В переулках Соэрро

- Вы же понимаете, что я его не подпишу и что вы выполните мой заказ?

- А вы осознаете, что я могу найти способ нашептать нашему Императору, о некоторых ваших прегрешениях? Например о тайной переписке с Темными Эльфами. Или вашей супруге, о наличии, - я призадумалась вспоминая точную цифру. - Вроде шести или семи любовниц.

- Ты не посмеешь! Я тебя в землю зарою!

- А вы не посмеете мне диктовать собственные условия. Я принимаю заказы. Я решаю, что берется, а что нет. И точка. Не стоит мне угрожать. Я это умею не хуже вас.

- Глупая девчонка! - Темный Лорд вскочил со своего кресла, явно намереваясь на меня напасть.

Мгновение и инстинкты сработали быстрее меня. Лорд Лэялин застыл с равнодушным выражением лица, ожидая моего приказа. Плохо и очень странно. Он совершенно не напоминал мне того сдержанного демона, что я видела в зале советов. Он не казался мне собранным, уверенным и точно знающим, что говорит. Некоторые сомнения появились в моем сознании и я послала зов Даррэну. Что-то тут не чисто.

* * *

Мой любимый появился спустя пару минут открыв портал прямиком ко мне в кабинет. Недовольно глянув на меня, как только он понял, что я сделала с Темным Лордом, он стал нервно расхаживать по кабинету, явно не находя себе места. Я же устроилась на своем кресле, не сводя с нового подчиненного внимательного взгляда. Что-то мне подсказывало, что оставь я его и на мгновение и он самоликвидируется.

- И чем ты думала? Как ты решилась, на то, чтобы подчинить его?! - Даррэн почти кричал.

- Во первых, сбавь обороты, любимый, - раздражение поднималось глухой волной где-то внутри. - Он напал, я отреагировала как смогла. Это во первых.

- Он напал? - Даррэн застыл как вкопанный, с недоверием смотря на меня.

- Ты что, действительно думаешь, что мне захотелось завести новую комнатную зверюшку? - я фыркнула и продолжила. - Мне шерсти от Ларса хватает, спасибо.

- Почему? Почему он напал... ведь умный же мужик...

- А леший его знает, но мы может попытаться узнать, - я повернулась к своему новому подчиненному. - С каким заказом ты прибыл и из-за чего напал.

- Приказ. Она приказала мне уничтожить пассию своего брата. Ты отказалась брать заказ. Никто не должен знать о том, что я к тебе приходил. Ты должна умереть в случае отказа или по выполнению, - его тихий, безжизненный голос заставил меня поморщиться. Ненавижу, как разговаривают подчиненные.

- Кто приказал? - Даррэн стал рядом с бывшим министром по внешней разведке, ожидая ответа. Но его не последовало.

- Лорд, ответьте на вопрос моего жениха.

- Не могу.

- Почему?

- Приказ.

- Ты подчиняешься мне.

- Азэлла, стой. Не дави, - Даррэн внимательно рассматривал моего гостя. - Если его заставить говорить, то он умрет. Кто-то поставил весьма сильный блок на его психику. Боюсь, что я его не смогу снять, не спровоцировав как минимум потерю памяти. Тут нужны спецы из подвалов Императора.

- Хорошо. Забери его из моего дома. Я не хочу его тут видеть. И предупреди, чтобы с него не спускали глаз, иначе он покончит с собой.

- С чего ты взяла?

- Тебе это ничего не напоминает?

Даррэн задумчиво помотал головой. Бедный, видимо совсем устал с моими выходками.

- Сладкий аромат в моих подземельях, там, где держали заключенных. Загадочная она, желающая смерти пассии своего брата. Неужели ты не видишь связи?

- Сомневаюсь, что это одна и та же особа.

- А я сомневаюсь, что это две разных девушки. Слишком похож вид воздействия. Действовать чужими руками, а потом избавляться от пешек, когда они пришли в непригодность или могут сболтнуть лишнего.

- Как скажешь. Но ты по любому идешь со мной.

Я подняла бровь, удивленная подобным заявлением.

- Я не смогу его контролировать, он подвластен тебе.

