Меч и топор

   - Вот что я ни разу в жизни не ел, так это сосиски и колбасу, еще кофе никогда не пил.

   - Зато я особенно раньше, ел все подряд, люблю плотно поесть, - усмехнулся Алексей, вдыхая сладкий аромат фруктовых деревьев.

   - Из-за стола надо вставать чуточку голодным.

   Алексей вспомнил, как раньше, особенно в юношеские годы сильно переедал. Однажды так налопался, что лег на диван, раскинув руки, что не мог даже пошевелиться. Каждое движение отдавалось пронизывающей болью в животе. Надолго он тогда запомнил, что переедать не стоит, даже если на столе гора вкусностей.

   На следующий день Алексея угостили шашлыком из свежей молодой баранины. Жарили в горах. Запах жареного мяса кружил голову. На сказочной поляне росли маки и тюльпаны, между ними не спеша перелетали большие бабочки, красивой формы и причудливого окраса. Два бревна, между ними угли, на обструганных ветках жарилось мясо.

   Дядя Гурген, почетный директор общеобразовательной школы, организовавший этот пикник, высоко подняв указательный палец, с мягким акцентом отчеканил:

   - Секрет знаменитого карабахского долголетия в том, что мы едим экологически чистые продукты и в меру употребляем тутовую или кизиловую водку.

   - Хм, - улыбнулся Алексей.

   - Э, нет! Это не алкоголь, это самый настоящий лечебный продукт. Это лекарство содержит большое количество естественных живительных эфирных масел.

В горах они собрали кизил, лесные орехи, пили родниковую воду. Наталья увлеченно делала много снимков - вокруг такая благодать. Она фотографировала не только природу, снимала старинные сооружения, храмы, древние надписи, тексты, символы, орнаменты, знаки, украшения.

   Когда разговорились, Алексей выяснил для себя многое, получили ответы на все вопросы. Наталья не упустила возможности собрать побольше информации у настоящего хранителя древней истории, знающего столько, что по-хорошему, остаться бы здесь надолго и поучиться у него многому. Счастливые дети, ученики его школы...

   - Ты случайно не военный? - поинтересовался дядя Гурген, наклонив голову.

   - Нет, а что? - пожав плечами, ответил Алексей.

   - Выправка, вид подтянутый, спортивный, легко выдерживаешь горные походы, да и жена у тебя тоже молодец, сейчас мало таких людей, - уважительно закивал дядя Гурген.

   - Увлекаюсь боевыми искусствами.

   - Ну, тогда вам надо познакомиться обязательно с Эдо.

   - Кто это?

   - Наша гордость, наш чемпион по боксу, Эдик Мартиросян. Вам будет интересно, вы найдете общий язык.

   Эдик оказался, хоть и внушительным с виду, но добрым и разговорчивым. Ходил он немного вразвалку, издалека напоминая медведя-богатыря.

   Алексей в разговоре с ним не заметил, как пролетело два часа. Каждый из них продемонстрировал собственную технику, поделился жизненным опытом. Пересказали друг другу интересные случаи.

   - Понимаешь, вот за все время, что я занимаюсь - мне часто приходится выступать. Либо на соревнованиях, каких-то показательных боях или даже с кем-то силой помериться, да и в разные ситуации приходилось попадать, в том числе и с хулиганами разными сталкивался.

   - Богатый опыт!

   - Да. Вот, что я хочу сказать - разные были люди. И каратисты, и таэквондисты и там разные кунфуисты. Если человек плохо усвоил приемы, это еще пол-беды, но если он без достаточной физподготовки, дело - труба. В первые секунды таких сбивал, причем не только я. Мои друзья и знакомые из разных городов борцы, боксеры. Если против тебя стоит пусть даже более-менее хорошо знающий технику, но слабый физически, если в нем нет мощи, ему трудно будет устоять. Сила нужна в руках. И еще - у всех этих спортсменов-каратистов самое слабое место защита. Пробить ее нетрудно, если ты по-настоящему сильный боксер. У нас хоть и просто, но надежно и эффективно, и голову защитим и шею. Они легко могут пропустить пару сокрушительных ударов, даже, если ставят техничные блоки. Считай, что бой проиграли. Еще Мартиросян продемонстрировал коронные удары, показал, как он строит защиту, как уворачивается от ударов. Несмотря на внушительный вид, двигался парень быстро. Долго еще он делился наблюдениями, выводами, показывал технику и приемы.

