Страница 51 из 281
— Вы смотрите на генетическую карту Кейна, кодирующие экзоны и интроны, — пояснил Тей. — Если сравнить её с его внешностью, результат получится весьма необычный — по меньшей мере. Снаружи он может казаться совершенно нормальным, но внутри… — Тей замолчал, выбирая нужную голографическую картинку, а затем продолжил: — Вот, взгляните на строение клеток, центральную нервную систему, легкие, желудок — и мозг. Вам приходилось видеть что-нибудь подобное прежде? Где-нибудь и когда-нибудь?
— Нет, — ответила Рош. — Но это вовсе не означает…
— Я прекрасно понимаю ваше нежелание принимать результаты исследования, — сказал Тей. — Увы, боюсь, у нас нет никаких сомнений. Наша диагностическая база данных стандартизирована на основе Древней касты. Именно потому что она не приспособлена для работы с материалами, которые выходят за определенные рамки, она идеально подходит для прямого сравнения тестируемых образцов с теми, что, по нашим представлениям, являются нормой.
Например, клеточное строение Адони Кейна более компактно, в результате ткани более эластичны и одновременно намного прочнее стандартных. Его сердце работает надежнее, иммунная система и легкие эффективнее, чем у типичного представителя Древних людей. Мы обнаружили у него несколько желез, которым нет знакомых мне аналогов. Зато у него отсутствуют некоторые рудиментарные органы, воспринимаемые нами как корма. В мозгу Кейна имеется несколько поразительных структурных аномалий, а карта хромосом не позволяет отнести пациента ни к какому известному нам генотипу.
— Короче говоря, — заявил в заключение Тей, — Адони Кейн не относится к касте Древних людей. Кто он такой, по прежнему остается для нас загадкой.
— А предположения у вас есть? — спросила Нэва.
— Ну, моей квалификации недостаточно для того, чтобы делать какие-либо предположения, — ответил Тей. Затем, повернувшись к Рош, добавил: — Вы должны понимать, коммандер, что у нас здесь нет школ. Все знания мы, местные жители, получаем у заключенных. Лично меня великодушно обучала женщина, попавшая сюда за врачебную ошибку. — Тей улыбнулся каким-то своим воспоминаниям. — Она уверяла меня, что отлично разбирается в своем деле, хотя её знание не было…
— Тебе не надо оправдываться, Сильвестр, — вмешался Гейд. — Никто не сомневается в твоей квалификации.
Рош сомневалась, но промолчала.
Смутившись, Тей вернулся к своим записям.
— Мне кажется, — сказал он, — что различия между Кейном и представителями Древней касты не случайны. Понимаете, по всем данным он превосходит показатели нормы. Его почки поглощают больше токсинов, он в состоянии слышать и видеть вещи, недоступные нам без специальных усиливающих устройств, его ткани восстанавливаются быстрее наших.
Не в первый раз за день Рош с некоторым удивлением взглянула на тонкий шрам, оставшийся от страшной раны, которую Кейн получил во время сражения в Кресте Хьютона.
— По правде говоря, — продолжал Тей, — единственная область, в которой Кейн отличается от нас в худшую сторону, это репродуктивная система.
— Он стерилен? — спросила Сабра, не отводя глаз от ничего не выражающего лица Кейна. В её поджатых губах читалось отвращение и восхищение одновременно. — Искусственный сверхчеловек?
— Так утверждают полученные нами данные, — подтвердил Тей.
— Но он кажется таким нормальным.
— Внешность Кейна действительно дает неверное представление о его физических возможностях, — согласился Тей. — И я осмелюсь предположить, что это запрограммировано совершенно сознательно…
— Запрограммировано? — перебил его Эммерик.
— Разве такой вывод не напрашивается сам собой? — заявил Тей. — Он не может являться представителем Экзотической касты, с которым нам до сих пор приходилось встречаться. Кто-то отлично понимал, что он делает, когда создавал Кейна. Этот «кто-то» знает про генетику человека гораздо больше, чем мне суждено понять за всю мою жизнь.
Гейд дал возможность собравшимся осознать сказанное, прежде чем задал следующий вопрос: — Зачем?
