Право на ошибку

С того дня каждый вечер после школы я встречала чудо-зверя на том же месте. Мы просто гуляли в лесу, я говорила о самых разных вещах… то о прошедшем дне, то о своих наблюдениях, то об участившихся кошмарах, то отпускала язвительные комментарии по разным поводам, а он либо одобрительно, как мне казалось, мурчал, либо фыркал в ответ. Когда уставала или спина давала о себе знать – садилась на какую-нибудь корягу. Тигр ложился рядом, гипнотизировал своими золотыми глазами, и руки сами тянулись к его шерсти, что вызывало со стороны хищника поощрительное мурчанье на всю округу.

На четвертый вечер наших прогулок, впервые за два месяца, я заговорила о маме. Запинаясь и повторяясь, всхлипывая, даже начала задыхаться, но тигр никак не отреагировал на это, уткнувшись носом в мое колено. Почему-то стало легче. Либо кошки отличные психологи, либо они действительно умеют перетягивать на себя эмоции и успокаивать одним присутствием. И чем больше кошка, тем лучше действие. Если с Ханой я только переключалась на что-то другое, то с чудо-зверем успокаивалась полностью.

– От кого прячешься?

Я подпрыгнула на месте, дернув рукой в сторону сердца, но в последний момент сдержалась.

– С ума сошел? До инфаркта доведешь!

Повернувшись на пятках, я уставилась на Драга, расслабленно облокотившегося на грузовик.

– Это не я, – доверительно сказал он, подмигнув, отчего мое сердце сделало сальто и выстучало «SOS». – Это все ботинки.

Я, к своему прискорбию, глупо захихикала, совсем как школьница.

Жаль тебя расстраивать, но ты и есть обычная школьница, – ехидно протянула шиза.

– Я скучал, – приподнял бровь Бриар, шагая ко мне.

– Я тоже, – шепотом призналась я ему и самой себе.

Тусклый луч солнца скользнул по его лицу и словно растворился в янтаре глаз, притягивающих меня. Драг улыбнулся, становясь вплотную, я потянулась к нему, чувствуя непреодолимое тепло, будто он действительно впитал в себя солнечный свет.

– Ты дрожишь, – тихо сказал Бриар, замирая в паре миллиметров от моих губ.

– Так на улице не лето, – промямлила я, сглотнув, хотя на уме была совсем другая фраза, связанная с тем, чтобы он согрел меня. Однако не стоит поощрять его такими предложениями, и без того скорость наших отношений и их возникновения близка к световой.

– Непорядок, – хмыкнул Драгон, преодолевая последние крохи расстояния между нами.

Руки сами скользнули вверх, пальцы-ледышки оттаяли на горячей коже его шеи, Драг обнял меня, заключая в кольцо сильных рук, и я полностью, как в густом меде, увязла в нашем первом осознанном поцелуе. Тогда, у моего дома, все походило на какую-то спонтанную блажь, быстро, лихорадочно, отрывисто, а сейчас… Сейчас я точно понимала, что делала, равно как и то, к чему это ведет.

– Согрелась? – на вздохе спросил Драгон, все еще обнимая меня.

– Почти, – схитрила я, уткнувшись лбом в его мотоциклетную куртку.

– Было что-нибудь интересное за мое отсутствие? – Он потерся носом о мою макушку, параллельно опуская руки ниже спины.

Вместо того чтобы возмутиться такому быстрому распусканию рук (в конце концов, мы только начали… встречаться?), я расслабилась и скользнула одной рукой ему под куртку, двинувшись ладонью вниз.

– Нет, все скучно, уныло и однообразно. Уроки, домашка, разные идиоты… – Моя ладонь заползла в задний карман его джинсов, и я лукаво улыбнулась ему в свитер, почувствовав, как ускорилось его сердцебиение. В эту игру можно играть и вдвоем, господин Бриар.

Да-да… А еще совсем незначительный вывих в субботу во время «легкой» прогулки, знакомство с тигром, вообще, обычное дело… – саркастично закончила шиза.

Сарказм – оружие трусов, – мрачно подумала я в ответ.

Или интеллектуалов. Учитывая, что он наш частый спутник, настаиваю на втором, иначе тебе придется признать за собой первое.

– Слышал, у тебя были споры с младшим Прюэтом?

Мне показалось или дыхание у него немного пресеклось?

– Уже? – удивилась я, задрав голову. – Здесь что, разносят сплетни на дом?

