Страница 206 из 281
Наемник спокойно ей улыбнулся и спросил:
— Интересно, как?
— При помощи куска турсита, который я оставила под стойкой бара. Одно слово, и он взорвется.
— И ты тоже, — заявил наемник, ухмыльнувшись.
— Я готова рискнуть, — сказала она. — Однако существует вероятность того, что твой громила меня прикроет. А вот что касается тебя…
Наемник опасливо посмотрел на своего сообщника, который продолжал держать Де Брайан, сжимая ее горло все сильнее.
— А с какой стати мы должны помогать тебе прикончить эту Рош? — поинтересовался тот, что стоял у нее за спиной.
— Что?.. — Де Брайан попыталась повернуться, но поняла, что не может даже пошевелиться.
— Если я решу иметь с тобой дело, — сказал он, — то должен знать, что в ней такого особенного.
— Ты?..
— Совершенно верно, я Ленц, — заявил он.
Затем он убрал руку от горла и запястья Де Брайан и толкнул ее так, что она уткнулась лицом в поверхность стола. Она снова потянулась за пистолетом, но Ленц ее опередил.
— Хватит игрушек, и больше никаких угроз. Говори.
Он вышел у нее из-за спины и встал так, чтобы Де Брайан его видела. Ленц отличался от наемника, сидевшего напротив нее, только тем, что был крупнее, старше и не имел ни единого волоса на голове.
— Что вам известно про Морган Рош? — спросила Де Брайан, выпрямившись на своем стуле и потирая шею.
— Только то, что мы слышали, — ответил он. — О ней рассказывают разные истории. Ее имя возникает постоянно, но никаких деталей. Создается впечатление, что она имеет отношение к тому, что здесь происходит. И что она опасна.
— Да, только вот для кого? Для нас или врага?
— В каком смысле? — нахмурившись, спросил он.
— Рассказы, которые вы слышали, — проговорила Де Брайан, — сплошное вранье. Все до единого слова. Их цель — скрыть правду и привлечь к ней внимание. Чтобы она смогла начать действовать, когда будет готова.
Ленц продолжал скептически разглядывать Де Брайан.
— А в чем состоит правда?
— Я не знаю, — задумчиво ответила Де Брайан. — Но мне кажется, что смогу выяснить. Мне только нужно немного времени и… — Она поколебалась, а потом добавила:
— И помощь.
Ленц довольно долго ее разглядывал, Де Брайан терпеливо ждала.
— У нас есть корабль, — сказал он наконец. — Внешне он выглядит не слишком надежным, но это сделано специально.
— Меня интересует не ваш корабль, — сказала Де Брайан. — Как насчет команды?
— Лично выбирал.
— Сколько человек?
— Восемь.
— Вы им доверяете?
— Свою жизнь. — Ленц улыбнулся. — Но деньги — ни за что.
Де Брайан откинулась на спинку стула и улыбнулась в ответ.
— Хорошо, тогда поговорим о деле.
Ленц немного расслабился и обошел вокруг стола. Его приятель сдвинулся в сторону, чтобы освободить место.
— Тебе следует знать, что наши услуги стоят недешево, — заявил он. — За то, что ты просишь…
Де Брайан схватила свой пистолет и выстрелила ему в грудь, а затем прикончила его приятеля до того, как тот понял, что произошло. Вокруг раздались крики.
Де Брайан дважды выстрелила в лампочки и выскользнула из бара, прежде чем кто-нибудь успел сообразить, что произошло. Заметив погоню, она активировала имплантаты, турсит разнес стены, а взрывная волна отбросила ее и преследователей через закрытую дверь в кладовку, заставленную ящиками.
Де Брайан получила лишь несколько синяков и временно оглохла, но, быстро вскочив на ноги, убедилась, что ей больше нечего опасаться.
Власти поверили ей, когда она сообщила, что в баре произошло столкновение между двумя соперничающими группировками. Воспользовавшись пропуском ВЧСД, она уже через час села на буксир и вскоре вернулась на «Щепку».
— Дай-ка я догадаюсь, — заявил Трезис, когда она снова связалась с ним. — Ты была в Черной Цитадели, верно?
— Откуда ты знаешь? — с деланным спокойствием поинтересовалась Де Брайан.
