КвазаРазмерность. Книга пятая

— Что не так? — спросил престарелый игроман, заглядывая Анакс в глаза.

Его авторитет на игровой площадке был огромен, и людям, прожившим в "Голоде" не один год, было сложно отбросить ценности "Голода" и начать жить по законам КвазаРазмерности, где Тур был всего лишь дряхлым стариком, которому для полной радости не хватало разве что медицинского экзоскелета или нейронного корсета, чтобы позволить ему передвигаться не так медленно.

— Да ну к черту! — сдалась Анакс, понимая, что вряд ли старые друзья могут навредить братьям. Они скорее помогут, чем попытаются вставить палки в колеса.

К тому же в Размерности исполнить задуманное Прай-Ми окажется намного сложнее. Это в "Голоде" Анакс была представителем банды "Двухголовых драконов", носила с собой целый арсенал оружия и установила в длинные волосы игрового клона нанолезвия, способные разрубить боевого синергика надвое — последнее все еще транслировали по нейронным игровым каналам, обещая превратить в классику, — а здесь, в Размерности, она была обычной девушкой, у которой нет ничего, кроме внушительного личного счета. Хотя заработанных на игровой площадке единиц Влияния не хватит надолго. Да и в мире Прай-Ми подобные суммы выглядят скорее не внушительными, а смехотворными.

— Братья хотят сорвать в "Фивах" крупный куш и для этого им нужна моя помощь, — призналась Анакс, решив, что Тур станет последним другом, которому она доверит эту тайну.

— Братья? — нахмурился ветеран. — Ты имеешь в виду наших братьев?

— Арк-Ми и Прай-Ми.

— О! — глаза старика блеснули оживлением. — И зачем им единицы Влияния, если не секрет? Насколько я понимаю, призовой фонд "Фив" — это внушительная сумма, даже по меркам того мира, где крутятся братья. В чем их проблема? Недостаточно средств для стартового запуска "Мекки"?

— Забудь о "Мекке", они давно потеряли ее.

— О!

— Вот тебе и "о"! — Анакс примирительно улыбнулась. — Прай-Ми думает, что руководители "Голода" и "Фив" объединились, решив прибрать к рукам его проект. Пер-Либан, глава "Фив", пытался заполучить разработки "Мекки", когда братья работали на него. Конечно, сейчас все держится в тайне, но "Голод" и "Фивы" загибаются. Прай-Ми уверен, что ни Пер-Либан, ни Елим, глава "Голода", не собираются в ближайшее время открывать карты, предпочитая держаться в тени. Грязную работу за них выполняют помощники. Шамс со стороны "Фив" и карлик по имени Думах со стороны "Голода". Они создали подставной финансовый отдел, выкупивший активы "Мекки" после того, как молодой проект увяз в фиктивных судебных тяжбах и долгах, появившихся в результате ряда афер, в которые был втянут отец братьев.

— Они сами тебе об этом сказали? — недоверчиво спросил Тур.

— Когда я встретилась с ними, они были в беде по самые уши. Так что особенно выбирать союзников им не приходилось. И не забывай, что в тот момент начались бунты, а их тела были заложены в незаконных игровых терминалах, и один неверный шаг, а сюда же входит и промедление, был смерти подобен.

— И что, они пустились во все тяжкие, чтобы вернуть "Мекку"?

— "Мекку" не вернуть. Глава фиктивного финансового отдела по имени Адриил, за спиной которого стоят Шамс и Думах, вцепились в проект так сильно, что проще начать что-то новое… — Анакс смущенно пожала плечами. — Так, по крайней мере, сказал мне Прай-Ми.

— А что думает об этом его брат?

— Арк-Ми прагматик, но он поддержит брата во всем, — вмешался в разговор Кьюмак. — Не стану спорить, что иногда Прай-Ми хочется убить, — он вспомнил, как в игре тот обрушил защитные системы его штаб-квартиры на верхних ярусах небожителей. — Но если привыкнуть к нему, принять некоторые закидоны, как неизбежное зло, то поймешь, что он клевый малый.

— Помнится мне, когда он вырубил нейронные генераторы, чтобы обойти твои охранные системы, разрушив твой штаб, ты хотел его пристрелить, — подметил Тур.

