Страница 52 из 281
— А Сурин Агора слишком занята собственными дрязгами, чтобы воевать с кем-то еще, — заметила Рош. — То же самое можно сказать и о большинстве правительств крупных миров. Стоит ли тратить время и деньги, сражаясь с Древними, если дома хватает забот и проблем?
— Если бы Веден пришел в себя, мы могли бы спросить у него, — сказала Нэва. — Я имею в виду, про эканди.
— Он пришел в себя, — сообщил Гейд. — Но, боюсь, он ещё недостаточно оправился, чтобы присутствовать на нашем совещании. Наши наномашины — устаревшего полувоенного образца, они вот-вот перестанут работать. Однако я сомневаюсь, что он ответит на наши вопросы, даже если и знает что-нибудь. Ни Торговая коалиция Экандара, ни Коммерческая артель никогда в жизни не согласятся сделать подобные сведения достоянием общественности.
— Может быть, мы не там ищем, — мягко, смущенно перебил его Тей. — Мы оглядываемся по сторонам в поисках врага. А если посмотреть совсем в другую сторону?
— Куда? — спросила Рош. — Внутрь? Вы намекаете на то, что Разведка СОИ…
— Нет-нет, — поспешно перебил её Тей. — Я хотел сказать, что нам, возможно, следует заглянуть в прошлое. — Он откинулся на спинку стула, словно старался оказаться подальше от удивления и раздражения, появившихся на лицах собравшихся. — Кроме Торговой коалиции Экандара, существовала ещё одна группа, которая обладала серьезными познаниями в области генетики. На самом деле, если я не ошибаюсь, именно они помогли эканди начать свои исследования.
— Кто?
— Небольшая группа, отколовшаяся от одного из первых государств Древних ещё до появления Содружества — мне кажется, даже до существования Доминиона. Они были поглощены идеей Возвышения путем биомодификаций. Эканди помогли им построить базу, если я ничего не перепутал, а те заплатили км за работу знаниями. Я не помню, что с ними произошло в дальнейшем — там случилась какая-то неприятность, — но если они поделились с Торговой коалицией даже небольшой толикой своих достижений, значит, эканди вполне могли создать существо вроде Кейна.
— Я ничего о них не слышал, — заметил Гейд.
— А я слышал, — сказал Эммерик. — В детстве мать рассказывала мне о них разные истории, вместе со сказками про Возвышение.
Гейд повернулся к Эммерику: — Как их звали?
Эммерик пожал плечами, а Тей сказал: — Не помню. И, должен признать, эти рассуждения кажутся мне уж слишком притянутыми за уши.
— Нет, они звучат как бред сумасшедшего. — Сабра даже не потрудилась скрыть свой скептицизм. — Сколько времени Кейн болтался в космосе, если он их произведение?
— Очень долго. — Тей покачал головой. — Сотни, может быть, тысячи лет.
— А на самом деле? — спросила Сабра у Рош.
— Не знаю, — ответила та. — Группа ученых на «Полуночи-), возможно, проанализировала состояние корпуса капсулы, но полученные ими данные погибли вместе с кораблем.
— Бессмысленно было спрашивать. — Сабра отвернулась. — Никто не может продержаться в спасательной капсуле больше двух месяцев.
— Так принято считать, — возразил Гейд. — Именно поэтому Сильвестр и предположил, что причина амнезии Кейна в том, что он провел внутри капсулы слишком много времени… Кажется, мы начали ходить по кругу. Кто-нибудь хочет ещё что-нибудь обсудить?
Сабра подняла руку, а когда Гейд взглянул на нее, заявила: — Совершенно очевидно, что он опасен. Нам следует немедленно от него избавиться. Отдайте его властям, прежде чем у него появится возможность нас уничтожить. В конце концов, он ведь говорит, что ничего не помнит, а как обстоят дела в действительности, мы не знаем. Мы очень многим рискуем, поверив ему на слово.
Гейд поморщился: — А ты что думаешь, Эммерик?
Мбатан неуверенно взглянул на Кейна, затем повернулся к Гейду.
— Я видел, как он сражается, и меня не оставляют определенные опасения. — Он несколько минут смотрел в немигающие глаза Кейна. — Однако я решил, что могу ему доверять. В конце концов, он ведь выступил на нашей стороне.
