Платит последний

Компьютер без ее участия один за другим выдавал адреса и фамилии.

— Эта информация закрыта для граждан, — насупился Игорь. Казалось, он сейчас по-детски закричит: «Нечестно, жухаете!»

— Ты что, первый раз видишь?

Мент кивнул. Рот у него кисло кривился.

— Только не говори, что в этом тоже виноваты новые русские, — сказала Лидия. — Такой диск можно купить на твои карманные деньги.

— Я и не говорю, — сказал Игорь. — Но ведь обидно!

— Будет тебе и компьютер, и все, что пожелаешь. Только найди мне Ивашникова, — умоляющим голосом сказала Лидия. — Хоть мертвого найди, чтоб мне было куда на могилу сходить поплакать.

Люська поставила чайник и, не присаживаясь к компьютеру, щелчком мышки отправила списки в печать. Из принтера поползли свернутые от нагрева страницы. Оперативник подхватывал их одну за одной и бегло просматривал.

— Класс! — оценил он Люськину работу. — Я бы за месяц столько не накопал.

— Это копали несколько лет, — сообщила Люська. — Бизнес есть бизнес. Тебе человек предлагает сделку, допустим, на сто тысяч долларов. Должен же ты знать, с кем имеешь дело?! Ну и заказываешь информацию в сыскном агентстве. А чаще я сама сажусь на телефон и ля-ля-тополя с его секретаршей… — Люська удостоверилась, что челюсть у мента опять отвисла, и добавила ангельским голосом: — А ты думал, секретутки только давать умеют?

Игорь залился добротной свекольной краской. О возрасте крупных и зрелых мужчин обычно не думаешь, но сейчас Лидии бросилось в глаза, что ему лет двадцать шесть, не больше.

Тут Люське пришло в голову что-то важное. Стрельнув глазами на Лидию, она достала из стола газету с отчеркнутой маркером статьей.

— «Голубой экспресс». Дрянь, конечно, газетка, но тираж под полмиллиона. Почитайте, здесь про Николая Ильича.

Статья называлась «Коробейник». С подзаголовком «Коммерческий талант студента-недоучки».

Ничего хорошего для Ивашникова такое название не обещало. Лидия стала читать и от досады впилась ногтями в ладонь. Можно было подумать, что писал какой-то личный биограф Ивашникова. Он знал, что Колька ушел с третьего курса медицинского института (о таких пустячках, как диплом педагогического и Колькина диссертация, в статье не упоминалось), что строил коттеджи, торговал спиртным и ножками Буша, однажды разорялся дотла, а сейчас разводится с женой. Все эти сведения выдавались таким обличительным тоном, что казалось, журналист вот-вот добавит: «А по утрам он для разминки бьет старушек». Лидия взглянула на подпись — «П. Натальин». Стиль выдавал чрезвычайно стервозную бабу. «Коробейник непотопляем, — заканчивалась статья, — коробейник вездесущ. Он берется кормить нас, одевать и обувать. Он берется строить нам жилье. Таланты его разнообразны, как у домашней утки, которая ходит, плавает, летает, но ничего из этого не делает хорошо. Теперь он взялся покупать компьютеры для наших детей. Он, пожалуй, накупит. Ждите».

— Вот на что обратите внимание. — Люська отчеркнула маркером абзац в середине и добавила, показывая, что знает больше, чем говорит: — Это наша самая большая сделка за последние полгода.

«Почему же известные фирмы не выдержали конкуренции с фирмой «Ивашников», мягко говоря, новичком на компьютерном рынке? Почему спасовали и такие сравнительно молодые фирмы, как, например, «Х-файл» и «Макрос», одни только названия которых уже говорят о том, что они пришли именно на компьютерный рынок, пришли всерьез и надолго? Каким образом обошел их коробейник, «скромно» назвавший свою лавочку собственным именем? Да по известной формуле: числом поболе, ценой подешевле».

Люська оттащила Лидию в сторону и шепнула:

— Не говорите ему, сколько я зарабатываю, а то еще комплексовать будет.

Было ясно, что секретарша уже имеет на Игоря далеко идущие планы.

— Что за «Хэ-файл»? И что такое макрос? — отложив газету, спросил Игорь.

— Да не «Хэ», а «Икс»! Читается: «Икс-файл». А макрос — макрокоманда в компьютере. Не бери в голову. — Люська сняла закипевший чайник и загромыхала чашками. — Ты прикинь: на конкурсе в мэрии был десяток фирм, а здесь названы две не самые крупные.

