дождь усилился, словно
бы хотел им еще больше досадить.
- Может, что-то еще повлияло на нее.
- Ей, наверно, просто нужно поспать, или... - Прю лукаво улыбнулась.
- Может, она нас просто надула? Захотела еще немного пофлиртовать
с Рэнди, заручиться большим его расположением, пока тебя нет
поблизости.
- Похоже на Фиби, - согласилась Пайпер. - Слушай, мне что-то больше
не хочется гулять, дождь разошелся не на шутку. Вон наше кафе,
попробуем в следующий раз.
Сестры принялись обсуждать свои вечерние планы, сидя в кафе за
мисочками рыбного супа и тарелками с жареными устрицами. Они
собирались прокатиться по реке на лодке, но погода подпортила их
планы.
- Можем пойти в музей, - предложила Прю.
- В музей? С тобой? - изумилась Пайпер. - Да мы оттуда вообще не
выйдем.
- У тебя есть предложение получше?
- Посещение спортивной части, - загорелась Пайпер. - Давно хотелось
побывать там.
- Там же только большой стадион, - отмахнулась Прю. - Я уж лучше
потащусь обратно к Реми.
- Да, конечно, - проворчала Пайпер. - Тебе не угодишь.
- А как насчет посещения Музея вуду Габриэллы Туссэнт? -
предложила Прю.
- Неплохое предложение, - сказала Пайпер, вытирая руки салфеткой и
вставая из-за стола. - Хорошо, что с нами нет Фиби. Последнее, что ей
нужно после того разговора с мадам Ля Ро, - еще одна чушь о вуду.
- Именно. - Прю встала, и они пошли к выходу. - Совершенно не нужно
подкидывать воображению Фиби новую пищу для фантазий.
Взглянув на адрес на визитке Габриэллы, а потом на карту, Прю
повела Пайпер по сетке узких улочек к цели. Десять минут спустя они
стояли перед трехэтажным зданием. Железные балконы первых двух
этажей над их головами, увитые цветущими плетями винограда,
украшала надпись "Музей вуду".
Прю и Пайпер прошли через отделанный в испанском стиле дворик к
входной двери. Прю толкнула ее и вошла в слабо освещаемое
мерцавшими свечами фойе. Подставки свечей имели орнамент
восемнадцатого века. Сестры почувствовали себя так, будто
вломились в чужой дом, об обратном говорила только официальная
табличка над дверью.
Перед ними сидела молодая женщина, овеваемая ветерком от стоящих
на полу вентиляторов. Кареглазая, с яркими губами, в длинном синем
летнем платье, она вполне соответствовала окружающей обстановке.
Ее длинные светло-коричневые волосы закрывал чепец, долгие ленты
которого спускались вдоль ее лица.
- Желаете посетить музей? - спросила она с мягким новоорлеанским
акцентом.
Прю кивнула.
- А заодно и передать привет Габриэлле Туссэнт, если возможно.
- Она моя сестра, - ответила молодая дама.
Только сейчас Прю заметила сходство.
- Я - Хелена Туссэнт.
- Меня зовут Прю Холлиуэл, а это моя сестра Пайпер.
- А, так вы те, кого она тогда встретила в аэропорту. Она рассказала
мне о случившемся, хотя упомянула о трех сестрах.
- Так и есть, наша сестренка Фиби сейчас в гостинице, отдыхает, -
сказала ей Прю. - Дело в том, что она отнюдь не без ума от музеев, ей
больше по душе ночные клубы.
- Тогда скажите ей, чтобы зашла в "Семь пятниц" - лучший танц-клуб
во всем французском квартале. Мой приятель Андре работает там,
Марди Грае они празднуют каждую ночь.
- Звучит неплохо, - ответил- Так и есть, наша сестренка Фиби сейчас в
гостинице, отдыхает, - сказала ей Прю. - Дело в том, что она отнюдь
не без ума от музеев, ей больше по душе ночные клубы.