Рош смотрела на лица тех, кто сидел за большим столом, они обдумывали услышанное. Гейд успел сделать очевидный вывод, как, впрочем, и Сильвестр Тей. Нэва сердито качала головой; Сабра ещё плотнее сжала губы; Эммерик хмурился; два охранника напряглись. Рош изо всех сил старалась скрыть свои мысли, оставаясь внешне совершенно спокойной, хотя ответ на вопрос казался абсолютно ясным и чрезвычайно неприятным.
Ее удивило, что первым молчание нарушил Кейн.
— Думаю, чтобы дать мне возможность проникнуть в мир Древних. — В его ровном голосе Рош не услышала ничего, что сказало бы о том, что он чувствует. — Учитывая мои способности, я могу быть либо шпионом, либо оружием.
— Точно. — Гейд наклонился вперед и уперся своей единственной рукой о поверхность стола. — Эммерик говорил мне о твоем умении убивать без очевидного раскаяния — если возникает такая необходимость. Они с Нэвой также рассказали о поразительном военном искусстве, которое ты продемонстрировал во время сражения. Любой человек, способный разоружить врага руками, скованными наручниками, заслуживает моего уважения — и вызывает подозрения. Насчет твоих умственных способностей ни у кого сомнений нет. Я уверен, со временем ты сможешь сделать практически все, что захочешь. Однако наши рассуждения ни на шаг не приблизили нас к ответу на вопрос: что ты хочешь сделать? — Гейд беспомощно пожал плечами. — Не думаю, что тебе самому это известно, ведь так?
Кейн отрицательно покачал головой: — Следовательно, мы должны попытаться понять не почему, а кто.
— Тот, кто очень сильно не любит Древних, — пожав плечами, предположил Кейн.
— Ну, это может быть любая из каст, — заметил Эммерик.
— Разумеется.
Рош знала, что, несмотря на то, что ни одна из семи каст не испытывала жгучей ненависти именно к Древним людям, они презирали всех остальных, считая себя единственно достойной расой. А кроме того, существовало множество отколовшихся групп, которые с радостью устроили бы Древним какую-нибудь неприятность.
— Получается, что подозреваемых у нас даже слишком много.
— Торговая коалиция Экандара добилась в интересующей нас области самых впечатляющих результатов, — сообщил Тей, — и тщательно охраняет свои тайны. По крайней мере мне так говорили.
— Совершенно верно, — подтвердила его слова Рош. — Эканди готовы продать все, что угодно, только не свои достижения в области генетики.
— Я не понимаю, — нахмурившись, заявила Сабра. — Какая польза Древним от того, чего сумели достигнуть в области генетики эканди?
— Мы все происходим от одних и тех же организмов, в основе которых лежит углерод, — пояснил Тей. — Сейчас наши генетические коды расшифровываются по-разному, но они написаны на одной и той же бумаге. Карты совокупности генов довольно часто бывают взаимозаменяемыми.
— Итак, они первые в списке подозреваемых, верно? — Сабра повернулась к Рош, почувствовав, что та не спешит с ней соглашаться.
— Не обязательно, — проговорила Рош. — Дато тоже проявляет огромный интерес к исследованиям в области генетики.
Насколько мне известно, Атаман Верейн, которая занимала пост главы Блока Дато до того, как они вошли в состав Содружества, чуть не развязала войну с Торговой коалицией Экандара, когда те отказались продать им свои секреты. Она вполне могла получить все, что хотела, или добиться желаемого самостоятельно.
— Мне казалось, они решили заняться разработкой программ киберобеспечения вместо генетики, — сказал Гейд.
— Возможно, и решили, — заявила Рош, хотя она ни о чем подобном не слышала. — А с другой стороны, это могло быть прикрытием.
— Конечно. Если Кейн — шпион Дато, тогда становится понятно, почему он оказался на корабле Армады. — Гейд загнул два пальца. — Получается, подозреваемых уже двое. Кто еще?
— Кеш ненавидят всех, — задумчиво проговорил Эммерик, высказав вслух мысли, посетившие Рош некоторое время назад. — Но раньше они не интересовались таким оружием.