Огненное небо

От невеселых мыслей его отвлекло сообщение компьютера. Катер адмирала перешел на аэродинамический полет, и снова включился в общую сеть, и компьютер тут же отправил доклад на коммуникатор адмирала. Теперь оставалось только ждать.

Чем Сей Джун и занялся, отправившись в офицерский бар на жилом уровне. До возвращения адмирала оставалось часов пять, и пару кружек пива он вполне мог себе позволить. Светлые сорта 'Цинг тао' возили сюда прямо из агрокомплекса Сидонии, свежайшие, изготовленные лишь пару дней назад. По сравнению с ними проигрывали даже лучшие земные сорта. Те приходилось возить за треть астрономической единицы, а пастеризация убивала тончайшие нюансы вкуса. Да и откуда большеносые могли знать, как правильно готовить пиво?

Решено, он отправляется в бар! Сей Джун заблокировал терминал, и провожаемый завистливыми взглядами, двинулся в сторону лифтов. Боевая платформа на орбите Марса была построена еще в те годы, когда довлела идеология полной автономности объектов военного назначения. Первое столетие после войны за пояс астероидов экипажи на платформу набирали из выходцев с Земли. Кружащая в небе крепость являлась в первую очередь гарантией лояльности, и об увольнениях на поверхность не могло быть и речи. Да и кто бы в здравом уме сунулся на планету, которую бомбили их отцы и деды.

Межпланетные перевозки стоили денег, и ради экономии дежурства тянулись месяцами, а потому, жилой модуль занимал почти десять процентов внутреннего объема крепости. Внушительная цифра, учитывая, что на полуторакилометровой боевой платформе служило лишь триста девяносто человек. Здесь было все, даже бассейн и небольшой парк. А так же два бара, для рядового и офицерского состава флота.

Когда адмирал не прибыл через ожидаемые пять часов, Сей Джун сначала сожалевший, что ограничился лишь парой кружек, забеспокоился. Еще через три часа беспокойство переросло в тревогу. Адмирал сбрасывал все попытки выйти с ним на связь, а потом и вовсе отключил коммуникатор, оставив лишь экстренный канал. Сигнал шел из резиденции губернатора, и можно было только гадать, о чем же беседовали государственные мужи.

На связь адмирал вышел к исходу девятого часа, когда Сей Джун уже вовсю клевал носом. Усталым и раздраженным голосом Титов сообщил, что вылетает на базу, и сразу по прибытии проведет совещание с начальниками служб. Тон его голоса не сулил ничего хорошего, и Сей Джун возблагодарил предков, удержавших его от третьей кружки пива. Похоже, их неприятности только начинались. Хотя, что могло быть хуже, чем враг в месяце полета от родной планеты?

Еще одним тревожным звонком послужило то, что на совещание были приглашены только выходцы с Земли. Двое марсиан, дослужившихся до уровня заместителей командующего, по невнятным причинам туда не попали. Не попал туда и Сей Джун, что вызвало в офицерской среде волну недоумения и тревоги. Вопреки обычному, все совещание первый лейтенант просидел в приемной, уныло листая журналы.

А сразу после, командующий распорядился возобновить увольнения на поверхность. И первую партию отпускников должны были отправить на Марс уже через четверо суток. Почти четверть от общего числа служивших на боевой платформе. Больше половины служивших на ней марсиан.

Сей Джуна в тех списках не оказалось, но когда схлынула волна разочарования, лейтенант задал себе один простой вопрос. Что заставило вице-адмирала Титова поменять свое собственное решение? Ведь аспайры никуда не делись из Системы, да и режим секретности все еще не был отменен. А отпускать сотню посвященных, означало сделать тот секрет, секретом Полишинеля. У всех служивших, внизу были семьи, близкие люди, и страх за их жизни гарантированно заставит рассказать, предупредить, попытаться спасти. Сей Джун бы поступил именно так!

Нет, за долгожданным приказом скрывалось что-то другое. Что именно, стало понятно на исходе пятых суток, когда к боевой платформе пристыковался войсковой транспорт десантных войск Лиги.