   - Спасибо, Эдик, ты много интересного открыл мне. Если хочешь, приходи к нам работать. Ребят наших подтянешь... Зарплату обещаем достойную, правда, воздух такой не всегда гарантирую, - Стародубцев вопросительно наклонил голову.

   - Ну, если достойную, почему бы с хорошим человеком не поработать. Тогда по рукам, - улыбнулся Эдик.

   Наутро, как и обещали, к ним приехал сосед дедушки Володи - Ашот Каграманян.

   Высокий мужчина с пышной шевелюрой и аккуратной бородкой, несмотря на то, что ему под шестьдесят, выглядел бодрым и энергичным. Настоящий весельчак и чуткий, внимательный человек.

   - Я рад вас приветствовать, друзья мои. Чем могу быть полезен? Слышал, что вы интересуетесь вопросами долголетия, здоровым образом жизни. Если это так, то могу провести пару экскурсий. Покажу, расскажу...

   - Не только долголетие нас интересует, мы также охотно послушаем легенды, древние традиции, тосты, интересуют предметы быта, старинные вещи, особенно книги, орнаменты, украшения, символы, знаки, - Наталья с любопытством рассматривала Ашота, мужчина немного напоминал льва.

   - Отлично! С радостью расскажем и покажем все, что у нас есть.

   Пять часов верхом на лошадях узкими тропами среди густых деревьев добирались до вершины горы, пика Гомшассар, высшей точки Нагорного Карабаха.

   Стоя на камнях, на высоте три тысячи семьсот метров, Алексея посетила мысль, что даже если он будет у себя все делать правильно - диетическое питание, лечебное голодание и все остальное, что ему недавно посоветовали, то нехватку чистейшего горного воздуха компенсировать физически невозможно. Наблюдая захватывающий пейзаж - величественные горы, заботливо прикрытые по форме отрогов седым покрывалом, задумался о том, что чем более суетлива жизнь, тем она быстротечна. Размеренность, неторопливость, последовательность - все это в городских условиях явно невыполнимо.

   В горах им встречались древние камни - хачкары. Наталья долго и внимательно их изучала, фотографировала, расспрашивала знатоков. Она почувствовала, что есть та, едва уловимая ниточка, связывающая людей с древними знаниями, опытом, которые во многом забыты.

   Посетили они и древний город, построенный царем Тиграном Мец, правящим во втором веке до Рождества Христова. Ниже, на месте раскопок христианской церкви, датируемой пятым веком, Наталья обнаружила монеты, обломки глиняной посуды...

   Отправляясь в горы, едой не запасались. Лесные ягоды, малина, ежевика - что еще нужно для счастья. Алексей заметил, что здесь полно дичи, но желания поохотиться у него не возникало.

   В деревне Сандрашен остановились на пару дней. Здесь Наталья освоила науку приготовления женгялав хаца, больших чебуреков с использованием горных трав, иногда доходило до пятидесяти и даже до шестидесяти разных трав в хлебе. Женгялав хац - почти обрядовое блюдо. Главный смысл его приготовления в том, чтобы пригласить всех родственников и объединиться еще раз, чтобы поговорить о том, о сем, обсудить новости, да и согреть душу рядом с любящими сердцами. Церемония приготовления женгялав хац совершается пожилыми, опытными женщинами, они традиционно передают личные секреты выпечки дочерям и невесткам. Словно по волшебству тесто раскатывается в тонкую, как бумага, плоскую лепешку, а затем начиняется смесью из разных сортов как дикой, так и огородной мелко нарезанной зелени с растительным маслом.

Выпекается на раскаленной плоской жаровне, называемой садж. Через несколько минут аппетитный женгялав хац готов - горячий, дымящийся. Есть его желательно обжигающе горячим, прямо у саджа. Красное вино домашнего приготовления завершает картину, сразу разжигает аппетит - только успевай выпекать. Особенно популярен женгялав хац во время великого поста.