Рокировка

- Тогда почему мы?

- Потому что для передачи силы выбраны самые сильные эйсы, - поморщился мэтр. - Их дар впечатляющ, и эти женщины, что передадут вам свою магию - входят в десятку лучших.

- Понятно... - протянула и уже хотела задать следующих вопрос, когда меня перебила Кароль.

- А чем мы будем заниматься?

- Жить, - светлая улыбка озарила его лицо. - Вы станете главным достоянием своего мужа, вас будут холить, лелеять, исполнять все желания. Вы будете хозяйкой в его доме, матерью его детей. И это самое важное ваше занятие. Ну а когда дети подрастут, станете жить в свое удовольствие, будете посещать балы, выставки, гулять по паркам...

- А учиться? Мы же должны стать магами?

- Во-первых прошу запомнить, - на меня недовольно посмотрели. - Женщин-магов нет. Есть просто одаренные и они называются эйсы. А магом может быть только мужчина.

- Прошу прощения, - я подалась вперед, не обращая внимания на недовольство мэтра и уже сердитый блеск глаз, - но хотелось бы сразу понять, почему?

- Что 'почему'?

- Почему нет женщин-магов, хотя есть эйсы? А если их обучить...

- Нет! - мне даже не дали договорить. - Эйсы не обучаются магии! Есть строго определенные направления особых искусств, где они могут проявить себя, но этого не достаточно, чтобы называться магом. И чтобы далее не было вопросов и сомнений... У эйсы просто не хватит сил, ни магических, ни физических, чтобы этим заниматься. К тому же, это опасно, а основное предназначение эйсы, чтобы родить наследника-эйса.

- То есть, если я вас правильно поняла, то свои силы нам использовать нельзя?

- Ну почему же, - мужчина откинулся на спинку стула, - можно. Даже есть направления, где работают исключительно женщины. Например, косметология, определенные виды медицины, бытовая магия, конечно же. Вот тут пожалуйста, развивайтесь, творите, совершенствуйтесь. Никто запрещать не будет, даже наоборот. Я ответил на ваш вопрос, избранная?

- Вполне, мэтр.

- Благодарю, тогда я продолжу. Итак, я уже говорил, сейчас мы находимся в Амирии, и это практически столица всего Эрэнского континента. Здесь...

- Простите, - я снова прервала нашего лектора, отчего тот аж зарычал, но посетившую мысль надо было срочно проверить, пока она не ускользнула, - последний вопрос, обещаю, и больше не буду прерывать.

- Говорите, - прошипел он, прищурившись.

- Я этот портал, оставленный квардингами, есть только в Амирии или и в других государствах?

- Ха, а вы и правда, умны, избранная, - на сей раз мужчина рассмеялся искренне, - нет. Такой портал есть только в Амирии. И предвосхищая все ваши дальнейшие вопросы, дабы не заставлять вас нарушать обещание, скажу сразу. Все магические академии есть только здесь. Источники магии - тоже. Здесь чаще, чем в других странах, рождаются маги. И это одна из причин, по которым мы удерживаем первенство в мире. Теперь я могу продолжить?

- Да, пожалуйста.

- Благодарю, - издевательски ответили мне. - Раз уж ваша старшая позволила, перейдем к следующему этапу лекции. Правит Амирией король Ормиан. На сегодняшний день у нашего монарха шесть дочерей, из которых четыре эйсы. Старшая дочь замужем за великим княжичем Роана, а вторая готовиться к свадьбе, которая состоится через шесть месяцев, так что вы сможете побывать на торжестве. Кстати, пока коснулись времени - на Эрвэсе в году двенадцать месяцев, в месяце тридцать шесть дней, а в дне двадцать шесть часов. Так что вам придется привыкнуть к новому режиму. Но об этом поговорим позже. На чем я остановился?

- На свадьбе.

- Да, спасибо. Итак, мы говорили об иерархии. На вершине лестницы стоит король, далее герцоги. На данный момент в Амирии девять герцогских семей, среди них есть двоюродный брат короля и два его сына. Кстати, они все эйдэйрсы. Далее иерархия идет так: эйдэйрс- герцог, эйдэйрс-маркиз, герцог, эйдэйрс-граф, маркиз, эйдэйрс- виконт, эйдэйрс-барон, эйдэйрс, граф, виконт, барон, эйсэйс, лорд, люд. Запомните, пожалуйста, а лучше запишите. Это очень важно. В Амирии, да и на всем Эрэнском континенте иерархия очень важна и тщательно соблюдается во всем, от места посадки за столом, до судебного процесса. Так что, как видите, вы в любом случае окажетесь на вершине лестницы, - и он так радостно улыбнулся, чтобы мы сразу поняли, какое счастье на нас свалилось.