- Тогда скажите ей, чтобы зашла в "Семь пятниц" - лучший танц-клуб
во всем французском квартале. Мой приятель Андре работает там,
Марди Грае они празднуют каждую ночь.
- Звучит неплохо, - ответила Прю. - Мы обязательно расскажем Фиби.
А Габриэлла здесь?
- Она пока отвечает на вызов, а я тем временем начну экскурсию.
Прю полезла за кошельком.
- А какая плата за вход?
Хелена улыбнулась:
- Только не для друзей Габриэллы.
Она поднялась из-за стола.
- Вы вообще интересуетесь вуду? - спросила она, ведя сестер к двери.
- Да, - ответила Прю, в то время как Пайпер сказала "Нет".
Они обменялись взглядами.
- Я интересуюсь, - сообщила Прю. - А моя сестренка зашла так, для
смеху.
Хелена посмотрела на усмехнувшуюся Пайпер.
- Смех, смех, как раз по мне, - сказала та, взглянув на Прю, когда
Хелена отвернулась.
Она провела их в большую комнату, полную стеклянных ящиков, в
которых лежали чадящие свечи, а старый тарахтящий вентилятор в
окне добавлял еще больше жути.
- Вы хотите, чтобы я рассказала вам историю вуду, или хотите просто
пройти короткий тур? - спросила Хелена.
- История для Прю - это все, - заявила Пайпер, упершись руками в
бока. - Можете рассказывать нам все без утайки.
- Отлично. - Хелена щелкнула настенным переключателем, и рядом
вспыхнул экран.
Собравшиеся у большого мерцавшего костра фигуры стали двигаться,
мерно поднимая и опуская руки, комната наполнилась странным
пением. Прю, конечно, знала, что прокручивается всего лишь
записанная пленка и на экране обычные куклы, но почувствовала, как
по спине пробежал холодок.
- Вуду в Новом Орлеане начинает практиковаться с конца
семнадцатого века, когда сюда перевезли свежие партии рабов из
французских колоний в Мартинике, Гваделупе и Санто-Доминго, -
рассказывала Хелена.
Она добавила, что если рабы составляли большинство обычных
подсобных рабочих культа, то в жречестве вуду в основном состояли
свободные цветные, причем многие из них - смешанной крови.
- Наиболее влиятельными были королевы вуду, а ко второму классу
принадлежали лекари, - продолжала она, подведя их к маленькому
стеклянному ящику, где лежал манекен. - Вы видите церемониальную
одежду, которая принадлежала небезызвестной Мари Лаво.
- Кому?
- Сильнейшей среди королев вуду Нового Орлеана в восемнадцатом
веке, - сказала Хелена.
Прю подошла поближе к ящику и посмотрела на манекен. Кожа у
манекена напоминала цветом кофе со сливками, фигура была одета в
длинное желто-красное платье и странный головной платок.
Раскрашенные глаза прямо смотрели на каждого, кто в них
заглядывал, поэтому Прю быстро перевела свой взгляд на табличку у
ящика. Несколько печатных строчек повествовали о том, что
легендарная королева вуду в открытую пользовалась черной магией,
призывая под свое крыло как наемных убийц, так и опустившихся
аристократов.
- О ней говорили, что она обладала сверхъестественными силами,
которые неподвластны обычным людям, даже для того века она
отличалась большим влиянием, - говорила Хелена. - Люди все еще
посещают ее могилу, чтобы вступить в контакт с ее духом и попросить
о помощи.
Прю обрадовалась, когда Хелена повела их наконец к другому ящику.
Но когда она посмотрела на содержимое - большую коллекцию
амулетов, уложенных в красные фланелевые мещочки, она испытала
странное ощущение. У нее возникло такое чувство, какое, бывало с
ней, когда она с сестрами занималась магией.
- Такие мешочки называются грис-грис, - сообщила Хелена. -
Пользующиеся вуду оставляют их на пороге дома человека, которому