Страница 29 из 64
Надолго сохранились в нашей памяти тяжелые воздушные схватки в небе Керчи в феврале 1944-го. Надолго запомнились уроки и выводы, все, о чем говорилось на разборах и в кругу боевых друзей. Это поистине была школа боевой закалки, школа мужества, школа воспитания стойкости воздушных бойцов. Для нас, молодых летчиков, прошедших эту школу, наступила пора боевой зрелости. Мы многое видели своими глазами, многое испытали, многому научились. Мы стали «зрячими» в бою, мы могли лучше ориентироваться в боевой обстановке и принимать более разумные решения.
Около тридцати боевых вылетов, десять воздушных боев, два сбитых Ме-109 лично и один в паре - таков был мой боевой счет к тому времени. Естественно, изменилось и отношение к нам командиров, товарищей, в том числе и технического состава. К нам проявлялось больше доверия, больше уважения, как к опытным и проверенным в бою воздушным бойцам. На войне свой счет времени: молодые двадцатилетние парни быстро мужали в боях и становились в один ряд с бывалыми воинами.
В профессии летчика-истребителя очень важным является умение учиться не только на собственном опыте, но и на опыте своих товарищей по оружию. Особенно это необходимо в боевой обстановке. К чести наших молодых летчиков следует сказать, что все они постоянно, живо интересовались всеми новостями, событиями, связанными с боевыми действиями, чувствовали потребность в анализе каждого полета, каждого боя, принимали на вооружение все новое в тактике. И все это делалось для того, чтобы нанести врагу наибольший ущерб, победить его и не допустить неоправданных потерь.
Несколько дней спустя в нашей эскадрилье состоялись партийное и комсомольское собрания, на которых обсуждались итоги последних боев и задачи коммунистов и комсомольцев в повышении боевого мастерства. На комсомольском собрании с повесткой «В бою бери пример с героя» больше шла речь о самоотверженной работе технического состава, так как большинство комсомольцев были техническими специалистами.
В пример ставили работу механика по вооружению сержанта В. Нестеренко. Он был мастером на все руки. Прекрасно знал оружие, с закрытыми глазами мог разобрать и собрать пушку и пулемет, снять и поставить их на самолет. Он никогда не сидел без дела, все время что-нибудь мастерил: то приспособление для ускорения подготовки матчасти, то вытачивал деталь, нож или зажигалку. В общем, Нестеренко был неутомимым тружеником и рационализатором, каких немало встречалось в ту пору на фронте. Был он приметен в полку и тем, что считался одним из лучших спортсменов, ну и, конечно, своим двухметровым ростом. Худощавый, с вьющимися волосами, красивый, общительный, он всегда был готов прийти на помощь своим товарищам. И таких комсомольцев в нашей эскадрилье было очень много. Они служили примером для других, задавали тон в работе комсомольской организации. На этом собрании постановили: быть первыми, быть впереди как в бою, так и при подготовке авиационной техники.
Откровенно, не щадя своего самолюбия, выступил механик по авиационному оборудованию В. Проскурин. Он считал себя виновным в отказе системы электроспуска оружия на моем самолете в одном из боевых вылетов, говорил о недопустимости повторения подобных отказов и мерах по их предупреждению.
В тот момент я был признателен Володе за то, что он не упомянул о моем, мягко выражаясь, нетактичном поведении после того вылета. А дело было так.
Обычно при подходе к линии фронта я проверял готовность оружия к бою, включал тумблер «Оружие» на левом щитке, перезаряжал пушку и пулемет, иногда давал короткую контрольную очередь, чтобы убедиться в их исправности. В этом вылете я такой проверки не сделал, а ограничился перезарядкой и включением тумблера. И вот что произошло в бою. В один из моментов схватки я поймал в прицел «мессера» и нажал на кнопку управления огнем, но, к своему удивлению, не услышал привычной дроби пушки и пулемета. Вот так раз! Момент был упущен и «мессер» невредимым ушел вверх. Не теряя времени, быстро проверил положение выключателя - все правильно. Еще раз перезарядил пушку и пулемет, нажал на кнопки и опять тот же результат: мое оружие молчало. Пожалуй, трудно придумать более скверного состояния, чем то, в котором я оказался.
