Лилия с шипами

— Лилечка, ты не знаешь, о чем говоришь! Они его убили! Я сама видела! Они меня засунули в машину, а его потащили его на детскую площадку, и там…

— И там была я, и видела гораздо лучше, чем ты, — докончила я.

— Ну вот, Леха, я же говорил, что она где-то поблизости ошивается! Надо было обыскать все вокруг, а ты валим, валим… — ударил кулаком по спинке дивана Артур.

— Закрой пасть, — процедил Муся. — И что же?

— А то же! Я вытащила Вовчика из трубы, он, между прочим, живой был, плоховато вы его приложили, дорогие мои детишки! — не на шутку разошлась я. — И скорую к нему вызвала, так что, лежит он сейчас в больнице, и показания дает. — Признаться, тут я блефовала — Саня ходил к нему в больницу, Вовка был здоров весьма и весьма относительно — он лежал в коме… А жаль, такой свидетель был бы…

— Спасибо, Лилечка, — сквозь зубы прошипела Танька, с лица которой ушли все краски в один момент. — Ты всегда приходишь на помощь в нужную минуту, Чип и Дейл, блин…

— А что такое, Танюш? — делано невинно поинтересовалась я, при этом стараясь продумать всевозможные варианты дальнейшего действия. Ох, мне бы до Сани поскорее добраться, посмотреть, наконец, как он… А вдруг у него кровотечение? Возможно, я бы смогла повторить тот фокус с накладыванием рук и остановить кровь… А вместо этого я беседы веду…

— Значит вот как… — тихо произнес Муся. — Живой, значит… Ну что же, жизнь — понятие субъективное… Смотришь — человек вроде как жив, а на самом деле, он уже покойник, только пока не догадывается об этом.

Пользуясь тем, что Муся отвлекся, очевидно, обдумывая способы устранения неожиданного свидетеля, я сжала зубы, сосредоточилась, и вновь попыталась представить, как Леха в страшных муках падает на пол. Целую минуту меня никто не трогал, и все это время я изо всех сил пыталась представить свою ярость и отчаяние в виде темной пульсирующей струи направленной на ерзающего в кресле Алексея. Я сфокусировала взгляд на предполагаемой жертве и в отчаянии топнула ногой — эффекта — ноль!

— Ладно, Вован не проблема, еще неизвестно, не соврала ли ты… Разберемся, у меня теперь есть способ. Ну что, начнем мирные переговоры? — хорошее настроение, по-видимому, возвращалось к Лехе. Похоже, он заметил все-таки мои потуги и был доволен результатом, вернее, его отсутствием. — Садись, лапуль, обсудим, что к чему.

Я упала в изнеможении на диван, но мгновенно вскочила — в живот вонзилось дуло обреза. Черт, совсем забыла про него…

— Постою лучше, — буркнула я, прислоняясь спиной к стене и не сводя глаз с Саши, который теперь лежал не двигаясь. Мыслей его я больше не чувствовала, но совершенно точно знала, что он жив и пока ему ничего не угрожает. — Излагай.

— Так вот, — словно продолжая начатый когда-то разговор, охотно начал Леха. — Поскольку нам всем известно, что ты обладаешь, э-э-э… некими способностями в устранении мешающих тебе людей, то я думаю, что ты, с этим своим даром, могла бы помочь и мне. Я так понимаю, на мою персону твой талант, к моему великому счастью, не распространяется, да? Иначе бы я уже валялся бездыханный, как те мои ребятишки тогда. Видел, видел я только что, как ты пыжилась, хотел тебе помешать, да не удержался, проверить-то нужно было. Рисковал я конечно, сильно, ну да что это за жизнь, коль в нет места риску. Ты же знаешь, не боюсь я смерти, да и вообще, почти ничего не боюсь, такое чувство как страх, у меня атрофировано напрочь. Все когда-нибудь умрут. Да и стоило мне только рукой шевельнуть в тот момент, когда ты решила меня оприходовать, рыжий твой первым бы на небеса отправился. Да, я рисковал. Но зато, каков бонус! Оно и правильно — у хозяина должен быть иммунитет к ядовитой слюне его пока еще не очень верной бойцовой собачки.

Я скрипнула зубами, пытаясь сдержать накатившую внезапно всепоглощающую ярость, которая могла швырнуть меня на Мусю, с тем, чтобы вцепиться ему в глотку.