- Я могу приказать ему тебе подчинятся.

- Этого мало. Тем более, тебе прийдется объясниться с Императором, на тему того, почему у него стало на одного министра меньше.

- Ты шутишь, - все внутри похолодело. Мне конец.

- Увы. Я обязан представить тебя его Величеству, иначе за тобой придут и будут допрашивать.

Признаться честно, я очень-очень хотела спрятаться за широкую спину Даррэна и не отчитываться Императору о случившемся. Не прокатило. Набравшись смелости, я глубоко вздохнула и встала с насиженного места. Короткий приказ и мой новый подчиненный поднялся со своего кресла и стал за моей спиной. Это немного раздражало и когда открылся портал, я жестом отправила его вперед, а сама пошла следом. Замыкал нашу небольшую процессию Даррэн.

* * *

В обширном холле нас встретили стражники. Перекинувшись с ними парой слов Даррэн ободряюще улыбнулся и ушел в одну из боковых дверей, оставив меня наедине с моим подчиненным и конвоем. Высокий гладко выбритый демон подошел ко мне и жестом приказал следовать за ним, а я как заведенная перебирала в голове законы Темной Империи, пытаясь вспомнить, что мне грозит за влияние на министра. Даже в целях самообороны. Если принимать во внимание, тот факт, что сейчас он находился под моим контролем и теоритически, я могла заставить его говорить только то, что мне нужно, то мои шансы покинуть дворец, чтобы вернуться домой таяли на глазах.

Скорее всего, меня отправят в подвальные этажи, чтобы вытащить из меня побольше информации. То, что я совершенно честно отвечу на все вопросы и без пыток, скорее всего не примут во внимание. Слишком жестко у нас относятся к предателям. Стараясь не дрожать от страха, я следовала за стражниками, когда мой подчиненный неожиданно выхватил кинжал и нацелился перерезать собственное горло. Слова вырвались быстрее, чем я успела о них подумать.

- Брось оружие! Я запрещаю тебе брать собственную жизнь!

Мой крик слился с металлическим звонов падающего на мраморный пол кинжала. Ошарашенные стражники стояли рядом с нами, мечи наготове, готовые в любой момент пресечь любые поползновения с нашей стороны.

- Отвечай! Что заставило тебя попытаться покончить жизнь самоубийством? - мой голос дрожал, звенящим эхом отражаясь от стен коридора по которому мы шли.

- Я получил приказ, - его тихий, на гране восприятия голос бросил меня в дрожь. Значит отдающий приказы где-то рядом.

- Отныне, единственные приказы, что ты имеешь право выполнять, это мои. О всех остальных, будешь докладывать. Ответь, ты меня понял?

- Понял. Поступил приказ. Убить хозяйку Азэллу и стражников. Когда прибудет подкрепление, сказать, что приказ поступил от хозяйки, - его голос почти пропал, видно, что ему очень сложно говорить.

Две установки, две похожих силы сейчас бьются в нем за возможность контроля. Я повернулась к стражнику.

- Я могу защитить его и вас от внешнего воздействия, если вы мне позволите.

- Поклянись на крови, что это не причинит нам вреда, - краткий ответ, видимо старшего из пары.

Мгновение и мой коготь вспорол кожу, роняя багряные капли на мраморный пол. Слова клятвы разносились тихим эхом по длинным коридорам. С последним звуком, кровь, что успела упасть на пол вспыхнула черным пламенем, подтверждая принятую клятву. Стражник кивнул. Получив разрешение, я выпустила обычно скованную экранирующим артефактом ауру на волю. Тонкое кольцо переместилось ко мне в карман.

- Что это?

- Ничего особенного. Просто моя аура, - я передернула плечами, ощущая лопатками злой взгляд.

- Но она просто огромна!

- И сильнее многих, что я когда либо видел! - второй стражник подключился к разговору.

- Какая есть. Это моя защита против неизвестной. Сомневаюсь, что она сможет ее пробить. Иначе бы давно приказала мне умереть, - я обернулась, надеясь увидеть ту, что сверлила меня взглядом, но зуд пропал, как и злоумышленница. - Подойдите ближе, я не знаю, на сколько безопасно у внешних краев.