Угу, чего уж тут не понятного. Кто сильнее, тот и прав. Абсолютный закон стаи. И что-то чем дальше, тем мне это все меньше нравится. Язык буквально чесался задать еще парочку вопросов, но просто гигантским усилием воли, прикусила бунтарский орган.

- Тот же самый порядок действует и в других государствах, - продолжал рассказывать мэтр. - Всего их на Эрэнском континенте двадцать четыре. Плюс есть еще два островных княжества. Пожалуйста, обратите внимание на карту, - и словно фокусник в цирке, мужчина сдернул полотно, открывая нам вид на карту, установленную на треноге. - Вот Амирия.

Невольно подавшись вперед, я жадно начала рассматривать изображение. Не знаю, каков был реальный масштаб, но казалось, что континент огромный. Что ж, хоть какая-то правда в рассказе местных магов была правдива. Местность, которую сейчас обводил мэтр, утверждая, что это Амирия, была самой крупной. Судя по символам, на севере страны располагались горы, которые плавно переходили на восточную часть страны и заканчивались на юге. Таким образом, она практически полностью была окружена горами с одной стороны. Причем самое забавное, что по другую сторону гор было только море. Наверно, амирцам обидно. Такой хороший участок, а к воде и ее богатствам не подобраться. Хотя, при таких масштабах, что самое крупное из оставшихся государств с легкостью поместилось бы в половинке страны, жаловаться грех. Овал Амирии занимал, наверное, примерно, шестую часть всего континента, так что да - Амирия самая крупная страна Эрвэса.

Далее, вдоль границы с Амирией с севера на юг шли Вираф, Кациан, Роанское княжество и Зафирия. Остальные страны были еще мельче и мельче, а на самом западе была просто россыпь мелких государств, наподобие нашего Люксембурга. Ну а на краю континента раскинулась пустыня, окруженная с севера и юга скалами.

Вообще-то, на мой взгляд все это выглядело странновато. Обычно, самые успешные и крупные государства находятся в центре, с обилием плодородных почв, рек и лесов. А тут выходило как-то чудно. Да, Амирия была самой большой страной, но при этом выхода к океану у нее нет. Десятая часть территорий - горы, и еще примерно три десятых скалистые земли, а, значит, не очень плодородные и обжитые. Неужели своим положением она обязана именно магам?

- Как вы видите, нет ни одной другой страны, способной соревноваться с Амирией. В горах ведется разработка медных и золотых руд, есть залежи малахита, лазурита, нефрита, агатов. Есть небольшие изумрудные и алмазные копи. На севере прекрасные леса с твердыми породами деревьев, на юге виноградники и фруктовые сады. Центральная часть богата плодородными почвами, правда ближе к границе с Роанским княжеством. Там же заливные луга. А вот вокруг нашей столицы - Ирамты полноводные реки, полные рыбы и речного жемчуга, березовые и ивовые рощи, поля... Там прекрасно, особенно весной...

Он говорил что-то еще, но я уже перестала слушать. Меня что-то зацепило в карте, и я принялась внимательно ее рассматривать. Была какая-то неправильность в схеме, но тонкая, едва уловимая...

Закусив губу, я не отрываясь, скользила взглядом по рисунку. Океаны... северный, южный, срединный... С востока Мэрэйское море, впадающее в Северный океан. А в само Мэрэйское море вливается Антара, широкая, даже по карте видно, река. Вот Атарский перевал, Южный перевал, Срединный перевал, Северный... А вот практически около гор маленькая звездочка, обозначающая храм. Тонкие пунктирные линии, обозначающие границы герцогств, графств, баронств...

- ... в Амирии производят уникальные вещи, которые нигде больше не найдете, - на краю сознания продолжал литься голос мэтра. - Конечно, большинство нашего экспорта составляют именно магические вещи - артефакты, зелья, или то, что можно произвести только магией. Да даже фруктовые сады есть только в Амирии и в Аравайском халифате. Но там они вырастают только благодаря неимоверным усилиям жителей, а потому стоят в разы дороже, чем у нас. Да и привезти их в тот же Вираф проще от нас, чем оттуда. А так, магия значительно упрощает производство и удешевляет стоимость. Поэтому в этой области мы практически монополисты. Даже можно сказать, что не практически. Наши товары расходятся по всему миру. Наши караваны ходят везде, по рекам сплавляются грузы, отправляются по морю корабли...