— Очень просто. Около часа назад там возникла стычка, в которой приняли участие представители Экзотической касты, очень похожие на тех, что ты мне показала. Я, естественно, проверил, чтобы убедиться, что с тобой ничего не случилось.
Тамошняя камера наблюдения сделала несколько отличных снимков. Знаешь, дорогая, тебе ужасно идет черный цвет, гораздо больше, чем форма Содружества. — Он помолчал немного. — Все прошло по плану?
Де Брайан мрачно пожала плечами. Трезис прекрасно знал, что она потерпела неудачу, и ее это раздражало. Она не сдвинулась с мертвой точки, по сравнению со вчерашним днем ситуация нисколько не изменилась. Впрочем, Де Брайан не сомневалась, что обязательно найдет кого-нибудь, кто отлично подойдет для ее целей. В конце концов на Черной Цитадели свет клином не сошелся, и у нее еще будет немало возможностей, когда она отправится в погоню за Морган Рош.
Двигатели «Щепки» тихонько, успокаивающе урчали, когда Де Брайан устраивалась в крошечной кабине. В каком-то смысле она даже радовалась тому, что все снова зависит только от нее одной. Полагаться на других людей опасно, хотя иногда складывается ситуация, когда приходится рисковать. Гораздо лучше, когда ты главный, и от твоих решений зависит, что будет происходить дальше…
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Пейдж, — сказал Трезис, чей по-прежнему холодный голос преодолел неуклонно увеличивающееся расстояние между двумя кораблями — громадным, словно большая луна, и крошечным, как пылинка в бесконечном космосе. — Мне кажется, ты тратишь слишком много сил на абсолютно бессмысленное предприятие.
— Ты так думаешь?
— Я предполагаю, — ответил он. — Не более того.
— А как ты объяснишь тот факт, что сведения о рождении Морган Рош стерты из базы данных СОИ?
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — после короткого молчания произнес Трезис.
— Просмотри внимательно данные, которые ты мне переслал. И попытайся найти там дату ее рождения, — сказала Де Брайан.
— Зачем?
— Сделай, что я говорю, — настаивала на своем Де Брайан. — Только ты там все равно ничего не найдешь. Никакой информации, которая должна содержаться в базе данных.
— Женщина без прошлого, — сухо заметил Трезис. — Что еще удастся выкопать оперативнику разведки СОИ?
— Послушай, идиот. Мы не стирали никаких записей, касающихся Рош, Это сделал кто-то другой. Тот, кто ее прикрывает. Тот, кто помешал мне, когда я пыталась ее остановить.
Тот, кто стоит за моим увольнением.
— Ты сама понимаешь, что говоришь? — тяжело вздохнув, поинтересовался Трезис. — Это же просто смешно, Пейдж.
— Ты считаешь, я спятила?
— Я считаю, что ты стала жертвой паранойи. Тебе кажется, что твои доводы разумны, — сказал он.
— Ты имеешь полное право думать все, что пожелаешь, — заявила Де Брайан.
— И ты тоже, Пейдж, — согласился Трезис.
— Но один из нас прав..
— Совершенно верно, — не стал спорить он. — Впрочем, мы оба можем ошибаться.
Де Брайан покачала головой. Трезис получал удовольствие от спора с ней, не следовало поддаваться на его провокацию.
— Сделай то, что я сказала. Посмотри данные, касающиеся Морган Рош. По меньшей мере тебе придется признать, что выглядит это очень странно.
— Тут все выглядит очень странно, — заметил Трезис. — Включая и саму Солнечную систему. Тебе известно, что Ересиарх предложил всем судам членов Совета избегать кольца после того, как пробы показали наличие в пыли наночастиц?
— Нет, но…
— А до тебя не доходили слухи, что среди наименее стабильных элементов возник новый культ, последователи которого поклоняются врагу? Сведения подтверждаются тремя агентами Совета. И что…
— Хватит, Трезис. — Де Брайн вдруг поняла, что ей надоело его слушать. — Если ты думаешь, что твоя работа намного важнее моей, валяй, занимайся делом. Я тоже сюда не отдыхать прилетела.
— Точно. Если тебе удастся узнать что-нибудь существенное, сообщи мне.
— Разумеется. А когда остальные данные поступят…