Хранители равновесия

— Благодарю, что проследили за ними, — сказал старейшина народа миилиров своим собратьям. Те почтительно склонились. — Ближе к ночи я вернусь к скале волчий клык. Ждите меня там.

Хранители знаний молча кивнули и подошли к арке портала. Постояв перед ней одно долгое мгновение, они сделали шаг, растворяясь в цветном водовороте.

Ирис поднялся с дивана, хмуро глядя на спину феи упорно не желающей его замечать. Как же ему хотелось плюнуть на всё и всех, схватить её за руку и увести куда-то. Чтобы никто не помешал ему задать нужные вопросы. Чтобы дали ему возможность понять, что она обо всём этом думает. Чтобы сориентироваться, как вести себя дальше.

— Вы слишком устали. Необходимо дать вам возможность отдохнуть, — прервал тишину Когитар.

Бэлл с подозрением посмотрел в явно заплаканное лицо Камомилы. И когда она успела так расстроиться?

— Для начала. Как вы поняли, это портал, — указал на яркую арку хранитель знаний. — Сеть подобных арок связывает все наши жилища. Стоит вам только подумать о том, куда вы хотите попасть, что вы хотите найти либо кого вы хотите найти. И если это нечто находиться в пределах наших жилищ, портал вас отправит куда нужно. Рекомендую, правда, четко выражать свои мысли, иначе от ваших поисков не будет никакого результата. А теперь, следуйте за мной.

С этими словами миилир отвернулся от арки портала и направился в сторону лестницы. Сразу за ним тут же пристроилась Диази, став подниматься по деревянным ступеням. За ней отправился Ирис, гипнотизируя спину феи тяжелым взглядом.

— Вы чего с Когитаром так подзадержались и чего у тебя такой странный вид? — воспользовавшись моментом, зашептал Бэлл.

— Потом, — хрипло ответила Камомила.

Пройдя лестничную площадку, хранители вошли в широкую дверь и оказались в просторном коридоре. Он был абсолютно пуст, если не считать светящихся магических шариков, и заканчивался тупиком. Но не успели ребята удивиться этому факту, как миилир остановился и провёл по пустой стене открытой ладонью. На ней тут же возникла красивая дверь с изображением миилира с массивной книгой в руках.

— Хм, надо же. Это твоя, — кивнул Когитар, наградив Диази пристальным взглядом. Фея с нелепым выражением лица разглядывала рисунок.

Тем временем хранитель знаний наколдовал ещё четыре двери. Получилось две для девчонок по правой стороне и три для ребят по левой стороне коридора. Причём на каждой из них было изображение какого-то волшебного существа. Феникс — у Камомилы, волк льда, удивительно похожий на Близарда — у Каракала, единорог — у Ириса. Беллу достался дракон. Причём последняя дверь стала неожиданностью даже для Когитара. Он хмыкнул, одарив слышащего задумчивым взглядом. Но быстро пришел в себя.

— Отдыхайте, — кивнул миилир.

— Я эмпат, не забывайте об этом, — нахмурился Бэлл. — Что вы поняли?

— Будет время, узнай поподробней, что из себя представляют драконы, — обтекаемо ответил хранитель знаний. После чего развернулся и побрёл к выходу.

— Диази, — тут же сделал шаг в сторону феи провидец, но она уже успела скрыться за своей дверью. — Хаос, — ругнулся Ирис, двумя руками взъерошив свои светлые волосы.

— Дай ей немного времени, — промолвил Бэлл, глядя на друга сочувственным взглядом.

— Угу, и тебе в том числе, — огрызнулся юный маг.

— Дурак, — насупился слышащий. — Я тебя просто провоцировал. Хотел, чтобы ты признался ей.

— Это было не смешно, — зло глянул на друга провидец.

— Да уж, особенно когда ты поочередно насылал на нас, то грозу, то снег, — хмыкнул Бэлл.

— Ирис, прости, — повинилась Камомила. — Это я Диази проболталась.

— Ты? Ты тоже знала? — удивился маг. — Блииин, ну почему вы все в это влезаете? В конце то концов, это моя жизнь и мои чувства.

— Но ты наш друг, — улыбнулся краешком губ Бэлл. — Смирись.

— Я спать, — резко мотнул головой Ирис, толкнув дверь с изображением единорога. Остальные переглянулись и тоже скрылись каждый у себя.

