Славное море. Первая волна

Чимит стоял на берегу, крепко сжав кулаки от оби­ды. Он рвался в эту зовущую даль моря, к большому рыбацкому делу, а его не приняли.

БЕЛЫЙ КАТЕР

После полудня Чимиту захотелось побыть одному. Задумавшись, он ушел далеко за поселок. Дорога здесь раздваивалась. Одна уходила влево, к речке, вторая — вправо, в тайгу. Он пошел по второй и пришел к высо­кой сопке. На ней колхозники вырубили лес для пост­роек и на дрова, и сопка облысела.

Сверху лес не свозили, а скатывали, и только у под­ножия грузили: зимой на сани, летом на раскаты.

Чимиту захотелось посмотреть с сопки на тайгу, на юры, на Байкал.

На сопку вела тропинка. Но Чимит стал поднимать­ся не по ней, а напрямик.

Когда он наконец поднялся на сопку, солнце уже коснулось дальних гор, покраснело и быстро скрылось, точно растаяло. Над тайгой задрожала лиловая дымка. Чимиту одному стало скучно. Он повернулся и стал смо­треть на Байкал.

Там, где чуть заметная черная линия отчеркивала го­лубое небо от синей воды, он увидел что-то маленькое, белое.

«Чайка на ночевку летит», — подумал Чимит.

Через несколько минут он уже понял, что это не чай­ка, а катер, и быстро сбежал вниз.

На низком берегу с удивлением остановился: Бай­кал, па сколько хватает глаз, чист и спокоен. Он не мог этому поверить. Глаза никогда не подводили Чнмита. Катер, видно, свернул и пошел стороной.

В поселке тихо. Набегавшиеся за день ребята улег­лись спать.

Сгущались сумерки. Стало прохладно. Надо идти до­мой. В последний раз взглянул на Байкал и забыл про дом.

Словно подброшенный из глубин волной, качался бе­лый катер.

Не дойдя метров пятнадцати до берега, катер вдруг забурлил винтами и подался назад.

«С глубокой осадкой. Наткнулся на мелкое ме­сто».— И Чимит замахал руками, показывая, где лучше причалить.

На катере свернули влево.

Причалив, матросы бросили на берег узкий трап. По трапу сошел высокий мужчина с рыжей бородкой.

— Здравствуй, рыбак, — сказал он басом. — Све­ди-ка меня к председателю.

Но Чимит решил прежде узнать, что за люди при­шли на белом катере.

— Вы к нам за рыбой?

— Нет. Мы экспедиция. Хотим купить у вас молока. Чимит показал рукой в сторону села.

— Вон белый дом, пять окон. Видите, где свет за­жгли?

Приезжий зашагал к правлению. Чимит остался на месте.

На катере никого не было видно. Мальчик постоял немного и смело пошел по трапу. Перешагнул борт ка­тера и остановился. Из рубки окликнули:

— Эй, парень, ты куда? Чимит пошел на голос.

— Поглядеть хочу.

— Что ж у нас диковинного?

— Не рыбацкий у вас катер. С осадкой и белый.

Дверь рубки открылась. Показался молодой курча­вый парень в синей рубашке с высоко засученными ру­кавами. Он оперся о косяк двери и стал бесцеремонно рассматривать Чимита.

— Молоко у вас есть?

— Есть. Колхоз ведь, — спокойно ответил Чимит.

— А рыба?

— Рыбы мало. Не пришла нынче.

— Что же вы делаете?

— Мы ничего. А рыбаки на другой промысел ушли.

— Бывает, — задумчиво сказал курчавый. На корме появилась женщина в белом халате.

— Это ваш доктор? — спросил Чимит.

— Надежда Семеновна-то? Научный работник она. Как раз по рыбе.

Женщина услышала разговор, подошла к ним.

— У нас гости, Сережа? — певуче спросила она кур­чавого парня.

Сережа заулыбался, стал прямо, торопливо примял рукой растрепанные кудри.

— Да, Надежда Семеновна. Вот рыбак с берега при­шел.

Чимит привык видеть на катерах женщин здоровых, широколицых, с крепкими руками и всегда обутых в са­поги или грубые башмаки. А тут стояла хрупкая, с уз­кими плечами. На ногах легкие туфли на низком каблу­ке. Из-под белого докторского колпачка на голове вы­бивались плохо видимые в сумерках, должно быть ры­жие, волосы.

А она немного удивилась, увидев перед собой маль­чика. Но заговорила с ним, как со взрослым.