Конечно, это не означает неминуемую гибель: у истребителя есть еще оружие, правда, оно не стреляет и не поражает противника, оно является сугубо оборонительным - маневр самолета. Поэтому было правилом в подобной ситуации не выходить из боя, а продолжать маневрировать и имитировать угрозу противнику, сохраняя свое место в строю. Так я и поступил. И хотя в этом бою было немало выгодных моментов поразить врага, я ничего не мог поделать: пушка и пулемет молчали.
Электрическое управление оружием появилось на последних машинах. На старых истребителях (И-15бис, И-16, МиГ-3 и других) был механический спуск. Безусловно, введение электрического спуска и кнопочного управления оружием было более удобным. К сожалению, хоть и редко, но все же случались отказы электроспусков. Так произошло и на моем самолете.
Разъяренный, не разобравшись толком в причинах, выпрыгнул я из кабины после полета, подскочил к сержанту Проскурину, предполагаемому виновнику отказа, схватил его за грудки. Проскурин оторопел, не мог понять, в чем дело.
- Посмотреть бы на тебя там, в бою, когда оружие не стреляет! Что бы с тобой было, - накинулся я на него.
- Не может быть! Я проверял перед вылетом.
- Все может быть, - вмешался стартех Гриль, - надо найти причину.
А я никак не мог успокоиться. Не помню уже, что я там наговорил Проскурину, но, помню, потом, когда остыл, было мне изрядно стыдно за излишнюю горячность. Хотя можно в какой-то степени оправдать ее. Какой же истребитель без оружия? Тем не менее несдержанность и вспыльчивость не украшают командира. Они недопустимы даже на войне.
Бреющим над волнами
В марте 1944 года войска 4-го Украинского фронта, Отдельной Приморской армии и Черноморского флота начали подготовку операции за освобождение Крыма. Оказавшись в изоляции с суши, немецко-фашистское командование значительно увеличило интенсивность своих морских перевозок, особенно между портами Румынии и Севастополем. Противник морем доставлял в Крым боеприпасы и пополнение, а вывозил раненых и награбленные ценности. Морские коммуникации приобрели особо важное значение.
В связи с изменившейся обстановкой Ставка Верховного Главнокомандования в начале марта решила вывести Черноморский флот из оперативного подчинения Отдельной Приморской армии и подчинить его Ставке через народного комиссара Военно-Морского Флота. Черноморскому флоту была поставлена основная и главная задача - прервать коммуникации противника между Крымом и портами Румынии действиями подводных лодок, бомбардировочной, минно-торпедной, штурмовой авиации и торпедных катеров. Важная роль отводилась военно-воздушным силам флота.
В марте на аэродромы Скадовск и Сокологорное было перебазировано более 80 самолетов Пe-2, Ил-4 и истребителей. Боевые действия Скадовской авиационной группы на вражеских коммуникациях Констанца-Севастополь и Одесса-Евпатория были организованы в трех зонах: первая радиусом до 180 километров для самолетов Ил-2; вторая - до 280 километров для Пе-2 и третья - до 600 километров для Ил-4 и Б-3. Задача по уничтожению плавсредств противника в Керченском проливе, портах Феодосия и Киик-Атлама по-прежнему возлагалась на 11-ю Новороссийскую штурмовую авиадивизию и приданный 25-й истребительный авиаполк.
Наш, 6- й гвардейский авиаполк в марте в основном выполнял боевую задачу по прикрытию штурмовиков 8-го гвардейского и 47-го авиаполков, которые уничтожали плавсредства противника в портах Феодосия и Киик-Атлама. В течение марта и в начале апреля, до начала наступления наших войск, по порту Феодосия было произведено восемь сосредоточенных бомбоштурмовых ударов дивизии, в которых приняли участие 548 самолетов, в том числе 238 штурмовиков и 310 истребителей. За тот же период.по плавсредствам в порту Киик-Атлама нанесено четыре бомбоштурмовых удара с участием 247 самолетов (115 штурмовиков Ил-2 и 132 истребителя). Для обеспечения боевых действий 11-й штурмовой авиадивизии привлекались самолеты-разведчики 30-го разведывательного авиаполка и гидросамолеты МБР-2 от 18-й отдельной авиаэскадрильи в качестве спасателей.