О том, что готовиться что-то нехорошее, Сей Джун понял с самого утра, когда вопреки сложившейся традиции, вице-адмирал Титов пренебрег чашкой утреннего кофе. Шеф заперся в своем кабинете вместе со старшими офицерами базы, и они не выходили до самого обеда. А когда показались наружу, на их лицах, Сей Джун прочел целую гамму чувств, от страха, до суровой решимости. О причинах такого их поведения он гадал до самого вечера, пока войсковой транспорт не начал заходить на стыковку.

И тогда по внутренней трансляции зазвучал мрачный голос командующего.

- Говорит вице-адмирал Титов! По распоряжению Генерального штаба Лиги, все наличествующие силы отводятся к Земле. Мне приказано организовать погрузку имеющегося в арсенале станции ракетно-торпедного вооружения. Для обеспечения операции привлечены десантные подразделения, и я надеюсь, что вы окажите им всяческое содействие!

Сей Джун неверяще уставился прямо перед собой. Услышанное не укладывалось в голове. Флот уходит от Марса? Их бросают? Но почему?!

Словно услышав его мысли, командующий продолжил.

- Все вы понимаете, что флот не сможет прикрыть сразу обе планеты. И Земля и Марс находятся по одну сторону от Солнца, а значит аспайры вольны выбирать место атаки. Если мы прикроем Марс, то они изменят траекторию, и нанесут удар по нашей прародине. Учитывая их скорости, флот к Земле не успеет. А Земля это не только место где находятся могилы наших предков! В первую очередь это промышленный и научный центр нашей цивилизации! Если мы потеряем Землю, мы потеряем все!

Адмирал продолжал говорить, но Сей Джун его не слышал. Он видел перед собой смеющуюся Лин Мин Мэй с малышкой на руках. Жена протягивала ему дочку, но Сей Джун никак не мог до нее дотянуться, а потом пришло пламя. Огонь с небес.

Первый лейтенант вздрогнул, едва удержавшись от крика. В приемной вокруг него так же ошарашенно озирались офицеры. Недоумение читалось даже на лицах выходцев с Земли, от находившихся в приемной марсиан и вовсе исходила волна злости. Злость начала подниматься и в душе Сей Джуна. Их продали!

- Длинноносые потеряли разум! - закричал на китайском оператор Джен Гунсунь, - Они всерьез надеются, что это сойдет им с рук?!

- Успокойся, Джен, - попытался утихомирить его инженер Пэн Со. - Они все продумали, на борт сейчас высаживаются десантники, мы ничего не сможем сделать.

- Они отберут у нас оружие, уведут корабли, и бросят подыхать! Нужно сражаться!

- Мятеж? С десантом на борту? - с грустной иронией спросил Пэн Со. - Наших соотечественников на борту осталась десятка три, мы не продержимся и минуты.

Теперь стал понятен дьявольский план Титова. Отправив большую часть марсиан в увольнение, он обеспечил лояльность среди оставшегося персонала. Вот только где он хотел найти грузчиков, которые согласятся участвовать в разоружении родной планеты?!

Воровато оглянувшись, Сей Джун развернул коммуникатор. К его удивлению, права доступа ему не урезали, и он без труда подключился к главному шлюзовому отсеку. Как раз в тот момент, когда внутри показались первые бронированные фигуры солдат.

Десантники влетали в шлюз, держа наготове укороченные винтовки. Когда Сей Джун увидел их вооружение, то похолодел еще больше. Короткоствольные "Franchi LF-92" идеально подходили для стрельбы внутри космических станций. Его безоболочечные пули обладали превосходным останавливающий действием, но не пробивали переборки. Десант мог стрелять сколько угодно, а у потенциальных врагов-марсиан не имелось даже бронежилетов. Да и не помог бы легкий бронежилет против очереди из такой винтовки. Десяток ударов кувалдой смертельны и без пробития брони. Десант был готов воевать всерьез!

Оказавшийся рядом Пэн Со, тихонько зашелестел на ухо.

- Лучше не дергаться.

- Сам вижу, что без шансов. - прошептал в ответ Сей Джун. - Что делать будем?

- Смотреть и запоминать. Мы расскажем, о предательстве, Марс долго терпел, настала наша пора платить по счетам.