Рокировка

Вот! Вот оно! Я поймала! Но тогда получается... Да быть не может! Я бросила быстрый взгляд на Урноя, практически ощущая себя вулканом, готовым вот-вот взорваться. Последний миг, и я прикусила язык, мысленно отсчитывая секунды. Одна, две... когда же закончится эта его лекция?

Наверно, я впала в состояние анабиоза, ожидая, когда он замолчит. Я уже вообще не прислушивалась к его лекции, мысленно формируя атаку на мужчину. Надо было не оставить ему ни одного шанса.

- Итак, есть еще вопросы?

- Да! - я практически выкрикнула, подпрыгивая с места. - Можно?

- Кто бы сомневался, - процедил мэтр, - но кивнул. - Спрашивайте.

- Срок жизни мага?

- В средне триста лет...

- Столица Вирафа? - перебила, не дав ему закончить. Брови мэтра подскочили вверх, и изумление отчетливо проступило на лице, но все же довольно скоро ответил:

- Ларох. Избранная...

- Какой сейчас год?

- Три тысячи сто двадцать второй от Освобождения.

- Кто живет на востоке

- Лайканы... Что?!

Глава 4

Никогда не слышала выражения 'прогремела тишина', но сейчас я не просто увидела его вживую, но и прочувствовала на себе. Моя догадка, безумная, глупая, основанная на банальной интуиции и чувстве несоответствия, и попытка поиграть в цыганский гипноз привела... а к чему собственно она привела? К правде? Нет, не думаю, не настолько я наивна, и не настолько слабы эти жрецы, чтобы сразу открыть карты. Внезапно до меня дошло, какую чудовищную ошибку я сделала, открыв свое истинное отношение к происходящему. Теперь прикидываться наивной дурочкой точно не получится, а чем мне это грозит, даже подумать страшно! Вот дура! Пол жизни прожила, а ума не нажила.

- Как понимать ваш вопрос, избранная? - прошипел Урной.

- А как понимать ваш ответ, мэтр? - отступать было поздно, поэтому надо было найти выход из сложившейся ситуации.

- Откуда вы узнали?

- Расскажу, как только вы объясните, кто это и почему скрывали, - я твердо встретила его яростный взгляд.

Молчание затягивалось. Девочки, не понимающе, переводили взгляд с него на меня, но вмешиваться не спешили. А я ждала. Смотрела в его лицо, и ждала его ответа, решения, да хоть какой-то эмоции. И самое ужасное, что я ее наконец-то увидела. И она мне совсем не понравилась. Страх. Именно он отчетливо отразился в глазах мужчины.

- Ждите здесь, - резко выдал он и почти бегом бросился к выходу.

Дверь с грохотом захлопнулась, а меня в тот же момент словно выключили. Усталость моментально навалилась на плечи, словно я не просидела в мягком кресле последние пару часов, а вела ожесточенный бой. Прикрыв глаза, попыталась взять себя в руки и подготовиться к дальнейшему развитию событий. Как бы то ни было, свой шаг я сделала, теперь осталось дождаться реакции другого игрока.

- А... что это было? - неуверенный голос, вырвал из собственных мыслей, но кто это сказал, в данный момент даже опознать не смогла.

- Эй... ты, - о! а вот Лайму спутать трудно, - что ты сейчас тут выкинула? Слышь, я к тебе обращаюсь!

Ну и обращайся, я только мысленно фыркнула. Отзываться на 'эй, ты' точно не собираюсь, впрочем, как и отвечать на вопросы хамоватой и глупой девицы.

- Кажется, Виктория только что выявила факт обмана, - тихо прошелестел голос Я. - Виктория, может, вы будете любезны, объяснить и нам произошедшее?

- Думаю, наши... хм... гостеприимные хозяева в скором времени сами все объяснят. Предлагаю, для начала, выслушать их объяснения, - моя вымученная улыбка, наверно, выглядела жалко, но на большее сил сейчас не хватало.

- Да что ты говоришь! Я требую объяснений!

- Требуй, - фыркнула, - вот сейчас магистр Этхой появится, и требуй сколько душе влезет.

- А почему вы думаете, что появится магистр? - осторожно поинтересовалась Я, на что я только пожала плечами.

