КвазаРазмерность. Книга пятая

— Будь либо со мной, либо уходи, — сказал он, когда Ра попыталась объяснить ему, что дело того не стоит. — Теперь это личное.

— Возможно, но для СМИ это всегда будет оставаться шоу, — напомнила Ра, пообещав, что останется и поможет.

Не успела пара охотников за наживой и глазом моргнуть, как СМИ приобщили их к легенде Прай-Ми, популярность которого продолжала расти. Это прибавило узнаваемости. Появился ряд предложений от небольших нейронных новостных каналов, освещавших события на игровых площадках. Как и прежде популярность мало заботила Зевса, но возможность подзаработать он никогда не упускал. Поэтому, когда ему предлагали интервью, обещая славу, он велел визитеру заткнуться и спрашивал, сколько ему заплатят, если он согласится на интервью.

В день, когда Анакс, Кьюмак и Тур пожелали встретиться с ним, Зевс поначалу решил, что это либо очередные представители СМИ, либо фанаты, коих в последнее время значительно прибавилось. С первыми он обычно не церемонился, а вот ко вторым относился с опаской, понимая, что симпатии фанатов непостоянны и, как говорится, от любви до ненависти один шаг.

— Боюсь, эти люди не имеют к фанатам никакого отношения, — шепнула Ра напарнику, узнав ветерана с седыми бровями по имени Тур.

Отыскав в нейронных сетях доступную информацию о бывшем инженере "Голода", превратившимся в игромана после выхода на пенсию, Ра перенаправила сведения Зевсу.

— О! — только и сказал он, изучив нейронный поток. — Не думал, что среди моих фанатов окажутся бывшие небожители… — Зевс хищно улыбнулся, стараясь следовать выбранному сценическому образу для подобных встреч. — Славно мы вас тогда потрепали, не правда ли?

— Я не твой фанат, — хмуро сказал Тур, признавая про себя, что в жизни Зевс выглядит отнюдь не хиляком, которого они ожидали здесь встретить. Конечно, не высокий мускулистый клон с игровой площадки, превращенный Прай-Ми в ледышку, но…

— Если вы не мои фанаты, тогда кто? — спросил Зевс, избавляясь от сценической маски. — Хотите отомстить за поражение? — неожиданно осенило его. — Знаете, как говорят: то, что случается на игровой площадке, остается на игровой площадке.

— Очень мудрое заявление, — вмешалась в разговор Анакс.

— Вот только наш герой почему-то сам и не думает следовать подобным советам, — подхватил Кьюмак.

— Да что вам нужно, черт возьми? — начал терять терпение Зевс.

Невысокий и коренастый, со смуглой кожей и темными, почти черными глазами он выглядел настоящим громилой на фоне престарелого Тура и малахольного Кьюмака, прожившего большую часть жизни в Квазаре. Что касается Анакс, то она на фоне Ра смотрелась так же блекло, как ее друзья на фоне Зевса.

— Ты уже сам сказал, что нам нужно, — примирительно улыбнулся Кьюмак. — То, что случается на игровой площадке, остается на игровой площадке.

— И что это значит?

— Оставь в покое Прай-Ми.

— Прай-Ми? — глаза Зевса сверкнули. — Так вы все-таки фанаты!

— Мне больше нравится считать себя его другом.

— И что, ваш новоиспеченный кумир испугался встретиться со мной лицом к лицу?

— Ты превращаешь это в личное.

— Он уничтожил проект моего отца.

— Вы были тогда детьми.

— Плевать!

— Не забывайте, что из-за него мы лишились целого состояния, вылетев из "Голода" раньше, чем заработанные во время бунтов кредиты были переведены в единицы Влияния, — напомнила Ра.

— А ты не забывай, что у Прай-Ми на кону стояла жизнь, потому что тело его было заложено в незаконном игровом терминале. Ему нужно было продержаться еще несколько дней, чтобы заложенное в обмен на ключ игрока тело не отправили в центры Энрофы, — сказала Анакс.

Ра не ответила, бросив короткий взгляд на Зевса, но ему, кажется, было плевать.

Заметил это и Тур.

— Вы понятия не имеете во что ввязываетесь, — предупредил ветеран. — Здесь замешаны корпорации и столько единиц Влияния, что вам и не снилось.

— Пока я вижу только трио неудачников, робко пытающихся защитить сфабрикованного кумира, — Зевс растянул губы в хищном оскале.