Оперативник, потянувшийся было к чашке, описал рукой дугу и запустил пятерню в затылок.

— Хотят переиграть конкурс и для этого заказали статью?

Люська закивала так, что ее зеленый парик пошел волнами.

— И не только статью. Сделка на три миллиона долларов, прибыль — минимум полмиллиона, и никакого риска: платит московское правительство. За такие деньги можно и человека украсть. Ты на дату посмотри: газетка-то позавчерашняя. Николай Ильич пропал, и на следующий же день начинают делить его контракт.

Лидия давно все поняла, и не потому, что смыслила в бизнесе больше милиционера. Просто уже был случай с «Поларисом», был случай с Виталиком, который улетел не спросившись во Владивосток, хотя она прекрасно помнила, что Колька, обсуждая с ним компьютерную сделку, говорил о Сингапуре и Малайзии, но только не о Владивостоке. Хозяина нет, и должники не платят, а служащие потихоньку нарушают приказы. А вокруг уже шастают воры… «Х-файл» и «Макрос». Названия фирм казались знакомыми. «Макрос», он и есть макрос, Лидия зрительно помнила строчку в компьютерном меню. А «Х-файл» — название телесериала, которое у нас переводят как «Секретные материалы». Точнее, «Х-файлы», по-английски «Х-files»… И тут она вспомнила: вчерашняя ночь, режущий свет прожектора, плотная фигура в кожаной куртке, стоящая, подняв руки, под дулом автомата. Она поднимает выпавший у плотного бумажник, и оттуда сыплются визитные карточки: «Х-file, компьютеры и периферия»… А фамилия у плотного зоологическая: Кабан. Или нет, Бирюк.

— Люсьена, — сказала Лидия оживленно курлыкавшей с ментом секретарше, — а распечатай-ка ты мне данные на Бирюка из «Х-файла». Знаешь такого?

— Чего ж не знать, — хихикнула Люська и, прильнув к Игорю, пожаловалась: — Наглый, как танк. Повернешься к нему спиной, так обязательно ущипнет!

«ВАШИ ДВЕ МИНУТЫ ПОШЛИ», — СКАЗАЛ ВИЦЕ-МЭР

До появления Игоря Лидия чувствовала, что все время делает что-то не то и не так. Тычется, как слепой котенок, надеясь то на дежурного по городу, то на неизвестных оперативников, которые ищут Ивашникова, а может быть, и не ищут, а только пишут бумажки, чтобы показать работу. Теперь она видела: есть Игорь, и он ищет. Самое же главное, эти поиски одного (1) человека в десятимиллионном (10 000 000) городе оказались не таким уж безнадежным делом, если знать, с какого конца за них взяться.

Игорь потянул за самую короткую ниточку: на площади Маяковского была пробка и кому-то в белой машине «стало плохо»… Даже Лидия понимала: достаточно найти свидетеля, который видел, что дальше произошло с этим человеком, и розыск Ивашникова может закончиться очень быстро. Ну а если эта ниточка оборвется, придется уже не за ниточку тянуть, а вычерпывать море разливанное тех, кому было выгодно исчезновение Ивашникова.

Пока оперативник занимался происшествием на Маяковке, Лидия решила сама сходить к Бирюку. Игорь это воспринял как фантазии малолетней девочки: конечно, хорошо, что у тебя есть губная помада и мамины туфли, но, понимаешь, этого маловато, чтобы стать голливудской звездой.

— Я приведу только одно соображение, — сказал он. — Допустим, Ивашникова похитили по заказу Бирюка и он еще жив. Спрашивается: что Бирюк сделает, если ты явишься к нему с вполне справедливыми подозрениями, но без единого доказательства?.. Продолжать?

Продолжать не стоило, хотя еще вчера Лидии надо было разжевывать такие вещи. Еще вчера — это до того, как она своими глазами увидела человека, убитого, скорее всего, из-за машины. И до того, как, захлебываясь в истерике, она пыталась найти в той же куче железок тело Ивашникова.

— Скажешь, он убьет Ивашникова и концы в воду? Все так, — согласилась Лидия, — но только пока Бирюк надеется перехватить у Колькиной фирмы три миллиона долларов от мэрии. А я, во-первых, сделаю так, чтобы он этих трех миллионов не получил ни при каких обстоятельствах.