— Что это у вас, товарищ рыбак, на берегу так го­ло? Один только баркасик чернеет. И невода не видно.

— Не подошел омуль нынче. Рыбаки на Оленьи пе­ски ушли.

— Не подошел? — удивилась Надежда Семеновна. — С чего бы?

— Председатель говорил, будто корма омулю возле нас нет.

На катере включили свет. Загорелись лампочки в рубке, на мачге, возле кормовой надстройки и ярко ос­ветили палубу. Брызнул свет из иллюминаторов и ши­рокими кругами лег на воду.

В ярком свете лицо Надежды Семеновны показалось Чимиту очень озабоченным. И голос как-то потерял свою певучесть.

— Корм для омуля возле вас есть. Мы сейчас про­веряли. Тут что-то не то.

Для Чимита же теперь было все ясно: омуль не при­шел, рыбаки ушли ловить в другое место. О чем тут больше говорить? Его интересовало другое.

— А глубокое возле нас море?

—| По старым данным, неглубокое. А сегодня мы не мерили. Взяли только пробу на планктон, — ответила Надежда Семеновна.

Стало тихо. И в этой тишине вдруг захрустел песок на берегу. Из темноты вынырнула бородатая фигура. Человек нес на плече бидон с молоком.

Перекинув бидон с одного плеча на другое, он шаг­нул на трап. Под тяжелыми шагами трап прогибался, громко хлопал по воде.

— Вот и молоко принес! — громко, на всю палубу, сказал бородатый. Не останавливаясь, он снял с плеча бидон и понес его перед собой по лестнице в трюм.

И Надежда Семеновна и кудрявый молчали. За бор­том плескалась вода. Над горой появилась луна, качну­лась набок, оторвалась от горы и поплыла, белая, круг­лая, в просторное небо. На Байкале заплясало широ­кое переливчатое пятно света. На берегу стало все вид­но до самого поселка.

— А как вы проверяете, что есть на дне Байкала?— спросил Чимит.

Надежда Семеновна ответила не сразу и не совсем ясно:

— Спускаем за борт   лот — такую трубу — и берем пробы.

Из люка поднялся бородатый с бидоном.

— Готовьтесь к отплытию! Надо спешить! — прика­зал он. — Вот отнесу бидон, и отчалим.

Чимит вызвался отнести пустой бидон на ферму. Бо­родатый поблагодарил.

И бородатый, и курчавый Сережа, и Надежда Семе­новна попрощались с ним за руку. Когда Чимит уже ступил на трап, Надежда Семеновна сказала:

— Задал ты мне задачу, рыбак. Куда же девался ваш омуль?

ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР

...После обеда Чимит разыскал Матвея   и   Бадму и повел их к морю.

Когда у Чимита бывало тревожно на душе или его одолевали трудные мысли, он всегда уходил к морю. Там легче дышалось, хорошо думалось.

— Давайте разведаем Байкал у нашего берега,— предложил Чимит. — Глубину измерим, что на дне есть, узнаем.

— Это хорошо, когда сам все знаешь, — согласился Бадма. — Когда от других про что спрашиваешь, бывает, что чуточку не веришь: то ли так, то ли нет. А когда сам увидишь — это лучше.

— Про то и говорю. Какие же мы пионеры, если не знаем, что рядом с нами есть. Самим все разведывать надо.

— А как? — не совсем веря в затею друга, спросил

Матвей.

— Есть у меня план один. — Чимит наклонился бли­же к ребятам. — Сделаем канат метров сто, привяжем трубку короткую и опустим в море. Когда труба ниж­ним концом ударится о дно, в нее забьется земля, ил, песок, что там только есть.

— Здорово ты, Чимит, придумал, — сказал Матвей.— Мы же теперь все вдоль берега обшарим. И вдруг что-нибудь такое найдем, про что никто не знал?

— Садись, не пляши, — дернул его за рубаху Бад­ма. — Рано плясать.

Он и сам ничего не имел против плана Чимита. За­тея с трубкой ему понравилась, хотя в деталях осталась для него не совсем ясной.

Во второй половине дня каждый был занят сбором тонких витых веревок.

На следующий день общими усилиями удалось связать сравнительно ровный канат в сто двадцать метров. На каждом метре был завязан узел. На десятом — при­вязана белая ленточка.

Чимит принес короткий, сантиметров в тридцать, от­резок трубы диаметром чуть побольше медного пятачка.