Страница 54 из 56
Позади раздался выстрел. Я развернулся, упал на колени и выставил вперед револьвер.
— Я стрелял не в тебя, — сказал Джад, опустил винтовку и подошел к распростертому на земле трупу Хартмана. Джад нагнулся, внимательно посмотрел на него, потом повернулся ко мне. — Ты забыл вот об этом, нужно бы его куда-нибудь выбросить. — И он протянул мне «магнум» Хоумера.
Я взял его правой рукой и тяжело вздохнул:
— У тебя что, внезапный приступ справедливости?
— Нет, — удивленным тоном ответил Джад. — Просто он обманул контору. Не следовало этого прощать. Я думаю, Лондон меня поддержит.
— Вероятно, ты прав.
Сквозь туман до нас снова донесся стрекот вертолета, теперь он быстро приближался со стороны длинного озера.
— Пора убираться отсюда. От вертолета ты сможешь уйти?
— Какая у него максимальная скорость?
— Около ста тридцати миль в час.
— Смогу.
Скорость «Бивера» была не намного больше, всего на двенадцать узлов, так что тот еще долго будет, не упуская из виду, тащиться за нами, сообщая координаты по радио. В противном случае меня могли бы засечь только в нескольких минутах от границы.
— Грузи эти сокровища, и мы улетаем. — Я запихнул револьвер в карман и поднял дробовик.
— Мы только потеряем время.
— Давай быстрее, Джад. — Я доковылял до «Бивера», бросил оружие в кабину и вскарабкался сам. На полу возле люка лежало скорчившееся тело Хоумера.
Я сел, но тут же изменил свое решение и перебрался на правое сиденье, чтобы дать свободу действий своей левой руке. Джад протиснул через пассажирскую дверь первый ящик и начал что-то говорить. Тут рев мотора вертолета стал звучать совсем по-другому, угол наклона лопастей его винта изменился, и он стал медленно обследовать озеро. Джад спрыгнул в воду и побежал к берегу. Я освободил контрольную штурвальную колонку, перекинул ее к правому сиденью и зафиксировал. Врубил главный переключатель и вывел сектор газа.
Джад шлепнул на пол второй ящик и влез в кабину. «Бивер» покачнулся.
— Все, — выдохнул он. — Пора трогать.
— Я думаю, Джад, сейчас он все равно нас увидит…
— И что? Или ты собираешься купить свою свободу, выдав им меня?
Он стал шарить по кабине в поисках винтовки.
— Сядь на место, Джад.
Темный силуэт вертолета завис над нами, и поток воздуха стал разгонять туман.
— Теперь он нас заметил, — крикнул Джад.
— Знаю. Я не хочу, чтобы он тащился за мной на хвосте и сообщал курс.
Тонкое дуло «магнума» уперлось мне в плечо.
— Заводи мотор! — прокричал Джад мне в ухо.
— Сейчас он выбросит веревочную лестницу и начнет высаживать людей. Пока те будут спускаться по лестнице, мы мгновенно взлетим и окажемся вне его досягаемости, — объяснил я.
Некоторое время ничего не происходило, только раздавался рокот мотора вертолета, да уносились прочь клубы тумана.
— А если они откроют стрельбу? — мрачно спросил Джад.
— Это будет означать, что я ошибался. Но они думают, что в самолете никого нет. Наш пропеллер не вращается.
— Я заметил… Слушай, тебе часто в голову приходят такие идеи?
Вертолет сместился на несколько ярдов и завис над берегом. Я протянул левую руку и включил подсос и зажигание.
— А вот и лестница, — сказал Джад. — Кто-то начал по ней спускаться.
Я нажал тумблер стартера. Пропеллер дернулся, двигатель запыхтел, выстрелил, замолчал, снова чихнул и заработал. Выхлопные газы голубым пламенем растекались по воде.
Очень медленно я подал сектор газа вверх до упора, толкнул влево руль направления, и самолет стал поворачивать на юг. Мой «Бивер» терпеть не мог разгоняться с места, и мотор не сразу удалось вывести на полную мощность. Но секунд пятнадцать спустя мы уже выбрались из тумана, поднялись над ним, обогнули скопище высоких сосен и, набирая скорость, взяли курс на северо-запад.