— Все верно… Прай-Ми — сфабрикованный кумир, — устало кивнул Тур. — Теперь скажи мне, как такое может быть, если в процесс не вмешиваются сильные мира сего? Если говорить серьезно, то "Голод" обрушили вы, возглавляя армию бунтующих, а братья просто оказались не в то время, не в том месте. Но вся слава досталась им.

— Плевать я хотел на славу, — прорычал Зевс.

— Тогда отступись.

— Нет.

— Для тебя это просто очередная игра, а от успеха Прай-Ми зависят жизни других людей.

— Ты говоришь о его игровом проекте "Мекка"? Думаю, это отличный ход — пустить проекты конкурентов под откос. Сложись обстоятельства чуть иначе, и я мог быть на его стороне, но… — Зевс всплеснул руками. — Все получилось так, как получилось. Кто-то пытается раскрутить новый коммерческий проект, кто-то пытается ему помешать. Такова жизнь. Если кому-то что-то не нравится, то я готов встретиться в любое время на выбранной вами игровой площадке.

— Как ты не поймешь, что это уже не игра? — начала злиться Анакс. — Прай-Ми и его брат не пытаются соперничать с тобой. Они тебе не враги. И то, что один из них разорил твоего отца, сейчас ничего не значит. Все осталось в прошлом.

— Вон! — процедил сквозь зубы Зевс.

— Никто не виноват, что твой отец стал инертом! — решила использовать последний козырь Анакс. — Глупости совершали и более достойные люди…

— Вон! — взревел Зевс и, схватив Анакс за руку, потащил к выходу из дома, который снимала для них одна из новостных нейронных студий, надеясь уговорить стать ведущими игровой передачи.

— Мне больно! — закричала Анакс, жалея, что у нее не осталось в волосах нанолезвий, как это было у игрового клона в "Голоде", которым она управляла. Тогда можно было бы расчленить обидчика надвое, а так…

— Оставь ее! — попытался вступиться Кьюмак.

Зевс отмахнулся от него. Он не планировал бить игромана — только оттолкнуть, но вместо этого попал кулаком в лицо, разбив губы. Нейронный медицинский помощник устранил кровотечение за несколько секунд.

— Он ударил меня! — растерялся Кьюмак, уставившись на Ра.

— Сам виноват, — поморщилась она, не одобряя грубость напарника.

Анакс попыталась сопротивляться, но Зевс вывернул ей руку так сильно, что перед глазами вспыхнули тысячи звезд. Все еще не избавившись от эффекта погружения в игровой процесс, Зевс наградил девушку внушительным пинком. Одежда на нем, соответствуя требованиям фанатов, не сильно отличалась от той, в которую был облачен его игровой клон на площадке "Голода". Стальной носок высокого ботинка попал Анакс по копчику. Она попыталась вскрикнуть, но отключилась раньше, чем успела это сделать.

— Какого черта ты делаешь, молокосос? — растерялся Тур. — Это уже не игра.

Он подошел к Анакс, тщетно пытавшейся оставаться без сознания, потому что так было проще переносить боль.

— Сейчас активируется медицинский помощник, — пообещал он.

Зажмурившись и плотно стиснув зубы, чтобы не закричать, Анакс кивнула. Тур обернулся, гневно уставившись на Зевса.

— Зря ты так.

— Закрой рот, старик, — охотник за наживой с трудом отличал реальность от игрового процесса, где он мог делать все, что захочет. — Тебя тоже вышвырнуть или сам уйдешь? — спросил он, повернувшись к Кьюмаку.

Грозный игроман в жизни оказался трусливой овцой. Особенно после того, как ему пустили кровь. Предусмотрительно подняв руки, он прошел мимо Зевса, не рискнув повернуться к нему спиной, помня о пинке, полученном Анакс.

— Еще раз увижу — сверну шеи, — пообещал Зевс незваным гостям.

Дверь закрылась.

— Не самое удачное начало, — сказал Кьюмак, не замечая, что голос его дрожит. — Словно только начал играть, и сразу попал в сражение ветеранов — ни одного шанса уцелеть.

— В "Голоде" ты казался смелее, — сказала Анакс.

Копчик все еще болел, но нейронный медицинский помощник, взаимодействуя с интегрированным от рождения жидким чипом, уже блокировал большинство нервных окончаний и начал лечение.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.