А он, не замечая моего состояния, продолжал разливаться соловьем:

— Тем не менее, несмотря на твои подвиги, тебе предстоит еще одна ма-а-аленькая проверочка. Я должен знать, можешь ли ты убирать людей по заказу. А иначе, на кой ты мне нужна, если способна «работать» только когда на тебя очередной стих найдет? Не перебивай меня, пожалуйста, дорогая, — поднял он руку, решив почему-то, что хочу что-то сказать. — Так вот. Мы в этих местах, знаешь ли, довольно часто бывали, и случалось нам останавливаться у Николаича. Да… Хороший мужик, Николаич, и опять же, охотник неплохой, видишь, какую шапку я себе сделал? Это из волчьей шкуры, он, можно сказать, мне эту шапку добыл… Так вот, я говорю, мужик он хороший, только знает слишком много. К тому же, пьет. В общем, давай-ка, сделай так, чтобы он тихонечко, без мучений отправился на тот свет. Всего и делов. А я, в свою очередь, обещаю, что мы тут же твоего дружбана в больницу доставим, в лучшем виде.

Четырнадцатая глава

— Не буду я никого убивать! — помотала головой я. — Ты разве этого еще не понял? Делай со мной что хочешь!

— Ох… Так и думал, что ты разведешь тут дешевую драму, — громко вздохнул Леха и кивнул Артуру. — Давай Артурчик, приступай…

Артур взял со стола длинный охотничий нож и неспешно подошел к Саше.

Я ждала чего-то подобного, тем не менее, в груди все сжалось в плотный ком от страха за Саню.

— Стой! — тонко вскрикнула я в ужасе, и рванулась вперед. — Я все сделаю!

— Стоять! — рявкнул Леха.

Я замерла, боясь шелохнуться.

— Вот так, умница, — довольно улыбнулся Леха. — Будем учить тебя как обезьянку в цирке. Про кнут и пряник слышала? Сделай быстренько, о чем тебя просят, и будет тебе пряник — разойдемся, как в море корабли, до поры, до времени.

— Сейчас, сейчас, мне надо сосредоточиться, — я плотно прижалась спиной к стене и закрыла лицо руками. Сердце билось как-то странно, рывками — то колотится как бешеное, то пропускает удары, делая порядочные паузы. Я закашлялась от его неровного ритма, отдающегося где-то в горле, и, стараясь сдерживать слишком частое дыхание, притворилась, что погружаюсь в транс.

Наступила тишина. Атмосфера неуловимо переменилась. Все присутствующие заворожено следили за мной, словно ожидали грома и молний. Я же, украдкой поглядывая на Леху из-под пальцев, тем временем лихорадочно обмозговывала ситуацию, ни на секунду не задумываясь о том, чтобы на самом деле попытаться осуществить бредовое требование. Прокрутила в голове несколько вариантов действий, но все они казались невыполнимы. В итоге, пришла к выводу, что если у меня и есть шанс, то такой крохотный, что лучше сразу лечь рядом с Саней и ждать смерти. Ну, раз так, то значит, и терять нечего… Досчитав до десяти, чтобы успокоиться, я опустила руки и произнесла, стараясь говорить потусторонним голосом:

— Все. Его больше нет.

— Уже? — вскочил, дрожа от возбуждения Муся. — Ай, умничка! Я должен это видеть! Всем оставаться на своих местах! Я сейчас! — он метнулся к выходу, схватив, по дороге своё кожаное пальто и выскочил на улицу.

Дверь хлопнула и, скрипнув, снова медленно открылась, но я не обратила на это никакого внимания. Счет пошел на минуты. Время понеслось, буквально обтекая меня, словно воздух, как бывает, когда несешься на полной скорости на мотоцикле. Я мельком глянула на настенные часы, надо же, до сих пор идут, батарейка вечная, что ли? Стоп, не отвлекаться!

Что-то внутри меня ёкнуло, и я быстро сунула руку под куртку, но не успела закончить движения, как сзади послышалось громкое притопывание: кто-то стряхивал снег с обуви.

— А че за беготня-то? — раздался с порога незнакомый мужской голос. — Леха как бешеный вылетел отсюда, мне вякнул, чтоб я сюда быстро чесал, а сам свалил куда-то. Че это было, а?