Путь домой

Сердце Дениса скакало где-то у горла. Ноги летели по камням, не разбирая дороги. Он падал, сбивая коленки в кровь, но не чувствовал боли, – только одна мысль, оставленная древним инстинктом билась в голове – быстрее, быстрее!

С разбега он и налетел на что-то мягкое. Это мягкое прижало к себе, лишило возможности двигаться. Он пытался вырваться, не соображая уже ничего – какой-то зверь поймал его в плен! Понадобилось несколько секунд, чтобы он смог разлепить зажмуренные глаза, и еще несколько, чтобы осознать, что держит его в руках Сергей Холодов. А рядом приплясывает от нетерпения Селет, и стоят пять взрослых мужчин, с оружием в руках.

– Быстрее, – только и смог пролепетать Денис, когда дядя опустил его на землю. – Там они… Доктор и Трей… Спасите.

– Сиди здесь, – приказал Холодов. – Селет, останься. – Он махнул остальным и команда «Огненного льва» побежала к святилищу.

Денис почувствовал, что его трясет от пережитого нервного напряжения. Потом он ощутил, как кто-то тормошит его.

– Денис, Денис! – илльфи настойчиво звал его, заглядывая в лицо.

Денис встал и пошел следом за отрядом. Он должен помочь, хоть как-то.

Селет потащил его в другую сторону.

– Нам сказали ждать здесь. Слышишь? Денис?

– Жди, если хочешь, а я пойду обратно, – сказал Денис, вырывая руку.

Там у святилища слышны были крики, шум драки, глухие хлопки станнеров. Когда Денис и Селет подбежали к площадке – все было кончено. Туземцы лежали на земле опутанные паутинами станнерных разрядов. Доктор сидел на земле, прижав руку к голове. Синюю форменную рубашку врача заливала кровь. Трей, в разодранном платье, стояла около ямы. Что-то изменилось в ней, но, что именно, Денис не сразу понял.

Ах, вот оно что! Длинные волосы девочки были коротко обрезаны. Она в изумлении провела рукой по голове и уставилась на руки, словно ожидая увидеть на них кровь.

Неужели ей удалось извернуться, и удар пришелся мимо? Трей совершенно не помнила, как именно это случилось. Жрец выпустил ее! Но почему? Она обвела глазами площадку и почувствовала, как подкашиваются ноги. Все кончилось. Все действительно кончилось. Доктору помог подняться с земли капитан, он усадил его на скамью, а кто-то из землян принялся перевязывать Ленси голову. Туземцы лежали смирно – шевелиться, когда тебя охватила сеть станнера, бесполезно. Чем больше попавший под удар человек дергается, тем крепче затягивается сеть.

Трей не могла поверить, что помощь подоспела и так вовремя. Радость была такой огромной, что она боялась ощутить ее целиком. Если отдаться этой радости полностью, она исчезнет, ведь так уже было много раз… Но все равно, через несколько секунд на ее лице появилась неуверенная улыбка. А вдруг в этот раз все будет по-другому? И она получит свою радость всю полностью, без остатка?

Она опустила голову и встретилась взглядом с Селетом. Илльфи не говорил ничего. Просто смотрел. Сначала он глядел вопросительно, потом на лицо набежала тень.

– Ноис, – шепнул он Трей. – Он в яме?

Деревянный настил был давно сбит, зловеще темнели края ямы. Трей легла на живот и заглянула вниз. Бесполезно, ничего не видно. Голова Селета тоже свесилась вниз.

– Ноис! – позвал он негромко. – Эй! Ты слышишь меня?

«Если он там жив – вот уж страху натерпелся», – подумала Трей.

– Я думаю, он спит, – сказал Селет, поднимая голову.

– Спит?

Как можно спать, когда ему на голову чуть не приземлился Одис?

– Угу, – кивнул Селет. – Но он жив.

– А Одис? Он там? – спросила Трей.

– Одис? Не знаю… Там внизу вода…Ты кинула его туда?

– Угу.

– Странно, что тебя не убили, – сказал Селет.

Трей тряхнула короткими волосами.

– Жрец хотел. Но доктор не дал.

На Трей накатила волна слабости и какого-то опустошения. Хотелось лечь и отдохнуть. Селет и Трей подошли к землянам, занимающимися туземцами. Нужно было рассказать про Ноиса.

