Сумерки Зеркал

-Кто наш противник? - Мистрал задержал руку Арды, когда она хотела приступить к разбору своих мешочков с камнями и снадобьями.

Арда вздохнула.

- Те силы, что правили этим миром задолго до того, как на карте появилась Идора и даже Неан. Один или двое. Не могу сказать точно. Но Тени уже идут за нами по пятам.

-Тени?! - не удержался Мистрал.- Да такое не каждый день услышишь.- Не может быть, это неправда! Зачем им это нужно? Чего они хотят от нас?!

-Не от нас, - от тебя. Я думала, ты понял.

-Ничего я не понял,- горько возразил Мистрал.

-Я тоже,- призналась Арда.- И для этого нам нужно достичь Топей Ортей. Но сделать это можно, если мы будем двигаться быстро, и с тем, кто сможет защитить наши спины.

-У вас есть такой человек?

-Есть,- отчего-то Арда отвела взгляд и улыбнулась,- есть,- повторила она.

-Это он? Тот близкий человек, с которым вы хотели встретиться?

-Ну что ж, можно и так сказать,- подумав, ответила Арда.- А теперь, Мистрал, мне нужно переодеться и поразмышлять обо всем. Увидимся позже.

-Как скажете, Арда,- кисло отозвался юноша.

Глава 21: Снежные драконы

Часть 1

Весь этот день они все выше забирались в горы. Сосновые рощицы постепенно сменились отдельными деревьями, а затем остались только ели. Время от времени леса перемежались залитыми солнцем высокогорными лугами. Их путь мог неожиданно пресечь быстрый ручеек. А однажды они переправились через настоящую горную реку. Крюк с веревкой, привязанной к нему, был уверено брошен Алин и вонзился в дерево на другой стороне. Но, когда, держа лошадь на поводу, Рейтан тщательно выбирал куда сделать следующий шаг на скользких камнях, эта веревка уже не казалась такой уж надежной.

Так они и двигались по довольно широкой дорожке, петляющей меж валунов да серебристых елей-великанов. Но вскоре и она сменилась тропой, а после и вовсе затерялась среди деревьев.

-Госпожа Сакра, дальше на лошадях нам не проехать,- Алин подошла к женщине, ведя коня на поводу. Время от времени девушка отделялась от отряда, уезжая на разведку. Тогда она непременно приносила с собой какой-нибудь охотничий трофей, вроде зайца или тетерева. Но на этот раз она вернулась ни с чем.

-Хорошо, дальше будем двигаться пешком,- просто кивнула Сакра.

-Что? Как пешком? - Рейтан выступил вперед, требовательно взглянув на женщину.

-Не волнуйся, они найдут обратную дорогу,- ответила Алин и начала невозмутимо разнуздывать свою лошадь. Переметные сумки она просто закинула за плечи.

-Что значит - не волнуйся?! - взвился Рейтан.- До Севирато еще много дней пути. Мы все ноги сотрем!

-Конечно, для такого неженки как ты это будет непросто,- поддела его девушка. Но под взглядом Сакры осеклась.

-Это кто здесь неженка? - на этот раз Рейтан не собирался уступать. Это решение противоречило всякой логике.

- Я с самого начала так планировала,- Сакра положила конец перепалке. - Именно так поступают те, кто пересекают Агды.

-И как же много таких безумцев вы знали?

-Помолчи ка, язык прикусишь,- Алин так наступила ему на ногу, что тот запрыгал на другой.

-Как только спустимся в долину Метанни, в первом же селении возьмем новых лошадей,- спокойно ответила Сакра на невысказанный вопрос Рейтана.- А пока думаю, можно остановиться здесь. Возможно, завтра у нас уже не будет такой возможности.

-Почему - наконец, Рейтан сумел выпрямиться.

- Выше начинаются ледники. Там даже ручей будет редкостью, не говоря уж о том, чтобы пополнить наши запасы провизии.

-Пойду попытаю удачу,- быстрее всех оказался Лентин. Отвязав свой тюк, он закинул сеть на плечо и оглянулся по сторонам.

- Раз такое дело, придется помочь,- вздохнув с видом мученика, Рейтан потянулся за своими ножами. Но Сакра окликнула его.

- Рейтан, постой!