— Кем бы он ни был, — вмешалась Нэва, — он на стороне Рош. Поэтому до тех пор, пока она остается с нами, я не думаю, что нам угрожает опасность с его стороны.
— Рош? — Гейд показал, что пришла её очередь высказаться.
— Я прекрасно понимаю, чем вызваны ваши сомнения, — ответила она. — И нежелание доверять тому, кого вы практически не знаете. Но я оказалась точно в таком же положении.
По большей части вы ведете себя со мной честно, и я это оценила. До тех пор, пока наши цели сходятся, можете рассчитывать на мою поддержку. И, мне кажется, на Кейна тоже.
Гейд кивнул: — А что думаешь ты, Кейн? Как, по-твоему, мы должны с тобой поступить? Избавиться от тебя или использовать в качестве оружия?
— Ответ кажется мне очевидным. — Мимолетная улыбка коснулась губ Кейна, первая реакция на происходящее. — Если я представляю собой биологическое оружие — более того, кем-то запрограммированное, — значит, я абсолютно ненадежен.
Что-то во мне требует, чтобы я следовал за Рош, но это в любой момент может измениться. Кто знает, когда заработает моя программа? И что я стану делать? Будь я на вашем месте и оказавшись перед подобным выбором, я полагался бы на собственные возможности и не стал бы иметь дело со столь непредсказуемым оружием.
— Ты хочешь сказать, что мы должны от тебя избавиться? — удивленно переспросил Гейд.
— Нет, я просто говорю, что я сделал бы на вашем месте. — Он улыбнулся ещё шире. — Или по крайней мере попытался бы сделать.
Через несколько минут Гейд объявил, что совещание закончено, и заявил, что ему нужно подумать. Прежде чем он успел уйти, Рош попросила у него разрешения посетить медицинский центр.
— Ну, не знаю. — Гейд не скрывал своего нежелания пускать её туда. — Веден пришел в сознание всего час назад и вряд ли сильно обрадуется, увидев вас.
— Я недолго, — пообещала Рош, не очень уверенная в том, что говорит правду.
Предположение Тея насчет эканди её заинтересовали. Если Веден что-то знает, ей, возможно, удастся уговорить Майи вытянуть из него правду.
— Я хочу только показать свое плечо. Ну и посмотреть на него, чтобы успокоить Майи.
Гейд колебался: — Ладно. Вы должны будете уйти, как только вам скажет Сильвестр.
— Не волнуйтесь. Мне нужно всего несколько минут.
Гейд неохотно кивнул: — Дорогу найдете?
— Не беспокойся, — заявила Сабра. — Я её отведу.
— Спасибо.
Рош так поразила её любезность, что она чуть не пропустила взгляд, которым обменялись вождь повстанцев и его заместительница: предупреждение Гейда и презрение Сабры.
— Не беспокойся, — повторила Сабра. — Я о ней позабочусь.
— Хорошо, отведи её в медицинский центр. — Гейд повернулся к Рош. — Увидимся позже.
Два охранника подвели Кейна к двери, ведущей из зала совещаний, как раз в тот момент, когда туда подошли Рош и Сабра, — в узком проеме возникло короткое замешательство.
Пройдя по коридору, они остановились около лифта, который казался слишком маленьким для пятерых.
— Мы подождем следующего, — сказала Сабра.
— Нет, все в порядке. — Рош втиснулась между одним из охранников и стеной. — Поместимся.
Двери закрылись с мрачным шипением. Когда лифт с легкими толчками пополз наверх, дуло пистолета охранника влилось в бедро Рош, и она постаралась немного отодвинуться.
— Вам, наверное, кажется, что тут не слишком удобно, — улыбаясь, проговорил он. — Я бы на вашем месте радовался тому, что вы не на поверхности. По приказу Делькасаля город прочесывают патрули, они не пропускают ни одной щели и переулка.
— Правда? — Рош нахмурилась. — Мне не сказали.
— Амейдио не все вам говорит, — заявила Сабра, искоса взглянув на Рош.
Казалось, добрые чувства, заставившие её предложить свою помощь и проводить Рош в медицинский центр, бесследно испарились.
— А я и не рассчитывала, что он будет это делать, — парировала Рош.
— Правда? — Лифт замер на мгновение, когда они проезжали мимо этажа, и кабина едва заметно закачалась. — У меня сложилось совсем другое впечатление.