И оказалась права. Не прошло и десяти минут, как дверь тихонько скрипнула и приоткрылась, пропуская внутрь магистра Этхоя. За его спиной маячил Ханой и Урной, и все трое яростно сверкали глазами.

- Добрый день, избранные, - вежливо поздоровался со всеми мужчина, но его взгляд, холодный, напряженный, был направлен только на меня. - Как продвигается обучение?

- Нормально. Магистр, - Лайма подалась вперед,- мы бы хотели знать...

- Да-да, избранная, мэтр Урной уже сообщил о произошедшем. Не волнуйтесь, сейчас вы получите объяснение, хотя мне искренне жаль, что ваша 'старшая' оказалась столь... не сдержана. Но прежде, чем я начну, Виктория, прошу вас, объясните нам, с чего вы пришли к выводу, что на востоке кто-то живет? Или вам это кто-то рассказал? - и добавил, видя мое нежелание. - Не волнуйтесь, никому ничего за это не будет. Да это и не та информация, которую принято скрывать, - и он усмехнулся открыто, даже пренебрежительно, но почему-то меня это не убедило и не успокоило. - О наших восточных... соседях, мы бы вам рассказали. Правда чуть позже, и все наше молчание исключительно связано с тем, чтобы не травмировать вас сверх меры. Вам и так досталось. А теперь, Виктория, прошу вас.

Идиотка. Кажется, за последние пятнадцать минут я обозвала себя так уже раз в пятнадцатый. И почему я не промолчала? Сейчас, смотря в ледяные глаза магистра, отчетливо видела, какую яму я себе вырыла. Но теперь отступать было нельзя. Только вызову ненужные подозрения. Поэтому, сглотнув, начала, осторожно подбирая слова:

- Это была всего лишь догадка, внезапное озарение, если хотите. Просто... просто я смотрела на карту и... не знаю, как объяснить, просто почувствовала несоответствие.

- Да? - кажется, я смогла заинтересовать магистра. Он даже подался ближе к карте, внимательно разглядывая ее. - И что же вам здесь не понравилось?

- Не то, чтобы не понравилось, - пожала плечами, - просто несколько моментов показались странными.

- Какие же это? - я удостоилась еще одного подозрительного взгляда.

- Несколько мелочей, но в общей картине... Во-первых, - сдалась под внимательным взглядом, - океаны. Их почему три. Северный, южный и срединный. Срединный между чем и чем? Получается, между Амирией и пустыней? Возможно, но тогда почему с этой стороны, - я указала на карту, - написано именно море, а не океан? Нет, такое возможно было бы, у нас, например, на картах такие вот... можно сказать заливы, иногда называются морями, но у вас-то нет. У вас именно заливы и бухты, но не моря. Плюс еще Антара, судя по карте, впадает в... скажем, море, гораздо ниже, чем идут очертания этого самого моря. Странно? Да. Это был первый момент, который вызвал сомнения. Вторым было наличие аж трех перевалов. Куда? Нет, можно было бы подумать, что это выход к морю, но по ту сторону гор нет ни порта, ни даже деревеньки. Так зачем? Ну и третье - тут на карте отмечены прямо перед перевалами крепости. А крепость это всегда защита. Так от кого? Вот как-то так... - скомкано закончила свою речь.

- Да? - подозрение в голосе так и не пропало, но к моему облегчению в глазах магистра отразилась еще и задумчивость. Он внимательно разглядывал карту, хмуря брови и слегка шевеля губами.- Хм... занятно... Что ж, избранная, вынужден повториться. Вы умны, - и впился в меня взглядом ярких голубых глаз, - даже слишком.

- Это недостаток? - с вызовом проговорила.

- Когда как, - усмехнулся он, но потом опять прищурился, - однако у меня остался еще вопрос. Как вы добились ответа от мэтра? Это магия?

- Что? Нет, - рассмеялась, - я не владею магией. Он сам рассказал.

- Не правда! Магистр...

- Спокойно, мэтр, давайте дослушаем избранную, - осадил вскинувшегося парня магистр. Урною ничего не оставалось, как захлопнуть рот, но взгляд, которым он меня наградил, не обещал мне ничего хорошего. - Тогда как вы смогли? Гипноз? Дар? Способности рода?

- Просто психологический прием, - пожала плечами.- У нас он довольно распространен в среде уличных мошенников, и тех, кто работает с людьми ему обучают, чтобы не попадались... как мэтр.