– Так это сплетня? – приподнял бровь Драгон, ухмыльнувшись и резко сжав мои ягодицы через жесткую ткань джинсов. Коротко выдохнув, я то же самое проделала с ним, вжимая нас друг в друга. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, застыв в таком жарком и вместе с тем нелепом из-за места действия положении.

– Нет, – буркнула я, вспомнив о его вопросе, и раздосадованная тем, что невозможно скрыть даже то, что случилось за время отсутствия человека в городе.

– Хочешь, я из него отбивную сделаю?

Прежде чем я успела ответить, что это предложение, конечно, не лишено смысла и весьма соблазнительно, Драг опустил голову, и его губы снова нашли мои. Жадно вздохнув, я той рукой, что не проверяла крепость его задницы, зарылась в мягкие темные волосы, стянув их на макушке. Издав что-то похожее на рык, Бриар прижал меня к ближайшей машине и посадил себе на бедра.

Застонав, прикусила его нижнюю губу, углубляя поцелуй. Из головы в срочном порядке эвакуировались все мысли. Я напрочь забыла о том, что мы на школьной парковке, на виду у всяк мимо идущего, и что это всего лишь наша вторая сессия поцелуев, а не второй месяц отношений для подобных представлений. Да и кого это волновало? Впервые за очень долгое время мне было так хорошо.

– Ри… Ты… Сводишь меня с ума, – прошептал Драгон, тяжело дыша и соприкасаясь со мной лбами.

– Э… Аналогично? – неуверенно выдавила я, только сейчас на лету схватывая все то, что покинуло мою голову ранее.

О боже. Школьная парковка. Я на Драгоне и едва не стаскиваю с него одежду. И вид у нас такой, что ожидается хоровой крик «снимите номер!». Да что со мной? С каких это пор я настолько не контролирую ни себя, ни ситуацию?

Дать подсказку? – насмешливо хмыкнула шиза. – С тех пор как ты по уши втрескалась в нашего красавчика. Умный мальчик дал тебе время все обдумать в свое отсутствие, и вуаля…

Принято.

– Поставь меня на землю, – все еще с трудом приходя в себя, попросила я. – Я… Обычно я так себя не веду…

– Да-да, даже на первом свидании не знакомишься так близко, я помню, – закатил глаза Драгон, опуская меня на асфальт и убирая руки. Я покраснела, вспомнив нашу маленькую перепалку в медпункте и то, что тогда сказала ему.

– Нет, серьезно…

– Ри… – Драг нежно дотронулся до моей щеки костяшками пальцев. – Успокойся, все нормально. Совершенно очевидно, что нас тянет друг к другу с первого дня. Расслабься, кроха.

– Кроха? – недовольно переспросила я, начиная мерзнуть без его тепла и решив пропустить мимо ушей его «совершенно очевидно». Мне что-то ничего очевидно не было.

– Ну не великанша же? – плутовато ухмыльнулся Бриар, для большей наглядности посмотрев на меня сверху вниз. Правда, почти сразу же его взгляд переместился куда-то мне за спину. В янтаре заискрилось веселье, что бы там ни увидел Драг, это явно его забавляло.

– Драгон! Может, удосужишься уже познакомить нас? Джеда и Макс ее, значит, знают, а младшей сестре свою девушку представить ты не хочешь, да?

Обернувшись, я увидела высокую стройную подбоченившуюся девушку с длинными странного оттенка волосами. Белее, чем первый снег, от макушки до середины, дальше они становились темнее и как-то ближе к стальному.

Заметив, куда я смотрю, девушка хмыкнула:

– Удачный эксперимент с покраской, да?

– Тебе идет, – не лукавя, признала я.

В сочетании с ее голубыми, больше всего напоминавшими ледяные глаза хаски, глазами прическа смотрелась эффектно, такое лицо не скоро забудешь. На вид она была младше меня на год или около того.

– Виктория, это моя младшая сестра Эрелл Бриар, – проснулся Драг. – Эрелл, Виктория Брендон.

– Наконец-то, – закатила глаза младшая Бриар, протягивая мне руку.

– Рада познакомиться, – улыбнулась я, сжимая ее сухую ладонь.

Взрыв. Все тело разом напряглось, по спине поползли мурашки, волосы на голове встали дыбом, зрачок чуть расширился, а сердце пропустило удар. Глубоко вздохнув, я посмотрела Эрелл в лицо, заново изучая его, только на этот раз глаза заинтересовали меня больше. Льдисто-голубые со светло-желтыми прожилками… Черт…