Страница 19 из 24
– Он также сказал, что повелителю миров якобы нужен один из объектов, хранящихся в бункере.
Гордеев сосредоточенно допил кофе из чашечки, потом пристально поглядел на меня.
– Он сам тебе это сказал?
– Нет, мышка на ушко нашептала.
– Это снова какая‑то уловка. Мы изучали объекты шесть лет. Шесть! Не только здесь, но и в других местах. Рассматривали под микроскопом, взвешивали, проводили анализы, определяли реакцию на всевозможные вещества. Работу вели доктора наук, профессора, даже два члена‑корреспондента Академии наук. Авторитетно тебе заявляю, здесь нет ничего, что представляло бы интерес для чебурашек. Самые заурядные элементы… Впрочем, если встреченный тобой экземпляр потерпел катастрофу, ему могли потребоваться запчасти. Может, он шел за кристаллами управления?
«Семен» говорил, что на его корабле повреждено управление, – вспомнил я. – Может, Гордеев прав?»
Но тут же отмел эту мысль.
– Нет, я сомневаюсь, что ему потребовались кристаллы. Что представляет собой пирамидка?
Гордеев затряс головой.
– Ну это точно не она. Пирамидка изготовлена из обычного минерала под названием «гематит». Это железная руда. Ее особенность лишь в видоизмененной кристаллической решетке, повышающей прочность. На этом необычные свойства заканчиваются. Обработанный кусок инопланетной породы. Считай его предметом искусства.
– Шепот тоже считать предметом искусства?
– Что? – не понял Гордеев.
– Шепот. Тихий такой. Словечки, как шелест кузнечика. Раздается из бункера. Я услышал его вчера перед появлением тарелки.
– Шепот – это миф. Легенда, не имеющая достоверных подтверждений.
– Что за легенда?
Гордеев поморщился, словно ему не хотелось поднимать эту тему.
– Есть одна… Шумерский текст, который называется «Книга Набар». Текст содержался на одной из глиняных табличек, найденных на территории современного Ирака. Сохранилась только его часть. Она повествует о схождении на Землю небесных богов. Кстати, Набар – это город, который они осчастливили своим посещением. Так вот, если мне не изменяет память, в тексте говорилось, что богов повсюду сопровождал Великий Шепот, доносившийся до людей. Я знаком с этой легендой, поскольку она считается древнейшим свидетельством посещения планеты чебурашками. Множество элементов в ней совпадают с нашими знаниями о них: боги прилетели на летающем диске, владели удивительными технологиями и обладали способностью проникать в тайные замыслы людей. Есть и другие детали, на которых я не хочу останавливаться, часть, касающаяся непосредственно Шепота, является чистым вымыслом шумеров. За последние четыре тысячи лет ни в одном из нескольких сотен зафиксированных случаев контакта о Шепоте не упоминалось. Я подчеркиваю, ни в одном!
– Хотите получить зафиксированный случай? Я слышал этот шепот.
– И о чем он?
– Слов было не разобрать.
– Шепот может являться слуховой галлюцинацией. Ты ведь общался с ним … – Полковник мотнул головой в сторону бункера. – Телепатическая атака оставляет след, так называемый рикошет.
– Я услышал шепот до его появления.
Он допил чашечку, поставил ее на столик. Бурый осадок на дне сложился в форме диска… Я потряс головой. Меня уже преследуют навязчивые видения.
– Здесь нет фактического материала для исследования, – непререкаемым тоном сказал Гордеев. – Твоя информация лежит в области домыслов и галлюцинаций. Человеческая психика часто проявляет себя подобным образом при столкновении с необъяснимыми явлениями.
– Хорошо. Тогда расскажите мне о несчастном случае, который произошел в бункере.
Гордеев остро глянул на меня из‑под бровей.
– Тоже мышка нашептала?
– Угу.
Он нервно потер лоб.
– Рассказывать особо нечего. Дело простое и одновременно чрезвычайно запутанное. Двое ученых исследовали в бункере инвентарный объект…
– Пирамидку?
