Страница 93 из 101
Пятый черный крестовый поход принес много бед Империуму — чего только стоила зачистка сектора Элизия, кульминационным моментом которой стало разрушение древнего имперского города Касир Лютиен. Магистр войны злонамеренно организовал вторжение в десятки миров сектора: пока он ожесточенно сражался с имперским флотом в холодном космосе, его приспешники разрушали храмы, церкви и целые города. Разоритель специально развернул полномасштабную войну в секторе, желая спровоцировать ордены Адептус Астартес. Он во главе огромного войска Черных Легионеров атаковал город Касир Лютиен на Таринте и сжег его дотла, пленив всех жителей.
Прибыв в полном боевом составе на Таринт, Боевые Ястребы и Почитатели незамедлительно начали штурм Касир Лютиена. В это же время Абаддон приказал своим слугам убить десять миллионов горожан. Их кровь потекла по огромным городским каналам и в итоге образовала большое багровое озеро. Над этим озером разверзся варп-разлом и из него вырвался величайший среди прочих князь демонов Дитя Погибели, возвестив о своем приходе громким ревом. Разоритель заключил темную сделку с князем, пообещав ему черепа всех космодесантников, что прибудут на Таринт, в обмен на помощь в битве.
Тысячи кровопускателей изверглись из разрыва над кровавым озером и вместе с князем учинили резню в рядах Боевых Ястребов и Почитателей. Когда лоялисты начали отступать, Черный Легион открыл по ним огонь, тем самым заблокировав отход космических десантников. Хоть оба ордена неустанно и храбро сражались с еретиками, смерть настигла их в тот же день — теперь генное семя этих воинов навсегда потеряно для Империума.
Когда Абаддон взял командование Сынами Гора, не все воины легиона поклялись новому предводителю в преданности. Многие предатели поклонялись Гору, как богу, веря, что однажды он очнется и жестоко покарает всех, кто нарушил клятву верности. Другие считали, что с Ересью для них закончилась эра раболепства пред богами и магистрами: Император и их примарх были последними, кому они кланялись в пояс, поэтому для Абаддона воины не собирались делать исключение. Большинство этих отступников затерялись в варпе, пропав в глубинах Ока и исчезнув из виду прочих еретиков, хотя некоторые из них все же поднабрались мощи и вернулись из странствий, всячески доставляя Разорителю неприятности.
Среди тех, кто не принял власть Разорителя, были и Сыны Ока, возглавляемые Дрекартом Незрячим. Когда-то он был боевым братом Абаддона, одним из капитанов Гора, что яростно боролся за своего примарха, но в итоге сбежал с Маэлеума, как только мир пал. Чернокнижники рассказали Разорителю о побеге и предательстве Дрекарта, однако также они предупредили владыку о том, что однажды старый друг восстанет с оружием в руках, дабы низвергнуть Черный Легион и заставить его вспомнить о долге пред усопшим отцом. Под личиной перемирия Абаддон заключил договор с Сынами Ока и воевал бок о бок с ними во время Шестого черного крестового похода. Магистр войны желал безжалостно наказать этих отступников, сделать так, чтобы они послужили остальным зловещим примером того, что не стоит бросать вызов его могуществу. Однако Абаддону для отмщения нужно было тщательно подготовиться и продумать все до мелочей, дабы больше никто не смел сомневаться в нем и его мощи.
Абаддон устроил осаду мира-кузницы Аркрет, предложив Дрекарту и его Сынам Ока поровну разделить то, что они награбят. В течение долгих месяцев легионы плечом к плечу сражались с силами Адептус Механикус, бомбардируя из космоса их огромные города. В конце концов планета пала, и предатели гордо расхаживали в почерневших от огня руинах мануфакторумов, усеянных трупами умерших. Когда Дрекарт протянул Абаддону руку в знак приветствия, тот сжал ее и тут же воткнул свой коготь в живот космического десантника. Незрячий успел увидеть то, как его Сыны Ока преклонили колени перед Разорителем, прежде чем магистр вырвал голову отступника вместе с позвоночником.
Гор был слаб. Гор был глуп. В его руках лежала вся Галактика, но он не смог ее удержать.