Глава 13. Капитан корабля

Трей смотрела на свое зеркальное отражение. В корабельной парикмахерской ей подровняли волосы, и сейчас ее голова была как желтый кудрявый шарик – только и можно, что расчесывать волосы. Ни заколоть, ни косичку заплести. Зря только тетя Джей ей заколки подарила.

– Ничего, – сказала тетя, – они быстро вырастут. – Не переживай.

Трей тряхнула непривычно легкой головой. Она не переживала. Подумаешь, какие-то волосы. Переживать нужно было совсем по другому поводу. Если бы земляне не сумели достать Одиса из ямы, и не собрали бы все части вместе – то информация о доме туземцев была бы потеряна навсегда. Там были еще и книги, но полные карты находились только в Одисе. И вся история пути и жизни туземцев на Сигме Диссо. Историки сказали, что информация была бесценной… А она хотела разбить машину!

– Ну и кашу вы здесь заварили, – сказал капитан, отправляя всех на корабль.

План, который она обдумывала весь день, оказался ошибкой. И сегодня она за нее заплатит. Зря, что ли ее пригласили к капитану? Трей взглянула на часы. Еще двадцать три минуты. Денис сказал, что дядя устроил ему капитальную головомойку, за то, что они ушли из лагеря без спроса… Селет на это сказал, что волосы у Дениса и так чистые, и он не понимает, зачем его дяде пришлось мыть ему голову. Но при этом глаза Селета так светились, что Трей догадалась, что он все отлично понял и так шутит. Денис, правда, шутку не оценил и надулся.

Но потом раздумал дуться и пересказал в подробностях все, что узнал про бой с адалами. Про то, что «Огненный лев» и впрямь оказался один против трех адальских кораблей, про то, как была спасена колония землян, а два вражеских корабля уничтожены, третий же, поджав хвост, унесся в адальское пространство. Про «поджав хвост» – он, конечно, придумал. Откуда у корабля хвосты?

Трей прошлась по каюте, потом забралась на кровать с ногами. А планету туземцев нашли, это было несложно, сложней узнать как там обстановка – сохранилась ли планета или нет. Для этого туда отправился другой земной звездолет. И только через несколько месяцев будет известно, можно или нет возвращать туземцев домой.

И Ноиса тоже… Когда его подняли из ямы, оказалось что он действительно крепко спит. Жрец напоил его каким-то отваром. Пожалел…

Трей передернула плечами. Вредный старик. Как он возмущался, когда его освободили от сети! Угрожал, руками махал. Все пытался до Трей дотянуться. Жаль, не узнать, как капитан его усмирил. Ее и всех остальных спасенных немедленно отправили на корабль. Но усмирил как-то. И договорился с туземцами о том, что Одиса и книги изучат на корабле.

Трей плохо помнила дорогу до шаттла. Обрывки впечатлений, неясные разговоры, что-то про адалов… Ах, да. Когда «Огненный лев» вернулся к Сигме Диссо, там вертелся еще один адальский корабль. Пришлось играть с ним в прятки и ждать, пока он заберет Ариса и Литек.

«Такие вот они адалы, – сказала Джей Ригас, – всегда от них одни неприятности».

Трей бросила взгляд в зеркало и вышла из каюты.

Двери лифта распахнулись.

– Каюта капитана, – сказала Трей.

А ведь именно ее капитан назначил старшей тогда в лагере. А она не справилась. Если бы они не ушли, то ничего бы и не было.

У двери в каюту Холодова она минуты три переминалась с ноги на ногу. Минутная стрелка встала ровно на двенадцать и Трей нажала на кнопку у входа. Дверь отъехала в сторону и Трей переступила через порог. Холодов сидел за столом и листал книгу. Туземная? Неужели Аптон расщедрился? Ах, нет, как же она забыла! Селет говорил, что с книг сняли молекулярные копии, дублирующие оригиналы до последнего пятнышка грязи и неправильно поставленной запятой. Насчет запятой – это она просто так подумала. Может, там и запятых-то нет никаких…

Трей прижалась спиной к стене, решив, что капитан забыл про нее. Но Холодов захлопнул книгу и подошел к ней, протягивая руку.