В гостях у хранителей знаний было здорово. Взять хотя бы выделенные для них комнаты. Даже дома друзья не устраивались с таким комфортом. В каждой комнате была мягкая кровать, шкафы с книгами, разномастная мебель. Был выход в помещение, в котором можно было искупаться. Широкий, древесный бассейн, в который по желанию хранителей набегала тёплая вода. Чистая или разбавленная какими-то травянистыми добавками. У Каракала особо мебели не было, зато вся комната была устлана мягкими пуфами, а бассейн был поистине гигантских размеров.

На следующий день, сразу после того как они проснулись и привели себя в порядок, к хранителям нагрянул Когитар. Взяв их в оборот, он научил их пользоваться порталами, провёл экскурсию, показав им библиотеку, комнату обработки информации, церемониальный зал. Все эти места произвели на ребят неизгладимое впечатление. Ровные ряды книжных шкафов библиотеки, казалось, терялись в бесконечности. Возникало ощущение, что здесь собраны все книги мира. На этот комментарий хранитель знаний насмешливо фыркнул. Оказалось, что эта комната хранит в себе лишь историю народа миилиров. Ито, лишь самое начало. Это высказывание привело в шоковое состояние даже Диази.

В комнате обработки информации за массивными столами сидело несколько сотен хранителей знаний, погруженных в некий кокон, похожий на мыльный пузырь. Как сказал Когитар, этот кокон заставлял застыть мир на каком-то определённом мгновении, которое тщательно рассматривалось со всех сторон. Добытая информация подвергалась тщательному анализу и всё, что стоило внимания, записывалось в хроники.

— Как возник народ миилиров, — вещал гордый произведённым эффектом хранитель знаний, сцепив руки за спиной. — Каждое магическое существо ведь пошло от определённого вида животных, которые чем-то приглянулись Создателю. Например, русалки пошли от дельфинов. А фениксы от журавля. А однажды он поразился, насколько полевые мыши умеют приспосабливаться к новым условиям. Ну и дал нам силу повелевать пространством. Но наши предки оказались умнее. Они не стали понапрасну тратить полученное умение, а несколько столетий составляли подробнейшую карту этого мира. Подземного, подводного и наземного. Получившийся результат настолько впечатлил Создателя, что он одарил нас так же возможностями повелевать временем.

Церемониальный зал тоже вызвал у них потрясённые возгласы. В огромном, замкнутом пространстве будто возник цветочный луг. В эту красоту очень гармонично вплеталась мягкая мебель. По центру шла выложенная синеватым мхом тропа, что давала боковые ответвления. Потолок переливался от великого множества разноцветных магических шариков. А стены покрывали невероятно красивые картины, на которых были изображены все хранители, а так же большинство магических существ.

Обратно вернулись дико уставшие. Уже в коридоре Когитар придержал друзей, расписывая планы на завтра.

— Так как вы знаете, как пользоваться порталами, то я могу предоставить вам максимальную автономность, — склонил голову на бок миилир. — Лишь Каракала я желаю взять под свою опеку. Ему необходимы знания и я их ему хочу предоставить. А вы можете распоряжаться временем как того пожелаете. Отдыхайте. Ведь это долгое путешествие сильно подточило ваши духовные силы.

Когитар поклонился друзьям и ушел. Ирис снова рванул в сторону Диази, но та опять успела проскользнуть в свою комнату.

Это уже было не смешно. Окинув заинтриговано застывших друзей взглядом василиска, он заставил их попрятаться по своим комнатам. А сам стал стучать в двери с вырезанным миилиром на них, что задумчиво читал книгу.

— Диази! Открывай!

Он стучал, потом со всей силы лупил обеими руками по деревянному изображению.

— Ну, открой же! Поговори со мной!

Скрутившаяся калачиком на своей кровати фея нервно кусала губы, убеждая себя, что надо открыть. Но всякий раз, как представляла себе разговор с Ирисом, сердце делало в груди сальто, а по спине стремительно бежали мурашки. Это было так страшно. Так непривычно. Казалось, что до этого разговора она может продолжать считать, что они всё ещё остаются просто друзьями. Но после того, как они всё же поговорят, то всё обязательно измениться. И эта неизвестность пугала так, что начинали подгибаться коленки.