Так он и знал. Тон Сакры заставил его живо вспомнить о том, как она вызывала его отвечать уроки в школе. Как же давно это было. Уж лучше бы он вновь оказался там. Хотя бы знаешь, что даже эти ужасные уроки когда-нибудь да закончатся. А этому путешествию с завязанными глазами не было видно ни конца, ни края.

-Для вас с Алин у меня есть другое задание,- вынесла приговор Сакра.

-Что?! Почему с ней?

- Справлюсь и так,- в один голос ответили оба. Они взглянули друг на друга и, вздернув подбородки, отвернулись.

-Возьмите бурдюки, нужно набрать воды,- Сакра на них и дважды не взглянула. Вот так было всегда. Своим шелковым голосом она просто говорила, что ей нужно сделать и все бросались выполнять задание, точно прислужники. Рейтан открыл рот, но, вспомнив, что было в предыдущие разы, когда он осмеливался спорить с сестрой Мистрала, передумал.

-Позже я присоединюсь к вам, если понадобится помощь,- голос Сакры стал глухим. Она что-то увлеченно искала в дорожной сумке. Рейтан с тоской посмотрел вслед убегающим лошадям. Но, даже если захочет, обратной дороги ему не найти.

-Идем, или так и собираешься спать с открытыми глазами? -Алин в нетерпении постукивала ногой. На плечах ее повисло не меньше десятка бурдюков.

-Может еще и рыбы наловить на обед? - Рейтан подкинул в руке несколько кинжальчиков, -там должна водиться форель,- пояснил он.

Резко развернувшись, Алин направилась на далекий шум воды.

Пока Рейтан шел за девушкой, мысли одна мрачнее другой роились в его голове. Похоже Сакра специально все это время заставляла их работать вместе. Вот только для чего ей это нужно? Так он до старости поседеет, если долго пробудет с этой белобрысой девчонкой. Да она просто дикая, совсем не в его вкусе и делает что в голову взбредет. Правда, при одном взгляде Сакры бросается выполнять ее поручения. Но уж сам Рейтан ни за что не собирается быть на побегушках у сестры Мистрала. Но, как с горечью признавал юноша, все смелые мысли вроде этой быстро теряли свою силу рядом с Сакрой.

Когда он, наконец, вышел в горной речушке, Алин уже разложила на берегу бурдюки и наполняла третий из них.

-Рыбак,- как и следовало ожидать, начало было жестким,- если мне снова придется терпеть такое из-за тебя, ночью я задушу тебя твоими же побрякушками,- прошипела девушка, продолжая методично набирать воду.

Ну вот, так он и знал, теперь добра не жди. Еще чего доброго не станет ждать ночи и спишет все на несчастный случай. На всякий случай он, примерившись и разбежавшись как следует, перемахнул на другой берег речушки. Нога лишь чуть задела воду. Оглянувшись, он с улыбкой отмерил приличное расстояние, которое преодолел.

-Ты скачешь словно рыжий суслик, и ума у тебя ровно столько же,- с этими словами связка бурдюков, саданула его точно в грудь, вышибив весь воздух.

-Благодарю, ты очень любезна,- хитро улыбнувшись, Рейтан проигнорировал жгучий взгляд, которым наградила его Алин.- Но это подождет. - Склонившись и держась за еловую лапу, Рейтан вгляделся в воду. Там плавали серебристые рыбины. Ну и здоровенные же. В образовавшейся заводи, рыба грелась в скудных лучах осеннего солнца, пробивающегося сквозь ветви деревьев. Ловко зажав два кинжала меж пальцами правой руки, он начал внимательно сделать за движениями серебристых теней. Сверкнула сталь, раздался всплеск и вслед за этим отборные ругательства девушки. Надо же, он не слышал такого даже от команды господина Тамицу.

-Ты болван! Тебя никто не учил, что надо предупреждать прежде чем что-то сделать?

Рейтан едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Должно быть, один из кинжалов отскочил от подводного камня и пустил струю воды точно в лицо Алин.

-Да тебя и на милю нельзя подпускать к сетям. Любой деревенский мальчишка наловит больше. Тоже мне, рыбак,- хмыкнула девушка.

-Конечно, у тебя наверняка получится лучше,- подобрав бурдюки, Рейтан вернулся на другой берег.

-Может и получится,- невозмутимо ответила она.- Здесь нужна хитрость, а не сила. Ты же не китов ловишь. Звуки в воде распространяются совсем не так, как на воздухе. Поэтому, если оглушить рыбу, вот так! - со всего размаху девушка опустила свою булаву.