Страница 106 из 121
- Что? – услышав последнюю фразу, парень не удержался и сдержанно рассмеялся.
- Да! – громко подтвердила я, чувствуя, как со словами с плеч сваливается тяжёлый груз прежнего молчания. – Такие дикие мысли крутятся у меня в голове! А знаешь, что ещё? Я две ночи подряд мечтала, чтобы ты приехал сюда и обнял меня.
- Правда? – Улыбку с его лица как ветром сдуло.
- Да. – Я обречённо стукнулась головой о стену, закрывая глаза. – Вот такая я дура.
Повисло секундное молчание, а потом послышался его серьёзный голос:
- Могу обнять сейчас.
- Обними.
И, открыв глаза, увидела, как парень подошёл ближе и притянул меня к себе.
Захотелось расплакаться от счастья. Я уткнулась лбом ему в плечо и обняла за талию. Так как его куртка была расстёгнута, волей неволей пришлось засунуть руки под неё. Кожей ощутила теплоту, исходящую от тела парня. Стало так спокойно, уютно и очень-очень хорошо.
Но я, как обычно, умудрилась всё испортить. Видимо, из-за такого эмоционального потрясения, мозг совершенно перестал контролировать язык. И я совсем не эстетично выдала:
- На тех соревнованиях во Втором королевстве ты выглядел так… эффектно, особенно обнажённый по пояс…
- Что?! – У Нейта был такой ошарашенный голос, что когда парень попытался оторваться от меня, я резко вцепилась в его куртку. Но тот всё равно с необычайной прыткостью отлепил меня от себя. Я тут же закрыла лицо руками, чтобы он не увидел моих густо краснеющих щёк.
- Прости, - смущённо выдавила в свои ладони, - не знаю, зачем я это сказала…
- Даня, - строго сказал Нейт, - какой кошмар! Ты открываешься просто с новой стороны! – И я вновь ощутила его руки на своей талии. А потом услышала насмешливый голос: – Ну, раз мы заговорили на эту тему, то ты мне в лосинах тоже больше нравилась, чем в этом платье болотного цвета.
После этих слов почувствовала, как горячо стало не только щекам, но и ушам.
- А ты ещё и зелёный не любишь, - невесть к чему вспомнила я.
- Это даже не зелёный. Тебя как будто в луже искупали.
- О, как это мило.
- Ну, мы же вроде начистоту говорим.
Говорим. Но лучше бы мы занимались кое-чем другим.
- Дань, - неожиданно серьёзным тоном заговорил Нейт, - ты ведь собираешься участвовать в той операции, которую твой отец устроит для короля Седьмого Королевства?
- Что, хочешь отговорить? – спросила тихо.
- Нет. Просто спрашиваю.
- Да, хочу.
- Я с тобой.
- Что?
- Предупреди отца, что я иду с вами.
- Но…
- Дань, не спорь, ладно? Ты мне несколько раз жизнь спасла. Теперь моя очередь.
- Меня не надо будет спасать. - Я насупилась.
- Ну да. Я тебя уверяю, мы ещё даже демонов не встретим, как ты уже споткнёшься о камень и разобьёшь себе лоб.
Нет, ну это же просто наш общий талант – портить такие романтичные моменты! Мне очень хотелось что-нибудь злобно съязвить, но в последний момент желание испарилось под натиском не пойми откуда взявшейся нежности. Поэтому просто тихо сказала:
- Я жду, что когда-нибудь это закончится и всё будет хорошо.
Нейт не ответил. Просто очень осторожно оторвался от меня, а затем медленно обхватил моё лицо руками. У меня сердце ушло в пятки, а голова сама потянулась навстречу такому долгожданному…
В этот момент дверь резко открылась, ударив нас обоих по плечам. А из коридора послышался обеспокоенный голос мамы:
- Даня, дорогая, ты тут? Уже четыре часа, ты не забыла?
Мы с Нейтом шарахнулись друг от друга с такой скоростью, что, наверное, побили все рекорды быстрого реагирования. На моём пути ничего не было, поэтому мне посчастливилось сделать всего несколько неуклюжих шагов.
А вот парню повезло меньше. На его пути стоял неширокий, но высокий стеллаж, в который он с размаху врезался спиной. Послышался лязг каких-то флакончиков, что стояли на полках, но самое страшное – к его ногам упала чёрная коробка. Та самая, которую мне показывала Лин. Неужели демоница её тут оставила? Если бы не Нейт, я бы и не заметила даже.