Абаддон, Магистр Хаоса
Начало Седьмого черного крестового похода возвестили незаметная вылазка Черного Легиона из Ока Ужаса и его скрытное нападение на миры Империума. Пока армия Императора собирала войска для того, чтобы дать отпор предателям, те уже успели уничтожить несколько миров. Абаддон проявил себя как искусный тактик и достойный противник объединенным силам капитанов имперского боевого флота в сегментуме Обскурус, обходя на шаг их разведчиков и заранее пресекая все попытки завлечь его в бой.
Пока имперская армия пыталась разыскать Разорителя и уничтожить его флот, Черный Легион опустошал людские поселения и целые системы. В вулканических недрах Гарнаского Коллектива предатели разрушили паровые затворы и обрекли тем самым миллионы людей на мучительную смерть: горячие облака заполонили улицы городов на поверхности, сжигая заживо несчастных жителей мира. В терзаемых бурями океанах планеты Джирро еретики потопили добывающие ил платформы и скормили их работников акулам. Черные Легионеры напали на принадлежащую Адептус Механикус пустотную станцию Нисса, что находилась в глубинах туманности Магориум. Отступники обыскали хранилища и прихватили с собой древние эльдарские артефакты, найденные механикумами. К тому моменту как имперский флот прибыл на станцию, предатели уже удрали, развесив повсюду тела техножрецов и сервиторов.
Призрачная война бушевала немало лет, прежде чем предатели наконец вернулись в Око Ужаса, однако одно сражение запомнилось им более остальных. На планете Макан Черный Легион и его приспешники столкнулись лицом к лицу с ротой Кровавых Ангелов. Еретики свирепствовали по всему миру: они предали огню удаленные пыльные города и разрушили Собор Сияния, построенный, дабы восславлять силу Императора. Сыны Сангвиния прибыли как раз вовремя, чтобы остановить отход предателей, — лоялисты заняли выгодные позиции вокруг посадочной зоны Черных Легионеров, желая отрезать их от флота.
Абаддон лично возглавил банду берсеркеров Кхорна и повел их на позиции опустошителей Кровавых Ангелов. Десятки отступников были убиты выстрелами из лазерных и плазменных пушек, одна те, кто выжил, с неимоверной яростью накинулись на противника. В отвратительной пародии на последний бой между Сангвинием и Гором Абаддон устроил поединок с капитаном Кровавых Ангелов Акрионом. На глазах у оставшихся лоялистов Разоритель разорвал Акриона на куски, что вынудило космических десантников отступить пред гневом еретиков. В дальнейшем Абаддон заключит пакт с Фабием Байлом, отдав тому драгоценное генное семя Кровавых Ангелов, чтобы архитектор плоти создал новых воинов, рожденных из останков его врагов.
Когда разразился Восьмой крестовый черный поход, Черный Легион ударил из Ока Ужаса во всевозможных направлениях. Поначалу Империум даже не мог понять, каковы истинные планы предателей, ибо некоторые из рейдов охватывали целые колонии, а другие же приводили к скромной по меркам Легиона резне. На лунах Тикуса восемь из двадцати кратерных городов были разгерметизированы — их жители погибли, замерзнув в пустоте, однако остальные поселения отступники трогать не стали. Паломническое картографическое судно «Священный путь» попало в засаду еретиков: девятьсот девяносто девять пассажиров были убиты по старшинству. Другие же, что остались целыми и невредимыми, с воем оплакивали погибших.
Во время Жатвы черепов — как впоследствии будет названо это событие — десятки тысяч людей разнообразными способами и в особых количествах пали от рук предателей по всему сегментуму Обскурус: их трупы составили замысловатые символы на местах массовой гибели. Эти убийства оказались частью темного ритуала, что был призван задобрить Изменяющего Пути: все числа и символы образовали вместе ужасное и нечестивое математическое уравнение. Пока имперские силы старались настигнуть Черный Легион и завязать с ним бой, инквизиция решила разрушить магическое сочетание цифр, лишив сотни адептов рассудка в попытках сорвать планы еретиков.