— Я же говорю, к нему нужно привыкнуть, — примирительно улыбнулся Кьюмак, возвращаясь к прежней теме разговора. — Так, значит, Прай-Ми задумал новый проект?

— Для этого мы обокрали архив "Голода", — сказала Анакс. — Ему нужны были данные о космических программах, чтобы использовать их в новых разработках. Сам понимаешь, клирики никогда не позволят изучать официальный архив, поэтому пришлось взламывать оставленный в Isistius labialis старый архив. Братья говорят, что при должном уровне кодирования, перевести старые проекты в современный нейронный интерфейс не составит труда. Хотя Прай-Ми уверяет, что может спокойно работать с данными и в том виде, в каком мы их похитили, переправив по каналу Мейза в Размерность. Сейчас они хранятся у скандального монополиста по имени Лок-Кли. Конечно, братья не могут забрать их, пока не рассчитаются с фиктивными долгами, но после… — Анакс закатила глаза. — Арк-Ми говорит, что брат никогда не делает ничего наполовину: он либо полностью проваливает задуманное, либо создает шедевр.

— Ну, если смотреть на "Мекку", то доля смысла есть в этих словах, — согласился Тур. — Игра еще не запущена, а уже наделала столько шума, что Прай-Ми авансом назван разработчиком десятилетия.

— А куча фанатов, которые прохода ему не давали по возвращению из "Голода"? — напомнил Кьюмак, не скрывая, что немного завидует. — Мы ведь сражались там все вместе, а лавры достались ему.

— Не забывай, что он создатель "Мекки", в рекламу которой вложено столько, что можно было построить во льдах еще один жилой комплекс, — напомнила Анакс.

— Она права, — согласился Тур. — Мне хоть и стерли часть воспоминаний касательно коммерческих секретов, перед тем как я покинул проект "Голод", но то, что тут осталось, — он постучал указательным пальцем по голове, — говорит мне, что разработчикам выгодно раскручивать имя Прай-Ми. Конечно, если братья правы, и за новыми хозяевами "Мекки" действительно стоят Елим и Пер-Либан.

— Тебя послушать, так и обрушение "Голода" было частью этого плана, — ухмыльнулся Кьюмак. Увидел, как Тур пожал плечами, и растерянно вытаращил глаза. — Да брось!

— Может быть, идея пришла в процессе бунтов, когда система начала терять контроль над повстанцами. Не забывай, что обрушение на руку разработчикам. Многие, как, например, Анакс, имеют внушительный лицевой счет, который, в случае их выхода из игры, придется обналичивать. Во время бунтов тратится большое количество игровых кредитов на покупку вооружения, амуниции и на взятки силовикам. Свежие денежные поступления можно обналичить не раньше двух недель с момента получения, так что во время бунтов по-настоящему космические суммы виртуальных единиц Влияния зависают в воздухе. Мы ведь не знаем реальный спрос на ключи игроков "Голода". Если проект загибается, то бунты выгодны вдвойне — плюсом к вышесказанному, погибает рекордное количество игроков, которым, в случае закрытия проекта, пришлось бы выплачивать отступные, что составит крупную сумму, учитывая сколько игроков задействовано в проекте.

— Больше никогда не стану увлекаться подобными проектами, — пошутил Кьюмак. — А что там насчет долгов Прай-Ми? — спросил он Анакс. — Учитывая, сколько у него сейчас фанатов, может, попробовать устроить благотворительный сбор?

— Адриил заинтересован в том, чтобы удержать Прай-Ми в "Мекке", превратив его в лицо проекта, так что сомневаюсь, что те, кто стоят за покупкой "Мекки", позволят организовать нечто подобное… Хотя еще больше сомневаюсь, что удастся найти необходимую сумму. Это ведь долги уровня корпорации, а не отдельно взятого человека.

— А призовой фонд "Фив" настолько велик?

— За долгие годы накопились внушительные бонусы за многие загадки. Братья говорят, что если сделать все правильно, то хватит не только на то, чтобы рассчитаться с долгами, но и чтобы организовать новый проект.