Коробка пару раз перевернулась на полу, а затем, подталкиваемая открывающейся дверью, покатилась к моим ногам.
Мама заглянула в комнату и не без интереса оглядела прижимающегося к стеллажу парня. Потом перевела взгляд на меня.
- Вы что, тут одни? – подозрительным тоном спросила она.
- Нет, - поспешно ответила я.
- С нами Гервик, - заверил мою маму Нейт. - Он просто вышел на секундочку.
- И уже вернулся! – оптимистично провозгласил парень, появляясь в проёме двери.
Мама сдержано улыбнулась. Да, её такими штучками не проведёшь.
- Даня, тебе пора на совет.
- Уже иду.
- Поторопись.
С этими словами она развернулась, наградив Нейта таким взглядом, что парень вжался в стеллаж ещё сильнее, и вышла.
Как только её силуэт исчез, Нейт зло посмотрел на Гервика.
- Ты почему не предупредил?
- Да я отошёл всего на секунду, а когда вернулся, Её Величество уже в комнату вошла!
- Ладно, не ссорьтесь. - Я первая примирительно подняла руки. Затем наклонилась, поднимая коробочку, лежащую у моих ног, и поставила её обратно на полку стеллажа. – Вам в моих покоях оставаться нельзя, так что подождите в гостиной.
Парни согласно кивнули, а я вышла в коридор, внутренне готовясь выступать на совете. Лишив меня титула принцессы, родители лишили меня и права принимать участие в государственных делах. Однако теперь казалось, что с потерей статуса, пришло уважение с их стороны. Наконец-то мы поговорили с мамой, и в кои-то веки родители готовы были прислушаться к моим словам.
В памяти всплыла мамина фраза: «когда ты оглядываешься назад, то понимаешь, что забрав что-то, жизнь подарила тебе что-то взамен». Кажется, теперь я в полной мере ощутила это на себе.
Совет проходил в тронном зале.
В каждом королевстве всегда находился представитель остальных шести королевств, на случай внезапной угрозы, о которой следует немедленно оповестить всех правителей. Решения обсуждались на подобных советах, после чего, каждый из представителей посылал магического вестника в своё королевство.
В этот раз за огромным столом собралось намного больше людей, чем тогда, когда меня лишали титула. Помимо герцогов, принимающих непосредственное участие в обсуждении государственных дел, теперь тут были шесть представителей остальных королевств, а так же генерал армии вместе с несколькими своими людьми. Их легко было узнать по форме.
Мама с папой стояли во главе стола и с необычайно серьёзными лицами выслушали всех, пожелавших высказаться.
И первой из них была я.
Именно моя история стала ключевой, с неё и началось обсуждение. Мне пришлось рассказать о том, как Король Седьмого Королевства подсунул мне пособие по демонологии, особое внимание уделив договору с демоном. Дальше я поведала, как проходило заключение контракта, какие условия были предложены, и главное – как они были исполнены. Потом сказала, что магия Демонов Перекрестка была очень сильна, и именно поэтому Хранители накрыли куполом королевскую резиденцию так поздно.
А затем началось сухое перечисление фактов. Обычно я боялась выступать на публике, постоянно чувствуя нервное напряжение внутри, однако теперь мой рассказ давался очень легко. Меня слушали с внимательными лицами, не перебивая и не ахая на особо нервных моментах. Я рассказала, как мы с Нейтом и Гервиком участвовали в соревнованиях, чтобы раздобыть денег, как меня выследил Демон Стихийник и чуть не убил, желая заполучить моего Хранителя. Рассказала, как мы нашли Демона Слюнявчика и шантажировали его, чтобы узнать о том, как можно аннулировать контракт. Рассказала, как встретили Гегемона и как он помог нам попасть в Преисподнею. Но главное, рассказала, что, когда мы встретили там Велизара, он не отрицал того факта, что Король Седьмого Королевства желает захватить власть.
Дальше пришлось ссылаться на кое-кого, опуская довольно деликатную деталь – «кое-кто» был демоном. Вряд ли совет смог бы принять это адекватно. Так что я просто сказала, что среди демонов у нас есть свой информатор, который сообщил нам, что Король Седьмого Королевства планирует выпустить всех тварей, открыв врата Ада и используя для этого силу похищенных Хранителей. И что демоны уже собираются возле портала, который находится во Втором Королевстве.