– Нет, не пирамидку. В то время она, кажется, находилась в московской лаборатории на исследовании химического состава. А эти ученые разбирали антропологию гуманоида. Они работали в морозильной камере. Собственно, возле нее все и произошло. – Гордеев больше не ел, только рассказывал, иногда протягивая руку, чтобы выровнять на столе салфетку или нож. – Самое удивительное, что они были приятелями. Хотя порой малейшая ссора между приятелями перерастает в глубокую ненависть… Мы полагаем, что все началось с конфликта в семье убийцы. Его супруге давно не нравилось, что муж неделями пропадает в спецхранилище, а в тот вечер он пришел затемно, выглядел уставшим и озлобленным какой‑то неудачей. Между ними разыгрался скандал, и он стал говорить, что ему не нужна семья, что они могут катиться на все четыре стороны. Супруга так и поступила. Собрала вещи, взяла за руку пятилетнего сына и села на рейсовый автобус, идущий в город. А наш герой остался в квартире один. Мы не знаем, о чем он думал целую ночь, но на следующее утро он снял со стены охотничье ружье и отправился на объект.
– Его пропустили с ружьем внутрь периметра?
– Он отпилил приклад и спрятал ружье под плащом. К тому же караульные его хорошо знали. Он спустился в бункер, через пятнадцать минут туда отправился его коллега, а еще через какое‑то время грянул выстрел. Когда прибежал охранник с первого яруса, «коллега» лежал без половины головы с разбросанными по полу мозгами, а стрелок царапал себе глаза и повторял, что у него украли Сияющее Великолепие.
– Что это?
– Понятия не имею. Сияющее великолепие. Еще он говорил «золотой свет». Без конца повторял эти слова. Добиться вразумительного объяснения нам так и не удалось: он совершенно выжил из ума. Позже я ездил к нему в лечебницу. Он оброс волосами, ползал вдоль стен и не переставал талдычить, что должен увидеть Сияющее Великолепие. Военная прокуратура пришла к выводу, что долгое и тесное общение с внеземными элементами сыграло с человеческой психикой злую шутку. После того случая мы организовали для работающих в бункере строгий график без сверхнормативных часов и с обязательными выходными. Также наняли психолога, который регулярно беседовал с учеными, выявляя зачатки психических расстройств. С тех пор несчастные случаи не повторялись.
– Забавная история.
– Забавнее некуда.
Я неловко шевельнул плечом, и в него врезалась боль. Муки, которые она вызывала, очевидно, отразились на лице, потому что Гордеев насторожился.
– Что у тебя с плечом?
Он поднялся со стула, обошел стол и, приблизившись, двумя пальцами оттянул ворот моей куртки.
– Это он тебя так?
Я кивнул.
– Чем?
– Ножичком.
– Который светится?
Я снова кивнул.
– Где он?
Я вытащил трофей из кармана. Полковник осмотрел устройство, потом положил его в целлофановый пакетик, тщательно запечатал край и убрал во внутренний карман. Вот так, будто и не было у меня светящегося ножика.
– Что‑нибудь осталось? – осведомился Гордеев.
Я смотрел на него с улыбочкой.
– Ну давай, капитан, колись, что там у тебя!
* * *
Мы вернулись в бункер.
Здоровой рукой я вытащил из кладовки инопланетный контейнер. Почесывая подбородок, Гордеев недовольно оглядел трофей. Потом быстро (намного быстрее, чем я вчера) отыскал защелку, отпирающую крышку. Свет потолочных ламп блеснул на трубках сложенного внутри устройства.
– Это позитронный резак, – с ходу определил полковник. – Очень мощный агрегат, способный вспарывать танковую броню и банковские сейфы. Режет их как масло. У него контактный способ действия, поэтому в качестве оружия не применишь. Зачем чебурашка его притащил?
– Может, для того чтобы вскрыть гермодверь?
– Опять ты об этом!
– Задолбал меня ваш эзопов язык… Я уверен, что пришельцам что‑то нужно в бункере. Вот почему этот хмырь крутился над нашими местами, пока в его тарелку не ударила молния. Мне повезло с ним справиться, но, уверен, вместо него прилетят другие. И будут прилетать до тех пор, пока не получат то, что им нужно.