— Я больше его не вижу, — сказал Джад через пару минут и устроился поудобнее на своем сиденье. — Извини, что я вмешивался. Полагаю, на войне ты вполне привык к таким ситуациям.
— К ним нельзя привыкнуть. А как насчет Хартмана? Они же его найдут.
— Это ничего не даст. При нем нет ничего, что могло бы навести их на какой-то след. Он был человеком предусмотрительным, как ты знаешь.
— Да, знаю.
Очевидно, они могли поднять в воздух истребители, но я отправился по другому маршруту. На протяжении двадцати миль я шел на северо-запад до той самой железной дороги, которую мне хотелось избежать по пути сюда. Затем мы повернули на запад и держались вдоль горного кряжа, который находился в зоне видимости третьей радарной станции, не сумевшей засечь нас ранее. Наконец нам пришлось перевалить через горный хребет, и тут нас заметили. Но к тому времени мы уже находились у самой границы и всего в тридцати милях к северу от места первого ее нарушения.
В половине третьего мы уже садились на моем озере.
Глава 28
Перед посадкой я сделал лихой поворот, а потом подогнал «Бивер» к берегу и наблюдал, как Джад заливает остатки горючего в баки. После этого я оседлал один из поплавков и стал ждать. Наконец Джад спросил меня:
— Куда ты теперь собираешься? В Норвегию или Швецию? — Он помолчал немного, потом продолжал: — Когда мы планировали эту операцию и должны были воспользоваться «Остером», то собирались добраться до Норвегии. НАТО, и все такое. Мы считали, что так будет лучше. Это решение никто не отменял. После полуночи нас будут ждать наши друзья в Киркинесе. Ты готов воспользоваться нашим гостеприимством?
Я припомнил, как сам собирался воспользоваться базой НАТО в Киркинесе, и улыбнулся. А теперь, совершив еще несколько преступлений, почти обезопасил себя от выдачи.
— Согласен, — сказал я. — Вылетаем еще до рассвета.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я справлюсь.
Мой правый бок на каждое движение отзывался страшной болью, но кровотечение прекратилось.
— Даю слово, — заверил Джад, — я понятия не имел, что там может оказаться Хоумер.
Я кивнул. По берегу торопливой походкой к нам направлялась миссис Бикман.
Ее невысокая белая фигурка приближалась ко мне. Вскоре я уже мог рассмотреть ее улыбающееся лицо, и я готов был броситься к ней. Но теперь она была так далека от меня… и еще ничего не знала.
Я встал и спокойно сказал Джаду:
— Не вмешивайся. Это мои проблемы.
Она остановилась в ожидании, когда я подойду к ней, но я не тронулся с места.
Улыбка стала исчезать с ее лица.
— Я так и знала, что тебе это удастся. С тобой все в порядке?
— Он ранен, — вмешался Джад.
Лицо миссис Бикман сразу стало серьезным, и она шагнула ко мне.
— Заткнись, Джад, — сердито выпалил я. — Твой брат меня легко ранил. Я его убил.
Она окаменела и просто стояла и смотрела на меня. По ее лицу трудно было догадаться, о чем она думает. Именно так миссис Бикман должна была воспринять эту страшную весть. И не иначе. И я тоже не мог в данном случае повести себя по-другому.
Тут она, по обыкновению, выпятила свой подбородок и спокойно спросила:
— Ты знал, что его там встретишь?
— Нет. Человек, которого мы должны были подобрать, нанял его телохранителем. Парень оказался дерьмом, и у меня с твоим братом завязалась перестрелка. Я привез его тело.
— Мне кажется, он сам этого искал. Ты же знаешь, как я хотела, чтобы брат никуда не уходил. Нужно было рассказать тебе об этом…
— Это ничего бы не изменило.
— И ты ничего не смог?.. — Когда она попыталась строить логичные фразы, в ее голосе послышалось отчаяние. Тут миссис Бикман покачала головой. — Нет. Думаю, что это было неизбежно.
— В некотором роде. Потому что он жаждал подобной схватки, а я как раз оказался под рукой. Потому что я хорошо владею оружием. Это было неизбежно, но так не должно было случиться.
— Мне жаль, что там оказался ты, Билл.
— Окажись там не я, а кто-то другой, он мог бы остаться в живых.